Peter and Jumper Go to School

Hardly had jolly, round, red Mr. Sun thrown off his rosy blankets and begun his daily climb up in the blue, blue sky when Peter Rabbit and his cousin, Jumper the Hare, arrived at the place in the Green Forest where Peter had found Old Mother Nature the day before.ゆかいで、まんまるで、赤いお日さまが、ばら色の毛布をはねのけて、青い青い空へ毎日の山登りをはじめたかと思うと、もうピーターラビットといとこのノウサギのジャンパーは、きのうピーターがしぜんのおかあさんを見つけた、みどりの森のあの場所に着いていました。 She was waiting for them, ready to begin the first lesson.しぜんのおかあさんは二ひきを待っていて、さっそく一回めの授業をはじめるところでした。

“I am glad you are so prompt,” said she.「時間どおりに来てくれてうれしいわ」とおかあさんは言いました。 “Promptness is one of the most important things in life.「時間を守ることは、生きていくうえでいちばん大切なことの一つですよ。 Now I am very, very busy these days, as you know, so we will begin school at once.知ってのとおり、このごろわたしはとてもとてもいそがしいので、すぐに学校をはじめましょう。 Before either of you ask any questions, I am going to ask some myself.あなたたちが質問をする前に、まずわたしから質問をします。 Peter, what do you look like?ピーター、あなたはどんなすがたをしているの？ Where do you live?どこに住んでいるの？ What do you eat?何を食べているの？ I want to find out just how much you really know about yourself.”あなたが自分のことを本当はどれくらい知っているのか、知りたいのです」

Peter scratched one ear with a long hind foot and hesitated as if he didn't know just how to begin.ピーターは長い後ろ足で片方の耳をかいて、どう話しはじめたらいいかわからないように、ためらいました。 Old Mother Nature waited patiently.しぜんのおかあさんは、しんぼう強く待っていました。 Finally Peter began rather timidly.やがてピーターは、少しおずおずと話しはじめました。

“Of course,” said he, “the only way I know how I look is by the way the other members of my family look, for I've never seen myself.「もちろん」とピーターは言いました。「ぼくは自分のすがたを見たことがないので、自分がどんなすがたなのかは、一族のほかのウサギを見て知っているだけです。 I suppose in a way I look like all the rest of the Rabbit family.たぶん、ぼくもウサギの一族のほかのみんなとにたすがたをしているんだと思います。 I have long hind legs and short front ones.後ろ足は長くて、前足は短いです。 I suppose this is so I can make long jumps when I am in a hurry.”たぶんこれは、いそいでいるときに大きくとべるようにするためだと思います」

Old Mother Nature nodded, and Peter, taking courage, continued.しぜんのおかあさんがうなずいたので、ピーターは勇気を出して続けました。 “My hind legs are stout and strong, but my front ones are rather weak.「後ろ足はがっしりして強いけれど、前足はどちらかというと弱いです。 I guess this is because I do not have a great deal of use for them, except for running.たぶん、走るとき以外にはあまり前足を使わないからだと思います。 My coat is a sort of mixture of brown and gray, more brown in summer and more gray in winter.毛皮は茶色と灰色がまじったような色で、夏は茶色っぽく、冬は灰色っぽくなります。 My ears are longer for my size than are those of most animals, but really not very long after all, not nearly as long for my size as my cousin Jumper's are for his size.耳は、体の大きさのわりにはたいていの動物より長いけれど、じつはそれほど長くはありません。体の大きさのわりにくらべると、いとこのジャンパーの耳のほうがずっと長いんです。 My tail doesn't amount to much because it is so short that it is hardly worth calling a tail.しっぽは短すぎて、しっぽとよぶほどのものでもないので、たいしたことはありません。 It is so short I carry it straight up.とても短いので、まっすぐ上に立てています。 It is white like a little bunch of cotton, and I suppose that that is why I am called a Cottontail Rabbit, though I have heard that some folks call me a Gray Rabbit and others a Bush Rabbit.小さな綿のかたまりみたいに白いので、たぶんそれでワタオウサギ（コットンテール）とよばれているんだと思います。でも、ハイイロウサギとよぶ人や、ヤブウサギとよぶ人もいると聞きました。 I guess I'm called Bush Rabbit because I like bushy country in which to live.”ヤブウサギとよばれるのは、ぼくがしげみの多い土地に住むのが好きだからだと思います」

