The Story of the First Humming-bird

PART I. THE GREAT FIRE-MOUNTAIN.第1部　大きな火の山

Long, long ago, when the earth was very young, two hunters were traveling through the forest.ずっとずっとむかし、地球がまだとてもわかかったころ、ふたりのかりゅうどが森の中を旅していました。 They had been on the track of a deer for many days, and they were now far away from the village where they lived.ふたりは何日も1ぴきのシカのあとをおいかけてきたので、自分たちのすむ村からはずいぶん遠くまで来ていました。 The sun went down and night came on.お日さまがしずみ、夜になりました。 It was dark and gloomy, but over in the western sky there came a bright light.あたりはまっ暗でさびしいところでしたが、西の空の向こうに明るい光があらわれました。

"It is the moon," said one.「あれは月だ」とひとりが言いました。

"No," said the other.「ちがう」ともうひとりが言いました。 "We have watched many and many a night to see the great, round moon rise above the trees.「大きなまるい月が木の上にのぼるのを、ぼくたちはいく晩もいく晩も見てきた。 That is not the moon.あれは月じゃない。 Is it the northern lights?"オーロラかな？」

"No, the northern lights are not like this, and it is not a comet.「いや、オーロラはあんなふうじゃないし、ほうき星でもない。 What can it be?"いったい何だろう？」

It is no wonder that the hunters were afraid, for the flames flared red over the sky like a wigwam on fire.かりゅうどたちがこわがったのもむりはありません。ほのおがまるでテントが燃えているように、空いっぱいに赤くゆらめいていたのです。 Thick, blue smoke floated above the flames and hid the shining stars.こい青いけむりがほのおの上にただよって、かがやく星をかくしていました。

"Do the flames and smoke come from the wigwam of the Great Spirit?" asked one.「あのほのおとけむりは、大いなる神さまのおうちから出ているのだろうか？」とひとりがききました。

"I fear that he is angry with his children, and that the flames are his fiery war-clubs," whispered the other.「神さまが子どもたちのことをおこっていて、あのほのおは神さまの火のこん棒なんじゃないかな」ともうひとりがささやきました。 No sleep came to their eyes.ふたりはねむることができませんでした。 All night long they watched and wondered, and waited in terror for the morning.ひと晩じゅう、ふたりは見つめては首をかしげ、こわくてたまらない気持ちで朝を待ちました。

When morning came, the two hunters were still watching the sky.朝が来ても、ふたりのかりゅうどはまだ空を見つめていました。 Little by little they saw that there was a high mountain in the west where the light had been, and above the mountain floated a dark blue smoke.少しずつ、光があったところに、西の高い山があることがわかってきました。そして山の上には、こい青のけむりがただよっていました。 "Come," said one, "we will go and see what it is."「さあ行こう。何なのか見に行こう」とひとりが言いました。

They walked and walked till they came close to the mountain, and then they saw fire shining through the seams of the rocks.ふたりは歩いて歩いて山のすぐそばまで来ました。すると、岩のわれ目から火が光っているのが見えました。 "It is a mountain of fire," one whispered.「火の山だ」とひとりがささやきました。 "Shall we go on?"「先へ行こうか？」 "We will," said the other, and they went higher and higher up the mountain.「行こう」ともうひとりが言い、ふたりは山をどんどん高くのぼっていきました。 At last they stood upon its highest point.とうとう、ふたりは山のいちばん高いところに立ちました。 "Now we know the secret," they cried.「これでひみつがわかったぞ」とふたりはさけびました。 "Our people will be glad when they hear this."「村のみんなが聞いたら、よろこぶだろう。」

Swiftly they went home through the forest to their own village.ふたりは森をぬけて、いそいで自分たちの村へ帰りました。 "We have found a wonder," they cried.「ふしぎなものを見つけたよ」とふたりはさけびました。 "We have found the home of the Fire Spirit.「火の神さまのおうちを見つけたんだ。 We know where she keeps her flames to help the Great Spirit and his children.火の神さまが、大いなる神さまとその子どもたちを助けるために、ほのおをしまっている場所がわかったんだ。 It is a mountain of fire.それは火の山だ。 Blue smoke rises above it night and day, for its heart is a fiery sea, and on the sea the red flames leap and dance.山の上には昼も夜も青いけむりがのぼっている。山のまん中は火の海になっていて、その海の上で赤いほのおがはねたりおどったりしているんだ。 Come with us to the wonderful mountain of fire."みんな、いっしょにあのふしぎな火の山へ行こう。」

