Mice with Pockets, and Others

“Pockets are very handy things for little people who are thrifty and who live largely on small seeds.「ポケットは、むだづかいをしないで、おもに小さな種を食べてくらしている小さな動物たちにとって、とても便利な物です。 Without pockets in which to carry the seeds, I am afraid some of them would never be able to store up enough food for winter,” began Old Mother Nature, as soon as everybody was on hand the next morning.種を運ぶポケットがなかったら、冬のための食べ物をじゅうぶんにたくわえられない者もいるでしょうね」と、次の朝、みんながそろうとすぐに、しぜんのおかあさんは話しはじめました。

“I wouldn't be without my pockets for any thing,” spoke up Striped Chipmunk.「ぼくは、何があってもポケットを手ばなしたくないな」と、シマリスのストライプが言いました。

Old Mother Nature smiled.しぜんのおかあさんはほほえみました。 “You certainly do make good use of yours,” said she.「あなたは、たしかにポケットをじょうずに使っていますね」とおかあさんは言いました。 “But there are others who have even greater need of pockets, and among them are the Pocket Mice.「でも、もっとポケットを必要としている者たちもいて、その中にポケットマウスがいるのです。 Of course, it is because of their pockets that they are called Pocket Mice.もちろん、ポケットがあるからポケットマウスとよばれるのですよ。 All of these pretty little fellows live in the dry parts of the Far West and Southwest in the same region where Longfoot the Kangaroo Rat lives.このかわいらしい小さな動物たちは、みんな、遠い西部と南西部のかわいた地方、カンガルーネズミのながあしがすんでいるのと同じ地域にすんでいます。 They are close neighbors and relatives of his.ながあしのご近所さんで、親類でもあるのです。

“Midget the Silky Pocket Mouse is one of the smallest animals in all the Great World, so small that Whitefoot the Wood Mouse is a giant compared with him.「シルキーポケットマウスのちびすけは、世界じゅうでもとびきり小さな動物の一つで、とても小さいので、シロアシネズミのしろあしでさえ、ちびすけとくらべたら大男です。 He weighs less than an ounce and is a dear little fellow.体重は1オンス（約28グラム）もなく、とてもかわいい小さな動物です。 His back and sides are yellow, and beneath he is white.背中とわきばらは黄色で、おなか側は白です。 He has quite long hind legs and a long tail, and these show at once that he is a jumper.後ろ足がかなり長く、しっぽも長いので、ジャンプの名人だとすぐにわかります。 In each cheek is a pocket opening from the outside, and these pockets are lined with hair.両方のほおに、外側に口が開いたポケットがあり、ポケットの内側には毛が生えています。 He is called Silky Pocket Mouse because of the fineness and softness of his coat.毛がとても細かくてやわらかいので、シルキー（絹のような）ポケットマウスとよばれています。 He has some larger cousins, one of them being a little bigger than Nibbler the House Mouse.もっと大きないとこもいて、その中にはハツカネズミのかじりやより少し大きい者もいます。 Neighbors and close relatives are the Spiny Pocket Mice.”ご近所さんで近い親類なのが、トゲポケットマウスです」

“Do they have spines like Prickly Porky?” demanded Peter Rabbit.「ポーキーみたいなとげがあるの？」と、ピーターラビットがききました。

Old Mother Nature laughed.しぜんのおかあさんはわらいました。 “I don't wonder you ask,” said she.「そうきくのもむりはありませんね」とおかあさんは言いました。 “I think it is a foolish name myself, for they haven't any spines at all.「わたしもばかげた名前だと思います。とげなんて、まったくないのですから。 Their fur isn't as fine as that of Midget, and it has all through it long coarse hairs almost like bristles, and from these they get their name.ちびすけほど毛が細かくなく、毛の中に、ブラシの毛のような長くてごわごわした毛がまじっていて、それでこの名前がついたのです。 The smallest of the Spiny Pocket Mice is about the size of Nibbler the House Mouse and the largest is twice as big.トゲポケットマウスのいちばん小さいものは、ハツカネズミのかじりやくらいの大きさで、いちばん大きいものはその2倍もあります。 They are more slender than their Silky cousins, and their tails are longer in proportion to their size and have little tufts of hair at the ends.シルキーのいとこたちより体がほっそりしていて、しっぽは体の大きさのわりに長く、先に小さな毛のふさがついています。 Of course, they have pockets in their cheeks.もちろん、ほおにはポケットがあります。

