The Fir Tree

Out in the woods stood a nice little Fir Tree.森のなかに、かわいい小さなモミの木が立っていました。 The place he had was a very good one: the sun shone on him: as to fresh air, there was enough of that, and round him grew many large-sized comrades, pines as well as firs.モミの木のいる場所は、とてもよいところでした。お日さまはあたるし、新しい空気もたっぷりありました。まわりには、マツやモミの大きな仲間たちがたくさん生えていました。 But the little Fir wanted so very much to be a grown-up tree.けれども、小さなモミの木は、早く大きな木になりたくてたまりませんでした。

He did not think of the warm sun and of the fresh air; he did not care for the little cottage children that ran about and prattled when they were in the woods looking for wild-strawberries.あたたかいお日さまのことも、新しい空気のことも考えませんでした。野イチゴをさがしに森へ来て、走りまわったりおしゃべりしたりする、小屋の子どもたちのことも気にかけませんでした。 The children often came with a whole pitcher full of berries, or a long row of them threaded on a straw, and sat down near the young tree and said, “Oh, how pretty he is!子どもたちは、よく水さしいっぱいにイチゴをつんだり、わらに長くイチゴを通したりしてやって来て、この若い木のそばにすわって言いました。「まあ、なんてかわいいんでしょう！ What a nice little fir!”なんてすてきな小さいモミの木！」 But this was what the Tree could not bear to hear.けれども、モミの木はそれを聞くのががまんできませんでした。

At the end of a year he had shot up a good deal, and after another year he was another long bit taller; for with fir trees one can always tell by the shoots how many years old they are.一年たつと、モミの木はぐんとのびました。もう一年たつと、またずっと背が高くなりました。モミの木は、新しくのびた枝のふしを数えれば、何歳かいつでもわかるのです。

“Oh!「ああ！ Were I but such a high tree as the others are,” sighed he.ほかの木みたいに背が高かったらなあ」とモミの木はため息をつきました。 “Then I should be able to spread out my branches, and with the tops to look into the wide world!「そうしたら、枝を広げて、てっぺんから広い世界をながめられるのに！ Then would the birds build nests among my branches: and when there was a breeze, I could bend with as much stateliness as the others!”そうしたら、鳥たちがわたしの枝の間に巣をつくってくれるだろうし、風がふいたら、ほかの木みたいに、堂々と体をしならせることができるのに！」

Neither the sunbeams, nor the birds, nor the red clouds which morning and evening sailed above him, gave the little Tree any pleasure.お日さまの光も、鳥も、朝に夕に頭の上をながれていく赤い雲も、小さなモミの木には少しもうれしくありませんでした。

In winter, when the snow lay glittering on the ground, a hare would often come leaping along, and jump right over the little Tree.冬になって、雪が地面にきらきら光っていると、ウサギがよくぴょんぴょんはねてきて、小さなモミの木の上をひょいととびこえていきました。 Oh, that made him so angry!ああ、それがモミの木にはくやしくてたまりませんでした！ But two winters were past, and in the third the Tree was so large that the hare was obliged to go round it.けれども二回冬がすぎ、三回めの冬には、モミの木はもう大きくなって、ウサギはまわりをよけて通らなければならなくなりました。 “To grow and grow, to get older and be tall,” thought the Tree—“that, after all, is the most delightful thing in the world!”「大きく大きくなって、年をとって背が高くなる」とモミの木は思いました。「それこそ、やっぱり世界でいちばんすてきなことだ！」

In autumn the wood-cutters always came and felled some of the largest trees.秋になると、いつも木こりがやって来て、いちばん大きな木を何本か切りたおしました。 This happened every year; and the young Fir Tree, that had now grown to a very comely size, trembled at the sight; for the magnificent great trees fell to the earth with noise and cracking, the branches were lopped off, and the trees looked long and bare; they were hardly to be recognised; and then they were laid in carts, and the horses dragged them out of the wood.これは毎年のことでした。もうなかなかりっぱな大きさになっていた若いモミの木は、それを見るとふるえました。すばらしい大きな木が、メリメリと音をたてて地面にたおれ、枝を切りおとされて、長くはだかのすがたになってしまうのです。とても同じ木とは思えません。それから木は荷車にのせられ、馬に引かれて森から出ていきました。

