a Worker and a Robber

“Now we come to the largest family of the Rodent order, the Rat family, which of course includes the Mice,” said Old Mother Nature, after calling school to order at the old meeting-place.「さて、今日はげっし目でいちばん大きな科、ネズミの科を勉強しましょう。もちろん、小さなハツカネズミのなかまも入りますよ」と、しぜんのおかあさんは、いつもの集まりの場所で授業をはじめると言いました。 “And the largest member of the family reminds me very much of the one we learned about yesterday.”「そして、この科でいちばん大きななかまは、昨日勉強した動物にとてもよくにているのです」

“I know!” cried Peter Rabbit.「わかった！」とピーターラビットがさけびました。 “You mean Jerry Muskrat.”「マスクラットのジェリーのことでしょう」

“Go to the head of the class, Peter,” said Old Mother Nature, smiling.「よくできました、ピーター。いちばん前の席にお行きなさい」と、しぜんのおかあさんはほほえんで言いました。 “Jerry is the very one, the largest member of the Rat family.「まさにジェリーです。ネズミの科でいちばん大きななかまですよ。 Sometimes he is spoken of as a little cousin of Paddy the Beaver.ジェリーは、ビーバーのパディの小さないとこだと言われることがあります。 Probably this is because he looks something like a small Beaver, builds a house in the water as Paddy does, and lives in very much the same way.たぶんそれは、ジェリーが小さなビーバーのような見た目で、パディと同じように水の中に家をたて、とてもよくにたくらしをしているからでしょう。 The truth is, he is no more closely related to Paddy than he is to the rest of you.でもほんとうは、ジェリーとパディは、ジェリーとあなたたちほかのみんなと同じくらいしか、近い親類ではないのです。 He is a true Rat.ジェリーは、まちがいなくネズミのなかまです。 He is called Muskrat because he carries with him a scent called musk.ジェリーがマスクラットとよばれるのは、ムスク（じゃこう）というにおいを身につけているからです。 It is not an unpleasant scent, like that of Jimmy Skunk, and isn't used for the same purpose.スカンクのジミーのにおいのようないやなにおいではありませんし、同じ目的で使うわけでもありません。 Jerry uses his to tell his friends where he has been.ジェリーはそのにおいで、自分がどこに行ったかを友だちに知らせるのです。 He leaves a little of it at the places he visits.自分が行った場所に、少しずつにおいを残しておくのですよ。 Some folks call him Musquash, but Muskrat is better.マスクワッシュとよぶ人もいますが、マスクラットのほうがいいですね。

“Jerry is seldom found far from the water and then only when he is seeking a new home.「ジェリーは水からはなれた所では、めったに見られません。はなれるのは、新しい家をさがしているときだけです。 He is rather slow and awkward on land; but in the water he is quite at home, as all of you know who have visited the Smiling Pool.陸の上ではのろくてぶきっちょですが、水の中ではすっかりくつろいでいます。にこにこ池に行ったことがある人なら、みんな知っていますね。 He can dive and swim under water a long distance, though not as far as Paddy the Beaver.”水にもぐって、水中を長いきょり泳ぐことができます。でも、ビーバーのパディほど遠くまでは行けません」

“Has he webbed hind feet like Paddy?” piped up Jumper the Hare.「ジェリーにも、パディみたいな水かきのある後ろ足があるの？」と、ノウサギのジャンパーが高い声でききました。

“Yes and no,” replied Old Mother Nature.「あるとも言えるし、ないとも言えますね」と、しぜんのおかあさんは答えました。 “They are not fully webbed as Paddy's are, but there is a little webbing between some of the toes, enough to be of great help in swimming.「パディの足のように、ちゃんとした水かきがあるわけではありません。でも、いくつかの指の間に少し水かきがあって、泳ぐのにとても役立っています。 His tail is of greater use in swimming than is Paddy's.しっぽは、パディのしっぽよりも、泳ぐのに役立っています。 It is bare and scaly, but instead of being flat top and bottom it is flattened on the sides, and he uses it as a propeller, moving it rapidly from side to side.毛がなくてうろこにおおわれていますが、上下に平たいのではなく、横に平たくなっていて、ジェリーはそれを左右にすばやく動かして、船のスクリューのように使うのです。

