toilet-papering って何ですか？ 海外ドラマで家がトイレットペーパーだらけになってました

深夜、こっそり友だちの家に行く。トイレットペーパーのロールを持って、庭の木めがけて上へ放り投げる。

紙は枝に引っかかって、端がびろーんと垂れる。それを何本も、何十本も繰り返す。朝になると、木も家も車も真っ白。

これが toilet-papering です。動詞にもなります。

• ▼ Someone TP'd our house last night.（昨夜うちの家がやられた）
• ▼ Let's TP his yard!（あいつの庭をやろうぜ）

呼び方は地域で変わります。TP-ing / rolling / wrapping。どれも同じことを指しています。

やるのはたいてい高校生で、季節はハロウィーンの前後。悪意というより、仲がいい相手にやるのが基本です。誕生日のサプライズとしてやることもあります。

ここで多くの日本人が固まります。

アメリカ・アラバマ州のオーバーン大学には、Toomer's Corner（トゥーマーズ・コーナー）という交差点があります。

アメフトの試合に勝つと、大学の関係者と町の人が数千人単位でそこに集まり、交差点の樫の木にトイレットペーパーを投げます。1960年代から続く伝統で、いたずらではなく公式の祝勝行事です。

翌朝には市の作業員が出て、大量の紙を片づける。それも含めて毎年の行事になっています。

信じられない話には、続きがあります。

2010年、ライバル校の熱狂的なファンが、この木に除草剤をまいて枯らそうとしました。犯人はラジオ番組に電話をかけて自分から告白。木は数年の治療のかいなく2013年に伐採され、有罪判決と多額の賠償命令が下りました。

トイレットペーパーを投げる木を守るために、裁判が開かれた。そのくらい本気の伝統なのです。

（木は2017年に3代目が植えられ、いまはまた投げられるようになっています）

楽しそうですが、やる場所によっては普通に犯罪です。

アメリカでも州や市によっては、ゴミの不法投棄や器物損壊に当たります。雨が降ると紙が木にこびりついて、本当に取れなくなるためです。

そして日本でこれをやったら、まず間違いなく通報されます。

なので、覚えるのは言葉のほうだけにしてください。海外ドラマやSNSでこの言葉が出てきたとき、「ああ、あれか」と分かる。それで十分です。

ちなみに、やられた側が言う定番の一言がこれです。

We got TP'd.（やられた）

受け身なのがポイントで、被害者の顔をしながら、ちょっと嬉しそうに言うのがこの表現の味です。

この質問、私はとても好きです。

知らないと、字幕の「またイタズラか」で終わってしまう。でも知っていると、その5秒のシーンから、アメリカの高校生の夜と、大学の祝勝行事と、木をめぐる裁判までが見えてきます。

英語を学ぶというのは、単語を増やすことではなくて、世界の解像度を上げることなんだと思います。

海外ドラマを観ていて「これ何？」と思ったら、ぜひ送ってください。それが次回の記事になります。