Where did they go to?木はどこへ行くのでしょう？ What became of them?どうなってしまうのでしょう？

In spring, when the swallows and the storks came, the Tree asked them, “Don't you know where they have been taken?春になって、ツバメやコウノトリがやって来ると、モミの木はたずねました。「あの木たちがどこへ連れていかれたか、知りませんか？ Have you not met them anywhere?”どこかで会いませんでしたか？」

The swallows did not know anything about it; but the Stork looked musing, nodded his head, and said, “Yes; I think I know; I met many ships as I was flying hither from Egypt; on the ships were magnificent masts, and I venture to assert that it was they that smelt so of fir.ツバメたちは何も知りませんでした。けれどもコウノトリは考えこむような顔をして、うなずいて言いました。「ああ、知っていると思うよ。エジプトからここへ飛んでくるとちゅうで、たくさんの船に会ったんだ。船にはりっぱなマストが立っていてね。あれがモミのにおいをさせていたのは、まちがいないと思うよ。 I may congratulate you, for they lifted themselves on high most majestically!”おめでとうと言ってもいいね。マストたちは、それは堂々と高くそびえていたよ！」

“Oh, were I but old enough to fly across the sea!「ああ、海をこえて飛んでいけるくらい大きかったらなあ！ But how does the sea look in reality?でも、海って本当はどんなようすなの？ What is it like?”どんなものなの？」

“That would take a long time to explain,” said the Stork, and with these words off he went.「それを説明すると長くなるよ」とコウノトリは言って、飛んでいってしまいました。

“Rejoice in thy growth!” said the Sunbeams.「大きくなることをよろこびなさい！」とお日さまの光が言いました。 “Rejoice in thy vigorous growth, and in the fresh life that moveth within thee!”「元気にのびていくことを、あなたの中で動いている、みずみずしい命をよろこびなさい！」

And the Wind kissed the Tree, and the Dew wept tears over him; but the Fir understood it not.そして風はモミの木にキスをし、つゆはモミの木の上になみだをこぼしました。けれどもモミの木には、そのわけがわかりませんでした。

When Christmas came, quite young trees were cut down: trees which often were not even as large or of the same age as this Fir Tree, who could never rest, but always wanted to be off.クリスマスが来ると、とても若い木が切りたおされました。このモミの木ほど大きくない木や、同じ年でもない木であることもよくありました。このモミの木は、ちっとも落ち着かず、いつもどこかへ行きたがっていたのですが。 These young trees, and they were always the finest looking, retained their branches; they were laid on carts, and the horses drew them out of the wood.その若い木たちは、いつもいちばん形のよい木で、枝はそのまま残されていました。木は荷車にのせられ、馬に引かれて森から出ていきました。

“Where are they going to?” asked the Fir.「あの木たちはどこへ行くの？」とモミの木はたずねました。 “They are not taller than I; there was one indeed that was considerably shorter; and why do they retain all their branches?「わたしより背が高くないよ。ずっと低いのも一本あった。それに、どうして枝をみんな残しておくのかな？ Whither are they taken?”どこへ連れていかれるの？」

“We know!「知ってるよ！ We know!” chirped the Sparrows.知ってるよ！」とスズメたちがさえずりました。 “We have peeped in at the windows in the town below!「下の町で、窓からのぞいたんだ！ We know whither they are taken!どこへ連れていかれるか、知ってるよ！ The greatest splendor and the greatest magnificence one can imagine await them.想像できるかぎりの、いちばんのはなやかさと、いちばんのすばらしさが、あの木たちを待っているんだ。 We peeped through the windows, and saw them planted in the middle of the warm room and ornamented with the most splendid things, with gilded apples, with gingerbread, with toys, and many hundred lights!”窓からのぞいたら、あの木たちは、あたたかい部屋のまん中に立てられて、すばらしいものでかざられていたよ。金色のリンゴや、ジンジャーブレッドや、おもちゃや、何百ものろうそくでね！」