The people of the village had been cold in the winter nights, and they cried, "O brothers, your words are good.村の人たちは冬の夜にさむい思いをしていたので、こう言いました。「おお、兄弟たち、それはいい話だ。 We will move our lodges to the foot of the magic mountain.わたしたちの家を、あのまほうの山のふもとへうつそう。 We can light our wigwam fires from its flames, and we shall not fear that we shall perish in the long, cold nights of winter."あの山のほのおで家の火をつければ、長くさむい冬の夜に、こごえて死んでしまう心配もなくなる。」

So the Indians went to live at the foot of the fire-mountain, and when the cold nights came, they said, "We are not cold, for the Spirit of Fire is our good friend, and she keeps her people from perishing."こうして村の人たちは火の山のふもとにすむようになりました。さむい夜が来ると、「わたしたちはさむくない。火の神さまはわたしたちのよい友だちで、こごえないように守ってくださるのだから」と言いました。

PART II. THE FROLIC OF THE FLAMES.第2部　ほのおのおおさわぎ

For many and many a moon the people of the village lived at the foot of the great fire-mountain.何か月も何か月も、村の人たちは大きな火の山のふもとでくらしました。 On summer evenings, the children watched the light, and when a child asked, "Father, what makes it?" the father said, "That is the home of the Great Spirit of Fire, who is our good friend."夏の夕方、子どもたちはその光をながめました。子どもが「お父さん、あの光は何？」ときくと、お父さんは「あれは火の大いなる神さまのおうちだよ。わたしたちのよい友だちなんだ」と答えました。 Then all in the little village went to sleep and lay safely on their beds till the coming of the morning.それから小さな村のみんなはねむりにつき、朝が来るまで安心してねどこで休みました。

But one night when all the people in the village were asleep, the flames in the mountain had a great frolic.ところがある夜、村の人たちがみんなねむっているあいだに、山の中のほのおたちが大さわぎをはじめました。 They danced upon the sea of fire as warriors dance the war-dance.ほのおたちは、せんしたちがいくさのおどりをおどるように、火の海の上でおどりました。 They seized great rocks and threw them at the sky.大きな岩をつかんでは、空に向かってなげつけました。 The smoke above them hid the stars; the mountain throbbed and trembled.上にのぼるけむりが星をかくし、山はどきどきと脈打ち、ふるえました。 Higher and still higher sprang the dancing flames.おどるほのおは、高く、もっと高くとびあがりました。 At last, they leaped clear above the highest point of the mountain and started down it in a river of red fire.とうとう、ほのおは山のてっぺんをこえてとび出し、赤い火の川になって山をくだりはじめました。 Then the gentle Spirit of Fire called, "Come back, my flames, come back again!すると、やさしい火の神さまがよびかけました。「もどっておいで、わたしのほのおたち、もどっておいで！ The people in the village will not know that you are in a frolic, and they will be afraid."村の人たちは、あなたたちがふざけているだけだとは知らないから、こわがってしまうわ。」

The flames did not heed her words, and the river of fire ran on and on, straight down the mountain.ほのおたちはその言葉を聞かず、火の川はどんどん流れて、山をまっすぐくだっていきました。 The flowers in its pathway perished.火の川の通り道にさいていた花はかれてしまいました。 It leaped upon great trees and bore them to the earth.火の川は大きな木にとびかかって、地面にたおしました。 It drove the birds from their nests, and they fluttered about in the thick smoke.鳥たちは巣から追い出され、こいけむりの中をばたばたととびまわりました。 It hunted the wild creatures of the forest from the thickets where they hid, and they fled before it in terror.森の動物たちも、かくれていたしげみから追い立てられ、こわがってにげまどいました。

At last, one of the warriors in the village awoke.とうとう、村のせんしのひとりが目をさましました。 The thick smoke was in his nostrils.こいけむりが鼻に入ってきました。 In his ears was the war-cry of the flames.耳には、ほのおのときの声が聞こえました。 He sprang to the door of his lodge and saw the fiery river leaping down the mountain.せんしは家の戸口へとんでいき、火の川が山をかけおりてくるのを見ました。 "My people, my people," he cried, "the flames are upon us!"「みんな、みんな！」とせんしはさけびました。「ほのおがせまってくるぞ！」 With cries of fear the people in the village fled far away into the forest, and the flames feasted upon the homes they loved.村の人たちはこわさにさけびながら森のおくへ遠くにげていき、ほのおは人々の大すきな家をのみこんでしまいました。

