a Trader and a Handsome Fellow

“Way down in the Sunny South,” began Old Mother Nature, “lives a member of the Rat family who, though not nearly so bad as Robber, is none too good and so isn't thought well of at all.「ずっと南の、あたたかい南の国に」と、しぜんのおかあさんは話しはじめました。「ネズミのなかまが一ぴきすんでいます。どろぼうほど悪くはありませんが、いい子とも言えないので、ちっともよく思われていません。 He is Little Robber the Cotton Rat, and though small for a Rat, being only a trifle larger than Striped Chipmunk, looks the little savage that he is.それはコットンラットのチビどろぼうです。ネズミにしては小さく、シマリスのストライプより少し大きいくらいですが、見るからに小さな乱ぼう者です。 He has short legs and is rather thick-bodied, and appears much like an overgrown Meadow Mouse with a long tail.足は短く、ずんぐりした体つきで、大きくなりすぎた、しっぽの長いノネズミのように見えます。 The latter is not bare like Robber's, but the hair on it is very short and thin.しっぽは、どろぼうのしっぽのように毛がないわけではありませんが、生えている毛はとても短くてまばらです。 In color he is yellowish-brown and whitish underneath.色は黄色っぽい茶色で、おなか側は白っぽい色です。 His fur is longer and coarser than that of other native Rats.毛は、この国にもともといるほかのネズミより長くて、ごわごわしています。

“He lives in old fields, along ditches and hedges, and in similar places where there is plenty of cover in which he can hide from his enemies.「チビどろぼうは、古い畑や、みぞやいけがきにそった所など、敵からかくれる場所がたくさんある所にすんでいます。 He burrows in the ground and usually has his nest of dry grass there, though often in summer it is the surface of the ground.地面に穴をほり、たいていその中にかれ草の巣を作りますが、夏には地面の上に巣を作ることもよくあります。 He does not live in and around the homes of men, like the Brown Rat, but he causes a great deal of damage by stealing grain in the shock.ドブネズミのように人間の家の中やまわりにすむことはありませんが、かり取ってつんである穀物をぬすんで、大きな害をあたえます。 He eats all kinds of grain, many seeds, and meat when he can get it.いろいろな穀物や、たくさんの種、それに手に入るときは肉も食べます。 He is very destructive to eggs and young of ground-nesting birds.地面に巣を作る鳥の卵やひなを、ひどくあらします。 He has a bad temper and will fight savagely.気があらくて、はげしくけんかします。 Mr. and Mrs. Cotton Rat raise several large families in a year.コットンラットの夫婦は、一年に何回も、たくさんの子どもを育てます。 Foxes, Owls and Hawks are their chief enemies.おもな敵は、キツネやフクロウやタカです。

“But there are other members of the Rat family far more interesting and quite worth knowing.「でも、ネズミのなかまには、もっとずっとおもしろくて、知っておく値うちのある者もいます。 One of these is Trader the Wood Rat, in some parts of the Far West called the Pack Rat.その一ぴきがモリネズミのとりかえやです。遠い西部のある所では、パックラット（荷物ネズミ）ともよばれています。 Among the mountains he is called the Mountain Rat.山の中では、ヤマネズミとよばれています。 Wherever found, his habits are much the same and make him one of the most interesting of all the little people who wear fur.どこにいても、くらし方はだいたい同じで、そのくらし方のおかげで、毛皮を着た小さな動物たちの中でも、とびきりおもしろい一ぴきなのです。

