More of Peter's Long-Legged Cousins

At sun-up the next morning Peter Rabbit and Jumper the Hare were on hand promptly for their next lesson.次の朝、日の出には、ピーターラビットとノウサギのジャンパーが、次の授業のために時間どおりにやってきました。 Old Mother Nature smiled as she saw the eager curiosity shining in their eyes.しぜんのおかあさんは、二ひきの目が知りたい気持ちでかがやいているのを見て、ほほえみました。 She didn't wait for them to ask questions.おかあさんは、二ひきが質問するのを待ちませんでした。 “Yesterday,” said she, “I told you about your water-loving cousin, the Marsh Rabbit.「きのうは」とおかあさんは言いました。「水が好きないとこのヌマチウサギのことを話しましたね。 You have another relative down there in the Sunny South who is almost as fond of the water.あの南の国には、ほとんど同じくらい水が好きな親せきがもう一人いるのです。 Some folks call him the Swamp Rabbit.スワンプラビット（ヌマのウサギ）とよぶ人もいます。 Others call him the Swamp Hare.スワンプヘア（ヌマのノウサギ）とよぶ人もいます。 The latter is really the best name for him, because he is a true Hare.あとのほうがいちばんふさわしい名前です。本物のノウサギですからね。 He lives in swamps instead of marshes, but he is a splendid swimmer and fond of the water.しめった草原ではなく、木の生えたぬま地に住んでいますが、泳ぎがとても上手で、水が好きなのです。 When he is chased by an enemy he makes for the nearest point or stream.”敵に追いかけられると、いちばん近くの水べや川をめざしてにげるのです」

“How big is he?” asked Jumper.「どれくらい大きいんですか？」とジャンパーがたずねました。

“Just about your size, Jumper,” replied Old Mother Nature.「ちょうどあなたくらいの大きさよ、ジャンパー」としぜんのおかあさんは答えました。 “If anything, he is a little bit heavier.「どちらかといえば、少しだけ重いくらいね。 But because his hair lies much smoother than yours, you probably would look a little bit bigger if you were sitting beside him.でも、あの子の毛はあなたの毛よりずっとなめらかにねているから、ならんですわったら、たぶんあなたのほうが少し大きく見えるでしょう。 As with his cousin, the Marsh Rabbit, the hair on his feet is thin.いとこのヌマチウサギと同じように、足の毛はうすいのです。 His toes are rather long and he can spread them widely, which is a great help in swimming.指はわりあい長くて、大きくひらくことができ、それが泳ぐときにとても役に立つのです。 He doesn't have to take to the water as his little cousin does, for he is a very good runner.小さないとこのように水に入らなければならないわけではありません。走るのがとても上手ですからね。 But he does take to it as the easiest way of getting rid of those who are chasing him.でも、追いかけてくる相手からにげるいちばん楽な方法として、水に入るのです。 The Marsh Rabbit and the Swamp Hare are the only members of your family in all the Great World who are fond of the water and who are at home in it.ヌマチウサギとスワンプヘアは、この広い世界じゅうであなたたちの一族の中で、水が好きで、水の中でくつろげるたった二ひきなのですよ。 Now, who shall I tell you about?”さて、次はだれの話をしましょうか？」

“Our biggest cousins,” cried Peter and Jumper together.「ぼくたちのいちばん大きいいとこ！」とピーターとジャンパーはいっしょにさけびました。 “The ones you told us yesterday are bigger than Jumper,” added Peter.「きのう、ジャンパーより大きいっておっしゃっていたいとこたちです」とピーターがつけくわえました。 “It is hard to believe that there can be any much bigger than he.”「ジャンパーよりずっと大きいのがいるなんて、信じられません」

Old Mother Nature's eyes twinkled.しぜんのおかあさんの目がきらきら光りました。 “It is often hard to believe things you know nothing about,” said she.「何も知らないことを信じるのは、むずかしいことが多いものです」とおかあさんは言いました。 “Compared with these other relatives, Jumper really isn't big at all.「ほかの親せきにくらべたら、ジャンパーはちっとも大きくないのですよ。 He seems big to you, Peter, but if he should meet his cousin, Snow White the Arctic Hare, who lives way up in the Frozen North, I am quite sure Jumper would feel small.ピーター、あなたにはジャンパーが大きく見えるでしょうが、もしジャンパーが、ずっと北のこおりの国に住むいとこのホッキョクウサギのスノーホワイトに会ったら、きっと自分が小さく思えるでしょう。 Snow White looks very much like Jumper in his winter coat, for he is all white save the tips of his ears, which are black.”スノーホワイトは、冬の毛皮を着たジャンパーにとてもよくにています。耳の先が黒いほかは、全身まっ白なのです」

