Prickly Porky and Grubby Gopher

All the way to school the next morning Peter Rabbit wondered who they would learn about that day.次の朝、学校へ行くとちゅうずっと、ピーターラビットは、きょうはだれのことを学ぶのだろうと考えていました。 He was so busy wondering that he was heedless.考えるのにいそがしくて、ピーターはまわりに気をつけていませんでした。 Peter is apt to be heedless at times.ピーターは、ときどき注意がおろそかになるのです。 The result was that as he hopped out of a bramble-tangle just within the edge of the Green Forest, he all but landed in something worse than the worst brambles that ever grew.そのせいで、みどりの森のはずれのすぐ内側で、イバラのしげみからぴょんととび出したとき、これまで生えたどんなひどいイバラよりも、もっとひどいものの上に、もう少しで着地するところでした。 It was only by a wild side jump that he saved himself.むちゃくちゃに横っとびをして、やっと助かったのです。 Peter had almost landed among the thousand little spears of Prickly Porky the Porcupine.ピーターは、ヤマアラシのプリックリーポーキーの、千本もの小さなやりのまん中に、もう少しでとびこむところだったのです。

“Gracious!” exclaimed Peter.「うわあ！」とピーターは声をあげました。

“Why don't you look where you are going,” grunted Prickly Porky.「どこを見て歩いてるんだ」とプリックリーポーキーはぶうぶう言いました。 Plainly he was rather peevish.どう見ても、かなりきげんが悪そうでした。 “It wouldn't be my fault if you had a few of my little spears sticking in you this very minute, and it would serve you right.”「今ごろおまえに、わしの小さなやりが何本かささっていたって、わしのせいじゃないぞ。いい気味だったろうさ」 He waddled along a few steps, then began talking again.ポーキーは、よちよちと何歩か歩いてから、また話しはじめました。 “I don't see why Old Mother Nature sent for me this morning,” he grumbled.「けさ、しぜんのおかあさんがどうしてわしをよんだのか、わからんよ」とポーキーは文句を言いました。 “I hate a long walk.”「長く歩くのは大きらいなんだ」

Peter pricked up his long ears.ピーターは長い耳をぴんと立てました。 “I know!” he cried.「わかった！」とピーターはさけびました。 “You're going to school, Prickly Porky.「きみは学校に行くんだよ、プリックリーポーキー。 You're a Rodent, and we are going to learn all about you this morning.”きみはげっし目の動物だから、けさはきみのことを何もかも学ぶんだ」

“I'm not a Rodent; I'm a Porcupine,” grunted Prickly Porky indignantly.「わしはげっし目なんかじゃない。ヤマアラシだ」とプリックリーポーキーはむっとしてぶうぶう言いました。

“You're a Rodent just the same.「それでも、きみはげっし目なんだよ。 You've got big gnawing teeth, and any one with that kind of teeth is a Rodent,” retorted Peter.かじるための大きな歯を持っているだろう。そういう歯を持っているものは、みんなげっし目なんだ」とピーターは言いかえしました。 Then at a sudden thought a funny look passed over his face.それから、ふと思いついて、ピーターはおかしな顔つきになりました。 “Why, that means that you and I are related in a way,” he added.「なんだ、それじゃあ、きみとぼくは、ある意味で親せきってことになるね」とピーターはつけくわえました。

“Don't believe it,” grunted Prickly Porky, still shuffling along.「信じるもんか」とプリックリーポーキーは、あいかわらず足を引きずるように歩きながら、ぶうぶう言いました。 “Don't believe it.「信じるもんか。 Don't want to be related to anybody as heedless as you.おまえみたいな、そそっかしいやつの親せきになんか、なりたくないね。 What is this school, anyway?だいたい、その学校ってのは何なんだ？ Don't want to go to school.学校なんか行きたくない。 Know all I want to know.知りたいことは、もうみんな知ってるよ。 Know how to get all I want to eat and how to make everybody get out of my way and leave me alone, and that's enough to know.”食べたいものを何でも手に入れる方法と、みんなをどかせて、わしにかまわないようにさせる方法を知ってる。それだけ知っていれば十分さ」 He rattled the thousand little spears hidden in his coat, and Peter shivered at the sound.ポーキーは、毛皮の中にかくれている千本もの小さなやりを、ガラガラと鳴らしました。ピーターはその音を聞いて、ぶるっとふるえました。 It was a most unpleasant sound.それは、なんともいやな音でした。