“Next to Jerry Muskrat he is the largest native Rat, that is, of the Rats which belong in this country.「マスクラットのジェリーの次に大きい、この国生まれのネズミです。つまり、もともとこの国にいるネズミの中でということです。 He is about two thirds as big as Robber the Brown Rat, but though he is of the same general shape, so that you would know at once that he is related to Robber, he is in all other ways wholly unlike that outcast.大きさはドブネズミのどろぼうの3分の2ほどです。体の形はだいたい同じなので、どろぼうの親類だとすぐわかりますが、それ以外の点では、あのなかま外れとはまるでちがいます。 His fur is thick and soft, almost as soft as that of a Squirrel.毛は厚くてやわらかく、リスの毛と同じくらいやわらかいのです。 His fairly long tail is covered with hair.かなり長いしっぽは、毛でおおわれています。 Indeed, some members of his branch of the family have tails almost as bushy as a Squirrel's.それどころか、このなかまの中には、リスのしっぽと同じくらいふさふさしたしっぽを持つ者もいます。 His coat is soft gray and a yellowish-brown above, and underneath pure white or light buff.毛は、背中がやわらかな灰色と黄色っぽい茶色で、おなか側はまっ白か、うすいクリーム色です。 His feet are white.足は白です。 He has rounded ears and big black eyes with none of the ugliness in them that you always see in the eyes of Robber.耳は丸く、大きな黒い目には、どろぼうの目にいつも見られるようないやな感じが、まったくありません。 And he has long whiskers and plenty of them.”それに、長いひげが、たっぷり生えています」

“But why is he called Trader?” asked Rabbit a bit impatiently.「でも、どうして『とりかえや』ってよばれるの？」と、ピーターラビットは、ちょっとじれったそうにききました。

“Patience, Peter, patience.「あわてないで、ピーター、あわてないで。 I'm coming to that,” chided Old Mother Nature.今からその話をするところですよ」と、しぜんのおかあさんはたしなめました。 “He is Trader because his greatest delight is in trading.「とりかえやとよばれるのは、とりかえっこが何より好きだからです。 He is a born trader if ever there was one.生まれつきのとりかえやと言うなら、まさにこの子のことです。 He doesn't steal as other members of his family but trades.ほかのなかまのようにぬすむのではなく、とりかえるのです。 He puts something back in place of whatever he takes.何かを持っていくと、かわりに何かを置いていきます。 It may be little sticks or chips or pebbles or anything else that is handy but it is something to replace what he has taken.小さな棒やかけらや小石など、手近にある物なら何でもかまいませんが、とにかく、持っていった物のかわりになる物を置いていくのです。 You see, he is very honest.つまり、とても正直なのですね。 If Trader finds something belonging to some one else that he wants he takes it, but he tries to pay for it.とりかえやは、だれかの物でほしい物を見つけると、それを持っていきますが、ちゃんとお代をはらおうとするのです。

“Next to trading he delights in collecting.「とりかえっこの次に好きなのは、物を集めることです。 His home is a regular museum.とりかえやの家は、まるでほんものの博物館です。 He delights in anything bright and shiny.明るくぴかぴか光る物なら、何でも大好きです。 When he can get into the camps of men he will take anything he can move.人間のキャンプに入りこめたら、動かせる物は何でも持っていきます。 But being honest, he tries to leave something in return.でも正直なので、かわりに何かを置いていこうとします。 All sorts of queer things are found in his home—buckles cut from saddles, spoons, knives, forks, even money he has taken from the pockets of sleeping campers.とりかえやの家からは、いろいろなへんてこな物が見つかります。馬のくらから切り取った金具、スプーン、ナイフ、フォーク、それに、ねむっているキャンプの人のポケットから持ってきたお金まで。 Whenever any small object is missed from a camp, the first place visited in search of it is the home of Trader.キャンプで何か小さな物がなくなると、まっ先にさがしに行くのは、とりかえやの家なのです。 In the mountains he sometimes makes piles of little pebbles just for the fun of collecting them.山の中では、ただ集めるのが楽しくて、小石を山のようにつみ上げることもあります。

“He is found all over the West, from the mountains to the deserts, in thick forests and on sandy wastes.「とりかえやは、西部のどこにでもいます。山からさばくまで、深い森にも、砂のあれ地にもいるのです。 He is also found in parts of the East and in the Sunny South.東部の一部や、あたたかい南の国にもいます。 He is a great climber and is perfectly at home in trees or among rocks.木登りがとてもじょうずで、木の上でも岩の間でもすっかりくつろいでいます。 He eats seeds, grain, many kinds of nuts, leaves and other parts of plants.種、穀物、いろいろな木の実、葉や植物のほかの部分を食べます。 In the colder sections he lays up stores for winter.”寒い地方では、冬にそなえて食べ物をたくわえます」

