Two Queer Little Haymakers

There is nothing like a little knowledge to make one want more.少し知ると、もっと知りたくなるものです。 Johnny Chuck, who had gone to school only because Old Mother Nature had sent for him, had become as full of curiosity as Peter Rabbit.しぜんのおかあさんによばれたから、というだけで学校に来たウッドチャックのジョニーも、ピーターラビットと同じくらい知りたがり屋になっていました。 The discovery that he had a big, handsome cousin, Whistler the Marmot, living in the mountains of the Far West, had given Johnny something to think about.遠い西部の山に、マーモットのホイッスラーという大きくてりっぱないとこが住んでいるとわかったことは、ジョニーがいろいろ考えるきっかけになりました。 It seemed to Johnny such a queer place for a member of his family to live that he wanted to know more about it.自分の一族が住むにしては、ずいぶんかわった場所のように思えたので、ジョニーはもっと知りたくなったのです。 So Johnny had a question all ready when Old Mother Nature called school to order the next morning.それで、次の朝しぜんのおかあさんが授業をはじめたとき、ジョニーはもう質問を用意していました。

“If you please, Mother Nature,” said he, “does my cousin, Whistler, have any neighbors up among those rocks where he lives?”「あの、しぜんのおかあさん」とジョニーは言いました。「いとこのホイッスラーには、住んでいる岩のあいだに、おとなりさんはいるんですか？」

“He certainly does,” replied Old Mother Nature, nodding her head.「もちろんいますよ」としぜんのおかあさんは、うなずきながら答えました。 “He has for a near neighbor one of the quaintest and most interesting little members of the big order to which you all belong.「ホイッスラーのすぐ近くには、あなたたちみんなが入っている大きな目の中でも、いちばん風がわりで、いちばんおもしろい小さな仲間が住んでいるのです。 And that order is what?” she asked abruptly.それで、その目というのは何だったかしら？」と、おかあさんはいきなりたずねました。

“The order of Rodents,” replied Peter Rabbit promptly.「げっし目です」とピーターラビットがすぐに答えました。

“Right, Peter,” replied Old Mother Nature, smiling at Peter.「そのとおりよ、ピーター」としぜんのおかあさんは、ピーターにほほえみながら答えました。 “I asked that just to see if you really are learning.「あなたたちが本当に学んでいるか、たしかめるためにたずねたのです。 I wanted to make sure that I am not wasting my time with you little folks.小さなみなさんに教えて、時間をむだにしていないか、たしかめたかったのよ。 Now this little neighbor of Whistler is Little Chief Hare.”さて、ホイッスラーのその小さなおとなりさんは、リトルチーフヘアです」

Instantly Peter Rabbit and Jumper the Hare pricked up their long ears and became more interested than ever, if that were possible.たちまち、ピーターラビットとノウサギのジャンパーは、長い耳をぴんと立てました。そして、もしそんなことができるなら、これまで以上にむちゅうになりました。 “I thought you had told us all about our family,” cried Jumper, “but you didn't mention Little Chief.”「ぼくたちの一族のことは全部教えてもらったと思っていました」とジャンパーはさけびました。「でも、リトルチーフのことは出てきませんでした」

“No,” said Old Mother Nature, “I didn't, and the reason I didn't was because Little Chief isn't a member of your family.「ええ」としぜんのおかあさんは言いました。「言いませんでしたね。言わなかったのは、リトルチーフはあなたたちの一族ではないからです。 He is called Little Chief Hare, but he isn't a Hare at all, although he looks much like a small Rabbit with short hind legs and rounded ears.リトルチーフヘアとよばれていますが、ノウサギではまったくありません。後ろ足が短くて耳の丸い、小さなウサギのようなすがたをしてはいますけれどね。 He has a family all to himself and should be called a Pika.リトルチーフは、自分だけの科をもっていて、ナキウサギ（パイカ）とよぶのが正しいのです。 Some folks do call him that, but more call him a Cony, and some call him the Crying Hare.そうよぶ人もいますが、もっと多くの人はコニーとよび、ナキノウサギとよぶ人もいます。 This is because he uses his voice a great deal, which is something no member of the Hare family does.それは、リトルチーフがよく声を出すからです。ノウサギの一族はだれも、そんなことはしませんからね。 In size he is just about as big as one of your half-grown babies, Peter, so, you see, he really is a very little fellow.大きさは、ピーター、あなたの半分くらいに育った赤ちゃんとちょうど同じくらいです。ですから、本当にとても小さいのです。 His coat is grayish-brown.毛皮は灰色がかった茶色です。 His ears are of good size, but instead of being long, are round.耳はかなり大きいのですが、長くはなくて、丸いのです。 He has small bright eyes.小さな、きらきらした目をしています。 His legs are short, his hind legs being very little longer than his front ones.足は短くて、後ろ足は前足よりほんの少し長いだけです。 He has hair on the soles of his feet just like the members of the hare family.”ノウサギの一族と同じように、足のうらに毛が生えています」