“Well, some folks do like to be stupid,” snapped Peter and hurried on, lipperty-lipperty-lip, while Prickly Porky slowly shuffled and rattled along behind.「まあ、ばかでいたいやつもいるもんだね」とピーターはぴしゃりと言って、ぴょんぴょこぴょんと先をいそぎました。プリックリーポーキーは、そのあとからのろのろと足を引きずり、ガラガラ音をたてながらやってきました。

All the others were there when Peter arrived.ピーターが着いたときには、ほかのみんなはもう来ていました。 Prickly Porky wasn't even in sight.プリックリーポーキーは、まだすがたも見えませんでした。 Old Mother Nature wasted no time.しぜんのおかあさんは、時間をむだにしませんでした。 She has too much to do ever to waste time.することが多すぎて、時間をむだにすることなど、けっしてないのです。 She called the school to order at once.おかあさんは、すぐに学校をはじめました。

“Yesterday,” she began, “I told you about two little haymakers of the high mountains of the Far West.「きのうは」とおかあさんは話しはじめました。「遠い西部の高い山の、小さなほし草づくり二ひきの話をしましたね。 Who were they, Peter Rabbit?”ピーターラビット、それはだれだったかしら？」

“Little Chief Hare, called the Pika or Cony, and Stubtail the Mountain Beaver or Sewellel,” replied Peter with great promptness.「ナキウサギ（パイカ）とかコニーとよばれるリトルチーフヘアと、ヤマビーバー、つまりスウェレルのスタブテイルです」とピーターは、すかさず答えました。

“Right,” said Old Mother Nature.「そのとおり」としぜんのおかあさんは言いました。 “Now I am going to tell you of one of my little plowmen who also lives in the Far West but prefers the great plains to the high mountains, though he is sometimes found in the latter.「では、わたしの小さな畑たがやし係の一ぴきの話をしましょう。やはり遠い西部に住んでいますが、高い山より大平原のほうが好きなのです。ときには山で見つかることもありますけれどね。 He is Grubby the Gopher, a member of the same order the rest of you belong to, but of a family quite his own.それはホリネズミのグラビーです。あなたたちみんなと同じ目に入りますが、科はあなたたちとはまったくちがいます。 He is properly called the Pocket Gopher, and way down in the Southeast, where he is also found, he is called a Salamander, though what for I haven't the least idea.”正しくはポケットゴーファー（ホリネズミ）とよばれていて、ずっと南東部でも見つかるのですが、そこではサラマンダーとよばれています。いったいなぜなのか、わたしにはさっぱりわかりません」

“Does he have pockets in his cheeks like mine?” asked Striped Chipmunk eagerly.「ぼくみたいに、ほおにふくろがあるんですか？」とシマリスのストライプトが身を乗り出してたずねました。

“He has pockets in his cheeks, and that is why he is called Pocket Gopher,” replied Old Mother Nature; “but they are not at all like yours, Striped Chipmunk.「ほおにふくろがあるので、ポケットゴーファーとよばれているのです」としぜんのおかあさんは答えました。「でも、あなたのふくろとはまるでちがうのよ、ストライプト。 Yours are on the inside of your cheeks, but his are on the outside.”あなたのふくろはほおの内側にあるけれど、グラビーのふくろは外側にあるのです」

