空腹のおなかの音は、胃腸が中身を掃き出す強い動きの時間に大きくなる
空腹のおなかの音は、1時間半〜2時間ごとに強まる。
もくじ
お昼前の静かな授業中に、おなかが「グーッ」と鳴る。まわりに聞こえたかと、あせった経験のある人は多いでしょう。
この音は、ただ「おなかがすいた」という合図ではありません。空っぽになった胃と腸は、1時間半から2時間ほどごとに、中身を先へ送り出す強い動きをくり返しています。おなかの音は、その強い動きの時間に大きくなることが、研究で記録されています。
しかも、空腹感が強まるのも、その同じ時間です。一方で、食べた後のほうが、おなかの音が大きかったという記録もあります。
この記事では、まずおなかの音がどこから出るのかを見ます。次に、空っぽの胃腸がくり返す強い動きと、音や空腹感との関係を紹介します。最後に、食べた後のおなかの音の記録を見ます。
01おなかの音は、胃腸の中をガスや中身が動くときに出る
英語では、おなかのゴロゴロという音を、borborygmus（ボルボリグムス）と呼びます。アメリカの辞書メリアム・ウェブスターは、この語を「動くガスによって起きる腸のゴロゴロ音」と説明しています。
この語のもとは、ギリシャ語の「ゴロゴロ鳴る」という動詞です。辞書によると、その動詞自体が、おなかの音をまねて作られたと考えられています。英語では、1724年ごろから使われています。
おなかの音を科学的に調べた最初の研究は、1905年のキャノン（Cannon）の報告だとされています。キャノンは、おなかの音を聞いて調べました。そして、リズムのある音と、場所や大きさが変わる不規則な音があることを記録しました。リズムのある音は、腸がしぼって中身を送る動き（ぜん動）から出ていると考えられています。
02空っぽの胃腸は、1時間半〜2時間あまりごとに強くしぼる動きをくり返す
食べ物が胃腸から先へ送られて空っぽになると、胃と小腸は特別な動きを始めます。医学では、「伝わっていく運動のまとまり」という意味の英語（migrating motor complex）の頭文字から、MMC と呼ばれます。
MMC には段階があります。第1期は、ほとんど動かない静かな時間です。第2期になると、弱く不規則な収縮が始まります。第3期では、短い時間ですが、強く規則正しい収縮が起きます。
胃の第3期では、胃の出口に近い部分が、少なくとも3分間、強く縮みます。縮む回数は、1分間に最大で3回です。この強い収縮は、胃から小腸へと伝わっていきます。
第3期がめぐってくる間隔は、人や犬で90〜120分ごとと書かれた総説があります。別の総説には約130分ごととあり、80〜150分ごとと書く研究もあります。だいたい1時間半から2時間あまりに1回です。このくり返しは、次に食事をとるまで続きます。
この動きの役目は、胃腸の掃除です。2013年の総説は、胃の MMC の大事な役目は、次の食事にそなえて、空っぽの胃をきれいにすることだと書いています。残った中身を先へ送り出すのです。
03おなかの音は、胃腸が強く縮む時間に、静かな時間の約2倍になった
1999年、群馬大学などのチームが、おなかの音と MMC の関係を調べました。チーム自身が、この関係を記録した初めての研究だと書いています。チームは、健康な人のおなかの上のほうと下のほうに、マイクを1つずつつけました。同時に、胃と十二指腸（胃のすぐ先の小腸）の中の圧力を測って、収縮の強さも記録しました。
すると、おなかの音の大きさは、胃の MMC の段階に合わせて変わっていました。おなかの下のほうのマイクでは、静かな第1期に比べて、強く縮む第3期の音は約2倍でした。上のほうのマイクでも、2倍あまりになっていました。また、どの段階でも、音は上のほうより下のほうが大きく記録されていました。
ただし、1つ1つの音の長さや回数は、段階で変わりませんでした。変わったのは、音の大きさの合計でした。
研究チームは、薬を使った実験もしました。胃の出口近くの収縮を止める薬を使うと、十二指腸が強く縮んでいても、音は小さくなりました。そこで研究チームは、胃の出口近くの収縮が、腸にガスを送りこむことで、音を増やすのかもしれないと考えました。
04強くしぼる動きが来るとき、空腹感も強くなる
空腹感とおなかの音は、同じタイミングで強くなるようです。ベルギーのルーベン・カトリック大学のチームは、人に空腹感を何度も点数で答えてもらいながら、胃の動きを測りました。すると、胃の第3期のときに、空腹感の山が来ていました。
胃の第3期を起こしているのは、モチリンというホルモンです。モチリンは、小腸で作られます。2021年の総説で、このチームは、モチリンが胃の第3期を起こし、それと同時に空腹感がもどってくる、とまとめています。
2018年には、同じ大学のチームが、モチリンと同じように働く薬（エリスロマイシン）を点滴する実験をしました。健康な女性13人にこの薬を点滴すると、ただの食塩水を点滴したときより、空腹感が高まりました。脳の中でも、食欲に関わる場所が反応していました。
