Bobby Coon Arrives

Old Mother Nature was just about to open school when a slight noise up the Lone Little Path drew all eyes in that direction.しぜんのおかあさんが、ちょうど学校をはじめようとしたとき、さびしい小道の上のほうで小さな物音がして、みんなの目がそちらに向きました。 There, shuffling down the Lone Little Path, was a queer looking fellow.見ると、さびしい小道を、へんてこなやつがのそのそとおりてきます。 No one needed more than one look at that funny, sharp, black and white face of his to recognize him.あのおかしな、とがった、黒と白の顔をひと目見れば、だれだかすぐにわかりました。

“Bobby Coon!” shouted Peter Rabbit.「アライグマのボビーだ！」とピーターラビットがさけびました。 “Are you coming to join our school, Bobby?”「ボビー、ぼくたちの学校に入りに来たの？」

Bobby shuffled along a little nearer, then sat up and blinked at them sleepily.ボビーはのそのそともう少し近づいてくると、すわりなおして、ねむそうにみんなを見てまばたきしました。 No one needed to be told that Bobby had been out all night.ボビーが夜どおし出歩いていたことは、言われなくても、だれにでもわかりました。 He rubbed his eyes and yawned.ボビーは目をこすって、あくびをしました。 “Hello, everybody,” said he.「やあ、みんな」とボビーは言いました。 “I wish I felt as bright and lively as all of you look.「みんなみたいに、ぼくも元気いっぱいの気分だったらいいのになあ。 I'd like to join your school, but I'm afraid if I did I would go to sleep right in the middle of the lesson.学校には入りたいけど、入ったら、授業のまっ最中にねむってしまいそうだよ。 I ought to have been home an hour ago.ほんとうは一時間前には家に帰っていなくちゃいけなかったんだ。 So I guess I'll have to be excused.”だから、今日はお休みさせてもらうよ。」

Old Mother Nature pointed an accusing finger at Bobby Coon.しぜんのおかあさんは、とがめるようにボビーを指さしました。 “Bobby,” said she, “You've been getting in mischief.「ボビー」と、おかあさんは言いました。「あなた、いたずらをしてきたわね。 Now own up you've been stealing some of that sweet, milky corn from Farmer Brown's cornfield.”さあ、白状なさい。ブラウンさんのトウモロコシ畑から、あまくてミルクのようなトウモロコシを、ぬすんできたんでしょう。」

Bobby Coon hung his head.アライグマのボビーはうなだれました。 “I—I—I don't think it was stealing,” he mumbled.「ぼ、ぼ、ぼくは、ぬすんだとは思わないんだけど」とボビーはもごもご言いました。 “That corn just grows, and I don't see why I shouldn't have my share of it.「あのトウモロコシは、ただ生えてくるんだもの。ぼくが分け前をもらっちゃいけないわけが、わからないよ。 I help myself to other things, so why shouldn't I help myself to that?”ほかのものは自由にとって食べてるのに、どうしてあれだけはだめなの？」

“I'll tell you why,” replied Old Mother Nature.「そのわけを教えてあげましょう」と、しぜんのおかあさんは答えました。 “Farmer Brown planted that corn and took care of it.「ブラウンさんがあのトウモロコシを植えて、せわをしたのよ。 If he hadn't planted it, there wouldn't have been any corn there.ブラウンさんが植えなかったら、あそこにトウモロコシなんて一本もなかったはずです。 That makes it his corn.だから、あれはブラウンさんのトウモロコシなの。 If it grew wild, you would have a perfect right to it.もし野生で生えているのなら、あなたが食べてもまったくかまいません。 As it is, you haven't any right to it at all.でもそうではないのだから、あなたには食べる権利なんて少しもないのよ。 Now take my advice, Bobby, and keep away from that cornfield.さあボビー、わたしの言うことを聞いて、あのトウモロコシ畑には近よらないこと。 If you don't, you will get in trouble.そうしないと、ひどい目にあいますよ。 One of these fine nights Bowser the Hound will find you there and you will have to run for your life.そのうちいつかの夜、りょう犬のバウザーにそこで見つかって、命からがらにげることになるでしょう。 Keep away from temptation.”ゆうわくには近づかないことです。」

