Whistler and Yap Yap

Johnny Chuck was the first one on hand the next morning.次の朝、いちばん先にやってきたのは、ウッドチャックのジョニーでした。 The fact is, Johnny was quite excited over the discovery that he had some near relatives.じつは、ジョニーは、自分に近い親せきがいるとわかって、すっかりわくわくしていたのです。 He always had supposed that the Woodchucks were a family by themselves.ジョニーはこれまでずっと、ウッドチャックは自分たちだけの一族だと思っていました。 Now that he knew that he had some close relatives, he was filled with quite as much curiosity as ever Peter Rabbit possessed.近い親せきがいると知った今、ジョニーは、ピーターラビットにまけないくらい、知りたい気持ちでいっぱいになっていました。 Just as soon as Old Mother Nature was ready to begin, Johnny Chuck was ready with a question.しぜんのおかあさんが授業をはじめようとしたとたん、ウッドチャックのジョニーはもう質問を用意していました。 “If you please,” said he, “who are my nearest relatives?”「あの」とジョニーは言いました。「ぼくにいちばん近い親せきは、だれですか？」

“The Marmots of the Far West,” replied Old Mother Nature.「遠い西部のマーモットたちですよ」としぜんのおかあさんは答えました。 “You know, you are a Marmot, and these cousins of yours out there are a great deal like you in a general way.「知ってのとおり、あなたはマーモットで、あちらにいるいとこたちは、だいたいのところ、あなたにとてもよくにているのです。 The biggest and handsomest of all is Whistler, who lives in the mountains of the Northwest.中でもいちばん大きくてりっぱなのは、北西部の山に住むホイッスラーです。 The fact is, he is the biggest of all the Marmot family.”じつは、ホイッスラーはマーモットの一族の中でいちばん大きいのです」

“Is he much bigger than Johnny Chuck?” asked Peter Rabbit.「ウッドチャックのジョニーより、ずっと大きいんですか？」とピーターラビットがたずねました。

“Considerably bigger,” replied Old Mother Nature, nodding her head.「かなり大きいわ」としぜんのおかあさんは、うなずきながら答えました。 “Considerably bigger.「かなり大きいのよ。 I should think he would weight twice as much as Johnny.”体重はジョニーの2倍くらいあると思いますよ」

Johnny's eyes opened very wide.ジョニーは目をまんまるにしました。 “My!” he exclaimed, “I should like to see him.「わあ！」とジョニーは声をあげました。「会ってみたいなあ。 Does he look like me?”ぼくににていますか？」

“In his shape he does,” said Old Mother Nature, “but he has a very much handsomer coat.「体の形はにていますよ」としぜんのおかあさんは言いました。「でも、ずっとりっぱな毛皮を着ています。 His coat is a mixture of dark brown and white hairs which give him a grayish color.毛皮は、こい茶色の毛と白い毛がまじっていて、それで灰色っぽく見えるのです。 The upper part of his head, his feet and nails are black, and so are his ears.頭の上のほうと、足とつめは黒くて、耳も黒です。 A black band runs from behind each ear down to his neck.両方の耳の後ろから首にかけて、黒い帯が一本ずつ通っています。 His chin is pure white and there is white on his nose.あごはまっ白で、鼻にも白いところがあります。 Underneath he is a light, rusty color.おなかは、明るいさび色です。 His fur is thicker and softer than yours, Johnny; this is because he lives where it is colder.毛はあなたのものより厚くてやわらかいのよ、ジョニー。それは、ホイッスラーがもっと寒いところに住んでいるからです。 His tail is larger, somewhat bushier, and is a blackish-brown.”しっぽはあなたより大きくて、少しふさふさしていて、黒っぽい茶色です」

“If you please, why is he called Whistler?” asked Johnny Chuck eagerly.「あの、どうしてホイッスラーとよばれているんですか？」とウッドチャックのジョニーは身を乗り出してたずねました。