051人を録音した記録では、食べた後のほうがおなかの音は大きかった
おなかが鳴るのは、空腹のときだけではありません。2018年、西オーストラリア大学などのチームが、安いセンサーで、おなかの音を長い時間録音しました。
まず、前の晩から何も食べていない10人の音を、2時間ずつ録音しました。すると、2時間に5000回以上鳴った人がいました。1秒に0.7回ほどです。一方、300回ほどしか鳴らない人もいました。1秒に0.04回ほどで、人によって大きな差がありました。
次に、1人の人を、空腹のまま8時間、食べた後に4時間録音しました。空腹の8時間では、音の大きさの山が、67分〜109分の間隔で6回くり返し現れました。平均は約80分で、MMC のくり返しと合っていました。
ところが、食事をとると、このくり返しの形は消えました。食事で MMC が止まったからです。そして、食べた後の音の大きさは、空腹のときよりずっと大きくなりました。ただし、これは1人の記録です。
深掘り講義
ここから先は、もう一段深く。しくみ・史料・論争まで踏み込みます。
細菌の感染症の薬が、空腹のときの胃の強い動きを起こすことが、犬の実験で分かった
エリスロマイシンは、細菌による感染症に使われる抗生物質です。1984年、イトウ（Itoh）らの研究チームは、この薬に別の働きがあることを、犬の実験で報告しました。
チームは、起きている犬に、エリスロマイシンを20分間点滴しました。すると、胃と十二指腸に強い収縮の群れが起き、その収縮が小腸の終わりまで伝わっていきました。収縮の回数、強さ、伝わる速さは、空腹のときに自然に起きる強い収縮とよく似ていました。血液中のモチリンの量にも、同じように山ができました。
一方、この収縮は、犬がエサを食べると止まりました。エリスロマイシンは、モチリンと同じように、空腹のときだけ胃腸を動かしたのです。
1999年の群馬大学などのチームは、この薬を人に点滴しました。すると、胃に第3期が起き、おなかの音の大きさは2倍になりました。おなかの音が、胃の強い動きと結びついていることを、薬で確かめたことになります。このチームの論文の著者の中にも、イトウ（Itoh Z）の名前があります。
モチリンを出す細胞は、十二指腸と、その先の小腸の上のほうの粘膜に多くあります。2013年の総説によると、犬で十二指腸を取りのぞくと、胃の出口近くに第3期の強い収縮がはっきり見られなくなりました。総説は、十二指腸などから出るモチリンが、胃の第3期を起こすのに大切な役目をしていると書いています。少なくとも犬では、胃の掃除の動きに、胃の先にある十二指腸からの合図が大切だったのです。
掃除の動きがない患者は、小腸で細菌が増えすぎていた
MMC は、人より先に動物で知られていました。1977年、ファントラッペン（Vantrappen）らは、18人の健康な人で、胃と小腸の中の圧力を測りました。すると、全員で、強い収縮の帯が腸を下っていき、その後に静かな時間が来ることが確かめられました。人の MMC は、犬のものとよく似ていました。
同じ研究では、小腸で細菌が増えすぎている患者も調べました。ほとんどの患者では MMC はふつうでした。けれど、MMC がない、または大きく乱れていた5人は、全員が細菌が増えすぎた状態でした。研究チームは、MMC がないことが、細菌が増えすぎる原因の1つかもしれないと考えています。
2013年の総説は、ストレスとの関係も紹介しています。起きている犬に大きな音を聞かせてストレスを与えると、胃の第3期が弱まりました。一方、小腸の第3期は変わりませんでした。犬の実験では、胃の掃除の動きは、ストレスにも左右されたのです。
おなかの音は、胃腸の動きを外から知る手がかりになる
胃腸の動きを直接測る方法は、体の中に器具を入れる必要があり、費用もかかり、つらいものです。2018年の西オーストラリア大学などのチームは、おなかの音なら、安い機械で、体に器具を入れずに、MMC のくり返しをとらえられると報告しました。
キャノンが1905年に耳で聞いて調べたおなかの音は、100年あまりたって、コンピューターで分けて数えられるようになりました。このチームは、おなかの音を5種類に分けています。1回だけ鳴る音、何回か続けて鳴る音、不規則に続く音、音の高さがはっきりした音、それらが組み合わさった音です。
06まとめ
空っぽの胃腸は、1時間半から2時間あまりごとに、中身を先へ送り出す強い収縮をくり返します。おなかの音は、その強い時間に、静かな時間の約2倍の大きさになりました。空腹感の山が来るのも、この強い時間です。
一方、1人を食後に4時間録音した記録では、音は空腹のときよりずっと大きくなりました。次におなかが鳴ったら、それは胃腸が掃除をしている音か、食べ物を運んでいる音かを考えてみてください。
人に話すなら、こう言おう
空腹のとき、胃と腸って1時間半から2時間ごとに、中身を先へ送る強い動きをするんだって。その時間におなかの音が大きくなって、おなかもすいてくるらしい。しかも食べた後のほうが音が大きかった記録もあるよ。
英語で読む
