ギリシャ神話の愛の女神ヴィーナスの島、シテール島を思わせる場所で、着かざった男女が恋の巡礼を楽しむ様子を描いた絵です（島に着いたところか、帰るところかは意見が分かれます）。右のヴィーナス像のそばから、カップルたちが左の金色の船へと丘を下っていきます。空ではキューピッドたちがくるくると舞い、遠くの山々はやわらかな霧につつまれています。夢の中のような景色です。

This dreamlike painting evokes Cythera, the island of Venus, the Greek goddess of love. Elegant couples enjoy a pilgrimage of love, but experts still debate whether they are arriving or leaving. From the statue of Venus on the right, they walk down the hill to a golden boat on the left. Cupids fly in circles in the sky, and the far mountains are wrapped in soft mist. It looks like a dream.

ヴァトーはフランスの王立絵画彫刻アカデミーへの入会を認められたものの、正式な会員になるための作品を何年も提出せず、何度も催促されました。1717年、ようやく出したのがこの絵です。神話の物語画とも、ふつうの暮らしの絵ともちがうこの作品のために、アカデミーは「雅宴画（フェット・ギャラント）」という新しいジャンルを作りました。

Watteau was accepted by the French Royal Academy of Painting and Sculpture. But for years, he did not hand in the painting needed to become a full member, and the Academy kept reminding him. Finally, in 1717, he presented this work. It was neither a history painting nor a scene of daily life, so the Academy created a new category for it: the fête galante, or "elegant party."

その後、ヴァトーをまねた雅宴画は大流行し、18世紀フランスの華やかなロココ美術の始まりとなりました。ヴァトーはこの絵のもう一つの版も描き、それは今ベルリンのシャルロッテンブルク宮殿にあります。しかし彼は病のため、わずか36歳で亡くなりました。ルーヴルのこの絵は、フランス革命後の1795年に美術館に入りました。

After that, fêtes galantes became very fashionable and opened the way for French Rococo art in the 18th century. Watteau also painted a second version, which is now in Charlottenburg Palace in Berlin. But he died of illness at only 36. The Louvre's painting entered the museum in 1795, after the French Revolution.