“Does he wear a white coat all year round?” asked Peter eagerly.「一年じゅう白い毛皮を着ているんですか？」とピーターは身を乗り出してたずねました。

“When he lives so far north that there is snow and ice for most of the year, he does,” replied Old Mother Nature.「一年のほとんどが雪と氷にとざされるほど北に住んでいるときは、そうですよ」としぜんのおかあさんは答えました。 “But when he lives far enough south for the snow to disappear for a little while in the summer, he changes his white coat for one of gray.”「でも、夏に少しのあいだ雪が消えるくらい南に住んでいるときは、白い毛皮を灰色のものに着がえます」

“But how can he live so far north that the snow and ice seldom melt?” asked Peter, looking very much puzzled.「でも、雪や氷がほとんどとけないほど北で、どうやって生きていけるんですか？」とピーターは、とてもふしぎそうな顔でたずねました。 “What can he find to eat?”「何を食べられるんですか？」

“Even way up there there is moss growing under the snow.「そんな北のはてでも、雪の下にはコケが生えているのです。 And in the short summer other plants grow.それに、短い夏にはほかの植物も育ちます。 During the long winter Snow White digs down through the snow to get these.長い冬のあいだ、スノーホワイトは雪をほって、それを食べるのです。 He also eats the bark and twigs of little stunted trees.いじけたように小さくしか育たない木の、皮や小枝も食べます。 But big as he is, you have a cousin who is still bigger, the biggest of all the family.”でも、スノーホワイトがいくら大きいといっても、あなたたちにはもっと大きいいとこがいるのです。一族でいちばん大きいいとこがね」

“Who is he?”「それはだれですか？」 Jumper and Peter cried together.ジャンパーとピーターはいっしょにさけびました。

“He is called White-tailed Jack,” replied Old Mother Nature.「オジロのジャック（オジロジャックウサギ）というのよ」としぜんのおかあさんは答えました。 “And he lives chiefly on the great plains of the Northwest, though sometimes he is found in the mountains and forests.「おもに北西部の大平原に住んでいますが、ときには山や森で見つかることもあります。 He is sometimes called the Prairie Hare.プレーリーヘア（草原のノウサギ）とよばれることもあります。 In winter his coat is white, but in summer it is a light brown.冬の毛皮は白いけれど、夏は明るい茶色です。 Summer or winter his tail is white, wherein he is much like you, Peter.夏でも冬でもしっぽは白くて、そこはピーター、あなたとよくにているの。 It is because of this that he is called White-tailed Jack.”だからオジロのジャックとよばれているのですよ」

“Is his tail as short as mine?” asked Peter eagerly.「しっぽはぼくのと同じくらい短いんですか？」とピーターは身を乗り出してたずねました。