“What kind of a home does he have?” asked Happy Jack.「どんな家にすんでいるの？」とハッピージャックがききました。

“His home usually is a very remarkable affair,” replied Old Mother Nature.「家は、たいていとてもおどろくようなものですよ」と、しぜんのおかあさんは答えました。 “It depends largely on where he is.「どこにすんでいるかによって、ずいぶんちがいます。 When he is living in rocky country, he makes it amongst the rocks.岩の多い所にすんでいれば、岩の間に家を作ります。 In some places he burrows in the ground.地面に穴をほる所もあります。 But more often it is on the surface of the ground—a huge pile of sticks and thorns in the very middle of which is his snug, soft nest.でもたいていは地面の上で、棒ととげのあるえだを大きな山のようにつみ上げ、そのまん中に、居心地のいい、やわらかい巣があるのです。 The sticks and thorns are to protect it from enemies.棒やとげは、敵から巣を守るためのものです。 When he lives down where cactus grow, those queer plants with long sharp spines, he uses these, and there are few enemies who will try to pull one of these houses apart to get at him.サボテン、つまり長くてするどいとげのあるふしぎな植物が生えている所にすんでいれば、サボテンを使います。そんな家をこわしてまでとりかえやをつかまえようとする敵は、ほとんどいません。

“When he is alarmed or disturbed, he has a funny habit of drumming on the ground with his hind feet in much the same way that Peter Rabbit and Jumper the Hare thump, only he does it rapidly.「おどろいたり、じゃまされたりすると、後ろ足で地面をトントンたたく、おかしなくせがあります。ピーターラビットやノウサギのジャンパーが地面をドンとたたくのとにていますが、とりかえやのほうがすばやくたたくのです。 Sometimes he builds his house in a tree.木の上に家を作ることもあります。 When he finds a cabin in the woods he at once takes possession, carrying in a great mass of sticks and trash.森の中に小屋を見つけると、すぐに自分の物にして、棒やがらくたをどっさり運びこみます。 He is chiefly active at night, and a very busy fellow he is, trading and collecting.おもに夜に活動し、とりかえっこや物集めで、とてもいそがしくしています。 He has none of the mean disposition of Robber the Brown Rat.ドブネズミのどろぼうのような、いじわるな性格はまったくありません。 Mrs. Trader has two to five babies at a time and raises several families in a year.とりかえやのおくさんは、一度に2ひきから5ひきの赤ちゃんを生み、一年に何回も子どもを育てます。 As I said before, Trader is one of the most interesting little people I know of, and he does very, very funny things.前にも言ったとおり、とりかえやは、わたしが知っている中でもとびきりおもしろい動物で、とても、とてもおかしなことをするのです。

“Now we come to the handsomest member of the family, Longfoot the Kangaroo Rat, so called because of his long hind legs and tail and the way in which he sits up and jumps.「さて、次はなかまの中でいちばんハンサムな、カンガルーネズミのながあしです。こうよばれるのは、後ろ足としっぽが長く、カンガルーのように体を起こしてすわったり、とびはねたりするからです。 Really he is not a member of the Rat branch of the family, but closely related to the Pocket Mice.ほんとうは、ネズミのグループではなく、ポケットマウスに近い親類です。 You see, he has pockets in his cheeks.”じつは、ほおにポケットがあるのですよ」

“Like mine?” asked Striped Chipmunk quickly.「ぼくのみたいに？」と、シマリスのストライプがすぐにききました。

“No, they are on the outside instead of the inside of his cheeks.「いいえ、ながあしのポケットは、ほおの内側ではなく外側にあるのです。 Yours are inside.”あなたのは内側ですね」

“I think mine must be a lot handier,” asserted Striped Chipmunk, nodding his head in a very decided way.「ぼくのほうが、ずっと便利にちがいないよ」と、ストライプは、きっぱりとうなずきながら言いました。