“But that corn is so good,” sighed Bobby Coon, smacking his lips.「でも、あのトウモロコシはすごくおいしいんだもの」と、アライグマのボビーはしたなめずりをしながらため息をつきました。 “There is nothing I like better than sweet, milky corn, and if I don't get it from Farmer Brown's cornfield, I can't get it at all, for it doesn't grow wild.「あまくてミルクのようなトウモロコシほど好きなものはないんだ。ブラウンさんの畑でとれなかったら、ほかではぜったい食べられない。野生では生えていないからね。 He'll never miss the little I take.”ぼくがちょっとくらいとったって、ブラウンさんは気がつきやしないよ。」

Old Mother Nature shook her head and looked very grave.しぜんのおかあさんは首をふって、とてもむずかしい顔をしました。 “Bobby,” said she, “that is no excuse at all.「ボビー」と、おかあさんは言いました。「そんなのは言いわけにもなりません。 Mark what I say: If you keep on you certainly will get in trouble.よくおぼえておきなさい。このままつづけていたら、きっとひどい目にあいますよ。 If you would be satisfied to take just an ear or two, I don't believe Farmer Brown would care, but you know very well that you spoil many times what you eat.一本か二本だけでがまんするのなら、ブラウンさんも気にしないと思うけれど、あなたは食べる分の何倍も、だめにしてしまうでしょう。自分でもよくわかっているはずよ。 You sample one ear, then think that probably the next ear will be better and sweeter and you try that.一本味見して、つぎのほうがもっとおいしくてあまいかもしれないと思って、またそっちを食べてみる。 By the time you get through you have spoiled a lot, and eaten only a little.そうしてやっと食べおわるころには、たくさんだめにして、ほんの少ししか食べていないのよ。 I think I'll punish you a little myself by keeping you here a while.ばつとして、しばらくここにいてもらうことにしましょう。 If you think you can't keep awake, just go over and sit down there by Prickly Porky; he'll keep you awake.”目をあけていられないと思うなら、あそこのヤマアラシのプリックリー・ポーキーのとなりにすわりなさい。ポーキーが目をさまさせてくれますよ。」

“I—I think I can keep awake,” stammered Bobby and opened his eyes very wide as if he were trying to stretch his eyelids so as to make them stay open.「ぼ、ぼくは、目をあけていられると思います」とボビーはどもりながら言い、まぶたをのばして、あいたままにしようとしているかのように、目をとても大きく見ひらきました。

“I'll help you by asking you a few questions,” replied Old Mother Nature.「いくつか質問をして、ねむらないように手伝ってあげましょう」と、しぜんのおかあさんは答えました。 “Who is it that people sometimes call you the little cousin of?”「あなたは、ときどき、だれの小さないとこだと言われるかしら？」

Bobby grinned.ボビーはにやっとわらいました。 “Buster Bear,” said he.「クマのバスターです」とボビーは言いました。

“That's right,” replied Old Mother Nature.「そのとおり」と、しぜんのおかあさんは答えました。

“Of course, being a Raccoon, you are not a Bear, but you are related to the Bear family.「もちろん、あなたはアライグマだからクマではないけれど、クマのなかまとは親類なのよ。 I want you all to notice Bobby's footprints over yonder.みんな、あそこにあるボビーの足あとを見てごらんなさい。 You will see that the print of his hind foot shows the whole foot, heels and toes, and is a lot like Buster Bear's footprint on a small scale.後ろ足のあとは、かかともつま先も、足のうら全体がうつっていて、クマのバスターの足あとを小さくしたのに、とてもよくにているでしょう。 Bobby shuffles along in much the same way that Buster walks.ボビーののそのそした歩き方も、バスターの歩き方とそっくりです。 No one ever mistakes Bobby Coon for any one else.ボビーをほかのだれかと見まちがえる者なんていません。 There is no danger that any one ever will as long as he carries that big, bushy tail with its broad black and gray rings.太い黒と灰色の輪のもようのついた、あの大きなふさふさのしっぽをつけているかぎり、見まちがえられる心配はないでしょう。 There is only one other in all this great country with a tail so marked, and that is a relative of Bobby's of whom I will tell you later.この広い国じゅうで、こんなもようのしっぽをもっているのは、ほかに一ぴきだけで、それはボビーの親類です。あとでお話ししましょう。 And there is no other face like Bobby's with its black cheeks.それに、黒いほおをしたボビーのような顔は、ほかにありません。 You will notice that Bobby is rather small around the shoulders, but is big and heavy around the hips.ボビーは、かたのあたりは小さめなのに、おしりのあたりは大きくて重たいでしょう。 That gives him a clumsy look, but he is anything but clumsy.そのせいで、ぶきっちょに見えますが、じつはちっともぶきっちょではありません。 Despite the fact that his legs are not very long Bobby is a very good runner.足はあまり長くないのに、ボビーは走るのがとても速いのです。 However, he doesn't do any running unless he has to.でも、走らなければならないとき以外は、走りません。 Bobby, where were you before you went over to Farmer Brown's cornfield?”ボビー、ブラウンさんのトウモロコシ畑に行く前は、どこにいたの？」