Old Mother Nature laughed right out.しぜんのおかあさんは声を出してわらいました。 “No, Peter,” she replied.「いいえ、ピーター」とおかあさんは答えました。 “It wouldn't be called a long tail by any other animal, but for a member of your family it really is long, and when White-tailed Jack is running he switches it from side to side.「ほかの動物から見たら長いしっぽとはいえないけれど、あなたたちの一族としては本当に長いのよ。オジロのジャックは走るとき、しっぽを左右にふるのです。 His hind legs are very long and powerful, and he can make a single jump of twenty feet without half trying.後ろ足はとても長くて力強く、ひととびで20フィート（約6メートル）くらい、らくらくとべるのです。 Not even Old Man Coyote can catch him in a straightaway race.まっすぐな競走なら、コヨーテじいさんでさえつかまえられません。 You think Jumper's ears are long, Peter, but they are short compared to the ears of White-tailed Jack.ピーター、あなたはジャンパーの耳を長いと思っているけれど、オジロのジャックの耳にくらべたら短いのよ。 Not only are his ears long, but they are very big.耳は長いだけでなく、とても大きいのです。 When he squats in his form and lays his ears back they reach way over his shoulders.すわり場にすわって耳を後ろにねかせると、耳はかたをこえて、ずっと後ろまでとどくのです。 Like the other members of the Hare family he doesn't use holes in the ground or hollow logs.ノウサギの一族のほかのみんなと同じように、地面の穴やからっぽの丸太は使いません。 He trusts to his long legs and to his wonderful speed to escape from his enemies.敵からにげるのは、長い足とすばらしい速さにたよっているのです。 Among the latter are Howler the Wolf, Old Man Coyote, Eagles, Hawks and Owls.敵というのは、オオカミのハウラー、コヨーテじいさん、ワシ、タカ、フクロウです。 He is so big that he would make five or six of you, Peter.”とても大きくて、ピーター、あなたの5、6ぴき分にもなるのですよ」

Peter drew a long breath.ピーターは大きく息をすいこみました。 “It is dreadfully hard to believe that I can have a cousin as big as that,” he exclaimed.「ぼくにそんなに大きいいとこがいるなんて、とても信じられません」とピーターは声をあげました。 “But of course if you say it is so, it is so,” he hastened to add.「でも、もちろん、おかあさんがそうおっしゃるなら、そうなんですよね」と、あわててつけくわえました。 “Have I any other cousins anywhere near as big?”「ほかにも、それくらい大きいいとこはいるんですか？」

Old Mother Nature nodded.しぜんのおかあさんは、うなずきました。 “There are some others very like White-tailed Jack, only not quite as big,” said she.「オジロのジャックにとてもよくにていて、少しだけ小さいのが何ひきかいます」とおかあさんは言いました。 “They have just such long hind legs, and just such great ears, but their coats are different, and they live on the great plains farther south.「同じように長い後ろ足と大きな耳を持っていますが、毛皮がちがっていて、もっと南の大平原に住んでいます。 Some of them live so far south that it is warm all the year round.中には、一年じゅうあたたかいほど南に住んでいるものもいます。 One of these latter is Antelope Jack, whose home is in the Southwest.”その一ぴきが、南西部に住むアンテロープのジャック（アンテロープジャックウサギ）です」

“Tell us about him,” begged Peter.「その話をしてください」とピーターはせがみました。

“To begin with,” replied Old Mother Nature, “he is a member of the big Jack Rabbit or Jack Hare branch of your family.「まず言っておくと」としぜんのおかあさんは答えました。「アンテロープのジャックは、あなたたちの一族の中の、大きなジャックウサギ、つまりジャックヘアという仲間の一員です。 None of this branch should be called a Rabbit.この仲間は、どれもウサギ（ラビット）とよぶべきではありません。 All the members are first cousins to Jumper and are true Hares.みんなジャンパーのいとこで、本物のノウサギなのです。 All have big ears, long, rather thin necks, and long legs.みんな大きな耳と、長くてわりあい細い首と、長い足をしています。 Even their front legs are comparatively long.前足でさえ、わりあい長いのです。 Antelope Jack is probably next in size to White-tailed Jack.アンテロープのジャックは、たぶんオジロのジャックの次に大きいでしょう。 Strange to say, although he lives where it is warm for most of the year, his coat is very largely white.ふしぎなことに、一年のほとんどがあたたかい土地に住んでいるのに、毛皮の大部分は白いのです。 His back is a yellowish-brown and so is his throat.せなかは黄色っぽい茶色で、のども同じ色です。 But his sides are white.でも、わき腹は白いのです。 The surprising thing about him is that he has the power of making himself seem almost wholly white.おどろくのは、自分をほとんど全身まっ白に見せることができるということです。 He can make the white hair spread out at will by means of some special little muscles which I have given him, so that the white of his sides at times almost seems to meet on his back.わたしがあたえた特別な小さな筋肉を使って、白い毛を思いどおりに広げることができるので、わき腹の白い部分が、ときにはせなかでつながりそうに見えるのです。 When he does this in the sun it makes flashes of white which can be seen a long way.日の光の中でこれをすると、白い光がきらっと光って、ずっと遠くからでも見えます。 By means of this Antelope Jack and his friends can keep track of each other when they are a long distance apart.これを使って、アンテロープのジャックと仲間たちは、遠くはなれていても、おたがいの居場所がわかるのです。 There is only one other animal who can flash signals in this way, and that is the Antelope of whom I will tell you some other time.こうして光の合図を送れる動物は、ほかに一つしかいません。それはアンテロープで、その話はまたいつかしましょう。 It is because Jack flashes signals in this way that he is called Antelope Jack.ジャックがこうして合図の光を送るから、アンテロープのジャックとよばれているのです。 In his habits he is otherwise much like the other members of his family.そのほかのくらし方は、一族のほかのみんなとよくにています。 He trusts to his long legs and his wonderful powers of jumping to keep him out of danger.長い足と、すばらしいとびはねる力にたよって、きけんからのがれるのです。 He is not as well known as his commoner cousin, plain Jack Rabbit.よく見かけるいとこの、ただのジャックウサギほどには知られていません。 Everybody knows Jack Rabbit.”ジャックウサギなら、だれでも知っていますからね」