“What about his tail?” piped up Peter Rabbit.「しっぽはどうなんですか？」とピーターラビットがかん高い声でたずねました。 You know Peter is very much interested in tails.ピーターは、しっぽのことにとても興味があるのです。

Old Mother Nature smiled.しぜんのおかあさんはほほえみました。 “He is worse off than you, Peter,” said she, “for he hasn't any at all.「ピーター、あなたよりもっとかわいそうなのよ」とおかあさんは言いました。「しっぽがまったくないのですから。 That is, he hasn't any that can be seen.つまり、見えるしっぽはないということです。 He lives way up among the rocks of the great mountains above where the trees grow and often is a very near neighbor to Whistler.”リトルチーフは、大きな山の、木が生えるところよりも上の岩のあいだに住んでいて、ホイッスラーのすぐおとなりさんであることも多いのです」

“I suppose that means that he makes his home down in under rocks, the same as Whistler does,” spoke up Johnny Chuck.「ということは、ホイッスラーと同じように、岩の下に家をつくるんですね」とウッドチャックのジョニーが口をひらきました。

“Right,” replied Old Mother Nature.「そのとおり」としぜんのおかあさんは答えました。 “He is such a little fellow that he can get through very narrow places, and he has his home and barns way down in among the rocks.”「リトルチーフはとても小さいので、とてもせまいところも通りぬけられます。それで、岩のずっとおくのほうに、家となやを持っているのです」

“Barns!” exclaimed Happy Jack Squirrel.「なや！」とリスのハッピージャックは声をあげました。 “Barns!「なやだって！ What do you mean by barns?”なやって、どういうことですか？」

Old Mother Nature laughed.しぜんのおかあさんはわらいました。 “I just call them barns,” said she, “because they are the places where he stores away his hay, just as Farmer Brown stores away his hay in his barn.「わたしがなやとよんでいるだけですよ」とおかあさんは言いました。「ブラウンさんがなやにほし草をしまうのと同じように、リトルチーフがほし草をしまっておく場所だからです。 I suppose you would call them storehouses.”あなたたちなら、倉庫とよぶでしょうね」

At the mention of hay, Peter Rabbit sat bolt upright and his eyes were wide open with astonishment.ほし草と聞いて、ピーターラビットはぴんと背すじをのばしてすわり、びっくりして目をまんまるにしました。 “Did you say hay?” he exclaimed.「ほし草っておっしゃいました？」とピーターは声をあげました。 “Where under the sun does he get hay way up there, and what does he want of it?”「いったいどこで、そんな高いところでほし草を手に入れるんですか？　それに、ほし草を何に使うんですか？」

There was a twinkle in Old Mother Nature's eyes as she replied, “He makes that hay just as you see Farmer Brown make hay every summer.しぜんのおかあさんは目をきらきらさせて答えました。「毎年夏にブラウンさんがほし草をつくるのを見るでしょう。リトルチーフも、それとまったく同じようにほし草をつくるのです。 It is what he lives on in the winter and in bad weather.冬や天気の悪いときには、それを食べてくらすのです。 Little Chief knows just as much about the proper way of making hay as Farmer Brown does.リトルチーフは、ほし草の正しいつくり方を、ブラウンさんと同じくらいよく知っています。 Even way up among the rocks there are places where grass and peas-vines and other green things grow.岩のあいだのずっと高いところにも、草やエンドウのつるや、ほかの青い植物が育つところがあります。 Little Chief lives on these in summer.夏のあいだ、リトルチーフはそれを食べてくらしています。 But he is as wise and thrifty as any Squirrel, another way in which he differs from the Hare family.でも、リトルチーフはどんなリスにもまけないくらいかしこくて、やりくり上手なのです。これも、ノウサギの一族とちがうところです。 He cuts them when they are ready for cutting and spreads them out on the rocks to dry in the sun.ちょうどかりどきになると草をかり取って、岩の上に広げ、お日さまにほします。 He knows that if he should take them down into his barns while they are fresh and green they would sour and spoil; so he never stores them away until they are thoroughly dry.みずみずしい青いうちになやに運びこんだら、すっぱくなってくさってしまうと知っているので、すっかりかわくまでは、けっしてしまいこまないのです。 Then, of course, they are hay, for hay is nothing but sun-dried grass cut before it has begun to die.そうなれば、もちろん、それはほし草です。ほし草というのは、かれはじめる前にかり取って、お日さまでほした草にすぎないのですから。 When his hay is just as dry as it should be, he takes it down and stores it away in his barns, which are nothing but little caves down in among the rocks.ほし草がちょうどいいぐあいにかわくと、それを運んでいって、なやにしまいこみます。なやといっても、岩のあいだの小さなほら穴にすぎません。 There he has it for use in winter when there is no green food.そうして、青い食べものがない冬に使えるよう、とっておくのです。