“I live in the dear Old Briar-patch and just love it.「ぼくはなつかしいイバラのしげみに住んでいて、そこが大好きです。 It is a mass of bushes and bramble-tangles and is the safest place I know of.そこは、やぶやイバラがからみあったところで、ぼくが知っている中でいちばん安全な場所です。 I have cut little paths all through it just big enough for Mrs. Peter and myself.しげみの中には、ぼくとおくさんがちょうど通れるくらいの小道を、あちこちに切りひらいてあります。 None of our enemies can get at us there, excepting Shadow the Weasel or Billy Mink.あそこなら、イタチのシャドウとミンクのビリーのほかは、敵はだれも入ってこられません。 I have a sort of nest there where I spend my time when I am not running about.走りまわっていないときにすごす、巣のようなものもあります。 It is called a form and I sit in it a great deal.”それはフォーム（すわり場）とよばれていて、ぼくはそこにすわっていることが多いです」

“In summer I eat clover, grass and other green things, and I just love to get over into Farmer Brown's garden.「夏はクローバーや草やほかの青い葉っぱを食べます。それから、ブラウンさんの畑にもぐりこむのが大好きです。 In winter I have to take what I can get, and this is mostly bark from young trees, buds and tender twigs of bushes, and any green plants I can find under the snow.冬は手に入るものでがまんしなくてはなりません。たいていは、わかい木の皮や、木の芽や、やぶのやわらかい小枝、それに雪の下で見つけた青い草です。 I can run fast for a short distance, but only for a short distance.ぼくは短いきょりなら速く走れますが、それも短いきょりだけです。 That is why I like thick brush and bramble-tangles.だから、こみあったやぶやイバラのしげみが好きなんです。 There I can dodge.そこなら身をかわせますから。 I don't know any one who can beat me at dodging.身をかわすことにかけては、ぼくにかなう者はいないと思います。 If Reddy Fox or Bowser the Hound surprises me away from the dear Old Briar-patch I run for the nearest hollow log or hole in the ground.なつかしいイバラのしげみからはなれているときに、キツネのレディやかり犬のバウザーにふいをつかれたら、いちばん近くのからっぽの丸太か、地面の穴ににげこみます。 Sometimes in summer I dig a hole for myself, but not often.夏には自分で穴をほることもありますが、めったにしません。 It is much easier to use a hole somebody else has dug.だれかがほった穴を使うほうが、ずっと楽ですから。 When I want to signal my friends I thump the ground with my hind feet.友だちに合図をしたいときは、後ろ足で地面をドンドンとたたきます。 Jumper does the same thing.ジャンパーも同じことをします。 I forgot to say I don't like water.”言いわすれましたが、ぼくは水がきらいです」

Old Mother Nature smiled.しぜんのおかあさんはほほえみました。 “You are thinking of that cousin of yours, the Marsh Rabbit who lives way down in the Sunny South,” said she.「ずっと南の国に住んでいる、あのいとこのヌマチウサギのことを考えているのね」とおかあさんは言いました。

Peter looked a wee bit foolish and admitted that he was.ピーターは少しはずかしそうな顔をして、そうですとみとめました。 Jumper the Hare was all interest at once.ノウサギのジャンパーは、たちまち身を乗り出しました。 You see, he had never heard of this cousin.じつは、ジャンパーはこのいとこのことを聞いたことがなかったのです。

“That was a very good account of yourself, Peter,” said Old Mother Nature.「とてもよく自分のことを説明できましたよ、ピーター」としぜんのおかあさんは言いました。 “Now take a look at your cousin, Jumper the Hare, and tell me how he differs from you.”「では、いとこのノウサギのジャンパーをよく見て、あなたとどうちがうか言ってごらんなさい」

Peter took a long look at Jumper, and then, as before, scratched one ear with a long hind foot.ピーターはジャンパーをじっくりながめてから、さっきと同じように、長い後ろ足で片方の耳をかきました。 “In the first place,” said he, “Jumper is considerably bigger than I. He has very long hind legs and his ears are very long.「まず第一に」とピーターは言いました。「ジャンパーはぼくよりずっと大きいです。後ろ足はとても長くて、耳もとても長いです。 In summer he wears a brown coat, but in winter he is all white but the tips of those long ears, and those are black.夏は茶色の毛皮を着ていますが、冬になると、長い耳の先のほかは全身まっ白になります。耳の先は黒いです。 Because his coat changes so, he is called the varying Hare.毛皮がそんなふうにかわるので、カンジキウサギ（毛色のかわるノウサギ）とよばれています。 He likes the Green Forest where the trees grow close together, especially those places where there are a great many young trees.木がこみあって生えているみどりの森が好きで、とくにわかい木がたくさんあるところが好きです。 He's the biggest member of our family.ジャンパーはぼくたちの一族でいちばん大きいです。 I guess that's all I know about Cousin Jumper.”いとこのジャンパーについて知っているのは、これで全部だと思います」