“And then?” asked the Fir Tree, trembling in every bough.「それから？」とモミの木は、枝という枝をふるわせてたずねました。 “And then?「それから？ What happens then?”それからどうなるの？」

“We did not see anything more: it was incomparably beautiful.”「それから先は見なかったよ。とにかく、くらべものにならないほどきれいだったんだ。」

“I would fain know if I am destined for so glorious a career,” cried the Tree, rejoicing.「わたしも、そんなすばらしい運命にえらばれているのかな」とモミの木は大よろこびでさけびました。 “That is still better than to cross the sea!「それは海をわたるより、もっとすてきだ！ What a longing do I suffer!ああ、待ちきれなくて苦しい！ Were Christmas but come!クリスマスが来ればいいのに！ I am now tall, and my branches spread like the others that were carried off last year!わたしはもう背が高いし、去年運ばれていった木たちと同じくらい枝が広がっている！ Oh! were I but already on the cart!ああ！ もう荷車の上にいたらなあ！ Were I in the warm room with all the splendor and magnificence!はなやかですばらしいものにかこまれて、あたたかい部屋にいたらなあ！ Yes; then something better, something still grander, will surely follow, or wherefore should they thus ornament me?そうだ、そうしたら、もっとよいこと、もっとすばらしいことが、きっとそのあとに続くんだ。でなければ、どうしてわざわざわたしをかざったりするだろう？ Something better, something still grander must follow—but what?もっとよいこと、もっとすばらしいことがあるにちがいない――でも、それは何だろう？ Oh, how I long, how I suffer!ああ、待ちどおしくて、苦しい！ I do not know myself what is the matter with me!”自分がどうしてしまったのか、自分でもわからない！」

“Rejoice in our presence!” said the Air and the Sunlight.「わたしたちといっしょにいることをよろこびなさい！」と空気とお日さまの光が言いました。 “Rejoice in thy own fresh youth!”「あなたのみずみずしい若さをよろこびなさい！」

But the Tree did not rejoice at all; he grew and grew, and was green both winter and summer.けれども、モミの木は少しもよろこびませんでした。ぐんぐん大きくなって、冬も夏もみどり色でした。 People that saw him said, “What a fine tree!” and towards Christmas he was one of the first that was cut down.モミの木を見た人たちは、「なんてりっぱな木だろう！」と言いました。そしてクリスマス近くになると、モミの木はいちばん先に切りたおされた木の一本になりました。 The axe struck deep into the very pith; the Tree fell to the earth with a sigh; he felt a pang—it was like a swoon; he could not think of happiness, for he was sorrowful at being separated from his home, from the place where he had sprung up.おのがしんまで深く切りこみ、モミの木はため息をついて地面にたおれました。ずきんと痛みを感じ、気が遠くなるようでした。幸せのことなど考えられませんでした。自分のふるさと、自分が芽を出した場所からはなれるのが悲しかったのです。 He well knew that he should never see his dear old comrades, the little bushes and flowers around him, anymore; perhaps not even the birds!なつかしい仲間たちや、まわりの小さなしげみや花たちに、もう二度と会えないことが、よくわかっていました。もしかしたら、鳥たちにさえも！ The departure was not at all agreeable.旅立ちは、ちっとも楽しくありませんでした。

