Thumbelina

She had a little house of her own, a little garden too, this woman of whom I am going to tell you, but for all that she was not quite happy.自分の小さな家があり、小さな庭もある――これからお話しするのは、そんな女の人のことです。それなのに、その人はあまりしあわせではありませんでした。

"If only I had a little child of my own," she said, "how the walls would ring with her laughter, and how the flowers would brighten at her coming.「わたしに子どもがいたらねえ」とその人は言いました。「そうしたら、家じゅうにその子の笑い声がひびいて、その子が来ると花たちも明るくかがやくでしょうに。 Then, indeed, I should be quite happy."そうなったら、わたしはほんとうにしあわせになれるのに。」

And an old witch heard what the woman wished, and said, "Oh, but that is easily managed.すると、年とったまじょがその願いを聞いて言いました。「おや、そんなことならわけないよ。 Here is a barley-corn.ほら、大麦のつぶをあげよう。 Plant it in a flower-pot and tend it carefully, and then you will see what will happen."これを植木ばちに植えて、大事に世話をしてごらん。そうすれば、どうなるかわかるよ。」

The woman was in a great hurry to go home and plant the barley-corn, but she did not forget to say "thank you" to the old witch.女の人は大急ぎで家に帰って大麦のつぶを植えたかったのですが、まじょに「ありがとう」と言うのはわすれませんでした。 She not only thanked her, she even stayed to give her six silver pennies.お礼を言っただけでなく、わざわざ足を止めて、銀貨を6まいもわたしました。

Then she hurried away to her home, took a flower-pot and planted her precious barley-corn.それから急いで家に帰り、植木ばちを出して、大切な大麦のつぶを植えました。

And what do you think happened?さて、どうなったと思いますか？ Almost before the corn was planted, up shot a large and beautiful flower.植えるか植えないかのうちに、大きくてきれいな花がにょきっとのびてきたのです。 It was still unopened.花はまだつぼみのままでした。 The petals were folded closely together, but it looked like a tulip.花びらはぴったりと閉じていましたが、チューリップのように見えました。 It really was a tulip, a red and yellow one, too.ほんとうにチューリップだったのです。しかも赤と黄色のチューリップでした。

The woman loved flowers.女の人は花が大好きでした。 She stooped and kissed the beautiful bud.女の人はかがんで、そのきれいなつぼみにキスをしました。 As her lips touched the petals, they burst open, and oh! wonder of wonders! there, in the very middle of the flower, there sat a little child.くちびるが花びらにふれたとたん、つぼみがぱっと開きました。そして、まあ、なんということでしょう！花のまん中に、小さな子どもがすわっていたのです。 Such a tiny, pretty little maiden she was.それはそれは小さくてかわいい女の子でした。

They called her Thumbelina.みんなはその子を親指姫とよびました。 That was because she was no bigger than the woman's thumb.女の人の親指くらいの大きさしかなかったからです。

And where do you think she slept?では、親指姫はどこでねむったと思いますか？ A little walnut shell, lined with blue, that was her cradle.青い布をしいた小さなクルミのからが、親指姫のゆりかごでした。

When she slept little Thumbelina lay in her cradle on a tiny heap of violets, with the petal of a pale pink rose to cover her.ねむるとき、親指姫はゆりかごの中で、スミレの花を少し重ねた上に横になり、うすいピンクのバラの花びらをかけぶとんにしました。

And where do you think she played?では、どこで遊んだと思いますか？ A table was her playground.テーブルが親指姫の遊び場でした。 On the table the woman placed a plate of water.女の人はテーブルの上に、水を入れたお皿を置きました。 Little Thumbelina called that her lake.親指姫はそれを自分の湖とよびました。

Round the plate were scented flowers, the blossoms lying on the edge, while the pale green stalks reached thirstily down to the water.お皿のまわりにはいいにおいの花がならべてあり、花はお皿のふちにのせられ、うす緑のくきは水をほしがるように下へのびていました。

In the lake floated a large tulip leaf.湖には大きなチューリップの葉がうかんでいました。 This was Thumbelina's little boat.これが親指姫の小さなボートでした。 Seated there she sailed from side to side of her little lake, rowing cleverly with two white horse hairs.親指姫はそこにすわって、2本の白い馬の毛をオールにしてじょうずにこぎ、小さな湖のこちらからあちらへと進みました。 As she rowed backwards and forwards she sang softly to herself.行ったり来たりこぎながら、親指姫はそっと歌を歌いました。 The woman listening heard, and thought she had never known so sweet a song.それを聞いた女の人は、こんなにすてきな歌は聞いたことがないと思いました。

And now such a sad thing happened.ところが、とても悲しいことが起こりました。

In through the broken window-pane hopped a big toad, oh! such an ugly big toad.われた窓ガラスのすきまから、大きなヒキガエルがぴょんと入ってきたのです。ああ、なんてみにくい大きなヒキガエルでしょう。 She hopped right on to the table, where Thumbelina lay dreaming in her tiny cradle, under the pale pink rose leaf.ヒキガエルはテーブルの上にとびのりました。そこでは親指姫が、うすいピンクのバラの花びらの下で、小さなゆりかごの中で夢を見ていました。

