The Fish and the Ring

Once upon a time, there was a mighty baron in the North Countrie who was a great magician that knew everything that would come to pass.むかしむかし、北の国に、えらい男しゃくがいました。男しゃくは大まほう使いで、これから先に起こることを何でも知っていました。 So one day, when his little boy was four years old, he looked into the Book of Fate to see what would happen to him.ある日、小さな息子が4才になったとき、男しゃくは「運命の本」をのぞいて、息子がこの先どうなるのかを調べました。 And to his dismay, he found that his son would wed a lowly maid that had just been born in a house under the shadow of York Minster.すると、こまったことに、息子はまずしい家の女の子とけっこんすることになっていました。その子は、ヨークの大きな教会のすぐそばの家で、生まれたばかりでした。 Now the Baron knew the father of the little girl was very, very poor, and he had five children already.男しゃくは、その女の子のお父さんがとてもとてもまずしくて、もう5人も子どもがいることを知っていました。 So he called for his horse, and rode into York; and passed by the father's house, and saw him sitting by the door, sad and doleful.そこで馬を用意させてヨークの町へ行き、その父親の家の前を通りかかると、父親は戸口にすわって、しょんぼりと悲しそうにしていました。 So he dismounted and went up to him and said: “What is the matter, my good man?”男しゃくは馬からおりて近づき、「どうしたのかね、きみ」と声をかけました。 And the man said: “Well, your honour, the fact is, I've five children already, and now a sixth's come, a little lass, and where to get the bread from to fill their mouths, that's more than I can say.”すると男は言いました。「はい、だんなさま。じつは、子どもがもう5人もいるのに、また6人目の女の子が生まれまして、みんなに食べさせるパンをどこから手に入れたらいいのか、さっぱりわからないのです。」

“Don't be downhearted, my man,” said the Baron.「がっかりしなくていい」と男しゃくは言いました。 “If that's your trouble, I can help you.「そんなことでこまっているのなら、わたしが助けてあげよう。 I'll take away the last little one, and you wont have to bother about her.”その一番下の子をつれていってあげるから、きみはもうその子のめんどうを見なくていいよ。」

“Thank you kindly, sir,” said the man; and he went in and brought out the lass and gave her to the Baron, who mounted his horse and rode away with her.「ほんとうにありがとうございます、だんなさま」と男は言って、家に入って女の子をつれてきて、男しゃくにわたしました。男しゃくはその子をつれて馬に乗り、行ってしまいました。 And when he got by the bank of the river Ouse, he threw the little, thing into the river, and rode off to his castle.ところが、ウーズ川の岸まで来ると、男しゃくはその小さな子を川へ投げこんで、自分のおしろへ帰ってしまいました。

But the little lass didn't sink; her clothes kept her up for a time, and she floated, and she floated, till she was cast ashore just in front of a fisherman's hut.けれども、女の子はしずみませんでした。しばらくは着物のおかげでうかんでいて、ぷかぷか、ぷかぷかと流されていき、とうとう、りょうしの小屋のすぐ前の岸に打ち上げられました。 There the fisherman found her, and took pity on the poor little thing and took her into his house, and she lived there till she was fifteen years old, and a fine handsome girl.そこでりょうしがその子を見つけ、かわいそうに思って家につれて帰りました。女の子はそこで15才になるまでくらし、とても美しいむすめになりました。

One day it happened that the Baron went out hunting with some companions along the banks of the River Ouse, and stopped at the fisherman's hut to get a drink, and the girl came out to give it to them.ある日のこと、男しゃくはなかまといっしょにウーズ川の岸ぞいへかりに出かけ、水を一ぱいもらおうと、りょうしの小屋に立ちよりました。すると、あのむすめが水を持って出てきました。 They all noticed her beauty, and one of them said to the Baron: “You can read fates, Baron, whom will she marry, d'ye think?”みんなはむすめの美しさに目をとめ、その中の一人が男しゃくに言いました。「男しゃくどのは運命が読めるのでしょう。この子はだれとけっこんすると思いますか？」