“Because he has a sharp, clear whistle which can be heard a very long distance,” replied Old Mother Nature.「とても遠くまで聞こえる、するどく、すんだ口笛のような声を出すからですよ」としぜんのおかあさんは答えました。 “He sits up just as you do.「ホイッスラーも、あなたと同じように体を起こしてすわります。 If he sees danger approaching he whistles, as a warning to all his relatives within hearing.”きけんが近づいてくるのを見つけると、声のとどくところにいる親せきみんなに知らせるために、ピーッと口笛のような声を出すのです」

“I suppose it is foolish to ask if he lives in a hole in the ground as Johnny Chuck does,” spoke up Peter Rabbit.「ホイッスラーもウッドチャックのジョニーみたいに地面の穴に住んでいるのかなんて、聞くのはばかげているんでしょうね」とピーターラビットが口をひらきました。

“He does,” replied Old Mother Nature.「そのとおり、穴に住んでいますよ」としぜんのおかあさんは答えました。 “All Marmots live in holes in the ground, but Whistler lives in entirely different country.「マーモットはみんな地面の穴に住んでいます。でも、ホイッスラーが住んでいるのは、まるでちがう土地なのです。 He lives up on the sides of the mountains, often so high that no trees grow there and the ground is rocky.山の坂の高いところに住んでいて、木も生えないほど高くて、地面が岩だらけのところであることも多いのです。 He digs his hole down in between the rocks.”ホイッスラーは、岩と岩のあいだに穴をほります」

“It must be a nice, safe hole,” said Peter.「きっと、すてきで安全な穴なんでしょうね」とピーターは言いました。 “I guess he doesn't have to worry about being dug out by Reddy fox.”「キツネのレディにほり出されることなんて、心配しなくていいんでしょうね」

“You guessed quite right,” laughed Old Mother Nature.「そのとおりね」としぜんのおかあさんはわらいました。 “Nevertheless, he has reason to fear being dug out.「それでも、ほり出されるのをこわがるわけがあるのです。 You see, out where he lives, Grizzly, the big cousin of Buster Bear, also lives, and Grizzly is very fond of a Marmot dinner when he can get one.じつは、ホイッスラーの住んでいるあたりには、クマのバスターの大きないとこのグリズリー（ハイイログマ）も住んでいて、グリズリーは、手に入るならマーモットのごちそうが大好物なのです。 He is so big and strong and has such great claws that he can pull the rocks apart and dig Whistler out.グリズリーはとても大きくて力が強く、大きなつめを持っているので、岩をおしのけてホイッスラーをほり出すことができるのです。 By the way, I forgot to tell you that Whistler is also called the Gray Marmot and the Hoary Marmot.ところで、ホイッスラーはハイイロマーモットとか、シラガマーモットともよばれることを言いわすれていましたね。 He lives on grass and other green things and, like Johnny Chuck, gets very fat in the fall and then sleeps all winter.草やほかの青い葉っぱを食べてくらしていて、ウッドチャックのジョニーと同じように、秋になるととても太って、冬じゅうねむるのです。 There are one or two other Marmots in the Far West who live farther south than does Whistler, but their habits are much the same as those of Whistler and Johnny Chuck.遠い西部には、ホイッスラーよりも南に住むマーモットがほかに一、二種類いますが、くらし方はホイッスラーやウッドチャックのジョニーとほとんど同じです。 None of them are social.どのマーモットも、むれでくらすことはしません。 I mean by that you never find two Marmot homes very close together.つまり、マーモットの家が二つすぐ近くにならんでいることは、けっしてないということです。 In this they differ from Johnny's smaller cousin, Yap Yap the Prairie Dog.その点で、ジョニーの小さいいとこ、プレーリードッグのヤップヤップとはちがっています。 Yap Yap wouldn't be happy if he didn't have close neighbors of his own kind.ヤップヤップは、すぐ近くに同じ仲間のおとなりさんがいないと、しあわせではいられないのです。 He has one of the most social natures of all my little people.”わたしの小さな生きものたちの中でも、とくになかまといっしょにいるのがすきな生きものの一つなのですよ」

“Tell us about him,” begged Happy Jack Squirrel before Johnny Chuck, who is naturally slow, could ask for the same thing.「その話をしてください」と、リスのハッピージャックが、生まれつきのんびり屋のウッドチャックのジョニーが同じことをたのむより先に、せがみました。