She peeped at her, this ugly old toad.このみにくい年よりのヒキガエルは、親指姫をのぞきこみました。

"How beautiful the little maiden is," she croaked.「なんてきれいな娘だろう」とヒキガエルはゲロゲロと言いました。 "She will make a lovely bride for my handsome son."「うちのハンサムなむすこの、すてきなおよめさんになるわ。」 And she lifted the little cradle, with Thumbelina in it, and hopped out through the broken window-pane, down into the garden.そしてヒキガエルは、親指姫が入ったままの小さなゆりかごを持ち上げると、われた窓ガラスからぴょんととびだし、庭へおりていきました。

At the foot of the garden was a broad stream.庭のはずれには、はばの広い川が流れていました。 Here, under the muddy banks lived the old toad with her son.その川のどろどろの岸の下に、年よりのヒキガエルがむすこといっしょに住んでいたのです。

How handsome she thought him!母親は、むすこをなんてハンサムなのだろうと思っていました。 But he was really very ugly.でもほんとうは、とてもみにくいのでした。 Indeed, he was exactly like his mother.じっさい、母親にそっくりだったのです。

When he saw little Thumbelina in her tiny cradle, he croaked with delight.小さなゆりかごの中の親指姫を見ると、むすこはうれしくてゲロゲロと鳴きました。

"Do not make so much noise," said his mother, "or you will wake the tiny creature.「そんなに大きな声を出すんじゃないよ」と母親は言いました。「この小さな子が目をさましてしまうじゃないか。 We may lose her if we are not careful.気をつけないと、にげられてしまうかもしれないよ。 The slightest breeze would waft her far away.ほんのそよ風がふいただけでも、遠くへとばされてしまうからね。 She is as light as gossamer."この子はクモの糸みたいに軽いんだから。」

Then the old toad carried Thumbelina out into the middle of the stream.それから年よりのヒキガエルは、親指姫を川のまん中へ運んでいきました。 "She will be safe here," she said, as she laid her gently on one of the leaves of a large water lily, and paddled back to her son.「ここなら安心だ」と言って、大きなスイレンの葉の上に親指姫をそっとねかせると、むすこのところへ泳いでもどりました。

"We will make ready the best rooms under the mud," she told him, "and then you and the little maiden will be married."「どろの下のいちばんいい部屋を用意しよう」とヒキガエルはむすこに言いました。「そうしたら、おまえとあの娘はけっこんするんだよ。」

Poor little Thumbelina!かわいそうな親指姫！ She had not seen the ugly big toad yet, nor her ugly son.親指姫はまだ、みにくい大きなヒキガエルも、そのみにくいむすこも見ていませんでした。

When she woke up early in the morning, how she wept!朝早く目をさましたとき、親指姫はどんなに泣いたことでしょう！ Water all around her!まわりはどこを見ても水ばかり！ How could she reach the shore?どうやって岸までたどりつけばいいのでしょう？ Poor little Thumbelina!かわいそうな親指姫！

Down under the mud the old toad was very busy, decking the best room with buttercups and buds of water-lilies to make it gay for her little daughter-in-law, Thumbelina.どろの下では、年よりのヒキガエルが大いそがしでした。小さなおよめさんの親指姫のために、いちばんいい部屋をキンポウゲやスイレンのつぼみでかざって、はなやかにしていたのです。

"Now we will go to bring her little bed and place it ready," said the old toad, and together she and her son swam out to the leaf where little Thumbelina sat.「さあ、あの子の小さなベッドを取ってきて、用意しておこう」と年よりのヒキガエルは言い、むすこといっしょに、親指姫がすわっている葉のところへ泳いでいきました。

"Here is my handsome son," she said, "he is to be your husband," and she bowed low in the water, for she wished to be very polite to the little maiden.「これがうちのハンサムなむすこだよ」とヒキガエルは言いました。「この子がおまえのおむこさんになるんだ。」そして水の中で深々とおじぎをしました。親指姫にとてもていねいにしたかったのです。

"Croak, croak," was all the young toad could say, as he looked at his pretty little bride.かわいい小さなおよめさんを見ても、若いヒキガエルは「ゲロ、ゲロ」としか言えませんでした。

Then they took away the tiny little bed, and Thumbelina was left all alone.それから2ひきは小さなベッドを持っていってしまい、親指姫はひとりぼっちで取り残されました。

How the tears stained her pretty little face!かわいい小さな顔は、なみだでぬれてしまいました！ How fast they fell into the stream!なみだはぽろぽろと川に落ちていきました！ Even the fish as they swam hither and thither thought, "How it rains to-day," as the tiny drops fell thick and fast.あちこち泳いでいた魚たちでさえ、小さなしずくがぽたぽたと落ちてくるので、「今日はよく雨がふるなあ」と思ったほどでした。

They popped up their heads and saw the forlorn little maiden.魚たちは水から顔を出して、悲しそうな小さな女の子を見ました。

"She shall not marry the ugly toad," they said, as they looked with eager eyes at the pretty child.「この子をみにくいヒキガエルのおよめさんになんかさせないぞ」と、魚たちはかわいい女の子を熱心に見つめながら言いました。 "No, she shall not marry the ugly toad."「そうだ、みにくいヒキガエルのおよめさんになんかさせるもんか。」

But what could the little fish do to help Thumbelina?でも、小さな魚たちに、親指姫を助けるために何ができるでしょう？