“Oh! that's easy to guess,” said the Baron; “some yokel or other.「ああ、そんなのかんたんさ」と男しゃくは言いました。「どこかのいなか者とだろう。 But I'll cast her horoscope.だが、星うらないをしてみよう。 Come here girl, and tell me on what day you were born?”こっちへおいで、むすめさん。おまえは何日に生まれたのかね？」

“I don't know, sir,” said the girl, “I was picked up just here after having been brought down by the river about fifteen years ago.”「わかりません」とむすめは言いました。「わたしは15年ほど前に川に流されてきて、ちょうどここでひろわれたのです。」

Then the Baron knew who she was, and when they went away, he rode back and said to the girl: “Hark ye, girl, I will make your fortune.それを聞いて、男しゃくはこのむすめがだれなのかわかりました。みんなで帰ったあと、男しゃくは馬でもどってきて、むすめに言いました。「いいかい、むすめさん。おまえをしあわせにしてあげよう。 Take this letter to my brother in Scarborough, and you will be settled for life.”この手紙を、スカーバラにいるわたしの弟にとどけなさい。そうすれば、一生こまらずにくらせるよ。」 And the girl took the letter and said she would go.むすめは手紙を受け取って、行きますと言いました。 Now this was what he had written in the letter:ところが、その手紙にはこう書いてあったのです。

“Dear Brother,—Take the bearer and put her to death immediately.「弟へ――この手紙を持ってきたむすめを、すぐに死なせなさい。

“Yours affectionately,「あなたの兄

“Albert.”「アルバートより」

So soon after the girl set out for Scarborough, and slept for the night at a little inn.そこで、むすめはまもなくスカーバラへ向かって出発し、夜は小さな宿屋にとまりました。 Now that very night a band of robbers broke into the inn, and searched the girl, who had no money, and only the letter.ちょうどその夜、どろぼうの一味が宿屋におしいって、むすめの持ち物を調べましたが、お金はなくて、あるのは手紙だけでした。 So they opened this and read it, and thought it a shame.そこで、どろぼうたちは手紙をあけて読み、なんてひどい話だと思いました。 The captain of the robbers took a pen and paper and wrote this letter:どろぼうのかしらは、ペンと紙を取って、こんな手紙を書きました。

“Dear Brother,—Take the bearer and marry her to my son immediately.「弟へ――この手紙を持ってきたむすめを、すぐにわたしの息子とけっこんさせなさい。

“Yours affectionately,「あなたの兄

“Albert.”「アルバートより」

And then he gave it to the girl, bidding her begone.そして、その手紙をむすめにわたして、さあ行きなさい、と言いました。 So she went on to the Baron's brother at Scarborough, a noble knight, with whom the Baron's son was staying.むすめは、スカーバラにいる男しゃくの弟のところへ行きました。弟はりっぱなきしで、男しゃくの息子もちょうどそこにとまっていました。 When she gave the letter to his brother, he gave orders for the wedding to be prepared at once, and they were married that very day.むすめが手紙をわたすと、弟はすぐにけっこんしきの用意をするように言いつけ、二人はその日のうちにけっこんしました。

Soon after, the Baron himself came to his brother's castle, and what was his surprise to find that the very thing he had plotted against had come to pass.まもなく、男しゃく本人が弟のおしろにやってきました。じゃまをしようとたくらんでいたことが、そのとおりに起こってしまったのですから、男しゃくはどんなにおどろいたことでしょう。 But he was not to be put off that way; and he took out the girl for a walk, as he said, along the cliffs.けれども、男しゃくはそれであきらめはしませんでした。さんぽをしようと言って、むすめをがけの上へつれ出しました。 And when he got her all alone, he took her by the arms, and was going to throw her over.そして、まわりにだれもいなくなると、むすめのうでをつかんで、がけから投げ落とそうとしました。 But she begged hard for her life.むすめは、どうか命だけは助けてくださいと、ひっしにたのみました。 “I have not done anything,” she said: “if you will only spare me, I will do whatever you wish.「わたしは何も悪いことをしていません」とむすめは言いました。「助けてくださるなら、何でもおっしゃるとおりにします。 I will never see you or your son again till you desire it.”あなたが会いたいと言うまで、あなたにも息子さんにも、二度と会いません。」 Then the Baron took off his gold ring and threw it into the sea, saying: “Never let me see your face till you can show me that ring;” and he let her go.すると男しゃくは、自分の金のゆびわをはずして海に投げこみ、「このゆびわを見せられるようになるまで、二度とわたしの前に顔を見せるな」と言って、むすめを放してやりました。