The Tree only came to himself when he was unloaded in a court-yard with the other trees, and heard a man say, “That one is splendid!モミの木がやっとわれに返ったのは、ほかの木といっしょに、ある家の中庭におろされ、男の人がこう言うのを聞いたときでした。「これはすばらしい！ We don't want the others.”ほかのはいらないよ。」 Then two servants came in rich livery and carried the Fir Tree into a large and splendid drawing-room.それから、りっぱな制服を着た召使いが二人来て、モミの木を大きなすばらしい広間に運びこみました。 Portraits were hanging on the walls, and near the white porcelain stove stood two large Chinese vases with lions on the covers.壁には肖像画がかかっていて、白いせとものストーブのそばには、ふたにライオンのついた大きな中国のつぼが二つおいてありました。 There, too, were large easy-chairs, silken sofas, large tables full of picture-books and full of toys, worth hundreds and hundreds of crowns—at least the children said so.そこにはまた、大きなひじかけいすや絹のソファ、絵本やおもちゃがいっぱいのった大きなテーブルがありました。何百、何百クローネもするものばかりです――少なくとも、子どもたちはそう言っていました。 And the Fir Tree was stuck upright in a cask that was filled with sand; but no one could see that it was a cask, for green cloth was hung all round it, and it stood on a large gaily-colored carpet.モミの木は、砂をつめたたるにまっすぐ立てられました。けれども、それがたるだとはだれにもわかりませんでした。まわりに緑の布がかけてあり、大きな色あざやかなじゅうたんの上におかれていたからです。 Oh! how the Tree quivered!ああ！ モミの木はどんなにふるえたことでしょう！ What was to happen?何が起こるのでしょう？ The servants, as well as the young ladies, decorated it.召使いたちと、お嬢さんたちが、モミの木をかざりつけました。 On one branch there hung little nets cut out of colored paper, and each net was filled with sugarplums; and among the other boughs gilded apples and walnuts were suspended, looking as though they had grown there, and little blue and white tapers were placed among the leaves.ある枝には、色紙を切って作った小さなあみのふくろがつるされ、どのふくろにも砂糖菓子がいっぱいつまっていました。ほかの枝には、金色のリンゴやクルミが、まるでそこになったかのようにつるされ、葉の間には青や白の小さなろうそくが立てられました。 Dolls that looked for all the world like men—the Tree had never beheld such before—were seen among the foliage, and at the very top a large star of gold tinsel was fixed.まるで本物の人間のような人形――モミの木はこんなものを見たことがありませんでした――が葉の間にかざられ、いちばんてっぺんには、金ぴかの大きな星が取りつけられました。 It was really splendid—beyond description splendid.本当にすばらしいながめでした――言葉にできないほどすばらしかったのです。

“This evening!” they all said.「今晩よ！」とみんなが言いました。 “How it will shine this evening!”「今晩は、どんなにかがやくでしょう！」

“Oh!” thought the Tree.「ああ！」とモミの木は思いました。 “If the evening were but come!「早く晩になればいいのに！ If the tapers were but lighted!早くろうそくに火がつけばいいのに！ And then I wonder what will happen!そうしたら、何が起こるんだろう！ Perhaps the other trees from the forest will come to look at me!もしかしたら、森のほかの木たちが、わたしを見に来るかもしれない！ Perhaps the sparrows will beat against the windowpanes!もしかしたら、スズメたちが窓ガラスをつつきに来るかもしれない！ I wonder if I shall take root here, and winter and summer stand covered with ornaments!”わたしはここに根をおろして、冬も夏もかざりをつけたまま立っていられるのかな！」

He knew very much about the matter—but he was so impatient that for sheer longing he got a pain in his back, and this with trees is the same thing as a headache with us.モミの木はよく知っているつもりでした――けれどもあまりに待ちきれなくて、あこがれのあまり、背中――つまり木の皮が痛くなってしまいました。木にとってこれは、わたしたちの頭痛と同じことなのです。

The candles were now lighted—what brightness!さあ、ろうそくに火がともされました――なんという明るさ！ What splendor!なんというはなやかさ！ The Tree trembled so in every bough that one of the tapers set fire to the foliage.モミの木は枝という枝をあまりにふるわせたので、ろうそくの一本が葉に燃えうつりました。 It blazed up famously.火は勢いよく燃え上がりました。