Oh! they were such clever little fish!ああ、それがとてもかしこい小さな魚たちだったのです！

They found the green stem which held the leaf on which Thumbelina sat.魚たちは、親指姫がすわっている葉をつないでいる緑のくきを見つけました。 They bit it with their little sharp teeth, and they never stopped biting, till at last they bit the green stem through; and away, down the stream, floated the leaf, carrying with it little Thumbelina.魚たちは小さなするどい歯でくきをかじり、休まずにかじりつづけて、とうとう緑のくきをかみ切りました。すると葉は、親指姫を乗せたまま、川をどんどん流れていきました。

"Free, free!" she sang, and her voice tinkled as a chime of fairy bells.「自由よ、自由よ！」と親指姫は歌いました。その声は、ようせいのすずのようにちりんちりんとひびきました。 "Free, free!" she sang merrily as she floated down the stream, away, far away out of reach of the ugly old toad and her ugly son.「自由よ、自由よ！」親指姫は楽しそうに歌いながら川を流れていきました。みにくい年よりのヒキガエルとそのみにくいむすこから、ずっとずっと遠くへ。

And as she floated on, the little wild birds sang round her, and on the banks the little wild harebells bowed to her.流れていく親指姫のまわりでは小さな野の鳥たちが歌い、岸では小さなツリガネソウがおじぎをしました。

Butterflies were flitting here and there in the sunshine.日の光の中で、チョウチョがあちこちひらひらととんでいました。 A pretty little white one fluttered on to the leaf on which sat Thumbelina.かわいい小さな白いチョウが1ぴき、親指姫のすわっている葉の上にまいおりてきました。 He loved the tiny maiden so well that he settled down beside her.チョウは小さな女の子がとても気に入ったので、そのそばにとまりました。

Now she was quite happy!親指姫は、もうすっかりしあわせでした！ Birds around her, flowers near her, and the water gleaming like gold in the summer sunshine.まわりには鳥、そばには花、そして夏の日ざしの中で、水は金色にきらきら光っています。 What besides could little Thumbelina wish?これ以上、親指姫がほしいものなんてあるでしょうか？

She took off her sash and threw one end of it round the butterfly.親指姫は自分の帯をほどいて、そのはしをチョウの体に巻きつけました。 The other end she fastened firmly to the leaf.もう一方のはしは、葉にしっかりとむすびつけました。 On and on floated the leaf, the little maiden and the butterfly.葉と小さな女の子とチョウは、どこまでもどこまでも流れていきました。

Suddenly a great cockchafer buzzed along.とつぜん、大きなコガネムシがブーンととんできました。 Alas! he caught sight of little Thumbelina.ああ！コガネムシは親指姫を見つけてしまったのです。 He flew to her, put his claw round her tiny waist and carried her off, up on to a tree.コガネムシは親指姫のところへとんでくると、細いこしにつめをまわしてつかみ、木の上へ連れていってしまいました。

Poor little Thumbelina!かわいそうな親指姫！ How frightened she was!どんなにこわかったことでしょう！ How grieved she was, too, for had she not lost her little friend the butterfly?そして、どんなに悲しかったことでしょう。小さな友だちのチョウと、はなればなれになってしまったのですから。

Would he fly away, she wondered, or would her sash hold him fast?チョウはとんでにげられるかしら、それとも帯にしばられたままかしら、と親指姫は心配しました。

The cockchafer was charmed with the little maiden.コガネムシは、この小さな女の子がすっかり気に入りました。 He placed her tenderly on the largest leaf he could find.コガネムシは、見つけられるかぎりいちばん大きな葉の上に、親指姫をやさしくすわらせました。 He gathered honey for her from the flowers, and as she sipped it, he sat near and told her how beautiful she looked.花からみつを集めてきてあげ、親指姫がそれをすすっているあいだ、そばにすわって、なんてきれいなんだろうと話しかけました。

But there were other chafers living in the tree, and when they came to see little Thumbelina, they said, "She is not pretty at all."ところが、その木にはほかにもコガネムシたちが住んでいて、親指姫を見にやってくると、「ちっともきれいじゃないわ」と言いました。

"She has only two legs," said one.「足が2本しかないじゃないか」と1ぴきが言いました。

"She has no feelers," said another.「しょっかくがないわ」ともう1ぴきが言いました。

Some said she was too thin, others that she was too fat, and then they all buzzed and hummed together, "How ugly she is, how ugly she is!"やせすぎだと言うものもいれば、太りすぎだと言うものもいて、それからみんなでいっせいにブンブン言いはじめました。「なんてみにくいんだろう、なんてみにくいんだろう！」 But all the time little Thumbelina was the prettiest, daintiest little maiden that ever lived.でもほんとうは、親指姫はこの世でいちばんかわいらしく、上品な小さい女の子だったのです。

And now the cockchafer who had flown off with little Thumbelina thought he had been rather foolish to admire her.すると、親指姫を連れてきたコガネムシも、あの子に見とれるなんてばかだったと思いはじめました。

He looked at her again.コガネムシはもう一度、親指姫を見ました。 "Pretty?「きれいだって？ No, after all she was not very pretty."いや、やっぱりそんなにきれいじゃなかったな。」 He would have nothing to do with her, and away he and all the other chafers flew.コガネムシはもう親指姫にかかわりたくなくなり、ほかのコガネムシたちといっしょにとんでいってしまいました。 Only first they carried little Thumbelina down from the tree and placed her on a daisy.ただ、その前に親指姫を木から下ろして、ヒナギクの上に置いていきました。 She wept because she was so ugly—so ugly that the chafers could not live with her.親指姫は、自分がみにくいから――コガネムシたちもいっしょにくらせないほどみにくいから――と思って泣きました。 But all the time, you know, she was the prettiest little maiden in the world.でもほんとうはね、親指姫は世界でいちばんかわいい女の子だったのですよ。