Why Your Stomach Growls
英文をタップすると、その文の訳が出ます。
It is quiet in class before lunch, and suddenly your stomach makes a loud noise.お昼前の静かな授業中に、急におなかが大きな音を立てます。 Is it only saying, "I am hungry"?それは「おなかがすいた」と言っているだけでしょうか。 Scientists say the story is bigger than that.科学者たちは、話はそれだけではないと言います。
When your stomach and small intestine are empty, they do a kind of cleaning.胃と小腸が空っぽになると、それらは一種の掃除をします。 For a long time, they stay quiet.長い間、それらは静かにしています。 Then strong squeezes start and move down the gut.それから強い収縮が始まり、胃腸を下っていきます。 These squeezes push leftover food forward.この収縮が、残った食べ物を先へ押し出します。 The cycle comes back about every 90 to 120 minutes until you eat again.このくり返しは、次に食べるまで、約90〜120分ごとにもどってきます。
In 1999, a team in Japan put two microphones on people's bellies.1999年、日本のチームが人々のおなかに2つのマイクをつけました。 The sounds became about twice as loud during the strong squeezes as in the quiet time.強い収縮の間、音は静かな時間の約2倍の大きさになりました。 The team thinks the squeezes may push gas into the intestine and make noise.チームは、収縮が腸にガスを押しこんで、音を出すのかもしれないと考えています。
A hormone called motilin starts the strong squeezes in the stomach.モチリンというホルモンが、胃の強い収縮を始めさせます。 Researchers in Belgium found that people feel the most hungry at that same time.ベルギーの研究者たちは、人々がちょうど同じときに最も空腹を感じることを見つけました。 So the noise and the hunger often come together.だから、音と空腹感は一緒にやって来ることが多いのです。
But your stomach does not growl only when you are hungry.でも、おなかが鳴るのは空腹のときだけではありません。 In 2018, a team in Australia studied one person who did not eat all night and all morning.2018年、オーストラリアのチームが、夜の間も朝の間も何も食べなかった1人の人を調べました。 Then they recorded the belly of this person for four hours after a meal.それから、食後4時間、この人のおなかの音を録音しました。 The sounds were much louder than before the meal.音は、食事の前よりずっと大きくなりました。 Next time your stomach growls, ask yourself if it is cleaning or working.次におなかが鳴ったら、それが掃除をしているのか、仕事をしているのか、考えてみてください。
4択問題 Reading Quiz
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Q1What is this story mainly about?
この話は主に何についてのものですか。
正解：B Why and when your stomach makes noise
第2段落で空っぽの胃腸の動き、第3〜4段落で音や空腹感との関係、第5段落で食後の音を説明しているので正解はB。Aの止め方は本文に書かれていない。
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Q2How often does the cleaning cycle come back?