“Like Paddy he has a dark brown outer coat, lighter underneath than on his back and sides, and like Paddy he has a very warm soft under coat, through which the water cannot get and which keeps him comfortable, no matter how cold the water is.「パディと同じように、ジェリーにもこい茶色の外側の毛があり、おなか側は背中やわきばらより明るい色です。そしてパディと同じように、とても温かくてやわらかい下毛があります。この下毛は水を通さないので、水がどんなに冷たくても、ジェリーはへいちゃらなのです。 You have all seen his house in the Smiling Pool.にこにこ池にあるジェリーの家は、みんな見たことがありますね。 He builds it in much the same way that Paddy builds his, but instead of sticks he cuts and uses rushes.パディと同じようなやり方で家をたてますが、棒のかわりにイグサを切って使います。 Of course it is not nearly as large as Paddy's house, because Jerry is himself so much smaller.もちろん、パディの家ほど大きくはありません。ジェリー自身がずっと小さいのですから。 It is arranged much the same, with a comfortable bedroom and one or more passages down to deep water.中のつくりもよくにていて、気持ちのいいねる部屋と、深い水の所まで下りていく通路が一本かそれ以上あります。 In winter Jerry spends much of his time in this house, going out only for food.冬には、ジェリーはほとんどの時間をこの家ですごし、食べ物を取りに行くときだけ外に出ます。 Then he lives chiefly on lily roots and roots of other water plants, digging them up and taking them back to his house to eat.そのころは、おもにスイレンの根やほかの水草の根を食べます。根をほり出して、家に持ち帰って食べるのです。 When the ice is clear you can sometimes see him swimming below.”氷がすきとおっているときには、ジェリーが下を泳いでいるのが見えることもありますよ」

“I know,” spoke up Peter Rabbit.「知ってる」と、ピーターラビットが言いました。 “Once I was crossing the Smiling Pool on the ice and saw him right under me.”「前に、にこにこ池の氷の上をわたっていたら、ちょうど真下にジェリーがいるのが見えたんだ」

“Jerry doesn't build dams, but he sometimes digs little canals along the bottom where the water isn't deep enough to suit him,” continued Old Mother Nature.「ジェリーはダムは作りませんが、水が自分にとってあさすぎる所では、底に小さな運河をほることがあります」と、しぜんのおかあさんは続けました。 “Sometimes in the winter Jerry and Mrs. Jerry share their home with two or three friends.「冬には、ジェリーとおくさんが、友だちを二、三びき家にとめてあげることもあります。 If there is a good bank Jerry usually has another home in that.いい土手があれば、ジェリーはたいてい、そこにもう一つ家を持っています。 He makes the entrance under water and then tunnels back and up for some distance, where he builds a snug little bedroom just below the surface of the ground where it is dry.水の中に入り口を作り、そこから後ろへ、上へとトンネルをほり進めて、地面のすぐ下の、かわいている所に、居心地のいい小さなねる部屋を作るのです。 Usually he has more than one tunnel leading to this, and sometimes an opening from above.たいてい、そこへ通じるトンネルは一本だけではなく、上に開いた穴があることもあります。 This is covered with sticks and grass to hide it, and provides an entrance for fresh air.その穴は、かくすために棒や草でおおってあり、新しい空気を入れる入り口になっています。

“Jerry lives mostly on roots and plants, but is fond of mussels or fresh-water clams, fish, some insects and, I am sorry to say, young birds when he can catch them.「ジェリーはおもに根や植物を食べてくらしていますが、川や池にすむ二まい貝や、魚、いくらかの虫、それに、言いにくいことですが、つかまえられるときは鳥のひなも大好きなのです。 Jerry could explain where some of the babies of Mr. And Mrs. Quack the Ducks have disappeared to.カモのクワックさん夫婦の赤ちゃんが何羽かいなくなったわけを、ジェリーなら知っているかもしれませんね。 Paddy the Beaver doesn't eat flesh at all.ビーバーのパディは、肉はまったく食べません。

