京都の町なか（洛中）と郊外（洛外）を、金色の雲のあいだから鳥のように見下ろして描いた屏風です。6面の屏風2つで1組になっていて、この画像は左側の1隻。京都の北側の町「上京」と、西や北の郊外の山や寺が描かれ、将軍の屋敷や武家の屋敷、祭りや商い、人びとの暮らしがぎっしりつまっています。国宝で、山形県の米沢市上杉博物館にあります。

This folding screen shows the city of Kyoto and its outskirts, seen from above between golden clouds like a bird's view. It is one of a pair of six-panel screens, and the image shows the left screen. It shows Kamigyō, the northern part of the city, and the hills and temples in the western and northern outskirts. The shogun's palace, samurai mansions, festivals, shops and daily life are packed in. It is a National Treasure, kept at the Yonezawa City Uesugi Museum in Yamagata.

有力な説では、室町幕府13代将軍・足利義輝が、まだ20代前半の狩野永徳に注文したと考えられています。上杉謙信を京都へまねく意図があったという見方もあります。ところが1565年、義輝は家臣たちにおそわれて亡くなります。その後この屏風は、1574年に織田信長から越後の上杉謙信へ贈られたと伝わります。注文から贈り物になるまでのくわしいいきさつは、まだはっきりしていません。

A leading theory holds that the shogun Ashikaga Yoshiteru ordered the screens from the young Kanō Eitoku, still in his early twenties. Some think he meant to invite Uesugi Kenshin to Kyoto. But in 1565 Yoshiteru was attacked and killed. Later, in 1574, Oda Nobunaga is said to have given the screens to Kenshin, the lord of Echigo. How they passed from the order to the gift is still not clear.

屏風はその後、上杉家に大切に伝えられ、江戸時代には米沢藩主となった上杉家とともに米沢へ。描かれた人はおよそ2500人、寺社や屋敷などの名前を記した墨書は232か所にのぼります。戦国時代の京都のすがたや人びとの暮らしを今に伝える、一級の資料です。

The screens were treasured by the Uesugi family, who later ruled the Yonezawa domain, and so they came to Yonezawa. About 2,500 people are painted on them, and there are 232 written labels naming temples, shrines and mansions. They are a first-class record of Kyoto and its people in the age of warring states.