Once more Bobby hung his head.ボビーはまたうなだれました。 It was quite clear that Bobby didn't want to answer that question.その質問に答えたくないのは、だれの目にもはっきりしていました。 But Old Mother Nature insisted, and finally Bobby blurted it out.でも、しぜんのおかあさんが答えなさいと言いはるので、とうとうボビーは思わず口にしてしまいました。 “I was up to Farmer Brown's hen house,” said he.「ブラウンさんのニワトリ小屋に行ってたんです」とボビーは言いました。

“What for?” asked Old Mother Nature.「何をしに？」と、しぜんのおかあさんはききました。

“Oh, just to look around,” replied Bobby.「ええと、ちょっと見てまわりに」とボビーは答えました。

“To look around for what?” insisted Old Mother Nature.「何をさがして見てまわったの？」と、しぜんのおかあさんはたたみかけました。

“Well,” said Bobby, “I thought one of those Hens up there might have dropped an egg that she didn't really care about.”「その」とボビーは言いました。「あそこのメンドリが、べつにいらないたまごを一つ、そこらにうんでいるかもしれないと思って。」

“Bobby,” said Old Mother Nature sternly, “why don't you own up that you went over there to try to steal eggs?「ボビー」と、しぜんのおかあさんはきびしく言いました。「卵をぬすみに行ったと、どうしてすなおにみとめないの？ Or did you think you might catch a tender young Chicken?それとも、やわらかいひよこをつかまえられるとでも思ったのかしら？ Where were you night before last?”おとといの夜は、どこにいたの？」

“Over at the Laughing Brook and the Smiling Pool,” replied Bobby promptly, evidently glad the subject had been changed.「わらい川とほほえみ池に行ってました」と、ボビーはすぐに答えました。話がかわってうれしそうなのは、見ればわかりました。

“Well, you didn't find sweet corn or eggs or Chickens over there, did you?” said Old Mother Nature.「あそこでは、トウモロコシも卵もニワトリも見つからなかったでしょう？」と、しぜんのおかあさんは言いました。

“No, but I caught three of the sweetest tasting little fish in a little pool in the Laughing Brook, and I got some of the tenderest Clams I've ever eaten,” replied Bobby, smacking his lips.「うん。でも、わらい川の小さな水たまりで、とびきりおいしい小魚を三びきつかまえたし、今まで食べた中でいちばんやわらかい貝も食べたよ」と、ボビーはしたなめずりをしながら答えました。 “I raked them out of the mud and opened them.「どろの中からかき出して、あけたんだ。 Down at the Smiling Pool I had a lot of fun catching young Frogs.ほほえみ池では、カエルの子をつかまえて、すごく楽しかったよ。 I certainly do like Frogs.ぼく、カエルが大好きなんだ。 It is great sport to catch them, and they are fine eating.”つかまえるのはおもしろいし、食べてもおいしいんだもの。」

“I suppose you have had an eye on the beech trees and the wild grape-vines,” said Old Mother Nature slyly.「ブナの木や野生のブドウのつるにも、目をつけているんでしょう」と、しぜんのおかあさんはいたずらっぽく言いました。

Bobby's face brightened.ボビーの顔がぱっと明るくなりました。 “Indeed I have,” said he.「もちろんですとも」とボビーは言いました。 “There will be splendid crops of beechnuts and grapes this fall.「この秋は、ブナの実もブドウも大豊作になるよ。 My, but they will taste good!”ああ、おいしいだろうなあ！」