“Longfoot seems to think his are quite satisfactory,” replied Old Mother Nature.「ながあしは、自分のポケットでじゅうぶん満足しているようですよ」と、しぜんのおかあさんは答えました。 “He really is handsome, but he isn't a bit vain and is very gentle.「ながあしはほんとうにハンサムですが、ちっともうぬぼれていなくて、とてもおとなしいのです。 He never tries to bite when caught and taken in a man's hand.”人間につかまって手にのせられても、かみつこうとはしません」

“But you haven't told us how big he is or what he looks like,” protested impatient Peter.「でも、まだ、どのくらいの大きさで、どんな見た目なのか教えてくれてないよ」と、せっかちなピーターが言いました。

“When he sits up or jumps he looks like a tiny Kangaroo.「すわったり、とびはねたりすると、小さなカンガルーのように見えます。 But that doesn't mean anything to you, and you are no wiser than before, for you never have seen a Kangaroo,” replied Old Mother Nature.でも、それではあなたには何のことかわかりませんね。カンガルーを一度も見たことがないのですから、前より物知りにはなりません」と、しぜんのおかあさんは答えました。 “In the first place he is about the size of Striped Chipmunk.「まず、大きさはシマリスのストライプくらいです。 That is, his body is about the size of Striped Chipmunk's; but his tail is longer than his head and body together.”つまり、体はストライプくらいの大きさですが、しっぽは頭と体を合わせたより長いのです」

“My, it must be some tail!” exclaimed Peter Rabbit admiringly.「うわあ、それはすごいしっぽだね！」と、ピーターラビットは感心してさけびました。

Old Mother Nature smiled.しぜんのおかあさんはほほえみました。 “It is,” said she.「そうですよ」とおかあさんは言いました。 “You would like that tail, Peter.「あなたは、あのしっぽが気に入るでしょうね、ピーター。 His front legs are short and the feet small, but his hind legs are long and the feet big.前足は短くて足先も小さいのですが、後ろ足は長くて足先も大きいのです。 Of course you have seen Nimbleheels the Jumping Mouse, Peter.”ピーター、トビハツカネズミのかるあしは、もちろん見たことがありますね」

Peter nodded.ピーターはうなずきました。 “Of course,” he replied.「もちろん」とピーターは答えました。 “My how that fellow can jump!”「あいつ、すごくよくとぶんだよね！」

“Well, Longfoot is built on the same plan as Nimbleheels and for the same purpose,” continued Old Mother Nature.「そう、ながあしは、かるあしと同じつくりで、同じ目的のためにできているのです」と、しぜんのおかあさんは続けました。 “He is a jumper.”「ながあしは、ジャンプの名人なのです」

“Then I know what that long tail is for,” cried Peter.「それなら、あの長いしっぽが何のためにあるのかわかった」とピーターはさけびました。 “It is to keep him balanced when he is in the air so that he can jump straight.”「空中でバランスをとって、まっすぐとべるようにするためだね」

“Right again, Peter,” laughed Old Mother Nature.「またまた正解よ、ピーター」と、しぜんのおかあさんはわらいました。 “That is just what it is for.「まさにそのためにあるのです。 Without it, he never would know where he was going to land when he jumped.しっぽがなかったら、ジャンプしたとき、どこに着地するのか自分でもわからないでしょう。 As I told you, he is a handsome little fellow.さっきも言ったように、ながあしはハンサムな小さい動物です。 His fur is very soft and silky.毛はとてもやわらかくて、絹のようにつやつやしています。 Above, it is a pretty yellowish-brown, but underneath it is pure white.背中はきれいな黄色っぽい茶色ですが、おなか側はまっ白です。 His cheeks are brown, he is white around the ears, and a white stripe crosses his hips and keeps right on along the sides of his tail.ほおは茶色、耳のまわりは白く、白いすじがこしを横切って、そのまましっぽの両側までつづいています。 The upper and under parts of his tail are almost or quite black, and the tail ends in a tuft of long hair which is pure white.しっぽの上と下はほとんどまっ黒か、まっ黒で、しっぽの先は、まっ白な長い毛のふさになっています。 His feet are also white.足も白です。 His head is rather large for his size, and long.頭は体のわりに大きく、長い形です。 He has a long nose.鼻も長いのです。 Longfoot has a number of cousins, some of them much smaller than he, but they all look very much alike.”ながあしには、いとこがたくさんいて、中にはながあしよりずっと小さい者もいますが、みんなとてもよくにています」

