The Lantern and the Fan

In a Japanese village there once lived a man who had two sons.日本のある村に、ふたりのむすこがいる男の人がすんでいました。 When the sons were grown up, each brought home a wife from another village a long distance away.むすこたちは大人になると、それぞれ遠くはなれたべつの村から、およめさんをつれてきました。 The father was greatly pleased with his two daughters-in-law, and for many months they all lived very happily together.お父さんは、ふたりのおよめさんがとても気に入って、何か月ものあいだ、みんなでとても幸せにくらしました。

At last the two young wives asked to go home to visit their friends.とうとう、ふたりの若いおよめさんは、ふるさとの友だちに会いに帰りたいと言いだしました。 Among the Japanese the sons and the sons' wives must always obey the father, so the two wives said, "Father-in-law, it is a long, long time since we have seen our friends.日本では、むすこもむすこのおよめさんも、いつもお父さんの言うことを聞かなければならなかったので、ふたりはこう言いました。「お義父さま、友だちに会わなくなって、ずいぶん長い時がたちました。 May we go to our old home and visit them?"ふるさとの家へ帰って、友だちに会ってきてもいいでしょうか。」 The father-in-law answered, "No."お義父さんは「だめだ」と答えました。 After many months they asked again, and again he answered, "No."何か月もたってから、ふたりはまたたのみましたが、お義父さんはまた「だめだ」と答えました。 Once more they asked.ふたりはもう一度たのみました。 The father-in-law thought, "They care nothing for me, or they would not wish to leave me, but I have a plan, and I can soon know whether they love their father-in-law or not."お義父さんは考えました。「ふたりはわしのことなど何とも思っていないのだ。でなければ、わしのもとからはなれたいなどと思うはずがない。だが、いい考えがある。ふたりがわしを大事に思っているかどうか、すぐにわかるだろう。」 Then he said to the older of the two wives, "You may go if you wish, but you must never come back unless you bring me fire wrapped in paper."そして、お義父さんは上のおよめさんに言いました。「行きたければ行ってもよい。だが、紙につつんだ火を持ってこないかぎり、二度と帰ってきてはならない。」 To the younger he said, "You may go if you wish, but you must never come back unless you bring me wind wrapped in paper."下のおよめさんにはこう言いました。「行きたければ行ってもよい。だが、紙につつんだ風を持ってこないかぎり、二度と帰ってきてはならない。」 The father-in-law thought, "Now I shall find out.お義父さんは考えました。「さあ、これでわかるぞ。 If they care for me, they will search the country through till they find paper that will hold fire and wind."わしのことを大事に思っているなら、火と風をつつめる紙が見つかるまで、国じゅうをさがしまわるだろう。」

The two young wives were so glad to visit their old friends that for almost a month they forgot all about the gifts that they were to carry to their father-in-law.ふたりの若いおよめさんは、ふるさとの友だちに会えたのがうれしくて、ひと月近くも、お義父さんに持って帰るおみやげのことをすっかりわすれていました。 At last, when it was time to go home, they were greatly troubled about what they must carry with them, and they asked a wise man where to find the strange things.とうとう帰る時が来ると、ふたりは何を持って帰ればいいのか、とてもこまってしまい、かしこい人に、そのふしぎなものがどこにあるのかたずねました。 "Paper that will hold fire and wind!" he cried.「火と風をつつめる紙だって！」とかしこい人はさけびました。 "There is no such paper in Japan."「そんな紙は、日本にはありませんよ。」 The two women asked one wise man after another, and every one declared, "There is no such paper in Japan."ふたりはつぎつぎにかしこい人にたずねましたが、だれもが「そんな紙は、日本にはありません」と言いきりました。 What should they do?どうしたらいいのでしょう。 They feared they would never see their home again.ふたりは、もう二度と家に帰れないのではないかと心配になりました。 They were so sad that they left their friends and wandered a long distance into the forest.あまりにかなしくて、ふたりは友だちのもとをはなれ、森のおくへ遠くまでさまよっていきました。 Great tears fell from their eyes.ふたりの目から、大つぶのなみだがこぼれました。

"I do not let people cry in my woods," said a voice.「わたしの森では、だれもないてはいけないのだ」と声がしました。 "My trees do not grow well in salt water."「わたしの木は、しおからい水ではよく育たないからね。」

The poor wives were so sorrowful that they forgot to be afraid, and the older one said, "Can we help crying?かわいそうなおよめさんたちは、かなしすぎてこわがるのもわすれていました。上のおよめさんが言いました。「泣かずにいられましょうか。 Unless I can carry to my father-in-law fire wrapped in paper, I can never go home."紙につつんだ火をお義父さまに持っていけなければ、わたしは二度と家に帰れないのです。」 "And I," wailed the younger, "unless I can carry wind wrapped in paper, I can never go home.「わたしも」と下のおよめさんは泣き声で言いました。「紙につつんだ風を持っていけなければ、二度と家に帰れないのです。 None of the wise men ever heard of such things.かしこい人たちも、だれひとりそんなものは聞いたことがないと言うのです。 What shall we do?"どうしたらいいのでしょう。」