“That is very good, Peter, as far as it goes,” said Old Mother Nature.「そこまではとてもよくできましたよ、ピーター」としぜんのおかあさんは言いました。 “You have made only one mistake.「まちがいは一つだけです。 Jumper is not the biggest of his family.”ジャンパーは一族でいちばん大きいわけではありません」

Both Peter and Jumper opened their eyes very wide with surprise.ピーターもジャンパーも、びっくりして目をまんまるにしました。 “Also,” continued Old Mother Nature, “you forgot to mention the fact that Jumper never hides in hollow logs and holes in the ground as you do.「それから」としぜんのおかあさんは続けました。「ジャンパーは、あなたのようにからっぽの丸太や地面の穴にかくれることはけっしてない、ということを言いわすれていますね。 Why don't you, Jumper?”ジャンパー、どうしてかくれないの？」

“I wouldn't feel safe there,” replied Jumper rather timidly.「そこにいると、安心できないんです」とジャンパーは少しおずおずと答えました。 “I depend on my long legs for safety, and the way I can dodge around trees and bushes.「ぼくは、身を守るのに長い足と、木ややぶのまわりをさっと身をかわして走れることにたよっています。 I suppose Reddy Fox may be fast enough to catch me in the open, but he can't do it where I can dodge around trees and bushes.広いところなら、キツネのレディはぼくをつかまえられるくらい速いかもしれません。でも、木ややぶのまわりで身をかわせるところでは、つかまえられません。 That is why I stick to the Green Forest.だから、ぼくはみどりの森からはなれないんです。 If you please, Mother Nature, what is this about a cousin who likes to swim?”あの、しぜんのおかあさん、泳ぐのが好きないとこって、どういうことですか？」

Old Mother Nature's eyes twinkled.しぜんのおかあさんの目がきらきら光りました。 “We'll get to that later on,” said she.「それはあとで話しましょう」とおかあさんは言いました。 “Now, each of you hold up a hind foot and tell me what difference you see.”「さあ、二人とも後ろ足を一本上げて、どこがちがうか言ってごらんなさい」

Peter and Jumper each held up a hind foot and each looked first at his own and then at the other's.ピーターとジャンパーはそれぞれ後ろ足を上げて、まず自分の足を、それから相手の足を見ました。 “They look to me very much alike, only Jumper's is a lot longer and bigger than mine,” said Peter.「ぼくには、ほとんど同じに見えます。ただ、ジャンパーの足のほうがぼくのよりずっと長くて大きいだけです」とピーターは言いました。 Jumper nodded as if he agreed.ジャンパーも、そのとおりだというようにうなずきました。

“What's the matter with your eyes?” demanded Old Mother Nature.「あなたたち、目をどうかしたの？」としぜんのおかあさんは問いつめました。 “Don't you see that Jumper's foot is a great deal broader than yours, Peter, and that his toes are spread apart, while yours are close together?”「ピーター、ジャンパーの足はあなたの足よりずっとはばが広くて、指がひらいているでしょう。あなたの指はくっついているのに。それがわからないの？」

Peter and Jumper looked sheepish, for it was just as Old Mother Nature had said.ピーターとジャンパーはきまりわるそうな顔をしました。しぜんのおかあさんの言ったとおりだったからです。 Jumper's foot really was quite different from that of Peter.ジャンパーの足は、ピーターの足とはまるでちがっていました。 Peter's was narrow and slim.ピーターの足は、細くてほっそりしていました。

“That is a very important difference,” declared Old Mother Nature.「これはとても大切なちがいですよ」としぜんのおかあさんは言いました。 “Can you guess why I gave you those big feet, Jumper?”「ジャンパー、どうしてわたしがあなたにその大きな足をあげたのか、わかるかしら？」

Jumper slowly shook his head.ジャンパーは、ゆっくりと首を横にふりました。 “Not unless it was to make me different,” said he.「ぼくをほかのウサギとちがうようにするため、くらいしか思いつきません」とジャンパーは言いました。