“Little Chief is so nearly the color of the rocks that it takes sharp eyes to see him when he is sitting still.「リトルチーフは岩とほとんど同じ色をしているので、じっとすわっていると、するどい目でなければ見つけられません。 He has a funny little squeaking voice, and he uses it a great deal.キーキーという、おかしな小さな声をしていて、その声をよく使います。 It is a funny voice because it is hard to tell just where it comes from.それがおかしな声だというのは、どこから聞こえてくるのか、なかなかわからないからです。 It seems to come from nowhere in particular.どこからともなく聞こえてくるように思えるのです。 Sometimes he can be heard squeaking way down in his home under the rocks.ときには、岩の下の家のずっとおくで、キーキー鳴いているのが聞こえることもあります。 Like Johnny Chuck, he prefers to sleep at night and be abroad during the day.ウッドチャックのジョニーと同じように、夜はねむって、昼間に外に出るのが好きです。 Because he is so small he must always be on the lookout for enemies.とても小さいので、いつも敵に気をつけていなくてはなりません。 At the first hint of danger he scampers to safety in among the rocks, and there he scolds whoever has frightened him.きけんの気配を少しでも感じると、岩のあいだの安全なところへかけこんで、そこで、自分をおどろかせた相手にがみがみ文句を言うのです。 There is no more loveable little person in all my great family than this little haymaker of the mountains of the Great West.”わたしの大家族の中で、この大西部の山の小さなほし草づくりほど、かわいらしい者はいませんよ」

“That haymaking is a pretty good idea of Little Chief's,” remarked Peter Rabbit, scratching a long ear with a long hind foot.「リトルチーフのほし草づくりって、なかなかいい考えですね」とピーターラビットは、長い後ろ足で長い耳をかきながら言いました。 “I've a great mind to try it myself.”「ぼくもやってみようかな」

Everybody laughed right out, for everybody knew just how easy-going and thriftless Peter was.みんなは声を出してわらいました。ピーターがどんなにのんきで、やりくりが下手か、みんなよく知っていたからです。 Peter himself grinned.ピーター自身も、にやりとしました。 He couldn't help it.そうせずにはいられなかったのです。

“That would be a very good idea, Peter,” said Old Mother Nature.「それはとてもいい考えね、ピーター」としぜんのおかあさんは言いました。 “By the way, there is another haymaker out in those same great mountains of the Far West.”「ところで、遠い西部の同じ大きな山には、ほし草づくりがもう一ぴきいるのですよ」

“Who?” demanded Peter and Johnny Chuck and Happy Jack Squirrel, all in the same breath.「だれですか？」と、ピーターとウッドチャックのジョニーとリスのハッピージャックが、いっせいにたずねました。

“Stubtail the Mountain Beaver,” declared Peter promptly.「ヤマビーバーのスタブテイルだ」と、ピーターがすぐに言いました。 “I suppose Stubtail is his cousin.”「スタブテイルは、きっとパディのいとこなんでしょうね」

Old Mother Nature shook her head.しぜんのおかあさんは首を横にふりました。 “No,” said she.「いいえ」とおかあさんは言いました。 “No. Stubtail and Paddy are no more closely related than the rest of you.「いいえ。スタブテイルとビーバーのパディは、ほかのあなたたちと同じくらいの、遠い親せきでしかありません。 Stubtail isn't a Beaver at all.スタブテイルはビーバーではまったくないのです。 His proper name is Sewellel.正しい名前はスウェレルです。 Sometimes he is called Showt'l and sometimes the Boomer, and sometimes the Chehalis, but most folks call him the Mountain Beaver.”ショートルとよばれたり、ブーマーとよばれたり、チヘイリスとよばれたりもしますが、たいていの人はヤマビーバーとよんでいます」