“In habits all the Pocket Mice are much alike.「ポケットマウスは、くらし方はみんなよくにています。 They make burrows in the ground, often throwing up a little mound with several entrances which lead to a central passageway connecting with the bedroom and storerooms.地面に穴をほり、よく小さな土の山をもり上げます。その山にはいくつか入り口があり、まん中の通路につながっていて、ねる部屋や物置部屋に通じているのです。 By day the entrances are closed with earth from inside, for the Mice are active only at night.昼間は、入り口を内側から土でふさいでおきます。ポケットマウスは夜しか活動しないからです。 Sometimes the burrows are hidden under bushes, and sometimes they are right out in the open.穴は、しげみの下にかくれていることもあれば、まったくひらけた所にあることもあります。 Living as they do in a hot, dry country, the Pocket Mice have learned to get along without drinking water.暑くてかわいた土地でくらしているので、ポケットマウスは水を飲まずにくらせるようになりました。 Their food consists mainly of a variety of small seeds.食べ物は、おもにいろいろな小さな種です。

“Another Mouse of the West looks almost enough like Whitefoot to be a member of his branch of the family.「西部には、しろあしのなかまの一ぴきと言ってもいいくらい、しろあしによくにたネズミがもう一ぴきいます。 He has a beautiful yellowish-brown coat and white waistcoat, and his feet are white.美しい黄色っぽい茶色のコートに白いチョッキを着て、足も白いのです。 But his tail is short in comparison with Whitefoot's and instead of being slim is quite thick.でも、しっぽはしろあしのしっぽにくらべて短く、細くなくて、かなり太いのです。 His fur is like velvet.毛はビロードのようです。 He is called the Grasshopper Mouse.”バッタネズミとよばれています」

“Is that because he eats Grasshoppers?” asked Peter Rabbit at once.「それって、バッタを食べるから？」と、ピーターラビットはすぐにききました。

“You've guessed it,” laughed Old Mother Nature.「あたり！」と、しぜんのおかあさんはわらいました。 “He is very, very fond of Grasshoppers and Crickets.「バッタやコオロギが、とってもとっても大好きなのです。 He eats many kinds of insects, Moths, Flies, Cutworms, Beetles, Lizards, Frogs and Scorpions.いろいろな虫、ガ、ハエ、ヨトウムシ、カブトムシのなかま、それにトカゲ、カエル、サソリも食べます。 Because of his fondness for the latter he is called the Scorpion Mouse in some sections.サソリが好きなので、サソリネズミとよばれている地方もあります。 He is fond of meat when he can get it.手に入るときは、肉も大好きです。 He also eats seeds of many kinds.いろいろな種も食べます。 He is found all over the West from well up in the North to the hot dry regions of the Southwest.西部のいたる所、ずっと北の方から南西部の暑くかわいた地方まで、どこにでもいます。 When he cannot find a convenient deserted burrow of some other animal, he digs a home for himself and there raises several families each year.ほかの動物が使わなくなった、ちょうどいい穴が見つからないときは、自分で家をほって、そこで毎年何回も子どもを育てます。 In the early evening he often utters a fine, shrill, whistling call note.夕方早いころには、細くかん高い、口ぶえのような鳴き声をよく出します。

“Another little member of the Mouse family found clear across the country is the Harvest Mouse.「ネズミのなかまで、この国のはしからはしまで見られる、もう一ぴきの小さな動物が、カヤネズミです。 He is never bigger than Nibbler the House Mouse and often is much smaller.ハツカネズミのかじりやより大きくなることはなく、ずっと小さいこともよくあります。 In fact, he is one of the smallest of the entire family.じつは、ネズミのなかま全体の中でも、いちばん小さいものの一つなのです。 In appearance he is much like Nibbler, but his coat is browner and there are fine hairs on his tail.見た目はかじりやによくにていますが、コートはもっと茶色っぽく、しっぽには細かい毛が生えています。 He loves grassy, weedy or brushy places.草や雑草やしげみの多い所が大好きです。

“As a rule he does little harm to man, for his food is chiefly seeds of weeds, small wild fruits and parts of wild plants of no value to man.「たいていは、人間にはほとんど害をあたえません。食べ物は、おもに雑草の種や、小さな野生の果物や、人間には役に立たない野生の植物の一部だからです。 Once in a while his family becomes so large that they do some damage in grain fields.ときどき、家族があまりにふえて、穀物畑に少し害をあたえることもあります。 But this does not happen often.でも、そういうことはめったに起こりません。 The most interesting thing about this little Mouse is the way he builds his home.この小さなネズミでいちばんおもしろいのは、家の作り方です。 Sometimes he uses a hole in a tree or post and sometimes a deserted birds' nest, but more frequently he builds a nest for himself—a little round ball of grass and other vegetable matter.木や柱の穴を使うこともあれば、鳥がすてた巣を使うこともありますが、自分で巣を作ることのほうが多いのです。草やほかの植物でできた、小さな丸いボールのような巣です。 This is placed in thick grass or weeds close to the ground or in bushes or low trees several feet from the ground.この巣は、地面に近い、こんもりした草や雑草の中や、地面から数フィート上の、しげみや低い木の中に作られます。