Old Mother Nature laughed.しぜんのおかあさんはわらいました。 “There is small danger that you will go hungry,” said she.「あなたがおなかをすかせる心配は、まずなさそうね」と、おかあさんは言いました。 “When you can't find enough to eat times must be very hard indeed.「あなたが食べるものをじゅうぶん見つけられないとしたら、よほどたいへんな時でしょうね。 For the benefit of the others you might add that in addition to the things mentioned you eat other fruits, including berries, insects of various kinds, birds when you can catch them, Mice, Turtles, in fact almost anything that can be eaten.ほかのみんなのために言いそえておくと、今言ったもののほかに、ベリーなどのくだもの、いろいろなこん虫、つかまえられれば鳥、ネズミ、カメ、つまり、食べられるものならほとんど何でも食べるのよね。 You are not at all fussy about the kind of food.食べ物のしゅるいには、ちっともうるさくないのね。 But you have one habit in regard to your food which it would be well if some of these other little folks followed.でも、食べ物について、ほかの小さなみんなもまねするといい習慣を一つもっているわね。 Do you know what it is?”それが何か、わかる？」

Bobby shook his head.ボビーは首をふりました。 “No,” said he, “not unless you mean the habit I have of washing my food.「ううん」とボビーは言いました。「食べ物をあらうくせのことじゃないならね。 If there is any water near, I always like to take what I am going to eat over to it and wash it; somehow it tastes better.”近くに水があれば、食べるものをいつも水のところへもっていって、あらいたくなるんだ。なんだか、そのほうがおいしい気がするんだよ。」

“Just so,” replied Old Mother Nature.「そのとおり」と、しぜんのおかあさんは答えました。 “More than once I've seen you in the moonlight beside the Laughing Brook washing your food, and it has always pleased me, for there is nothing like cleanliness and neatness.「月明かりの中、わらい川のそばで、あなたが食べ物をあらっているのを何度も見たわ。見るたびにうれしかったのよ。清潔できちんとしていることほど、よいものはないもの。 Did you raise a family this year, Bobby?”ボビー、今年は子育てをしたの？」

“Mrs. Coon did.「おくさんがね。 We had four of the finest youngsters you have ever seen over in a certain big hollow tree.ある大きな木のうろで、見たこともないくらいりっぱな子どもが四ひき生まれたんだ。 They are getting big and lively now, and go out with their mother every night.今ではもう大きくなって元気いっぱいで、毎晩おかあさんといっしょに出かけているよ。 I do hope the hunters will leave them alone this fall.この秋、ハンターたちがあの子たちに手を出さないでくれるといいんだけど。 I hate to think of anything happening to them.あの子たちに何かあったらと思うと、たまらないよ。 If they can just get through the hunting season safely, I'll enjoy my winter sleep better, and I know Mrs. Coon will.”かりのシーズンを無事に乗りきってくれさえすれば、冬のねむりも、もっと気持ちよくねむれるし、おくさんだってそうだと思うよ。」

At this Johnny Chuck pricked up his ears.これを聞いて、ウッドチャックのジョニーが耳をぴんと立てました。 “Do you sleep all winter, Bobby?” he asked eagerly.「ボビー、きみは冬のあいだずっとねむるの？」と、ジョニーは身をのりだしてききました。

“Not all winter, but a good part of it,” replied Bobby.「ずっとじゃないけど、かなり長いあいだだね」とボビーは答えました。 “I don't turn in until the weather gets pretty cold, and it is hard to find anything to eat.「かなり寒くなって、食べ物が見つかりにくくなるまでは、ねどこに入らないんだ。 But after the first snow I'm usually ready to sleep.でも、はじめて雪がふったあとは、たいていねむる用意ができているよ。 Then I curl up in a warm bed of leaves in a certain big hollow tree, and don't care how cold or stormy the weather is.それから、ある大きな木のうろで、落ち葉のあたたかいベッドに丸くなって、どんなに寒くても、あらしでも、へっちゃらなんだ。 Sometimes I wake up once or twice, when the weather is mild, and take a little walk around for exercise.あたたかい日には、一、二度目をさまして、運動のためにちょっと歩きまわることもあるよ。 But I don't go far and soon return to sleep.”でも遠くへは行かないで、すぐにもどって、またねむるんだ。」

“What do you do when Bowser the Hound gets after you?” asked Peter Rabbit.「りょう犬のバウザーに追いかけられたら、どうするの？」とピーターラビットがききました。