The poor girl wandered on and on, till at last she came to a great noble's castle, and she asked to have some work given to her; and they made her the scullion girl of the castle, for she had been used to such work in the fisherman's hut.かわいそうなむすめは、あてもなく歩きつづけ、とうとう、ある身分の高い人の大きなおしろにたどりつきました。何か仕事をさせてくださいとたのむと、おしろの台所で、なべやさらをあらう下ばたらきにしてもらえました。りょうしの小屋で、そういう仕事にはなれていたからです。

Now one day, who should she see coming up to the noble's house but the Baron and his brother and his son, her husband.ある日のこと、そのおしろへやってくる人たちを見て、むすめはびっくりしました。男しゃくと、その弟と、むすめのおっとである息子だったのです。 She didn't know what to do; but thought they would not see her in the castle kitchen.むすめはどうしたらいいかわかりませんでしたが、おしろの台所にいれば見つからないだろうと思いました。 So she went back to her work with a sigh, and set to cleaning a huge big fish that was to be boiled for their dinner.そこで、ため息をついて仕事にもどり、みんなの夕食にゆでることになっている、とても大きな魚をさばきはじめました。 And, as she was cleaning it, she saw something shine inside it, and what do you think she found?魚をさばいていると、おなかの中で何かがきらりと光りました。何が出てきたと思いますか？ Why, there was the Baron's ring, the very one he had thrown over the cliff at Scarborough.なんと、それは男しゃくのゆびわ、スカーバラのがけから海へ投げたあのゆびわだったのです。 She was right glad to see it, you may be sure.むすめがどんなによろこんだか、言うまでもありません。 Then she cooked the fish as nicely as she could, and served it up.それから、むすめはその魚をできるだけおいしくりょうりして、食たくに出しました。

Well, when the fish came on the table, the guests liked it so well that they asked the noble who cooked it.さて、魚が食たくに出されると、お客たちはとても気に入って、だれがりょうりしたのかと主人にたずねました。 He said he didn't know, but called to his servants: “Ho, there, send up the cook that cooked that fine fish.”主人は知らないと言って、めしつかいたちに大声で言いました。「おうい、あのみごとな魚をりょうりした者を、ここへよこしなさい。」 So they went down to the kitchen and told the girl she was wanted in the hall.そこでめしつかいたちは台所へ行き、むすめに、広間でよばれているよとつたえました。 Then she washed and tidied herself and put the Baron's gold ring on her thumb and went up into the hall.むすめは体をあらってみなりをととのえ、男しゃくの金のゆびわを親指にはめて、広間へ上がっていきました。

When the banqueters saw such a young and beautiful cook they were surprised.食事をしていた人たちは、こんなにわかくて美しいりょうりにんを見て、おどろきました。 But the Baron was in a tower of a temper, and started up as if he would do her some violence.けれども男しゃくは、かんかんにおこって立ち上がり、今にもむすめにらんぼうをしそうでした。 So the girl went up to him with her hand before her with the ring on it; and she put it down before him on the table.そこで、むすめはゆびわをはめた手を前にさし出して男しゃくのところへ行き、そのゆびわを男しゃくの前のテーブルにおきました。 Then at last the Baron saw that no one could fight against Fate, and he handed her to a seat and announced to all the company that this was his son's true wife; and he took her and his son home to his castle; and they all lived as happy as could be ever afterwards.それを見て、男しゃくはついに、だれも運命にはさからえないのだとさとりました。男しゃくはむすめの手を取ってせきにつかせ、このむすめこそ息子のほんとうのおよめさんだと、みんなに知らせました。そして、むすめと息子を自分のおしろにつれて帰り、みんなはそれからずっと、このうえなくしあわせにくらしました。