掃除のくり返しは、どのくらいごとにもどってきますか。
正解：C About every 90 to 120 minutes
第2段落5文目に "about every 90 to 120 minutes" とあるので正解はC。Bの4時間は、第5段落の食後に録音した時間。
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Q3What starts the strong squeezes in the stomach?
胃の強い収縮を始めさせるのは何ですか。
正解：A A hormone called motilin
第4段落1文目に "A hormone called motilin starts the strong squeezes in the stomach." とあるので正解はA。Bのマイクは音を記録した道具で、収縮の原因ではない。
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Q4In paragraph 2, the word "squeezes" is closest in meaning to
第2段落の "squeezes" に最も意味が近いのはどれですか。
正解：D strong pushes from all sides
第2段落で、静かな時間のあとに strong squeezes が始まり、食べ物を押し出すとあるので、squeeze は「しぼる、ぎゅっと押す」こと。正解はD。Aは逆の時間。
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Q5Which is true about the 2018 study?
2018年の研究について正しいものはどれですか。
正解：C The sounds after a meal were much louder.
第5段落2〜4文目に、2018年に1人のおなかを食後4時間録音し、音が食事の前よりずっと大きかったとあるので正解はC。Aは1999年の研究、Dは1人なので誤り。
重要語 Key Words（タップで裏返る）
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growl動詞（おなかが）鳴る、うなる
The dog growled at the cat.
犬はネコに向かってうなった。
💡 犬が「ウーッ」とうなる声にも使う。My stomach is growling. で「おなかが鳴っている」。
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intestine名詞腸
Food moves slowly through the intestine.
食べ物は腸の中をゆっくり進む。
💡 small intestine は「小腸」、large intestine は「大腸」。
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squeeze名詞・動詞しぼること、しぼる
She squeezed an orange for juice.
彼女はジュース用にオレンジをしぼった。
💡 give someone a squeeze で「ぎゅっと抱きしめる」。
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leftover形容詞残りの
We ate the leftover rice for breakfast.
私たちは朝食に残りのご飯を食べた。
💡 名詞の leftovers は「残り物」。
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cycle名詞周期、くり返し
The moon has a cycle of about a month.
月には約1か月の周期がある。
💡 bicycle（自転車）の cycle も「輪」が語源。
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microphone名詞マイク
Please speak into the microphone.
マイクに向かって話してください。
💡 略して mic とも言う。micro（小さい）＋ phone（音）。
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hormone名詞ホルモン
Hormones carry messages in the blood.
ホルモンは血液の中で合図を運ぶ。
💡 ギリシャ語の「動かす」から。
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record動詞録音する、記録する
I recorded the song on my phone.
私はその歌をスマートフォンで録音した。
💡 動詞は re-CORD、名詞は REC-ord とアクセントが変わる。
SOURCES出典・ウラ取り
この記事の事実は、次の資料を実際に開いて確認しています（確認した事実 34件）。
- Tomomasa, T. ほか (1999) Gastrointestinal sounds and migrating motor complex in fasted humans, American Journal of Gastroenterology 94:374-381doi.org
- Du, X. ほか (2018) Bowel Sounds Identification and Migrating Motor Complex Detection with Low-Cost Piezoelectric Acoustic Sensing Device, Sensors 18:4240doi.org
- Tack, J. ほか (2021) The gastrointestinal tract in hunger and satiety signalling, United European Gastroenterology Journal 9:727-734doi.org
- Takahashi, T. (2013) Interdigestive migrating motor complex: its mechanism and clinical importance, Journal of Smooth Muscle Research 49:99-111doi.org
- Vantrappen, G. ほか (1977) The interdigestive motor complex of normal subjects and patients with bacterial overgrowth of the small intestine, Journal of Clinical Investigation 59:1158-1166doi.org
- Itoh, Z. ほか (1984) Erythromycin mimics exogenous motilin in gastrointestinal contractile activity in the dog, American Journal of Physiology 247:G688-694doi.org
- Zhao, D. ほか (2018) The motilin agonist erythromycin increases hunger by modulating homeostatic and hedonic brain circuits in healthy women, Scientific Reports 8:1819doi.org
公式ページで見てみよう
- borborygmus（Merriam-Webster）merriam-webster.com
文章はすべて資料をもとに独自の言葉で書いています。画像はオリジナルのイメージです。誤りにお気づきの方は訂正窓口へ。
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