"It is easy enough to wrap fire in paper," answered the voice.「火を紙につつむなんて、かんたんなことだよ」と声は答えました。 "Here is a piece of paper.「ほら、ここに紙がある。 Now watch."さあ、見ていなさい。」 They watched, and the strangest thing in all the world happened right before their eyes.ふたりが見ていると、目の前で、世界でいちばんふしぎなことがおこりました。 There was no one to be seen, but a piece of paper appeared on the ground and folded itself into a Japanese lantern.だれのすがたも見えないのに、地面に紙が一まいあらわれて、ひとりでにおりたたまれ、日本のちょうちんになったのです。 "Now put a candle inside," said the voice, "and you have paper holding fire.「さあ、中にろうそくを入れてごらん」と声は言いました。「これで、紙が火をつつんでいることになる。 What more could you ask?"ほかに何がいるかね？」

Then the older woman was happy, but the younger was still sad.上のおよめさんは幸せになりましたが、下のおよめさんはまだかなしそうでした。 She saw now that fire could be carried in paper, but surely no one could carry wind.火は紙につつんで運べるとわかりましたが、風を運べる人なんて、ぜったいにいないと思ったのです。 "O dear voice," she cried, "can any one carry wind in paper?"「ああ、やさしい声さん」と下のおよめさんはさけびました。「風を紙につつんで運べる人なんて、いるのでしょうか。」

"That is much easier than to carry fire," replied the voice, "for wind does not burn holes.「それは火を運ぶよりずっとかんたんだよ」と声は答えました。「風は紙にあなをあけたりしないからね。 Watch."見ていなさい。」

They watched eagerly.ふたりはわくわくしながら見つめました。 Another piece of paper came all by itself and lay on the ground between them.もう一まいの紙がひとりでにやってきて、ふたりのあいだの地面におかれました。 There was a picture on it of a tree covered with white blossoms.その紙には、白い花がいっぱいさいた木の絵がかいてありました。 Two women stood under the tree, gathering the blossoms.木の下には女の人がふたり立っていて、花をつんでいました。

"The two women are yourselves," said the voice, "and the blossoms are the gifts that the father-in-law will give you when you go home."「このふたりの女の人は、あなたたちだよ」と声は言いました。「そして花は、あなたたちが家に帰ったときに、お義父さんがくれるおくり物なのだ。」

"But I cannot go home," the younger wailed, "for I cannot carry wind wrapped in paper."「でも、わたしは家に帰れません」と下のおよめさんは泣き声で言いました。「紙につつんだ風を運べないのですから。」

"Here is the paper, and there is always plenty of wind.「ここに紙があるし、風はいつだってたっぷりある。 Why not take them?"どうして持っていかないのかね？」

"Indeed, I do not know how," the younger woman answered sorrowfully.「本当に、どうしたらいいのかわからないのです」と下のおよめさんはかなしそうに答えました。

"This way, of course," said the voice.「もちろん、こうするのさ」と声は言いました。 Some long, light twigs flew to the paper.長くてかるい小えだが何本か、紙のところへとんできました。 It folded itself, over, under, together.紙はひとりでにおりたたまれました。上に、下に、ぴったりと。 It opened and closed, and it waved itself before the tearful face of the younger woman.それはひらいたりとじたりして、下のおよめさんのなみだにぬれた顔の前で、ひらひらとゆれました。 "Does not the wind come to your face?" asked the voice, "and is it not the fan that has brought it?「顔に風が来るだろう？」と声はたずねました。「その風を運んできたのは、せんすではないかね？ The lantern carries fire wrapped in paper, and the fan carries wind wrapped in paper."ちょうちんは紙につつんだ火を運び、せんすは紙につつんだ風を運ぶのだ。」

Then, indeed, the two young women were happy, and when they came to the home of their father-in-law, he was as glad as they.それで、ふたりの若いおよめさんは本当に幸せになりました。お義父さんの家に着くと、お義父さんもふたりと同じくらいよろこびました。 He gave them beautiful gifts of gold and silver, and he said, "No one ever had such marvels before as the lantern and the fan, but in my home there are two more precious things than these, and they are my two dear daughters."お義父さんはふたりに、金や銀の美しいおくり物をあたえて、言いました。「ちょうちんとせんすのようなすばらしいものを持っていた者は、今までだれもいない。だが、わしの家には、これよりもっと大切なものがふたつある。それは、わしのかわいいふたりのむすめたちだ。」