“How funny!” exclaimed Striped Chipmunk.「おかしいなあ！」とシマリスのストライプトは声をあげました。

“Your pockets are small compared with those of Grubby,” continued Old Mother Nature.「あなたのふくろは、グラビーのふくろにくらべたら小さいのですよ」としぜんのおかあさんは続けました。 “One of his covers almost the whole side of his head back to his short neck, and it is lined with fur, and remember he has two of them.「グラビーのふくろは、一つで頭の横のほとんど全部をおおって、短い首のところまでとどいています。内側には毛が生えていて、しかも、それが二つあることをおぼえておきなさい。 Grubby uses these for carrying food and never for carrying out earth when he is digging a tunnel, as some folks think he does.グラビーはこのふくろを食べものを運ぶのに使います。トンネルをほるときに土を運び出すのに使うと思っている人もいますが、けっしてそんなことには使いません。 He stuffs them full with his front feet and empties them by pressing them from the back with his feet.前足でふくろにぎゅうぎゅうつめこんで、からにするときは、前足でふくろを後ろからおすのです。 The Gopher family is quite large and the members range in size from the size of Danny Meadow Mouse to that of Robber the Rat, only these bigger members are stouter and heavier than Robber.ホリネズミの一族はかなり大きな一族で、大きさは、ノネズミのダニーくらいのものから、ドブネズミのロバーくらいのものまでいます。ただ、大きいほうのものは、ロバーよりもずんぐりしていて重いのです。 Some are reddish-brown and some are gray.赤茶色のものもいれば、灰色のものもいます。 But whatever his size and wherever he is found, Grubby's habits are the same.”でも、大きさがどうであっても、どこにいても、グラビーのくらし方は同じなのです」

All this time Peter Rabbit had been fidgeting about.そのあいだずっと、ピーターラビットはもぞもぞしていました。 It was quite clear that Peter had something on his mind.ピーターに何か気になることがあるのは、はっきりしていました。 Now as Old Mother Nature paused, Peter found the chance he had been waiting for.そして、しぜんのおかあさんがひと息ついたので、ピーターは待っていたチャンスをつかみました。 “If you please, why did you call him a plowman?” he asked eagerly.「あの、どうしてグラビーのことを畑たがやし係とよんだんですか？」とピーターは身を乗り出してたずねました。

“I'm coming to that all in due time,” replied Old Mother Nature, smiling at Peter's eagerness.「ちゃんと順番に、その話をしますよ」としぜんのおかあさんは、むちゅうなピーターにほほえみながら答えました。 “Grubby Gopher spends most of his life underground, very much like Miner the Mole, whom you all know.「ホリネズミのグラビーは、一生のほとんどを地面の下ですごします。みんなが知っているモグラのマイナーと、よくにていますね。 He can dig tunnels just about as fast.トンネルをほる速さも、ほとんど同じくらいです。 His legs are short, and his front legs and feet are very stout and strong.足は短く、前足とその先の部分は、とても太くて力強いのです。 They are armed with very long, strong claws and it is with these and the help of his big cutting teeth that Grubby digs.前足にはとても長くて強いつめがついていて、グラビーはこのつめと、大きな、ものを切る歯を使って穴をほるのです。 He throws the earth under him and then kicks it behind him with his hind feet.ほった土を体の下へかきこんで、それから後ろ足で後ろへけり出します。 When he has quite a pile behind him he turns around, and with his front feet and head pushes it along to a little side tunnel and then up to the surface of the ground.後ろに土がかなりたまると、向きをかえて、前足と頭で土をおしながら小さな横穴まで運び、それから地面の上へおし出すのです。 As soon as he has it all out he plugs up the opening and goes back to digging.土をすっかり出してしまうと、すぐに出口をふさいで、また穴ほりにもどります。 The loose earth he has pushed out makes little mounds, and he makes one of these mounds every few feet.おし出したやわらかい土は小さな山になり、グラビーは数フィート（1メートルほど）ごとに、そういう山を一つずつつくっていくのです。