“I'm surprised,” said Old Mother Nature.「おどろいたわね」としぜんのおかあさんは言いました。 “Yes, indeed, I'm surprised.「ええ、本当におどろいたわ。 You ought to know by this time that I never give anybody anything without a purpose.わたしが、わけもなくだれかに何かをあたえることはけっしてないと、そろそろわかっていてもいいころですよ。 What happens to those big feet of yours in the winter, Jumper?”ジャンパー、冬になると、あなたのその大きな足はどうなるの？」

“Nothing that I know of, excepting that the hair grows out long between my toes,” Jumper replied.「何もかわらないと思います。ただ、指のあいだの毛が長くのびるくらいです」とジャンパーは答えました。

“Exactly,” snapped Old Mother Nature.「そのとおり」としぜんのおかあさんはぴしゃりと言いました。 “And when the hair does this you can travel over light snow without sinking in.「毛がそうのびると、あなたは軽い雪の上をしずまずに進めるのです。 It is just as if you had snowshoes.まるで、かんじき（雪の上を歩くための道具）をはいているのと同じですね。 That is why you are often called a Snowshoe Rabbit.だからあなたは、よくスノーシューウサギ（かんじきウサギ）ともよばれるのです。 I gave you those big feet and make the hair grow out every winter because I know that you depend on your legs to get away from your enemies.あなたは敵からにげるのに足にたよっているとわかっているから、わたしはあなたにその大きな足をあげて、毎年冬になると毛をのばしてあげるのです。 You can run over the deep snow where your enemies break through.あなたは、敵がふみぬいてしまう深い雪の上でも走ることができます。 Peter, though he is small and lighter than you are, cannot go where you can.ピーターは、あなたより小さくて軽いけれど、あなたが行けるところには行けません。 But Peter doesn't need to depend always on his legs to save his life.でもピーターは、いつも足だけにたよって命を守らなくてもいいのです。 There is one thing more that I want you both to notice, and that is that you both have quite a lot of short hairs on the soles of you feet.もう一つ、二人に気づいてほしいことがあります。それは、二人とも足のうらに短い毛がたくさん生えていることです。 That is where you differ from that cousin of yours down in the Sunny South.そこが、南の国にいるあのいとことちがうところです。 He has only a very few hairs on his feet.あの子の足のうらには、毛がほんの少ししかありません。 That is so he can swim better.”そのほうが上手に泳げるからです」

“If you please, Mother Nature, why is that cousin of ours so fond of the water?” piped up Peter.「あの、しぜんのおかあさん、そのいとこは、どうしてそんなに水が好きなんですか？」とピーターが、かん高い声でたずねました。

“Because,” replied Old Mother Nature, “he lives in marshy country where there is a great deal of water.「それはね」としぜんのおかあさんは答えました。「水がたくさんある、しめった土地に住んでいるからですよ。 He is very nearly the same size as you, Peter, and looks very much like you.ピーター、あの子はあなたとほとんど同じ大きさで、すがたもあなたにとてもよくにています。 But his legs are not quite so long, his ears are a little smaller, and his tail is brownish instead of white.でも、足はあなたほど長くないし、耳も少し小さくて、しっぽは白ではなくて茶色っぽいのです。 He is a poor runner and so in time of danger he takes to the water.走るのがへたなので、あぶないときは水に入るのです。 For that matter, he goes swimming for pleasure.それどころか、楽しみのために泳ぎに行くこともあります。 The water is warm down there, and he dearly loves to paddle about in it.あちらは水があたたかいので、水の中をパチャパチャ泳ぎまわるのが大好きなのです。 If a Fox chases him he simply plunges into the water and hides among the water plants with only his eyes and his nose out of water.”キツネに追いかけられたら、ただ水にとびこんで、目と鼻だけを水の上に出して、水草のあいだにかくれるのです」

“Does he make his home in the water like Jerry Muskrat?” asked Peter innocently.「マスクラットのジェリーみたいに、水の中に家をつくるんですか？」とピーターはむじゃきにたずねました。