“They are well-built little houses and have one or more little doorways on the under side when they are in bushes or trees.「とてもしっかりした小さな家で、しげみや木の中にあるときは、下側に小さな入り口が一つか、それ以上あります。 Inside is a warm, soft bed made of milkweed or cattail down, the very nicest kind of a bed for the babies.中には、トウワタやガマの綿毛でできた、温かくてやわらかなベッドがあります。赤ちゃんには最高のベッドですね。 No one has a neater home than the Harvest Mouse.カヤネズミほど、きちんとした家を持っている者はいません。 He is quite as much at home in bushes and low trees as Happy Jack Squirrel is in bigger trees.リスのハッピージャックが大きな木の上でくつろいでいるのと同じくらい、カヤネズミはしげみや低い木の上でくつろいでいます。 His long tail comes in very handy then, for he often wraps it around a twig to make his footing more secure.そんなとき、長いしっぽがとても役に立ちます。小えだにしっぽをまきつけて、足場をしっかりさせることがよくあるのです。

“Now this is all about the native Mice and—what is it, Peter?”「さて、この国生まれのネズミの話はこれでおしまい、それから――どうしたの、ピーター？」

“You've forgotten Nibbler the House Mouse,” replied Peter.「ハツカネズミのかじりやをわすれてるよ」と、ピーターは答えました。

“How impatient some little folks are and how fearful that their curiosity will not be satisfied,” remarked Old Mother Nature.「まったく、小さい子の中には、なんてせっかちで、知りたいことが聞けないんじゃないかと、心配ばかりしている子がいるのかしら」と、しぜんのおかあさんは言いました。 “As I was saying, this is all about our native Mice; that is, the Mice who belong to this country.「今言いかけていたように、この国生まれのネズミ、つまり、この国にもともといるネズミの話はこれでおしまいです。 And now we come to Nibbler the House Mouse, who, like Robber the Brown Rat, has no business here at all, but who has followed man all over the world and like Robber has become a pest to man.”そして次は、ハツカネズミのかじりやです。かじりやは、ドブネズミのどろぼうと同じように、もともとここにいるはずのない動物ですが、人間について世界じゅうに広がり、どろぼうと同じように、人間にとってやっかい者になってしまいました」

Peter Rabbit looked rather sheepish when he discovered that Old Mother Nature hadn't for gotten, and resolved that in the future he would hold his tongue.しぜんのおかあさんがわすれていなかったとわかると、ピーターラビットはきまり悪そうな顔をして、これからはだまっていようと心に決めました。

“Have any of you seen Nibbler?” asked Old Mother Nature.「だれか、かじりやを見たことがありますか？」と、しぜんのおかあさんはききました。

“I have,” replied Danny Meadow Mouse.「ぼく、あります」と、ノネズミのダニーが答えました。 “Once I was carried to Farmer Brown's barn in a shock of corn and I found Nibbler living in the barn.”「前に、トウモロコシのたばといっしょに、ブラウンさんの納屋まで運ばれてしまったことがあって、そのとき、かじりやが納屋にすんでいるのを見つけたんです」

“It is a wonder he wasn't living in Farmer Brown's house,” said Old Mother Nature.「ブラウンさんの家にすんでいなかったのが、ふしぎなくらいですね」と、しぜんのおかあさんは言いました。 “Probably other members of his family were.「たぶん、かじりやの家族のほかの者たちは、家にすんでいたのでしょう。 He is perfectly at home in any building put up by man, just as is Robber the Rat.ドブネズミのどろぼうと同じように、かじりやも、人間がたてた建物なら、どこでもすっかりくつろいでいます。 Because of his small size he can go where Robber cannot.体が小さいので、どろぼうが行けない所にも行けます。 He delights to scamper about between the walls.かべとかべの間を走り回るのが大好きです。 Being a true Rodent he is forever gnawing holes in the corners of rooms and opening on to pantry shelves so that he may steal food.かじりやは、まさにげっし目そのものなので、いつも部屋のすみをかじって穴をあけたり、食べ物をぬすむために、食料だなに通じる穴をあけたりしています。 He eats all sorts of food, but spoils more for man, by running about over it, than he eats.どんな食べ物でも食べますが、食べる量より、上を走り回って人間の食べ物をだめにする量のほうが多いのです。 In barns and henhouses he gets into the grain bins and steals a great deal of grain.納屋やニワトリ小屋では、穀物の箱に入りこんで、たくさんの穀物をぬすみます。

