You can't have your cake and eat it too.
ユー・キャント・ハヴ・ユア・ケイク・アンド・イート・イット・トゥー
「都合のいいことを両方いっぺんに手に入れることはできない（一方を選べば、他方はあきらめるしかない）」
1546年、イギリスの作家ジョン・ヘイウッドが、当時のことわざを集めた本の中に『Wolde ye bothe eate your cake, and haue your cake?（お前は、ケーキを食べて、しかも持っていたいのか）』という一文を残しました。さらにさかのぼると、1538年にノーフォーク公がトマス・クロムウェルに宛てた手紙にも『a man can not have his cake and eat his cake（人は、ケーキを持ったまま、それを食べることはできない）』という似た言い回しが記録されています。ヘイウッドの語順は『食べて、それでも持つ』で、いまよく使われる『持って、それでも食べる』とは逆です。この2つの語順は長く並んで使われ、いまの語順が上回ったのは1930〜40年代のことでした。食べてしまえば、もう手元に無い。欲張りたくなる気持ちを、ケーキという身近な食べ物で言い当てた、シンプルな理屈の一文です。
指定校推薦の話が来たけれど、まだ第一志望の一般入試にも挑戦したい。部活を続けたいけれど、勉強の時間も今までどおり確保したい。どちらも手放したくないと思う瞬間は、誰にでもあります。You can't have your cake and eat it too.は、そういうときに『どちらか一方を選ぶしかない』と気づかせてくれる一言です。
なぜこの意味になるのか
have は『持っている』、eat は『食べる』。この2つは、同じ1つのケーキに対して同時には成り立ちません。食べてしまえば手元には残らず、手元に残っているうちは食べていないからです。その両方を and で並べ、前に can't を置くことで『どちらか一方をあきらめるしかない』という意味になります。記録に残る古い形では、いまと逆の語順で書かれていました。
使うときの注意・使い分け
『ケーキを持っているのに、同時に食べてしまったら、もう手元には残らない』という当たり前の理屈を、都合のいい二者択一を望む人への忠告として使います。
例文で確かめる
You want to stay out late and still get good grades? You can't have your cake and eat it too.
遅くまで遊びたいのに、成績も良くしたいの？両方は無理だよ。
He wants the freedom of working alone but also the support of a big team, so he can't have his cake and eat it too.
彼は一人で働く自由も、大きなチームの支援も欲しがっている。両方は無理な話だ。
発音・リズム
haveは弱く『ハヴ』、cakeは『ケイク』と二重母音をはっきり読みます。tooは文末で軽く添えるように読み、強くは読みません。
入試での出方と、外し方
- こう問われる
- ①ことわざの意味を選ばせる読解問題。②長文中で『両立できない二者択一』の場面を表す比喩として、下線部言い換えで出す形。③会話文で、欲張りな要求への返答として使う形。
- ここで外す
- cakeとeatという単語だけを見て、食べ物や料理の話だと誤読する誤りが定番です。実際には比喩なので、文中に具体的な食べ物の話が出てこないことに注意が必要です。
- 決め手
- 『両方を同時に手に入れたい』という要求や状況が出てきたら、You can't have your cake and eat it too.は『どちらか一方をあきらめるしかない』という意味だと自動的に読み替えます。
You want to keep your part-time job and also study abroad for a year? You can't have your cake and eat it too.
- 誤答
- アルバイトを続けながら、ケーキを食べて1年間留学したいの？
- 正答
- アルバイトを続けながら1年間留学したいの？両方は無理だよ。
読み方が変わる
Before
cakeとeatを見て、食べ物の話としてしか読めていなかった
After
『両方を同時に望むことはできない』という二者択一の比喩だと、すぐに読み替えられる
こぼれ話
ヘイウッドが記録した語順は『食べて、それでも持つ(eat your cake, and have your cake)』でした。いまよく使われる『持って、それでも食べる』という順番がそれを上回ったのは1930〜40年代で、意味そのものは変わっていません。
似た表現・反対の表現
- 似た意味
- You can't have it both ways.
You can't have your cake and eat it too. を教室で使う（6分）
ねらい： 欲張りな二者択一の場面を、比喩表現で言い換える練習
- 先生「両方欲しくなって、結局どちらも中途半端になった経験はある？」と問いかける
- 1546年の英語のことわざ集にある、もとの語順(食べて、それでも持つ)を紹介する
- ペアで、自分が『両方欲しい』と思った身近な場面を1つ話し合う
- 出口チケットで、You can't have your cake and eat it too.を使って1文書かせる
出口チケット： 『部活も勉強も、両方全力でやりたいけれど時間が足りない』という場面を、You can't have your cake and eat it too.を使って英語で1文書きなさい。
AIに貼ると、この表現があなたの生活の中の文になって返ってきます。
以下の条件で、You can't have your cake and eat it too.を使った例文を3つ作ってください。①勉強・部活・進路など、高校生が実際に直面する二者択一の場面にする。②中学・高校生にも理解できる語彙にする。③日本語訳も添える。