ikuji kyugyo
parental leave
育児休業（いくじきゅうぎょう）
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The shortest answer that works
Japan offers long parental leave to both parents, but take-up by fathers has been slow.
日本の育児休業は父母のどちらも長く取れる制度ですが、父親の取得はなかなか進みませんでした。
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The standard explanation
Parental leave in Japan runs until the child is one year old, extendable to two in certain cases, with benefits paid from employment insurance. Both parents are eligible, and a separate short leave for fathers around the birth was introduced in 2022. Take-up by men has risen sharply in recent years but remains far below women's.
日本の育児休業は子が1歳になるまで取得でき、一定の場合は2歳まで延長できます。給付は雇用保険から支払われます。父母のどちらも対象で、2022年には出生の前後に父親が取る別枠の休業が設けられました。男性の取得率は近年大きく伸びましたが、女性に比べればなお大幅に低い水準です。
As a short speech
A full paragraph you can read aloud
On paper Japan's parental leave is among the more generous in the world. Leave runs until the child turns one, can be extended to eighteen months or two years if a nursery place cannot be found, and benefits are paid from employment insurance rather than by the employer. Both parents are eligible, and since 2022 fathers have had an additional flexible leave that can be taken in the weeks around the birth and split into two periods.
The gap has always been in take-up. Almost all eligible mothers take leave; fathers historically did not, and the reasons given are consistent: workload that falls on colleagues, the assumption that a man who takes leave is not serious, and in some cases direct pressure, which now has a name in Japanese and is unlawful.
Take-up by men has risen steeply since the reforms and large employers now report their figures publicly, but it remains far below the rate for women, and the average length taken by men is much shorter.
制度の上では、日本の育児休業は世界でも手厚いほうです。休業は子が1歳になるまで取れ、保育所が見つからない場合は1歳半または2歳まで延長でき、給付は会社ではなく雇用保険から支払われます。
父母のどちらも対象で、2022年からは父親に、出生前後の時期に取れて二回に分けられる別枠の休業が設けられました。差はいつも取得のほうにありました。対象となる母親はほぼ全員が取ります。父親は歴史的に取らず、その理由はいつも同じです。
同僚に仕事が回ること、休みを取る男性は本気でないと見なされること、そして場合によっては直接の圧力で、これには今では日本語の名前があり、法律で禁じられています。制度の改正以降、男性の取得率は急に伸び、大きな企業は数値を公表するようになりました。それでも女性の水準にははるかに及ばず、男性が取る期間の平均もずっと短いままです。
Questions people actually ask
And how to answer them.
QWho pays during the leave?
Employment insurance, not the employer directly. A percentage of previous wages is paid, higher in the early months, and social insurance contributions are exempted during the period, so the net drop is smaller than the headline rate suggests.
会社が直接払うのではなく、雇用保険から支払われます。従前の賃金の一定割合が給付され、初期の数か月は割合が高くなります。期間中は社会保険料が免除されるため、手取りの落ち込みは表面の割合より小さくなります。
QIs pressuring someone not to take it illegal?
Yes. Disadvantageous treatment because of pregnancy, childbirth or taking leave is prohibited, and employers have a duty to prevent harassment related to it. The Japanese term for this kind of harassment is in common use.
違法です。妊娠、出産、育児休業の取得を理由とする不利益な取り扱いは禁じられており、事業主にはそれに関わる嫌がらせを防ぐ義務があります。この種のハラスメントを指す日本語の呼び方も、広く使われています。
A common misunderstanding
MYTHJapan has weak parental leave provisions.
FACTThe statutory provisions are long and comparatively well funded. The problem has been take-up among men and the workplace expectations around it, not the design of the scheme.
Phrases you can use
- Leave runs until the child is one.休業は子が1歳になるまでです。
- It's paid from employment insurance.給付は雇用保険から出ます。
- Fathers have a separate short leave too.父親には別枠の短い休業もあります。
- Take-up by men is rising but still low.男性の取得は伸びていますが、まだ低い水準です。
Words you need
- parental leave育児休業
- employment insurance雇用保険
- to return to work職場に復帰する
- nursery place保育所の枠
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From YouTubeBackground (Japanese)
育児・介護休業法は1991年に育児休業法として成立し、その後たびたび改正されてきました。2022年には出生時育児休業、いわゆる産後パパ育休が設けられ、子の出生後8週間以内に4週間まで、二回に分けて取得できます。従業員が一定規模以上の企業には、男性の育児休業取得率の公表が義務づけられています。育児休業中は健康保険料と厚生年金保険料が免除されます。保育所に入れない場合の延長は、市区町村の入所不承諾の通知が必要です。