Mother Nature smiled and shook her head.しぜんのおかあさんはほほえんで、首を横にふりました。 “Certainly not,” she replied.「もちろん、ちがいますよ」とおかあさんは答えました。 “His home is on the ground.「家は地面の上にあります。 His babies are born in a nest made just as Mrs. Peter makes her nest for your babies, and Mrs. Jumper makes a nest for Jumper's babies.赤ちゃんは、ピーターのおくさんがあなたの赤ちゃんのために巣をつくるのや、ジャンパーのおくさんがジャンパーの赤ちゃんのために巣をつくるのと同じようにしてつくった巣の中で生まれます。 It is made of grass and lined with soft fur which Mrs. Rabbit pulls from her own breast, and it is very carefully hidden.巣は草でつくられ、おかあさんウサギが自分のむねから引きぬいたやわらかい毛がしきつめてあって、とても注意深くかくされています。 By the way, Peter how do your babies differ from the babies of your Cousin Jumper?”ところでピーター、あなたの赤ちゃんは、いとこのジャンパーの赤ちゃんとどうちがうかしら？」

Peter shook his head.ピーターは首を横にふりました。 “I don't know,” said he.「わかりません」とピーターは言いました。 “My babies don't have their eyes open when they are born, and they haven't any hair.”「ぼくの赤ちゃんは、生まれたときには目があいていないし、毛も生えていません」

Jumper pricked up his long ears.ジャンパーは長い耳をぴんと立てました。 “What's that?” said he.「なんだって？」とジャンパーは言いました。 “Why, my babies have their eyes open and have the dearest little fur coats!”「だって、ぼくの赤ちゃんは目があいていて、かわいい小さな毛皮を着ているよ！」

Old Mother Nature chuckled.しぜんのおかあさんは、くすくすわらいました。 “That is the difference,” said she.「それがちがいなのよ」とおかあさんは言いました。 “I guess both of you have learned something.”「二人とも、何か一つ学んだようね」

“You said a little while ago that Jumper isn't the biggest of our family,” said Peter.「さっき、ジャンパーは一族でいちばん大きくはないっておっしゃいましたね」とピーターは言いました。 “If you please, who is?”「あの、いちばん大きいのはだれですか？」

“There are several bigger than Jumper,” replied Old Mother Nature, and smiled as she saw the funny look of surprise on the faces of Peter and Jumper.「ジャンパーより大きいのが何人かいますよ」としぜんのおかあさんは答えて、ピーターとジャンパーの顔にうかんだおかしなおどろきの表情を見てほほえみました。 “There is one way up the Frozen North and there are two cousins way out in the Great West.「一人はずっと北のこおりの国に、二人のいとこはずっと西の大平原のほうにいます。 They are as much bigger than Jumper as Jumper is bigger than you, Peter.ピーター、そのいとこたちは、ジャンパーがあなたより大きいのと同じくらい、ジャンパーより大きいのです。 But I haven't time to tell you about them now.でも、今はその話をするひまがありません。 If you really want to learn about them, be here promptly at sun-up to-morrow morning.本当に知りたいなら、あしたの朝、日の出に時間どおりここへいらっしゃい。 Hello!おや！ Here comes Reddy Fox, and he looks to me as if a good breakfast would not come amiss.キツネのレディがやってきましたよ。おいしい朝ごはんがあればうれしい、という顔をしているわね。 Let me see what you have learned about taking care of yourselves.”自分の身の守り方をどれだけ学んだか、見せてもらいましょう」

Peter and Jumper gave one startled look in the direction Mother Nature was pointing.ピーターとジャンパーは、しぜんのおかあさんが指さした方を、ぎょっとして見ました。 Sure enough, there was Reddy Fox.たしかに、そこにはキツネのレディがいました。 Not far away was a hollow log.少しはなれたところに、からっぽの丸太がありました。 Peter wasted no time in getting to it.ピーターは、あっというまにそこへにげこみました。 In fact, he left in such a hurry that he forgot to say good-by to Old Mother Nature.じっさい、あまりにあわててにげたので、しぜんのおかあさんにさようならを言うのもわすれてしまいました。 But she didn't mind, for she quite understood Peter's feelings, and she laughed when she saw his funny little white tail disappear inside the hollow log.でも、おかあさんは気にしませんでした。ピーターの気持ちがよくわかっていたからです。そして、ピーターのおかしな小さな白いしっぽが、からっぽの丸太の中へ消えていくのを見てわらいました。 As for Jumper, he promptly took to his long legs and disappeared with great bounds, Reddy Fox racing after him.ジャンパーはというと、すぐに長い足を使って大きくはねながら消えていき、キツネのレディがそのあとを追いかけていきました。