“Jerry and Mrs. Jerry have several families in a year, and Jerry is a very good father, doing his share in caring for the babies.「ジェリーとおくさんは一年に何回も子どもを育てます。ジェリーはとてもいいお父さんで、赤ちゃんの世話を自分もちゃんと手伝うのです。 He and Mrs. Jerry are rather social and enjoy visiting neighbors of their own kind.ジェリーとおくさんは、なかなか人づきあいがよく、同じなかまのご近所さんをたずねるのが好きです。 Their voices are a sort of squeak, and you can often hear them talking among the rushes in the early evening.声はキーキーという鳴き声のようで、夕方早いころには、イグサの間でおしゃべりしているのがよく聞こえます。 That is the hour they like best, though they are abroad during the day when undisturbed.それがいちばん好きな時間ですが、じゃまされなければ昼間も出歩きます。 Man is their greatest enemy.いちばんの敵は人間です。 He hunts and traps them for their warm coats.人間は温かい毛皮をとるために、ジェリーたちをかったり、わなでつかまえたりするのです。 But they have to watch out for Hooty the Owl at night and for Reddy Fox and Old Man Coyote whenever they are on land.でも夜にはフクロウのフーティーに、陸に上がったときにはキツネのレディやコヨーテじいさんに気をつけなければなりません。 Billy Mink also is an enemy at times, perhaps the most to be dreaded because he can follow Jerry anywhere.ミンクのビリーも、ときには敵になります。どこへでもジェリーを追いかけて来られるので、いちばんこわい相手かもしれません。

“Jerry makes little landings of mud and rushes along the edge of the shore.「ジェリーは岸のふちにそって、どろやイグサで小さな船着き場のような台を作ります。 On these he delights to sit to eat his meals.そこにすわって食事をするのが大好きなのです。 He likes apples and vegetables and sometimes will travel quite a distance to get them.リンゴや野菜が好きで、それを取りにかなり遠くまで出かけることもあります。 Late in the summer he begins to prepare for winter by starting work on his house, if he is to have a new one.夏の終わりになると、新しい家を作るつもりなら、家の工事をはじめて冬のしたくをします。 He is a good worker.ジェリーは働き者です。 There isn't a lazy bone in him.なまけるということを知りません。 All things considered, Jerry is a credit to his family.何もかも考え合わせると、ジェリーはネズミのなかまのほこりですね。

“But if Jerry is a credit to his family there is one of its members who is not and that is—who knows?”「でも、ジェリーがなかまのほこりだとすると、なかまのはじになっている者もいます。それはだれでしょう？」

“Robber the Brown Rat,” replied Happy Jack Squirrel promptly.「ドブネズミのどろぼうです」と、リスのハッピージャックがすぐに答えました。 “I have often seen him around Farmer Brown's barn.「ブラウンさんの納屋のまわりで、よく見かけるよ。 Ugh!うえー！ He is an ugly-looking fellow.”見るからにみにくいやつなんだ」

“And he is just as ugly as he looks,” replied Old Mother Nature.「見た目どおり、中身もいやなやつですよ」と、しぜんのおかあさんは答えました。 “There isn't a good thing I can say for him, not one.「どろぼうについてほめられることは何一つありません。一つもね。 He doesn't belong in this country at all.どろぼうは、もともとこの国にいた動物ではありません。 He was brought here by man, and now he is found everywhere.人間につれてこられて、今ではどこにでもいます。 He is sometimes called the Norway Rat and sometimes the Wharf Rat and House Rat.ノルウェーネズミとよばれたり、波止場ネズミとか家ネズミとよばれたりすることもあります。 He is hated by all animals and by man.どろぼうは、すべての動物にも、人間にもきらわれています。 He is big, being next in size to Jerry Muskrat, savage in temper, the most destructive of any animal I know, and dirty in his habits.体は大きく、マスクラットのジェリーの次に大きくて、気があらく、わたしが知っているどんな動物よりも物をこわし、くらし方も不潔です。 He is an outcast, but he doesn't seem to care.なかま外れですが、本人は気にしていないようです。

“He lives chiefly around the homes of men, and all his food is stolen.「どろぼうは、おもに人間の家のまわりにすみ、食べ物はぜんぶぬすんだものです。 That is why he is named Robber.だから『どろぼう』という名前なのです。 He eats anything he can find and isn't the least bit particular what it is or whether it be clean or unclean.見つけた物は何でも食べ、それが何なのか、きれいかきたないかなど、少しも気にしません。 He gnaws into grain bins and steals the grain.穀物の箱をかじって穴をあけ、穀物をぬすみます。 He gets into hen-houses and sucks the eggs and kills young chickens.ニワトリ小屋にもぐりこんで卵をすい、ひよこをしとめてしまいます。 He would like nothing better than to find a nest of your babies, Peter Rabbit.”ピーターラビット、あなたの赤ちゃんの巣を見つけることくらい、どろぼうがよろこぶことはないでしょうね」

Peter shivered.ピーターはぶるっとふるえました。 “I'm glad he sticks to the homes of men,” said he.「どろぼうが人間の家のまわりにいてくれて、よかった」とピーターは言いました。