“Is it because he looks like Paddy the Beaver?”「ビーバーのパディににているからですか？」 Striped Chipmunk asked.とシマリスのストライプトがたずねました。

“No,” replied Old Mother Nature.「いいえ」としぜんのおかあさんは答えました。 “He looks more like Jerry Muskrat than he does like Paddy.「パディよりも、マスクラットのジェリーにずっとにています。 He is about Jerry's size and looks very much as Jerry would if he had no tail.”大きさもジェリーくらいで、ジェリーにしっぽがなかったら、こんなふうに見えるだろうというすがたなのです」

“Hasn't he any tail at all?” asked Peter.「しっぽがまったくないんですか？」とピーターはたずねました。

“Yes, he has a little tail, a little stub of a tail, but it is so small that to look at him you would think he hadn't any,” replied Old Mother Nature.「いいえ、小さなしっぽがあります。ほんのちょっぴりのしっぽですが、とても小さいので、見たらしっぽがないと思うでしょうね」としぜんのおかあさんは答えました。 “He is found out in the same mountains of the Far West where Whistler and Little Chief live, but instead of living way up high among the rocks he is at home down in the valleys where the ground is soft and the trees grow thickly.「ホイッスラーやリトルチーフが住んでいるのと同じ、遠い西部の山にいるのですが、高い岩のあいだに住むのではなく、土がやわらかくて木がこみあって生えている谷間でくらしているのです。 Stubtail has no use for rocks.スタブテイルには、岩なんて用がありません。 He wants soft, wet ground where he can tunnel and tunnel to his heart's content.思うぞんぶん、トンネルをほってほってほりまくれる、やわらかくてしめった土地がいいのです。 In one thing Stubtail is very like Yap Yap the Prairie Dog.”ある一つの点で、スタブテイルはプレーリードッグのヤップヤップにとてもよくにています」

“What is that?” asked Johnny Chuck quickly, for, you know, Yap Yap is Johnny's cousin.「それは何ですか？」とウッドチャックのジョニーがすぐにたずねました。ヤップヤップはジョニーのいとこですからね。

“In his social habits,” replied Old Mother Nature.「仲間と集まってくらすところです」としぜんのおかあさんは答えました。 “Stubtail isn't fond of living alone.「スタブテイルは、ひとりでくらすのが好きではありません。 He wants company of his own kind.同じ仲間といっしょにいたいのです。 So wherever you find Stubtail you are likely to find many of his family.ですから、スタブテイルが見つかるところには、たいていその一族がたくさんいるのです。 They like to go visiting back and forth.おたがいの家を行ったり来たりして、たずね合うのが好きなのです。 They make little paths between their homes and all about through the thick ferns, and they keep these little paths free and clear, so that they may run along them easily.家と家のあいだや、しげったシダのあいだのあちこちに小道をつくって、その小道をいつもきれいにしておき、楽に走れるようにしています。 Some of these little paths lead into long tunnels.小道の中には、長いトンネルに続いているものもあります。 These are made for safety.トンネルは、身を守るためにつくられています。 Usually the ground is so wet that there will be water running in the bottoms of these little tunnels.”たいてい、土がとてもしめっているので、その小さなトンネルの底には水が流れているほどです」

“What kind of a house does Stubtail have?” inquired Johnny Chuck interestedly.「スタブテイルはどんな家を持っているんですか？」とウッドチャックのジョニーが興味しんしんでたずねました。

“A hole in the ground, of course,” replied Old Mother Nature.「もちろん、地面の穴ですよ」としぜんのおかあさんは答えました。 “It is dug where the ground is drier than where the runways are made.「通り道がつくられているところより、土のかわいたところにほってあります。 Mrs. Stubtail makes a nest of dried ferns and close by they build two or three storehouses, for Stubtail and Mrs. Stubtail are thrifty people.”スタブテイルのおくさんは、ほしたシダで巣をつくり、そのすぐそばに、二人で倉庫を二つか三つつくります。スタブテイルもおくさんも、やりくり上手なのです」