“It is largely because of Robber the Rat and Nibbler that men keep the Cats you all hate so.「人間が、あなたたちみんながきらいなネコをかっているのは、おもにドブネズミのどろぼうと、かじりやのせいなのですよ。 A Cat is Nibbler's worst enemy.ネコは、かじりやのいちばんの敵です。 Nibbler is slender and graceful, with a long, hairless tail and ears of good size.かじりやはほっそりしていて、すらりとしていて、毛のない長いしっぽと、なかなか大きな耳を持っています。 He is very timid, ready to dart into his hole at the least sound.とてもおくびょうで、ほんの小さな物音にも、すぐに穴にかけこめるようにしています。 He raises from four to nine babies at a time and several sets of them in a year.一度に4ひきから9ひきの赤ちゃんを生み、一年に何回も子どもを育てます。

“If Mr. and Mrs. Nibbler are living in a house, their nest is made of scraps of paper, cloth, wool and other soft things stolen from the people who live in the house.「かじりやの夫婦が家にすんでいるときは、巣は、紙きれや、布や、羊毛など、その家の人からぬすんだやわらかい物で作られています。 In getting this material they often do great damage.その材料を手に入れるときに、大きな害をあたえることもよくあります。 If they are living in a barn, they make their nest of hay and any soft material they can find.納屋にすんでいるときは、ほし草や、見つけられるやわらかい材料で巣を作ります。

“While Nibbler prefers to live in or close to the homes of men, he sometimes is driven out and then takes to the fields, especially in summer.「かじりやは人間の家の中や近くにすむのが好きですが、追い出されることもあって、そうなると、とくに夏には、畑に出ていきます。 There he lives in all sorts of hiding places, and isn't at all particular what the place is, if it promises safety and food can be obtained close by.そこでは、いろいろなかくれ場所にすみます。安全そうで、近くで食べ物が手に入るなら、どんな場所かはちっとも気にしません。 I'm sorry Nibbler ever came to this country.かじりやがこの国に来なければよかったのにと、わたしは思っています。 Man brought him here and now he is here to stay and quite as much at home as if he belonged here the way the rest of you do.人間がかじりやをここにつれて来て、今ではすっかり住みついてしまい、ほかのあなたたちと同じように、まるでもともとここの動物であるかのように、くつろいでいるのです。

“This finishes the lessons on the order of Rodents, the animals related by reason of having teeth for the purpose of gnawing.「これで、げっし目の授業はおしまいです。げっし目とは、かじるための歯を持っているという点で親類になっている動物たちのことです。 I suspect these are the only ones in whom you take any interest, and so you will not care to come to school any more.あなたたちが興味を持っているのは、きっとこのなかまだけでしょうから、もう学校に来たくはないでしょうね。 Am I right?”そうでしょう？」

“No, marm,” answered Happy Jack the Gray Squirrel, who, you remember, had laughed at Peter Rabbit for wanting to go to school.「いいえ、先生」と、ハイイロリスのハッピージャックが答えました。覚えているでしょうか、ハッピージャックは、ピーターラビットが学校に行きたがったのをわらったのです。 “No, marm.「いいえ、先生。 There are ever so many other people of the Green Forest and the Green Meadows we want to know more about than we now know.みどりの森やみどりの草原には、今知っているよりもっとよく知りたい動物たちが、まだまだたくさんいます。 Isn't that so?”そうだよね？」 Happy Jack turned to the others and every one nodded, even Prickly Porky.ハッピージャックがほかのみんなの方をふり向くと、みんながうなずきました。ポーキーまでうなずきました。

“There is one little fellow living right near here who looks to me as if he must be a member of the Mouse family, but he isn't like any of the Mice you have told us about,” continued Happy Jack.「このすぐ近くに、ネズミのなかまにちがいないと思える小さな動物がすんでいるんだけど、今まで話してくれたどのネズミともちがうんです」と、ハッピージャックは続けました。 “He is so small he can hide under a leaf.「とても小さくて、木の葉一まいの下にかくれられるんです。 I'm sure he must be a Mouse.”きっとネズミにちがいないと思うんだけど」

“You mean Teeny Weeny the Shrew,” replied Old Mother Nature, smiling at Happy Jack.「トガリネズミのちびちびのことですね」と、しぜんのおかあさんはハッピージャックにほほえみかけて答えました。 “He isn't a Mouse.「ちびちびはネズミではありません。 He isn't even a Rodent.げっし目でさえないのです。 I'll try to have him here to-morrow morning and we will see what we can find out about him and his relatives.”明日の朝、ちびちびをここに来させるようにしてみましょう。そして、ちびちびと、その親類について何がわかるか見てみましょう」