Peter shook his head.ピーターは首を横にふりました。 “I don't,” said he very meekly.「ぼくは知りません」と、とても小さくなって言いました。

“Then it is time you did,” replied Old Mother Nature.「それなら、そろそろ知っておくころね」としぜんのおかあさんは答えました。 “If you had ever been in the Far West you would know him.「遠い西部に行ったことがあれば、知っていたはずですよ。 Everybody out there knows him.あちらではだれでも知っています。 He isn't quite as big as Antelope Jack but still he is a big fellow.アンテロープのジャックほど大きくはないけれど、それでも大きなウサギです。 He wears a brownish coat much like Jumper's, and the tips of his long ears are black.ジャンパーのものとよくにた茶色っぽい毛皮を着ていて、長い耳の先は黒いのです。 His tail is longer than Jumper's, and when he runs he carries it down.”しっぽはジャンパーより長くて、走るときはしっぽを下にさげています」

“I don't carry mine down,” Peter piped up.「ぼくはしっぽを下げたりしません」とピーターが口をはさみました。

Old Mother Nature laughed right out.しぜんのおかあさんは声を出してわらいました。 “True enough, Peter, true enough,” said she.「そのとおりね、ピーター、そのとおり」とおかあさんは言いました。 “You couldn't if you wanted to.「下げたくても下げられないわね。 It isn't long enough to carry any way but up.あなたのしっぽは短すぎて、上に立てるしかないのですもの。 Jack has more of a tail than you have, just as he has longer legs.ジャックは足が長いのと同じように、しっぽもあなたより長いのです。 My, how he can run!まあ、ジャックの走ることといったら！ He goes with great bounds and about every tenth bound he jumps very high.大きくはねながら走って、10回に1回くらい、とても高くとび上がるのです。 This is so that he can get a good look around to watch out for enemies.”そうやって、まわりをよく見て、敵に気をつけるのです」

“Who are his enemies?” asked Peter.「ジャックの敵はだれですか？」とピーターはたずねました。

“Foxes, Coyotes, Hawks, Eagles, Owls, Weasels, and men,” replied Old Mother Nature.「キツネ、コヨーテ、タカ、ワシ、フクロウ、イタチ、それに人間です」としぜんのおかあさんは答えました。 “In fact, he has about as many enemies as you have.”「じっさい、あなたと同じくらいたくさんの敵がいるのよ」

“I suppose when you say men, you mean hunters,” said Peter.「人間というのは、かりをする人たちのことですね」とピーターは言いました。

Old Mother Nature nodded.しぜんのおかあさんは、うなずきました。 “Yes,” said she, “I mean those who hunt him for fun and those who hunt him to get rid of him.”「ええ」とおかあさんは言いました。「楽しみのためにジャックをかる人と、ジャックをたいじするためにかる人のことです」

Peter pricked up his ears.ピーターは耳をぴんと立てました。 “What do they want to get rid of him for.「どうして追いはらいたいんですか？ What harm does he do?” he asked.ジャックはどんな悪いことをするんですか？」とピーターはたずねました。