“Run till I get out of breath,” replied Bobby.「息が切れるまで走るのさ」とボビーは答えました。 “And if by that time I haven't been able to fool him so that he loses my trail, I take to a tree.「それまでに、うまくだましてにおいのあとを見うしなわせることができなかったら、木に登るんだ。 Thank goodness, he can't climb a tree.ありがたいことに、バウザーは木に登れないからね。 Sometimes I climb from the top of one tree into the top of another, and sometimes into a third and then a fourth, when they are near enough together.木と木が近くにはえていれば、一本の木のてっぺんからとなりの木のてっぺんへ、ときには三本目、四本目へとうつっていくこともあるよ。 That fools the hunters, if they follow Bowser.”そうすれば、バウザーのあとからハンターがついてきても、だませるんだ。」

“Have you any relatives, Bobby?” asked Old Mother Nature.「ボビー、あなたには親類がいるかしら？」と、しぜんのおかあさんがききました。

“I didn't know I had until you mentioned that fellow with the ringed tail you said you would tell us about.「おかあさんが、あとで話してくれるって言っていた、輪のもようのしっぽのやつのことを聞くまでは、いるなんて知らなかったよ。 I didn't know there was anybody with a tail like mine, and I would like to know about it,” replied Bobby.ぼくみたいなしっぽのやつがいるなんて知らなかった。そのことを知りたいな」とボビーは答えました。

“He isn't exactly a Raccoon, but he is more nearly related to you than any one else,” replied Old Mother Nature.「その動物はアライグマとはちょっとちがうけれど、ほかのだれよりもあなたに近い親類なのよ」と、しぜんのおかあさんは答えました。 “His tail shows that.「しっぽを見れば、それがわかります。 Aside from this, he is nothing like you at all.でも、それ以外は、あなたとはちっともにていないわ。 He is called the Ring-tailed Cat.リングテールキャット（輪のしっぽのネコ）とよばれています。 But he doesn't look any more like a Cat than he does like you, and he isn't related to the Cat family at all.でも、あなたににていないのと同じくらいネコにもにていないし、ネコのなかまとは、まったく親類ではありません。 He has several names.名前がいくつもあるのよ。 He is called the Bassaris, the Civet Cat, Ring-tailed Cat, Coon Cat and Cacomixtle.バサリス、シベットキャット、リングテールキャット、クーンキャット、カコミスルとよばれています。 Instead of being thick and clumsy-looking, as is Bobby here, he is long and rather slender, with a yellowish-brown coat, somewhat grayish on the back and whitish underneath.ここにいるボビーのように、ずんぐりしてぶきっちょに見えるのではなく、細長くてほっそりしています。毛皮は黄色っぽい茶色で、背中は少し灰色がかり、おなかがわは白っぽいのよ。 His head is rather small, long and beautifully shaped.頭はわりあい小さくて細長く、形がとてもきれいです。 His ears are of good size and very pretty.耳はかなり大きくて、とてもかわいらしいの。 In some ways he looks like Reddy Fox.ある点では、キツネのレディににています。 But the really beautiful thing about him is his tail.でも、ほんとうに美しいのは、しっぽです。 It is nearly as long as his body, thick and beautifully marked with black and white bands.体と同じくらい長くて太く、黒と白のしまもようが、みごとについているのよ。

“He is quick and graceful in his movements, and, like Bobby, prefers to be abroad at night.「動きはすばやくて、しなやかで、ボビーと同じように、夜に出歩くのが好きです。 Also, like Bobby, he eats about everything that he can find—flesh, reptiles, fruit, nuts and insects.それに、ボビーと同じように、見つけたものはほとんど何でも食べます。肉、は虫類、くだもの、木の実、こん虫などね。 He lives in the Far Southwest, and also in some of the mountains of the Far West.遠い南西部と、遠い西部の山のいくつかにすんでいます。 Why he should be called Civet Cat is more than I can guess, for he is neither a Civet nor a Cat.どうしてシベットキャットなんてよばれるのか、わたしにもさっぱりわかりません。シベット（ジャコウネコ）でもネコでもないのですから。 He is very clever at catching Mice, and sometimes he is kept as a pet, just as Farmer Brown keeps Black Pussy, to catch the Mice about the homes of men.ネズミをつかまえるのがとてもじょうずで、ブラウンさんが黒ネコのクロをかっているように、人間の家のまわりのネズミをとらせるために、ペットとしてかわれることもあるのよ。

“Now, Bobby, you can trot along home, and I hope all that green corn you have eaten will not give you the stomach ache.「さあボビー、もう家へお帰りなさい。食べた青いトウモロコシのせいで、おなかがいたくならないといいわね。 To-morrow we will see what we can find out about Buster Bear.”あしたは、クマのバスターについて何がわかるか、見てみましょう。」