“I suppose he fills them with hay, for you said he is a haymaker,” remarked Happy Jack Squirrel, who is always interested in storehouses.「ほし草づくりだとおっしゃったから、きっと倉庫にほし草をつめるんでしょうね」と、いつも倉庫に興味があるリスのハッピージャックが言いました。

“Yes,” replied Old Mother Nature, “he puts hay in them.「ええ」としぜんのおかあさんは答えました。「倉庫にはほし草を入れます。 He cuts grasses, ferns, pea-vines and other green plants and carries them in little bundles to the entrance to his tunnel.草やシダやエンドウのつるや、ほかの青い植物をかり取って、小さなたばにしてトンネルの入り口まで運びます。 There he piles them on sticks so as to keep them off he damp ground and so that the air can help dry them out.そこで、しめった地面にふれないように、そして空気でかわくように、小枝の上につみ上げておくのです。 When they are dry, he takes them inside and stores them away.かわいたら、中へ運んでしまいこみます。 He also stores other things.ほかのものもたくわえます。 He likes the roots of ferns.シダの根が好きです。 He cuts tender, young twigs from bushes and stores away some of these.やぶから、やわらかいわかい小枝をかみ切って、その一部をたくわえます。 He is fond of bark.木の皮も大好きです。 In winter he is quite as active as in summer and tunnels about under the snow.冬になっても夏と同じくらい元気に動きまわり、雪の下にトンネルをほって進みます。 Then he sometimes has Peter Rabbit's bad habit of killing trees by gnawing bark all around as high up as he can reach.”そのころには、ピーターラビットと同じ悪いくせを出して、とどくかぎりの高さまで木の皮をぐるりとかじって、木をからしてしまうこともあるのです」

“Can he climb trees?” asked Chatterer the Red Squirrel.「スタブテイルは木に登れるんですか？」とアカリスのおしゃべりがたずねました。

“Just about as much as Johnny Chuck can,” replied Old Mother Nature.「ウッドチャックのジョニーと同じくらいね」としぜんのおかあさんは答えました。 “Sometimes he climbs up in low bushes or in small, low-branching trees to cut off tender shoots, but he doesn't do much of this sort of thing.「ときどき、低いやぶや、低いところから枝分かれした小さな木に登って、やわらかい新芽をかみ切ることもありますが、そういうことはあまりしません。 His home is the ground.スタブテイルの家は地面なのです。 He is most active at night, but where undisturbed, is out more or less during the day.いちばん活発に動くのは夜ですが、じゃまの入らないところでは、昼間にも多少は外に出ています。 When he wants to cut off a twig he sits up like a Squirrel and holds the twig in his hands while he bites it off with his sharp teeth.”小枝をかみ切りたいときは、リスのように体を起こしてすわり、手で小枝を持って、するどい歯でかみ切るのです」

“You didn't tell us what color his coat is,” said Peter Rabbit.「毛皮が何色か、教えてもらっていません」とピーターラビットが言いました。

“I told you he looked very much like Jerry Muskrat,” replied Old Mother Nature.「マスクラットのジェリーにとてもよくにていると言ったでしょう」としぜんのおかあさんは答えました。 “His coat is brown, much the color of Jerry's, but his fur is not nearly so soft and fine.”「毛皮は茶色で、ジェリーとほとんど同じ色ですが、毛はジェリーほどやわらかくも細かくもありません」

“I suppose he has enemies just as the rest of us little people have,” said Peter.「スタブテイルにも、ほかの小さなぼくたちと同じように敵がいるんでしょうね」とピーターは言いました。

“Of course,” replied Old Mother Nature.「もちろんです」としぜんのおかあさんは答えました。 “All little people have enemies, and most big ones too, for that matter.「小さな生きものにはみんな敵がいますし、それをいうなら、大きな生きものもたいていそうです。 King Eagle is one and Yowler the Bob Cat is another.ワシの王さまもその一ぴきですし、ボブキャットのヨウラーもそうです。 They are always watching for Stubtail.いつもスタブテイルをねらっています。 That is why he digs so many tunnels.だから、スタブテイルはあんなにたくさんトンネルをほるのです。 He can travel under the ground then.そうすれば、地面の下を通って行き来できますからね。 My goodness, how time flies!まあ、時間のたつのは早いこと！ Scamper home, all of you, for I have too much to do to talk any more to-day.”みんな、かけてお帰りなさい。わたしはすることがたくさんあって、きょうはもうこれ以上話していられませんから」