The two hunters went to look upon the mountain, and when they came back, they said sadly, "There are no flowers on the mountain.ふたりのかりゅうどが山を見に行き、帰ってくるとかなしそうに言いました。「山には花が1本もない。 Not a bird-song did we hear.鳥の歌も聞こえなかった。 Not a living creature did we see.生き物は1ぴきも見なかった。 It is all dark and gloomy.すっかり暗くてさびしいところになってしまった。 We know the fire is there, for the blue smoke still floats up to the sky, but the mountain will never again be our friend."青いけむりがまだ空にのぼっているから、火がそこにあることはわかる。でも、あの山がもう一度わたしたちの友だちになることはないだろう。」

PART III. THE BIRD OF FLAME第3部　ほのおの鳥

When the Great Spirit saw the work of the flames, he was very angry.ほのおたちのしたことを見て、大いなる神さまはたいへんおこりました。 "The fires of this mountain must perish," he said.「この山の火は消えなければならない」と神さまは言いました。 "No longer shall its red flames light the midnight sky."「もう二度と、赤いほのおが夜中の空をてらしてはならない。」

The mountain trembled with fear at the angry words of the Great Spirit.大いなる神さまのおこった言葉に、山はこわくてふるえました。 "O father of all fire and light," cried the Fire Spirit, "I know that the flames have been cruel.「おお、すべての火と光のお父さま」と火の神さまはさけびました。「ほのおたちがひどいことをしたのはわかっています。 They killed the beautiful flowers and drove your children from their homes, but for many, many moons they heeded my words and were good and gentle.美しい花をからし、あなたの子どもたちを家から追い出しました。でも、何か月も何か月も、ほのおたちはわたしの言うことを聞いて、よい子でやさしかったのです。 They drove the frost and cold of winter from the wigwams of the village.村の家から、冬のしもやさむさを追いはらってくれました。 The little children laughed to see their red light in the sky.小さな子どもたちは、空にうつる赤い光を見てわらったものです。 The hearts of your people will be sad, if the flames must perish from the earth."もしほのおたちが地上から消えてしまったら、あなたの人々の心はかなしくなるでしょう。」

The Great Spirit listened to the words of the gentle Spirit of Fire, but he answered, "The fires must perish.大いなる神さまはやさしい火の神さまの言葉を聞きましたが、こう答えました。「火は消えなければならない。 They have been cruel to my people, and the little children will fear them now; but because the children once loved them, the beautiful colors of the flames shall still live to make glad the hearts of all who look upon them."火はわたしの人々にひどいことをしたし、小さな子どもたちも今では火をこわがるだろう。けれども、子どもたちがかつて火を大すきだったから、ほのおの美しい色だけはこれからも生きのこって、それを見るすべての人の心をよろこばせるようにしよう。」

Then the Great Spirit struck the mountain with his magic war-club.そう言うと、大いなる神さまはまほうのこん棒で山をたたきました。 The smoke above it faded away; its fires grew cold and dead.山の上のけむりは消えていき、火はつめたくなって消えてしまいました。 In its dark and gloomy heart only one little flame still trembled.暗くさびしい山の中で、小さなほのおがたった1つだけ、まだふるえていました。 It looked like a star.それは星のように見えました。 How beautiful it was!なんて美しかったことでしょう！

The Great Spirit looked upon the little flame.大いなる神さまは、その小さなほのおを見つめました。 He saw that it was beautiful and gentle, and he loved it.美しくてやさしいほのおだとわかり、神さまはそのほのおを大すきになりました。 "The fires of the mountain must perish," he said, "but you little, gentle flame, shall have wings and fly far away from the cruel fires, and all my children will love you as I do."「山の火は消えなければならない」と神さまは言いました。「けれども、小さくてやさしいほのおよ、おまえにははねをあげよう。ひどい火から遠くへとんでいきなさい。わたしの子どもたちはみんな、わたしと同じようにおまえを大すきになるだろう。」 Swiftly the little thing rose above the mountain and flew away in the sunshine.その小さなものは、すばやく山の上にのぼり、日の光の中をとんでいきました。 The light of the flames was still on its head; their marvelous colors were on its wings.頭にはまだほのおの光がのこり、はねにはほのおのすばらしい色がついていました。

So from the mountain's heart of fire sprang the first humming-bird.こうして、山のまん中の火から、はじめてのハチドリが生まれたのです。 It is the bird of flame, for it has all the beauty of the colors of the flame, but it is gentle, and every child in all the earth loves it and is glad to see it fluttering over the flowers.ハチドリはほのおの鳥です。ほのおの色の美しさをすべてもっていますが、やさしいので、世界中の子どもたちみんながハチドリを大すきで、花の上をぱたぱたとぶすがたを見るとうれしくなるのです。