She was living all alone in the wood now, but it was summer and she could not feel sad or lonely while the warm golden sunshine touched her so gently, while the birds sang to her, and the flowers bowed to her.親指姫は、今では森でひとりぼっちでくらしていました。でも夏だったので、あたたかい金色の日ざしがやさしくてらし、鳥たちが歌い、花たちがおじぎをしてくれるあいだは、悲しくもさびしくもありませんでした。

Yes, little Thumbelina was happy.そう、親指姫はしあわせでした。 She ate honey from the flowers, and drank dew out of the golden buttercups and danced and sang the livelong day.花のみつを食べ、金色のキンポウゲから朝つゆを飲み、一日じゅうおどったり歌ったりしていました。

But summer passed away and autumn came.けれども夏がすぎ、秋がやってきました。 The birds began to whisper of flying to warmer countries, and the flowers began to fade and hang their heads, and as autumn passed away, winter came, cold, dreary winter.鳥たちはあたたかい国へとんでいく話をひそひそとしはじめ、花たちはしおれて、頭をたれはじめました。そして秋もすぎると、冬がやってきました。寒くてさびしい冬です。

Thumbelina shivered with cold.親指姫は寒さにふるえました。 Her little frock was thin and old.小さな服はうすくて、古くなっていました。 She would certainly be frozen to death, she thought, as she wrapped herself up in a withered leaf.このままではきっとこごえてしまう、と親指姫は思いながら、かれ葉に身をくるみました。

Then the snow began to fall, and each snowflake seemed to smother her.やがて雪がふりはじめました。雪のひとひらひとひらが、親指姫をおしつぶしてしまいそうでした。 She was so very tiny.親指姫はそれほど小さかったのです。

Close to the wood lay a corn-field.森のすぐそばに、麦畑がありました。 The beautiful golden grain had been carried away long ago, now there was only dry short stubble.きれいな金色の麦はとっくにかり取られて、今はかわいた短いかぶが残っているだけでした。 But to little Thumbelina the stubble was like a great forest.でも小さな親指姫にとって、そのかぶは大きな森のようでした。

She walked through the hard field.親指姫はかたい畑の中を歩いていきました。 She was shaking with cold.寒さで体がぶるぶるふるえていました。 All at once she saw a little door just before her.とつぜん、すぐ目の前に小さな戸が見えました。 She looked again—yes, it was a door.もう一度見ると――やっぱり戸でした。

The field-mouse had made a little house under the stubble, and lived so cosily there.野ネズミが麦のかぶの下に小さな家を作って、とても気持ちよくくらしていたのです。 She had a big room full of corn, and she had a kitchen and pantry as well.野ネズミには、麦がいっぱいつまった大きな部屋があり、台所と食料部屋もありました。

"Perhaps I shall get some food here," thought the cold and hungry little maiden, as she stood knocking at the door, just like a tiny beggar child.「ここなら食べものがもらえるかもしれない」と、寒くておなかをすかせた小さな女の子は思いました。そして、まるで小さなものごいの子のように、戸をトントンとたたきました。 She had had nothing to eat for two long days.親指姫はまる2日も、何も食べていなかったのです。 Oh, she was very hungry!ああ、なんておなかがすいていたことでしょう！

"What a tiny thing you are!" said the field-mouse, as she opened the door and saw Thumbelina.「まあ、なんて小さい子だろう！」と、戸を開けて親指姫を見た野ネズミは言いました。 "Come in and dine with me."「お入り、いっしょにごはんを食べましょう。」

How glad Thumbelina was, and how she enjoyed dining with the field-mouse.親指姫はどんなにうれしかったことでしょう。そして野ネズミとのお食事を、どんなに楽しんだことでしょう。

She behaved so prettily that the old field-mouse told her she might live with her while the cold weather lasted.親指姫がとてもおぎょうぎよくしていたので、年よりの野ネズミは、寒いあいだはここにいっしょに住んでいいと言いました。 "And you shall keep my room clean and neat, and you shall tell me stories," she added.「そのかわり、わたしの部屋をきれいにそうじして、お話を聞かせておくれ」と野ネズミはつけくわえました。

That is how Thumbelina came to live with the field-mouse and to meet Mr. Mole.こうして親指姫は野ネズミといっしょにくらすことになり、モグラさんと出会うことになったのです。

"We shall have a visitor soon," said the field-mouse.「もうすぐお客さんが来るよ」と野ネズミは言いました。 "My neighbor, Mr. Mole, comes to see me every week-day.「おとなりのモグラさんがね、平日は毎日わたしに会いに来るの。 His house is very large, and he wears a beautiful coat of black velvet.モグラさんの家はとても大きくて、黒いビロードのすてきな上着を着ているのよ。 Unfortunately, he is blind.ざんねんなことに、目が見えないんだけどね。 If you tell him your prettiest stories he may marry you."あんたがとびきりすてきなお話をしてあげたら、あんたをおよめさんにしてくれるかもしれないよ。」