“But he doesn't,” declared Old Mother Nature.「ところが、そうではないのです」と、しぜんのおかあさんは言いました。 “Often in summer he moves out into the fields, digging burrows there and doing great damage to crops and also killing and eating any of the furred and feathered folk he can catch.「夏には、よく野原に出ていき、そこに穴をほって作物をひどくあらし、つかまえられる毛のある動物や羽のある鳥を、しとめて食べてしまうのです。 But he is not fond of the light of day.でも、どろぼうは昼の光が好きではありません。 His deeds are deeds of darkness, and he prefers dark places.どろぼうのしわざは、やみの中のしわざで、暗い所を好むのです。 He has very large families, sometimes ten or more babies at a time, and several families in a year.どろぼうは子だくさんで、一度に10ぴき以上も赤ちゃんを生むことがあり、一年に何回も子どもを育てます。 That is why his tribe has managed to overrun the Great World and why they cause such great damage.だから、なかまが世界じゅうに広がって、こんなに大きな害をあたえているのです。 Worse than the harm they do with their teeth is the terrible harm they do to man by carrying dreadful diseases and spreading them— diseases which cause people to die in great numbers.”歯でする害よりもっとひどいのは、おそろしい病気を運んで広め、人間にとてつもない害をあたえることです。たくさんの人の命をうばう病気なのです」

“Isn't Robber afraid of any one?” asked Peter.「どろぼうには、こわいものはないの？」とピーターがききました。

“He certainly is,” replied Old Mother Nature.「もちろんありますよ」と、しぜんのおかあさんは答えました。 “He is in deadly fear of one whom every one of you fears—Shadow the Weasel.「どろぼうは、あなたたちみんながこわがっている相手を、死ぬほどこわがっています。イタチのシャドーです。 One good thing I can say for Shadow is that he never misses a chance to kill a Rat.シャドーについて一ついいことが言えるとしたら、ネズミをしとめるチャンスはぜったいにのがさない、ということです。 Wherever a Rat can go he can go, and once he finds a colony he hunts them until he has killed all or driven them away.ネズミが行ける所なら、シャドーはどこへでも行けます。ネズミのむれを見つけたら、ぜんぶしとめるか、追いはらうまで、かりを続けるのです。

“When food becomes scarce, Robber and his family move on to where it is more plentiful.「食べ物が少なくなると、どろぼうと家族は、食べ物がもっとたくさんある所へうつっていきます。 Often they make long journeys, a great number of them together, and do not hesitate to swim a stream that may be in their path.”たくさんのなかまといっしょに長い旅をすることもよくあり、とちゅうに川があっても、ためらわずに泳いでわたるのです」

“I've never seen Robber,” said Peter.「ぼく、どろぼうを見たことがないんだ」とピーターは言いました。 “What kind of a tail does he have?”「どろぼうのしっぽは、どんなしっぽ？」

“I might have known you would ask that,” laughed Old Mother Nature.「そうきくだろうと思っていましたよ」と、しぜんのおかあさんはわらいました。 “It is long and slim and has no hair on it.「長くて細くて、毛は生えていません。 His fur is very coarse and harsh and is brown and gray.毛皮はとてもあらくてごわごわしていて、茶色と灰色です。 He has a close relative called the Black Rat.クマネズミという、近い親類がいます。 But the latter is smaller and has been largely driven out of the country by his bigger cousin.でもクマネズミのほうが小さくて、大きないとこのどろぼうに、この国からほとんど追い出されてしまいました。 Now I guess this is enough about Robber.さあ、どろぼうの話はこれくらいでいいでしょう。 He is bad, all bad, and hasn't a single friend in all the Great World.”どろぼうは悪いやつ、どこまでも悪いやつで、世界じゅうに友だちが一ぴきもいないのです」

“What a dreadful thing—not to have a single friend,” said Happy Jack.「友だちが一ぴきもいないなんて、なんておそろしいことだろう」とハッピージャックは言いました。

“It is dreadful, very dreadful,” replied Old Mother Nature.「おそろしいこと、ほんとうにおそろしいことです」と、しぜんのおかあさんは答えました。 “But it is wholly his own fault.「でも、それはまったく自分のせいなのです。 It shows what happens when one becomes dishonest and bad at heart.不正直で、心が悪くなると、どうなるかということですね。 The worst of it is Robber doesn't care.いちばんこまったことに、どろぼうは平気なのです。 To-morrow I'll tell you about some of his cousins who are not bad.”明日は、悪くないいとこたちのことを話してあげましょう」