世界初のウェブカメラは、コーヒーポットを見張るためでした
1991年、ケンブリッジ大学の研究者がコーヒーポットにカメラを向けました。空のポットを見に行く手間をなくすためです。それが世界初のウェブカメラになりました。
The Coffee Pot That Started the Webcam
In 1991, two researchers at Cambridge University built what became the world's first webcam.
About fifteen people in one building shared a single coffee machine down the hall.
Whoever made the trip often found the pot empty.
So Quentin and Paul pointed a small camera at the pot and linked it to the office network.
Now everyone could check the coffee before leaving their desk.
In 1993, the camera was connected to the public Internet, and people worldwide began watching a coffee pot in Cambridge.
The picture was grainy, only 128 by 128 pixels in gray, updating a few times a minute.
The camera was switched off on August 22, 2001, when the lab moved to a new building.
The actual coffee machine had already been sold at auction for more than three thousand pounds.
（135 words）
今日の語句
全文和訳
1991年、ケンブリッジ大学の2人の研究者が、のちに世界初のウェブカメラと呼ばれるものを作りました。ある建物で、約15人が廊下の先にある1台のコーヒーメーカーを共同で使っていました。見に行っても、ポットが空だったということがよくありました。そこでクエンティンとポールは、ポットに小さなカメラを向け、オフィスのネットワークにつなぎました。これで、誰もが自分の机を離れる前にコーヒーの状態を確認できるようになりました。1993年、このカメラがインターネットにつながれ、世界中の人がケンブリッジのコーヒーポットを見るようになりました。映像は粗く、白黒のわずか128×128ピクセルで、1分に数回しか更新されませんでした。研究室が新しい建物へ移ったのをきっかけに、カメラは2001年8月22日に止められました。実物のコーヒーメーカーは、それより前にオークションで3000ポンド以上で売れていました。
きょう8月22日は、あのカメラが止まった日です
このカメラが止められたのは2001年8月22日。今日でちょうど25年になります（Wikipedia｜Trojan Room coffee pot）。
「webcam」という言葉が記録に残っているいちばん古い例は、1994年です（OED｜webcam）。カメラが動き出した1991年には、まだこの呼び名がありませんでした。
「面倒くさい」が世界を変えることもある
Quentin Stafford-Fraser と Paul Jardetzky は、発明家になろうとしていたわけではありません。ポットが空かどうかを、机にいながら知りたかっただけです。廊下の先や、階段を1つ2つ上った部屋にいる人もいました。
実物のコーヒーメーカーは、2001年8月にeBayで3350ポンドで落札されました。買ったのはドイツの雑誌『デア・シュピーゲル』のニュースサイトです。いまはドイツの博物館（Heinz Nixdorf MuseumsForum）に貸し出されています。
1問だけ
世界初のウェブカメラについて、正しいのはどれ？
よくある質問
世界初のウェブカメラは何のために作られましたか？
1991年、ケンブリッジ大学の研究者が作りました。コーヒーポットが空かどうかを、自分の机から確かめるためです。1993年にインターネットへ公開され、世界中の人が見られるようになりました。
このウェブカメラはいつまで動いていましたか？
研究室が新しい建物に移るのに合わせて、2001年8月22日に止められました。実物のコーヒーメーカーは、その少し前にeBayで3350ポンドで売れています。いまはドイツの博物館に貸し出されています。