“Grubby is a great worker.「グラビーは大のはたらき者です。 He is very industrious.とても勤勉なのです。 Since he is underground, it doesn't make much difference to him whether it be night or day.地面の下にいるので、夜でも昼でも、グラビーにとってはあまりちがいがありません。 In summer, during the hottest part of the day, he rests.夏には、一日のいちばん暑いあいだは休みます。 His eyes are small and weak because he has little use for them, coming out on the surface very seldom and then usually in the dusk.目は小さくて弱いのですが、それは、地面の上に出てくることがめったになく、出てくるとしてもたいてい夕方のうす暗いころなので、目をあまり使わないからです。 He has a funny little tail without any hair on it; this is very sensitive and serves him as a sort of guide when he runs backward along his tunnel, which he can do quite fast.毛の生えていない、おかしな小さなしっぽを持っています。このしっぽはとても感じやすくて、トンネルの中を後ろ向きに走るとき、道案内のような役目をするのです。グラビーは、後ろ向きでもかなり速く走れるのですよ。 A funny thing about those long claws on his front feet is that he folds them under when he is walking or running.前足の長いつめのおかしなところは、歩いたり走ったりするときに、つめを内側におりたたんでしまうことです。 Do any of you know why Farmer Brown plows his garden?”ブラウンさんがどうして畑をたがやすのか、だれか知っていますか？」

As she asked this, Old Mother Nature looked from one to another, and each in turn shook his head.しぜんのおかあさんはそうたずねながら、みんなの顔を一人ずつ見ていきましたが、みんな順番に首を横にふりました。 “It is to mix the dead vegetable matter thoroughly with the earth so that the roots of the plants may get it easily,” explained Old Mother Nature.「かれた植物を土とよくまぜて、植物の根がそれを楽に取りこめるようにするためです」としぜんのおかあさんは説明しました。 “By making those tunnels in every direction and bringing up the earth below to the surface, Grubby Gopher does the same thing.「あちこちの方向にトンネルをほって、下の土を地面の上へ持ち上げることで、ホリネズミのグラビーも同じことをしているのです。 That is why I call him my little plowman.だから、わたしはグラビーのことを、小さな畑たがやし係とよんでいるのです。 He loosens up the hard, packed earth and mixes the vegetable matter with it and so makes it easy for seeds to sprout and plants to grow.”グラビーは、かたくしまった土をやわらかくほぐして、そこにかれた植物をまぜこみます。そうして、たねが芽を出し、植物が育ちやすくしているのです」

“Then he must be one of the farmer's best friends,” spoke up Happy Jack Squirrel.「それじゃあ、グラビーは農家の人のいちばんの友だちにちがいありませんね」とリスのハッピージャックが口をひらきました。

Old Mother Nature shook her head.しぜんのおかあさんは首を横にふりました。 “He has been in the past,” said she.「昔はそうでした」とおかあさんは言いました。 “He has done a wonderful work in helping make the land fit for farming.「土地を畑にできるようにするのに、すばらしいはたらきをしてきたのです。 But where land is being farmed he is a dreadful pest, I am sorry to say.でも、ざんねんながら、畑になっている土地では、ひどいやっかい者なのです。 You see he eats the crops the farmer tries to raise, and the new mounds he is all the time throwing up bury a lot of the young plants, and in the meadows make it very hard to use a mowing machine for cutting hay.というのも、グラビーは農家の人が育てようとしている作物を食べてしまうし、いつもおし上げている新しい土の山が、わかい作物をたくさんうめてしまいます。牧草地では、ほし草をかる草かり機がとても使いにくくなってしまうのです。 Then Grubby gets into young orchards and cuts off all the tender roots of young trees.それに、グラビーはわかい果樹園に入りこんで、わかい木のやわらかい根をすっかりかみ切ってしまいます。 This kills them.そうすると、木はかれてしまうのです。 You see he is fond of tender roots, seeds, stems of grass and grain, and is never happier than when he can find a field of potatoes.グラビーは、やわらかい根や、たねや、草や穀物のくきが大好物で、ジャガイモ畑を見つけたときほどしあわせなことはないのです。