“When he lives far away from the homes of men he does no harm,” replied Old Mother Nature.「人間の家から遠くはなれたところに住んでいれば、何も悪いことはしません」としぜんのおかあさんは答えました。 “But when he lives near the homes of men he gets into mischief, just as you do when you visit Farmer Brown's garden.”「でも、人間の家の近くに住むと、いたずらをするのです。あなたがブラウンさんの畑に行くときと同じようにね」 Old Mother Nature looked very severe when she said this and Peter hung his head.しぜんのおかあさんはそう言うと、とてもきびしい顔をしたので、ピーターはうなだれました。

“I know I ought to keep away from that garden,” said Peter very meekly, “but you have no idea what a temptation it is.「あの畑に近づいちゃいけないのはわかっているんです」とピーターはとてもしおらしく言いました。「でも、どんなにさそわれるか、おかあさんにはわからないと思います。 The things in that garden do taste so good.”あの畑のものは、本当においしいんです」

Old Mother Nature turned her head to hide the twinkle in her eyes.しぜんのおかあさんは、目がきらきらしているのをかくすために、顔をそむけました。 When she turned toward Peter again her face was severe as before.またピーターの方を向いたときには、さっきと同じきびしい顔になっていました。 “That is no excuse, Peter Rabbit,” said she.「それは言いわけになりませんよ、ピーターラビット」とおかあさんは言いました。 “You should be sufficiently strong-minded not to yield to temptation.「さそいに負けないくらい、心を強く持たなくてはいけません。 Yielding to temptation is the cause of most of the trouble in this world.さそいに負けることが、この世の中のたいていのもめごとのもとなのです。 It has made man an enemy to Jack Rabbit.そのせいで、人間はジャックウサギの敵になってしまいました。 Jack just cannot keep away from the crops planted by men.ジャックは、人間が植えた作物からどうしてもはなれられないのです。 His family is very large, and when a lot of them get together in a field of clover or young wheat, or in a young orchard where the bark on the trees is tender and sweet, they do so much damage that the owner is hardly to be blamed for becoming angry and seeking to kill them.ジャックの一族はとても数が多くて、クローバーやまだわかい小麦の畑や、木の皮がやわらかくてあまい、わかい木のくだもの畑にたくさん集まると、そこをひどくあらすので、持ち主がおこってころそうとするのも、むりはないのです。 Yes, I am sorry to say, Jack Rabbit becomes a terrible nuisance when he goes where he has no business.そう、ざんねんなことに、ジャックウサギは、行ってはいけないところへ行くと、ひどいやっかい者になってしまうのです。 Now I guess you have learned sufficient about your long-legged cousins.さて、足の長いいとこたちのことは、もう十分に学んだと思いますよ。 I've a great deal to do, so skip along home, both of you.”わたしはすることがたくさんあるから、二人とも、さあ、家へお帰りなさい」

“If you please, Mother Nature, may we come again to-morrow?” asked Peter.「あの、しぜんのおかあさん、あしたもまた来ていいですか？」とピーターはたずねました。

“What for?” demanded Old Mother Nature.「何のために？」としぜんのおかあさんは問いつめました。 “Haven't you learned enough about your family?”「自分の一族のことは、もう十分に学んだでしょう？」

“Yes,” replied Peter, “but there are lots and lots of things I would like to know about other people.「はい」とピーターは答えました。「でも、ほかのみんなのことで、知りたいことがまだたくさんたくさんあるんです。 If you please, I would like to come to school to you every day.できれば、毎日おかあさんの学校に通いたいんです。 You see, the more I learn about my neighbors, the better able I will be to take care of myself.”だって、となりのみんなのことを知れば知るほど、自分の身をうまく守れるようになるでしょう」

“All right, Mr. Curiosity,” replied Old Mother Nature good-naturedly, “come again to-morrow morning.「いいでしょう、知りたがり屋さん」としぜんのおかあさんは気持ちよく答えました。「あしたの朝もいらっしゃい。 I wouldn't for the world deny any one who is really seeking for knowledge.”本当に知識を求めている人を、ことわったりするものですか」

So Peter and Jumper politely bade her good-by and started for their homes.そこで、ピーターとジャンパーはていねいにさようならを言って、家へ帰っていきました。