“Yap Yap is the smallest of the Marmot family,” said Old Mother Nature.「ヤップヤップはマーモットの一族の中でいちばん小さいのです」としぜんのおかあさんは言いました。 “In a way he is about as closely related to the Ground Squirrels as he is to the Marmots.「ある意味では、マーモットに近いのと同じくらい、ジリスにも近い親せきなのです。 Johnny Chuck has only four claws on each front foot, but Yap Yap has five, just as the Ground Squirrels have.ウッドチャックのジョニーは前足のつめが片方に4本ずつですが、ヤップヤップは、ジリスと同じように片方に5本ずつあるのです。 He looks very much like a small Chuck dressed in light yellow-brown.明るい黄色っぽい茶色の服を着た、小さなウッドチャックのように見えます。 His tail for the most part is the same color as his coat, but the end is black, though there is one member of the family whose tail has a white tip.しっぽは、ほとんどが毛皮と同じ色ですが、先は黒いのです。ただ、一族の中に一種類だけ、しっぽの先が白いものがいます。 In each cheek is a small pouch, that is, a small pocket, and this is one of the things that shows how closely related to the Spermophiles he is.両方のほおには小さなほおぶくろ、つまり小さなふくろがあって、これも、ヤップヤップがジリスとどれほど近い親せきかを示すことの一つなのです。

“As I said before, Yap Yap is very social by nature.「前にも言ったように、ヤップヤップは生まれつき、とても仲間と集まるのが好きです。 He lives on the great open plains of the West and Southwest, frequently where it is very dry and rain seldom falls.西部や南西部の大きなひらけた平原に住んでいて、とてもかわいていて、めったに雨がふらないところであることも多いのです。 When you find his home you are sure to find the homes of many more Prairie Dogs very close at hand.ヤップヤップの家を見つけたら、すぐ近くに、ほかのプレーリードッグの家がたくさんあるにちがいありません。 Sometimes there are hundreds and hundreds of homes, making a regular town.ときには、何百、何百という家が集まって、本物の町のようになっていることもあります。 This is because the Prairie Dogs dearly love the company of their own kind.”これは、プレーリードッグが同じ仲間といっしょにいるのが大好きだからです」

“Does Yap Yap dig the same kind of a hole that I do?” asked Johnny Chuck.「ヤップヤップは、ぼくと同じような穴をほるんですか？」とウッドチャックのジョニーがたずねました。

“In a way it is like yours,” replied Old Mother Nature, “but at the same time it is different.「ある意味ではあなたの穴とにているけれど」としぜんのおかあさんは答えました。「同時に、ちがってもいるのです。 In the first place, it goes almost straight down for a long distance.まず第一に、穴はほとんどまっすぐ下へ、長いきょりを下っていきます。 In the second place there is no mound of sand in front of Yap Yap's doorway.第二に、ヤップヤップの戸口の前には、砂の山がありません。 Instead of that the doorway is right in the very middle of the mound of sand.そのかわりに、戸口は砂の山のちょうどまん中にあるのです。 One reason for this is that when it does rain out where Yap Yap lives it rains very hard indeed, so that the water stands on the ground for a short time.そのわけの一つは、ヤップヤップの住んでいるところでは、雨がふるときは本当にはげしくふるので、少しのあいだ、水が地面にたまってしまうからです。 The ground being flat, a lot of water would run down into Yap Yap's home and make him most uncomfortable if he did not do something to keep it out.地面が平らなので、水が入らないように何かしておかなければ、たくさんの水がヤップヤップの家に流れこんで、とてもいごこちが悪くなってしまうでしょう。 So he brings the sand out and piles it all the way around his doorway and presses it down with his nose.そこでヤップヤップは、砂を運び出して戸口のまわりにぐるりとつみ上げ、鼻でおしかためるのです。 In that way he builds up a firm mound which he uses for two purposes; one is to keep the water from running down the hole, and the other is as a sort of watch tower.こうして、しっかりした土の山をつくり、それを二つの目的に使います。一つは、水が穴に流れこまないようにするため、もう一つは、見はりのやぐらのようなものにするためです。 He sits on the top of his mound to watch for his enemies.ヤップヤップは、その山のてっぺんにすわって、敵を見はるのです。 His cousins with the white tail digs a hole more like yours.しっぽの白いいとこは、あなたの穴にもっとにた穴をほります。