Now the mole was very wise and very clever, but how could little Thumbelina ever care for him?たしかにモグラはとても物知りで、とてもかしこいのでした。でも、どうして親指姫がモグラを好きになれるでしょう？ Why, he did not love the sun, nor the flowers, and he lived in a house underground.だって、モグラはお日さまも花もきらいで、地面の下の家に住んでいるのですから。 No, Thumbelina did not wish to marry the mole.そう、親指姫はモグラとけっこんしたくなんかありませんでした。

However she must sing to him when he came to visit his neighbor the field-mouse.それでも、モグラがおとなりの野ネズミをたずねてくると、親指姫は歌を歌ってあげなければなりませんでした。 When she had sung "Ladybird, Ladybird, fly away home," and "Boys and girls come out to play," the mole was charmed, and thought he would like to marry the little maiden with the beautiful voice.親指姫が「てんとう虫、てんとう虫、おうちへとんでおかえり」や「男の子も女の子も、遊びにおいで」を歌うと、モグラはうっとりして、このきれいな声の小さな女の子とけっこんしたいものだと思いました。

Then he tried to be very agreeable.それからモグラは、とても感じよくふるまおうとしました。 He invited the field-mouse and Thumbelina to walk along the underground passage he had dug between their houses.モグラは野ネズミと親指姫を、自分が2人の家のあいだにほった地下の通り道の散歩にさそいました。 Mr. Mole was very fond of digging underground.モグラさんは、地面の下をほるのが大好きだったのです。

As it was dark the mole took a piece of tinder-wood in his mouth and led the way.通り道は暗いので、モグラは光るくち木を口にくわえて、先に立って歩きました。 The tinder-wood shone like a torch in the dark passage.くち木は暗い通り道の中で、たいまつのように光りました。

A little bird lay in the passage, a little bird who had not flown away when the flowers faded and the cold winds blew.通り道に、1羽の小さな鳥がたおれていました。花がしおれて冷たい風がふいても、とんでいかなかった小さな鳥です。

It was dead, the mole said.死んでいるよ、とモグラは言いました。

When he reached the bird, the mole stopped and pushed his nose right up through the ceiling to make a hole, through which the daylight might shine.鳥のところまで来ると、モグラは立ち止まり、鼻で天井をつきやぶって穴をあけ、日の光がさしこむようにしました。

There lay the swallow, his wings pressed close to his side His little head and legs drawn in under his feathers.そこにツバメがたおれていました。つばさは体にぴったりとくっつき、小さな頭と足は羽の下に引っこめられていました。 He had died of cold.寒さのために死んでしまったのです。

"Poor little swallow!" thought Thumbelina.「かわいそうなツバメさん！」と親指姫は思いました。 All wild birds were her friends.野の鳥はみんな、親指姫の友だちでした。 Had they not sung to her and fluttered round her all the long glad summer days?長くて楽しい夏の日々に、鳥たちは親指姫のために歌い、まわりをとびまわってくれたではありませんか。

But the mole kicked the swallow with his short legs.ところがモグラは、短い足でツバメをけとばしました。 "That one will sing no more," he said roughly.「こいつはもう二度と歌わないね」とモグラはらんぼうに言いました。 "It must be sad to be born a bird and to be able only to sing and fly.「鳥に生まれて、歌うこととぶことしかできないなんて、さぞかしみじめだろうね。 I am thankful none of my children will be birds," and he proudly smoothed down his velvet coat.わたしの子どもたちが1ぴきも鳥にならなくて、ありがたいことだ。」そう言って、モグラはじまんげにビロードの上着をなでつけました。

"Yes," said the field-mouse; "what can a bird do but sing?「ほんとうにね」と野ネズミも言いました。「鳥なんて、歌うことのほかに何ができるっていうの？ When the cold weather comes it is useless."寒くなったら、なんの役にも立ちやしない。」

Thumbelina said nothing.親指姫はなにも言いませんでした。 Only when the others moved on, she stooped down and stroked the bird gently with her tiny hand, and kissed its closed eyes.ただ、2人が先へ進んでしまうと、親指姫はかがみこんで小さな手で鳥をそっとなで、閉じた目にキスをしました。

That night the little maiden could not sleep.その夜、親指姫はねむれませんでした。 "I will go to see the poor swallow again," she thought.「もう一度、あのかわいそうなツバメに会いに行こう」と親指姫は思いました。

She got up out of her tiny bed.親指姫は小さなベッドからおき出しました。 She wove a little carpet out of hay.そして、ほし草で小さなじゅうたんをあみました。 Down the long underground passage little Thumbelina walked, carrying the carpet.長い地下の通り道を、親指姫はじゅうたんをかかえて歩いていきました。 She reached the bird at last, and spread the carpet gently round him.やっと鳥のところにつくと、じゅうたんをそっと鳥のまわりにかけてやりました。 She fetched warm cotton and laid it over the bird.それから、あたたかい綿を取ってきて、鳥の上にかぶせました。

"Even down on the cold earth he will be warm now," thought the gentle little maiden.「これで、冷たい地面の上でもあたたかいわ」と、やさしい親指姫は思いました。

"Farewell," she said sadly, "farewell, little bird!「さようなら」と親指姫は悲しそうに言いました。「さようなら、小さな鳥さん！ Did you sing to me through the long summer days, when the leaves were green and the sky was blue?葉っぱが緑で空が青かった長い夏の日々に、わたしに歌を歌ってくれたのはあなただったの？ Farewell, little swallow!" and she stooped to press her tiny cheeks against the soft feathers.さようなら、小さなツバメさん！」そう言って、親指姫はかがみこみ、小さなほおをやわらかい羽におしあてました。