“Being such a worker, he has to have a great deal to eat.「とてもよくはたらくので、たくさん食べなくてはなりません。 Then, too, he stores away a great deal for winter, for he doesn't sleep in winter as Johnny Chuck does.それに、ウッドチャックのジョニーのように冬にねむらないので、冬のために食べものをたくさんたくわえておくのです。 He even tunnels about under the snow.雪の下にまでトンネルをほって動きまわります。 Sometimes he fills these little snow tunnels with the earth he brings up from below, and when the snow melts it leaves queer little earth ridges to show where the tunnels were.ときには、その雪の中の小さなトンネルを、下から運んできた土でいっぱいにすることがあります。雪がとけると、トンネルがあったところに、おかしな細長い土のすじがのこるのです。

“Grubby is very neat in his habits and keeps his home and himself very clean.「グラビーはとてもきれい好きで、家も自分の体も、とても清潔にしています。 During the day he leaves one of his mounds open for a little while to let in fresh air.昼間、新しい空気を入れるために、土の山の一つを少しのあいだあけておきます。 But it is only for a little while.でも、それもほんの少しのあいだだけです。 Then he closes it again.それから、またふさいでしまいます。 He doesn't dare leave it open very long, for fear Shadow the Weasel or a certain big Snake called the Gopher Snake will find it and come in after him.イタチのシャドウや、ゴファーヘビという大きなヘビに見つかって、中まで追いかけてこられるのがこわいので、長いあいだあけておく勇気はないのです。 Digger the Badger is the only one of his enemies who can dig fast enough to dig him out, but at night, when he likes to come out for a little air or to cut grain and grass, he must always watch for Hooty the Owl.敵の中で、グラビーをほり出せるほど速くほれるのはアナグマのディガーだけです。でも、夜になって、少し空気をすいに出たり、穀物や草をかり取りに出たりするときには、いつもフクロウのフーティーに気をつけなくてはなりません。 Old Man Coyote and members of the Hawk family are always looking for him by day, so you see he has plenty of enemies, like the rest of you.昼間は、コヨーテじいさんやタカの一族が、いつもグラビーをさがしています。ですから、ほかのみんなと同じように、グラビーにも敵はたくさんいるのです。

“He got the name Gopher because that comes from a word meaning honeycomb, and Grubby's tunnels go in every direction until the ground is like honeycomb.「グラビーがゴーファーという名前になったのは、その名前が「ハチの巣」という意味のことばから来ているからです。グラビーのトンネルはあちこちの方向にのびて、土の中がハチの巣のようになってしまうのです。 He isn't a bit social and has rather a mean disposition.グラビーはちっとも仲間と集まらず、どちらかというと、いじわるな性質です。 He is always ready to fight.いつでもけんかをする気でいます。 On the plains he has done a great deal to make the soil fine and rich, as I have already told you, but on hillsides he does a great deal of harm.平原では、さっき話したように、土をこまかくゆたかにするのに大きな役に立ってきましたが、おかの坂では大きな害をあたえます。 The water runs down his tunnels and washes away the soil.水がトンネルを流れくだって、土を流してしまうのです。 Because of this and the damage he does to crops, man is his greatest enemy.このことと、作物にあたえる害のせいで、人間がグラビーのいちばんの敵になっています。 But man has furnished him with new and splendid foods easy to get, and so Grubby's family increases faster than it used to, in spite of traps and poison.でも、人間は、手に入れやすい新しいすばらしい食べものをグラビーにあたえてしまったので、わなや毒があるにもかかわらず、グラビーの一族は昔よりも速くふえているのです。 Hello!おや！ See who's here!だれが来たかと思えば！ It is about time.”そろそろ来るころだと思っていましたよ」

There was a shuffling and rattling and grunting, and Prickly Porky climbed up on an old stump, looking very peevish and much out of sorts.足を引きずる音、ガラガラ鳴る音、ぶうぶう言う声がして、プリックリーポーキーが古い切りかぶの上によじ登りました。とてもきげんが悪くて、すっかりふくれっつらでした。 He had come to school much against his will.ポーキーは、まったく気が進まないまま、学校に来たのです。