白いドレスの女性が、ほおづえをついて静かにこちらを向いています。顔も首も腕も細長く、目はひとみのない青一色。描いたのはイタリア生まれの画家アメデオ・モディリアーニ。モデルは恋人のジャンヌ・エビュテルヌで、1919年にパリで描かれました。今はニューヨークのメトロポリタン美術館にあります。

A woman in a white dress rests her chin on her hand. Her face, neck and arms are long and thin. Her eyes are plain blue, with no pupils. Amedeo Modigliani, an Italian painter, painted his partner Jeanne Hébuterne in Paris in 1919. It is now in the Metropolitan Museum of Art.

モディリアーニは若いころ、アフリカの仮面や古代の彫刻に強くひかれ、石の彫刻を作っていました。しかし石のほこりが病弱な体によくなかったこともあり、絵にもどります。長い顔、アーモンド形の目、細い首といったスタイルは、彫刻で考えた形に加え、イタリアのルネサンスやマニエリスムの絵からも影響を受けています。ジャンヌは画学生で、彼女自身も絵を描きました。

When he was young, Modigliani loved African masks and ancient sculpture, and he carved stone heads. But the stone dust was bad for his weak health, so he went back to painting. His sculpture helped him develop his long faces, almond eyes and thin necks. Italian Renaissance and Mannerist painting also influenced these long, elegant forms. Jeanne was an art student and painted too.

モディリアーニは生きているあいだ、ほとんど絵が売れず、貧しいままでした。1920年1月、35歳で病気のため亡くなり、ジャンヌもその2日後に後を追うように亡くなりました。二人の娘ジャンヌはのちに美術史家となり、父の伝記を書きました。今ではモディリアーニの作品はオークションで100億円をこえることもあります。

Modigliani sold very few paintings and stayed poor all his life. He died of illness in January 1920, at the age of 35. Jeanne died two days later. Their daughter, also named Jeanne, later became an art historian and wrote about her father. Today his works can sell for more than 100 million dollars.