As she did so, she heard—what could it be?そのとき、何かが聞こえました――なんの音でしょう？ Pit, pat, pit, pat!トクン、トクン、トクン、トクン！ Could the bird be alive?鳥は生きているのかしら？ Little Thumbelina listened still.親指姫はじっと耳をすましました。 Yes, it was the beating of the little bird's heart that she heard.そう、聞こえたのは、小さな鳥の心臓の音だったのです。 He had not been dead after all, only frozen with cold.鳥は死んでいたのではなく、寒さでこごえていただけでした。 The little carpet and the covering the little maid had brought warmed the bird.親指姫が持ってきた小さなじゅうたんとかけぶとんが、鳥をあたためたのです。 He would get well now.これでもう、鳥は元気になるでしょう。

What a big bird he seemed to Thumbelina!親指姫には、その鳥がとても大きく見えました！ She was almost afraid now, for she was so tiny.親指姫はとても小さかったので、今度はちょっぴりこわくなりました。 She was tiny, but she was brave.小さくても、親指姫は勇気がありました。 Drawing the covering more closely round the poor swallow, she brought her own little pillow, that the bird's head might rest softly.かわいそうなツバメにかけたものをもっとしっかりかけなおすと、親指姫は自分の小さなまくらを持ってきて、鳥の頭がやわらかくのせられるようにしてやりました。

Thumbelina stole out again the next night.次の夜も、親指姫はこっそりぬけ出しました。 "Would the swallow look at her," she wondered.「ツバメはわたしを見てくれるかしら」と親指姫は思いました。

Yes, he opened his eyes, and looked at little Thumbelina, who stood there with a tiny torch of tinder-wood.そう、ツバメは目を開けて、小さなくち木のたいまつを持って立っている親指姫を見つめたのです。

"Thanks, thanks, little Thumbelina," he twittered feebly.「ありがとう、ありがとう、親指姫さん」とツバメは弱々しくさえずりました。 "Soon I shall grow strong and fly out in the bright sunshine once more; thanks, thanks, little maiden."「もうすぐ元気になって、また明るい日ざしの中へとんでいけます。ありがとう、ありがとう、小さなおじょうさん。」

"Oh! but it is too cold, it snows and freezes, for now it is winter," said Thumbelina.「まあ、でも外は寒すぎるわ。雪がふって、こおりついているもの。今は冬なのよ」と親指姫は言いました。 "Stay here and be warm, and I will take care of you," and she brought the swallow water in a leaf.「ここにいて、あたたかくしていてね。わたしがお世話をしてあげる。」そう言って、親指姫は葉っぱに水をくんで、ツバメに持ってきてあげました。

And the little bird told her all his story,—how he had tried to fly to the warm countries, and how he had torn his wing on a blackthorn bush and fallen to the ground.そして小さな鳥は、自分の身の上をすっかり話しました。あたたかい国へとんでいこうとしたこと、リンボクのしげみでつばさをけがして、地面に落ちてしまったこと。 But he could not tell her how he had come to the underground passage.でも、どうやって地下の通り道に来たのかは話せませんでした。

All winter the swallow stayed there, and Thumbelina was often in the long passage, with her little torch of tinder-wood.冬のあいだずっと、ツバメはそこにいました。そして親指姫は、小さなくち木のたいまつを持って、よく長い通り道に来ていました。 But the mole and the field-mouse did not know how Thumbelina tended and cared for the swallow.でもモグラと野ネズミは、親指姫がツバメの世話をしていることを知りませんでした。

At last spring came, and the sun sent its warmth down where the swallow lay in the underground passage.とうとう春が来て、お日さまのぬくもりが、ツバメのいる地下の通り道までとどくようになりました。

Little Thumbelina opened the hole which the mole had made in the ceiling, and the sunshine streamed down on the swallow and the little girl.親指姫が、モグラが天井にあけた穴を開くと、日の光がツバメと小さな女の子の上にふりそそぎました。

How the swallow longed to soar away, up and up, to be lost to sight in the blue, blue sky!ツバメはどんなに、高く高くまいあがって、青い青い空のかなたへ消えていきたいと思ったことでしょう！

"Come with me, little Thumbelina," said the swallow, "come with me to the blue skies and the green woods."「いっしょにおいでよ、親指姫さん」とツバメは言いました。「ぼくといっしょに青い空と緑の森へ行こう。」

But Thumbelina remembered how kind the field-mouse had been to her when she was cold and hungry, and she would not leave her.けれども親指姫は、寒くておなかをすかせていたときに野ネズミがどんなに親切にしてくれたかを思い出し、野ネズミをおいていこうとはしませんでした。

"Farewell! farewell! then, little maiden," twittered the swallow as he flew out and up, up into the sunshine.「それなら、さようなら！さようなら、小さなおじょうさん」とツバメはさえずり、日ざしの中へ高く高くとびたっていきました。

Thumbelina loved the swallow dearly.親指姫はツバメが大好きでした。 Her eyes were full of tears as she watched the bird disappearing till he was only a tiny speck of black.ツバメが小さな黒い点になって見えなくなるまで見送る親指姫の目には、なみだがいっぱいたまっていました。