“Yap Yap loves to visit his neighbors and to have them visit him.「ヤップヤップは、となりの家をたずねたり、となりの仲間にたずねてきてもらったりするのが大好きです。 They are lively little people and do a great deal of talking among themselves.プレーリードッグは元気な小さな生きもので、仲間どうしでたくさんおしゃべりをします。 The instant one of them sees an enemy he gives a signal.だれか一ぴきが敵を見つけたとたん、合図を送ります。 Then every Prairie Dog scampers for his own hole and dives in head first.すると、どのプレーリードッグも自分の穴へかけていって、頭から先にとびこみます。 Almost at once he pops his head out again to see what the danger may be.”そしてほとんどすぐに、どんなきけんなのか見るために、また頭をひょいと出すのです」

“How can he do that without going clear to the bottom to turn around?” demanded Peter.「いちばん下まで行って向きをかえなくて、どうしてそんなことができるんですか？」とピーターは問いつめました。

“I wondered if any of you would think of that question,” chuckled Old Mother Nature.「だれかその質問を思いつくかしらと思っていたのよ」としぜんのおかあさんはくすくすわらいました。 “Just a little way down from the entrance Yap Yap digs a little room at one side of his tunnel.「入り口から少し下ったところに、ヤップヤップはトンネルの横に小さな部屋をほっておくのです。 All he has to do is to scramble into that, turn around and then pop his head out.そこへもぐりこんで向きをかえ、頭をひょいと出すだけでいいのです。 As I said before, his tunnel goes down very deep; then it turns and goes almost equally far underground.前にも言ったように、トンネルはとても深くまで下っていて、それから向きをかえて、ほとんど同じくらいの長さを地下で横に進んでいます。 Down there he has a nice little bedroom.そのおくに、すてきな小さなねる部屋があるのです。 Sometimes he has more than one.”ねる部屋が一つより多いこともあります」

“If it is so dry out where he lives, how does he get water to drink?” asked Happy Jack.「そんなにかわいたところに住んでいるなら、飲み水はどうやって手に入れるんですか？」とハッピージャックがたずねました。

“He doesn't have to drink,” replied Old Mother Nature.「水を飲む必要がないのです」としぜんのおかあさんは答えました。 “Some folks think that he digs down until he finds water way down underneath, but this isn't so.「ヤップヤップは、ずっと深い地下に水が見つかるまで穴をほるのだと思っている人もいますが、そうではありません。 He doesn't have to have water.ヤップヤップは水がなくてもいいのです。 He gets all the moisture he needs from the green things he eats.”いる水分は、すべて食べる青い草から取っているのです」

“I suppose, like the rest of us, he has lots of enemies?” said Peter.「ぼくたちと同じように、ヤップヤップにも敵がたくさんいるんでしょうね？」とピーターは言いました。

Old Mother Nature nodded.しぜんのおかあさんは、うなずきました。 “Of course,” said she.「もちろんです」とおかあさんは言いました。 “Old Man Coyote and Reddy Fox are very fond of Prairie Dog.「コヨーテじいさんとキツネのレディは、プレーリードッグが大好物です。 So are members of the Hawk family.タカの一族も同じです。 Then in some places there is a cousin of Shadow the Weasel called the Black-footed Ferret.それに、ところによっては、イタチのシャドウのいとこで、クロアシイタチというのがいます。 He is to be feared most of all because he can follow Yap Yap down into his hole.クロアシイタチはヤップヤップのあとを追って穴の中まで入れるので、いちばんおそろしいのです。 There is a cousin of Hooty the Owl called the Burrowing Owl because it builds its home in a hole in the ground.フクロウのフーティーのいとこには、地面の穴に家をつくるので、アナホリフクロウとよばれるものがいます。 You are likely to find many Burrowing Owls living in Prairie Dog villages.プレーリードッグの村には、アナホリフクロウがたくさん住んでいることが多いのです。 Also you are apt to find Buzztail the Rattlesnake there.それに、ガラガラヘビのバズテイルもいることがあります。