“Where do they live?” asked Johnny Chuck, for Johnny had been unable to stay away from school another day.「どこにすんでいるの？」と、ウッドチャックのジョニーがききました。ジョニーは、もう一日も学校を休んでいられなくなったのです。

“In the dry, sandy parts of the Southwest, places so dry that it seldom rains, and water is to be found only long distances apart,” replied Old Mother Nature.「南西部の、かわいた砂の多い所です。めったに雨がふらず、水がずっと遠くはなれた所にしかないような土地ですよ」と、しぜんのおかあさんは答えました。

“Then how does Longfoot get water to drink?” demanded Chatterer the Red Squirrel.「それじゃあ、ながあしは、どうやって飲み水を手に入れるの？」と、アカリスのおしゃべりがたずねました。

“He gets along without drinking,” replied Old Mother Nature.「水を飲まずにくらしているのです」と、しぜんのおかあさんは答えました。 “Such moisture as he needs he gets from his food.「必要な水分は、食べ物からとるのです。 He eats seeds, leaves of certain plants and tender young plants just coming up.種や、ある植物の葉や、芽を出したばかりのやわらかい若い植物を食べます。 He burrows in the ground and throws up large mounds of earth.地面に穴をほって、土を大きな山のようにもり上げます。 These have several entrances.その山には、入り口がいくつかあります。 One of these is the main entrance, and during the day this is often kept closed with earth.そのうちの一つが正面の入り口で、昼のあいだは、よく土でふさいであります。 Under the mound he has little tunnels in all directions, a snug little bedroom and storerooms for food.山の下には、あちこちへのびる小さなトンネルと、居心地のいい小さなねる部屋と、食べ物をしまう部屋があります。 He is very industrious and dearly loves to dig.とても働き者で、穴をほるのが大好きなのです。

“Longfoot likes to visit his relatives sometimes, and where there are several families living near together, little paths lead from mound to mound.「ながあしは、ときどき親類をたずねるのが好きで、何家族かが近くにすんでいる所では、山から山へ小道がつづいています。 He comes out mostly at night, probably because he feels it to be safer then.外に出てくるのはおもに夜です。たぶん、そのほうが安全だと感じるからでしょう。 Then, too, in that hot country it is cooler at night.それに、あの暑い土地では、夜のほうがすずしいのです。 The dusk of early evening is his favorite playtime.夕方の、うす暗いころが、ながあしのいちばん好きな遊び時間です。 If Longfoot has a quarrel with one of his relatives they fight, hopping about each other, watching for a chance to leap and kick with those long, strong hind feet.ながあしが親類とけんかをすると、おたがいのまわりをぴょんぴょんはねながら、とびかかって、長くて強い後ろ足でけるチャンスをねらうのです。 Longfoot sometimes drums with his hind feet after the manner of Trader the Wood Rat.ながあしは、モリネズミのとりかえやのように、後ろ足で地面をトントンたたくこともあります。

“Now I think this will do for this morning.「さて、今朝はこれくらいにしましょう。 If any of you should meet Whitefoot the Wood Mouse, tell him to come to school to-morrow morning.だれか、シロアシネズミのしろあしに会ったら、明日の朝、学校に来るように伝えてちょうだい。 And you might tell Danny Meadow if you little folks want school to continue.”それから、あなたたちが授業を続けてほしいなら、ノネズミのダニーにも伝えてあげるといいですよ」

“We do!” cried Peter Rabbit and Jumper the Hare and Happy Jack Squirrel and Chatterer the Red Squirrel and Striped Chipmunk and Johnny Chuck as one.「続けてほしい！」と、ピーターラビットとノウサギのジャンパーとリスのハッピージャックとアカリスのおしゃべりとシマリスのストライプとウッドチャックのジョニーが、声をそろえてさけびました。