And now sad days came to little Thumbelina.それから、親指姫にとって悲しい日々がやってきました。

The golden corn was once more waving in the sunshine above the house of the field-mouse, but Thumbelina must not go out lest she lose herself among the corn.野ネズミの家の上では、また金色の麦が日ざしの中でゆれていましたが、親指姫は外へ出てはいけないと言われました。麦の中で迷子になるといけないからです。

Not go out in the bright sunshine!明るい日ざしの中へ出られないなんて！ Oh, poor little Thumbelina!ああ、かわいそうな親指姫！

"You must get your wedding clothes ready this summer," said the field-mouse.「この夏のうちに、およめ入りのしたくをしなくてはね」と野ネズミは言いました。 "You must be well provided with linen and worsted.「リネンも毛糸も、たっぷり用意しておかなくちゃ。 My neighbor the mole will wish a well-dressed bride."おとなりのモグラさんは、りっぱな身なりのおよめさんがお望みだろうからね。」

The mole had said he wished to marry little Thumbelina before the cold winter came again.モグラは、また寒い冬が来る前に親指姫とけっこんしたいと言っていたのです。

So Thumbelina sat at the spinning-wheel through the long summer days, spinning and weaving with four little spiders to help her.そこで親指姫は、長い夏の日々、糸車の前にすわって、4ひきの小さなクモに手伝ってもらいながら、糸をつむいだり布をおったりしました。

In the evening the mole came to visit her.夕方になると、モグラが親指姫に会いにやってきました。 "Summer will soon be over," he said, "and we shall be married."「もうすぐ夏も終わる」とモグラは言いました。「そうしたら、わたしたちはけっこんするんだ。」

But oh! little Thumbelina did not wish the summer to end.でも、ああ！親指姫は夏が終わってほしくありませんでした。

Live with the dull old mole, who hated the sunshine, who would not listen to the song of the birds—live underground with him!お日さまがきらいで、鳥の歌に耳をかたむけようともしない、つまらない年よりのモグラとくらすなんて――しかも地面の下でいっしょにくらすなんて！ Little Thumbelina wished the summer would never end.親指姫は、夏がいつまでも終わらなければいいのにと願いました。

The spinning and weaving were over now.糸つむぎも、はたおりも、もうおしまいです。 All the wedding clothes were ready.およめ入りの服はすっかりできあがりました。 Autumn was come.秋がやってきました。

"Only four weeks and the wedding-day will have come," said the field-mouse.「あと4週間で、けっこん式の日だね」と野ネズミは言いました。

And little Thumbelina wept.親指姫は泣きました。

"I will not marry the tiresome old mole," she said.「あんないやな年よりのモグラとなんか、けっこんしないわ」と親指姫は言いました。

"I shall bite you with my white tooth if you talk such nonsense," said the field-mouse.「そんなばかなことを言うと、わたしのこの白い歯でかみつくよ」と野ネズミは言いました。 "Among all my friends not one of them has such a fine velvet coat as the mole.「わたしの友だちの中にだって、モグラさんほどりっぱなビロードの上着を持っている人は1人もいないんだよ。 His cellars are full and his rooms are large.地下の物置には食べものがぎっしりつまっているし、部屋も広いんだ。 You ought to be glad to marry so well," she ended.そんなにいいけっこんができるんだから、よろこばなくちゃ」と野ネズミは話をしめくくりました。

"Was there no escape from the underground home?" little Thumbelina wondered.「地下の家からにげ出す方法はないのかしら？」と親指姫は思いました。

The wedding-day came.けっこん式の日がやってきました。 The mole arrived to fetch his little bride.モグラが、小さなおよめさんをむかえにやってきました。

How could she say good-by for ever to the beautiful sunshine?美しいお日さまに、どうして永遠のさよならなど言えるでしょう？

"Farewell, farewell!" she cried, and waved her little hands towards the glorious sun.「さようなら、さようなら！」と親指姫はさけび、かがやくお日さまにむかって小さな手をふりました。

"Farewell, farewell!" she cried, and threw her tiny arms round a little red flower growing at her feet.「さようなら、さようなら！」と親指姫はさけび、足もとにさいていた小さな赤い花を、小さなうででだきしめました。

"Tell the dear swallow, when he comes again," she whispered to the flower, "tell him I will never forget him."「ツバメさんがまた来たら伝えてね」と親指姫は花にささやきました。「わたしはけっしてツバメさんのことをわすれないって。」

"Tweet, tweet!" what was that Thumbelina heard?「ピイ、ピイ！」親指姫に聞こえたのはなんでしょう？ "Tweet, tweet!"「ピイ、ピイ！」 Could it be the swallow?あのツバメかしら？

The flutter of wings was round her.まわりで、つばさのはばたく音がしました。 Little Thumbelina looked.親指姫は顔を上げました。 How glad she was, for there, indeed, was the little bird she had tended and cared for so long.親指姫はどんなにうれしかったことでしょう。そこにはほんとうに、長いあいだお世話をしたあの小さな鳥がいたのです。 She told him, weeping, she must not stay.親指姫は泣きながら、自分はもうここにはいられないのだと話しました。 She must marry the mole and live underground, and never see the sun, the glorious sun.モグラとけっこんして地面の下でくらし、もう二度とお日さまを、かがやくお日さまを見ることはできないのだと。