“A lot of people believe that Yap Yap, Buzztail and the little Burrowing Owl are the best of friends and often live together in the same hole.「ヤップヤップとバズテイルと小さなアナホリフクロウは大のなかよしで、よく同じ穴にいっしょに住んでいる、と信じている人がたくさんいます。 This isn't so at all.でも、それはまったくちがいます。 Buzztail is very fond of young Prairie Dog and so is the Burrowing Owl.バズテイルはプレーリードッグの子どもが大好物で、アナホリフクロウもそうなのです。 Rather than dig a hole for himself the Owl will sometimes take possession of one of Yap Yap's deserted holes.アナホリフクロウは、自分で穴をほるかわりに、ヤップヤップがすてた古い穴を自分のものにしてしまうことがあります。 If he should make a mistake and enter a hole in which Yap Yap was at home, the chances are that Yap Yap would kill the Owl for he knows that the Owl is an enemy.もし、フクロウがまちがえて、ヤップヤップのいる穴に入ってしまったら、たぶんヤップヤップはフクロウを殺してしまうでしょう。フクロウが敵だと知っていますからね。 Buzztail the Rattlesnake also makes use of Prairie Dog holes, but it is safe to say that if there are any Prairie Dog babies down there they never live to see what the outside world is like.ガラガラヘビのバズテイルもプレーリードッグの穴を使いますが、もしそこにプレーリードッグの赤ちゃんがいたら、その赤ちゃんたちは外の世界を見ることはないでしょう。 So Buzztail and the Burrowing Owl are really enemies instead of friends of Yap Yap, the Prairie Dog.”ですから、バズテイルとアナホリフクロウは、プレーリードッグのヤップヤップにとって、友だちではなく、本当は敵なのです」

“Why is he called a Dog?” asked Peter.「どうして、ドッグ（犬）とよばれているんですか？」とピーターがたずねました。

Old Mother Nature laughed right out.しぜんのおかあさんは声を出してわらいました。 “Goodness knows,” said she.「さあ、だれにもわからないわ」とおかあさんは言いました。 “He doesn't look like a Dog and he doesn't act like a Dog, so why people should call him a Dog I don't know, unless it is because of his habit of barking, and even his bark isn't at all like a Dog's—not nearly so much so as the bark of Reddy Fox.「すがたも犬ににていないし、ふるまいも犬ににていないのに、どうして人間がドッグとよぶのか、わたしにはわかりません。ほえるようなくせがあるからかもしれませんが、そのほえ声だって、ちっとも犬ににていないのよ。キツネのレディのほえ声のほうが、ずっとにているくらいです。 Now I guess this will do for to-day.さて、きょうはこれくらいにしましょう。 Haven't you little folks had enough of school?”小さなみなさん、もう学校はたくさんでしょう？」

“No,” cried Peter Rabbit and Jumper the Hare and Happy Jack and Chatterer the Red Squirrel and Striped Chipmunk and Johnny Chuck.「いいえ！」と、ピーターラビットとノウサギのジャンパーとハッピージャックとアカリスのおしゃべりとシマリスのストライプトとウッドチャックのジョニーがさけびました。 “We want to know about the rest of the members of the order of Rodents or Gnawers,” added Peter.「げっし目、つまりかじる動物の目の、のこりの仲間のことも知りたいんです」とピーターがつけくわえました。 “Of course in a way they are sort of related to us and we want to know about them.”「だって、ある意味では、みんなぼくたちの親せきみたいなものだから、知りたいんです」

Old Mother Nature laughed good-naturedly.しぜんのおかあさんは、気持ちよくわらいました。 “All right,” said she, “come again to-morrow morning and we'll see what more we can learn.”「いいでしょう」とおかあさんは言いました。「あしたの朝もいらっしゃい。また何を学べるか、やってみましょう」