"Come with me, come with me, little Thumbelina," twittered the swallow.「いっしょにおいでよ、いっしょにおいでよ、親指姫さん」とツバメはさえずりました。 "You can sit on my back, and I will fly with you to warmer countries, far from the tiresome old mole.「ぼくの背中にお乗り。いやな年よりのモグラからはなれて、あたたかい国までいっしょにとんでいってあげる。 Over mountains and seas we will fly to the country where the summer never ends, and the sunlight always shines."山をこえ海をこえて、夏がけっして終わらない、いつもお日さまがかがやいている国へとんでいこう。」

Then little Thumbelina seated herself on her dear swallow's back, and put her tiny feet on his outstretched wing.そこで親指姫は、大好きなツバメの背中にすわり、広げたつばさの上に小さな足をのせました。 She tied herself firmly with her little sash to the strongest feather of the bird.そして小さな帯で、自分の体をツバメのいちばんじょうぶな羽にしっかりむすびつけました。

And the swallow soared high into the air.ツバメは空高くまいあがりました。 High above forests and lakes, high above the big mountains that were crested with snow, he soared.森や湖をこえ、雪をかぶった大きな山々をこえて、高く高くとんでいきました。

And little Thumbelina shivered as she felt the cold air, but soon she crept under the bird's warm feathers, and only pushed out her little head to see the beauty all around her.親指姫は冷たい空気にふるえましたが、すぐにツバメのあたたかい羽の中にもぐりこみ、小さな頭だけを出して、まわりの美しいけしきをながめました。

They had reached the warm countries now.とうとう、あたたかい国にたどりつきました。 The sun was more brilliant here, the flowers more radiant.ここではお日さまはもっとまぶしく、花はもっとかがやいていました。

On and on flew the swallow, till he came to a white marble palace.ツバメはどんどんとんでいき、やがて白い大理石のきゅうでんにやってきました。 Half-ruined it was, and vine leaves trailed up the long slender pillars.きゅうでんは半分くずれかけていて、細長い柱にはブドウのつるがからみついていました。 And among the broad, green leaves many a swallow had built his nest, and one of these nests belonged to Thumbelina's little swallow.その広い緑の葉のあいだには、たくさんのツバメが巣を作っていて、そのうちの1つが親指姫のツバメの巣でした。

"This is my home," said the bird, "but you shall live in one of these brilliant flowers, in the loveliest of them all'."「ここがぼくの家なんだ」とツバメは言いました。「でもきみは、このかがやく花の1つに住むといいよ。いちばんきれいな花にね。」

And little Thumbelina clapped her hands with joy.親指姫はうれしくて手をたたきました。

The swallow flew with her to a stately sunflower, and set her carefully on one of the broad yellow petals.ツバメは親指姫を乗せて、りっぱなヒマワリのところへとんでいき、広い黄色の花びらの上にそっとおろしました。

But think, what was her surprise!ところが、親指姫はどんなにおどろいたことでしょう！ In the very heart of the flower stood a little Prince, fair and transparent as crystal.花のまん中に、すいしょうのように色白ですきとおった、小さな王子さまが立っていたのです。 On his head he wore a crown of gold, on his shoulders a pair of delicate wings, and he was small, every bit as small as Thumbelina.頭には金のかんむりをかぶり、かたにはうすいつばさがあって、親指姫とまったく同じくらい小さかったのです。 He was the spirit of the flower.王子さまは、その花の精でした。

For you know in each flower there is a spirit, a tiny little boy or girl, but this little Prince was King of all the flower spirits.じつは、花にはどれにも精がいるのです。小さな男の子や女の子の精です。でも、この小さな王子さまは、すべての花の精の王さまでした。

The little King thought Thumbelina the loveliest maiden he had ever seen.小さな王さまは、親指姫を今まで見た中でいちばんかわいい女の子だと思いました。 He took off his golden crown and placed it on the tiny head of the little maid, and in a silvery voice he asked, "Will you be my bride, little Thumbelina, and reign with me over the flower spirits?"王さまは自分の金のかんむりをぬいで、親指姫の小さな頭にのせ、銀のすずのような声でたずねました。「わたしのおきさきになって、いっしょに花の精たちをおさめてくれませんか、親指姫さん？」

How glad Thumbelina was!親指姫はどんなにうれしかったことでしょう！

The little King wished to marry her.小さな王さまが、親指姫とけっこんしたいと言ってくれたのです。 Yes, she would be his little Queen.ええ、親指姫は王さまの小さなおきさきになることにしました。

Then out of each blossom stepped tiny little children.すると、どの花からも小さな小さな子どもたちが出てきました。 They came to pay their homage to little Thumbelina.みんな、親指姫にごあいさつをしにやってきたのです。

Each one brought her a present, and the most beautiful of all the presents was a pair of wings, delicate as gossamer.みんながひとつずつおくりものを持ってきましたが、その中でいちばんすてきなおくりものは、クモの糸のようにうすくて軽い、ひと組のつばさでした。 And when they were fastened on the shoulders of the little Queen, she could fly from flower to flower.そのつばさを小さなおきさきのかたにつけると、親指姫は花から花へととびまわれるようになりました。

And the swallow sat on his nest above, and sang his sweetest bridal song for the wedding of little Thumbelina.そしてツバメは上の巣にすわって、親指姫のけっこん式のために、いちばんすてきなお祝いの歌を歌いました。