“Help!「たいへん！ Help!” cried the young ladies, and they quickly put out the fire.たいへん！」とお嬢さんたちはさけんで、急いで火を消しました。

Now the Tree did not even dare tremble.今度は、モミの木はふるえることさえできなくなりました。 What a state he was in!なんというありさまでしょう！ He was so uneasy lest he should lose something of his splendor, that he was quite bewildered amidst the glare and brightness; when suddenly both folding-doors opened and a troop of children rushed in as if they would upset the Tree.自分のはなやかさが少しでもへってしまわないかと心配でたまらず、まぶしい光のなかで、すっかりぼうっとしてしまいました。そのとき、とつぜん両開きの戸があいて、子どもたちがどっとかけこんできました。まるでモミの木をひっくり返しそうないきおいです。 The older persons followed quietly; the little ones stood quite still.大人たちは静かにあとから入ってきました。小さな子どもたちは、じっと立ちつくしていました。 But it was only for a moment; then they shouted that the whole place re-echoed with their rejoicing; they danced round the Tree, and one present after the other was pulled off.けれども、それはほんの一瞬でした。すぐに子どもたちは、部屋じゅうにひびきわたるほど大よろこびでさけび、モミの木のまわりをおどりまわって、プレゼントを一つ、また一つともぎとっていきました。

“What are they about?” thought the Tree.「何をしているんだろう？」とモミの木は思いました。 “What is to happen now!”「これから何が起こるんだろう！」 And the lights burned down to the very branches, and as they burned down they were put out one after the other, and then the children had permission to plunder the Tree.ろうそくは枝のところまで燃えつき、燃えつきたものから一本ずつ消されました。それから子どもたちは、モミの木のかざりを取ってもいいとゆるされました。 So they fell upon it with such violence that all its branches cracked; if it had not been fixed firmly in the ground, it would certainly have tumbled down.子どもたちがあまりにらんぼうにとびかかったので、枝がみんなメリメリと鳴りました。もししっかり立ててなかったら、きっとたおれてしまったでしょう。

The children danced about with their beautiful playthings; no one looked at the Tree except the old nurse, who peeped between the branches; but it was only to see if there was a fig or an apple left that had been forgotten.子どもたちはきれいなおもちゃを持っておどりまわりました。モミの木を見ている人はだれもいませんでした。ただ年とったばあやだけが枝の間をのぞいていましたが、それも、とりわすれたイチジクやリンゴが残っていないか見るためでした。

“A story!「お話して！ A story!” cried the children, drawing a little fat man towards the Tree.お話して！」と子どもたちはさけんで、小さな太ったおじさんをモミの木のほうへ引っぱってきました。 He seated himself under it and said, “Now we are in the shade, and the Tree can listen too.おじさんは木の下にすわって言いました。「さあ、木かげに入ったぞ。これならモミの木も聞けるね。 But I shall tell only one story.でも、お話は一つだけだよ。 Now which will you have; that about Ivedy-Avedy, or about Humpy-Dumpy, who tumbled downstairs, and yet after all came to the throne and married the princess?”さあ、どっちがいい？ イヴェデ・アヴェデの話かい、それとも、階段からころげ落ちたのに、王さまになってお姫さまと結婚したハンピー・ダンピーの話かい？」

“Ivedy-Avedy,” cried some; “Humpy-Dumpy,” cried the others.「イヴェデ・アヴェデ！」とさけぶ子もいれば、「ハンピー・ダンピー！」とさけぶ子もいました。 There was such a bawling and screaming—the Fir Tree alone was silent, and he thought to himself, “Am I not to bawl with the rest?わあわあ、きゃあきゃあの大さわぎです――モミの木だけがだまっていました。そして心の中で思いました。「わたしもみんなといっしょにさけばなくていいのかな？ Am I to do nothing whatever?” for he was one of the company, and had done what he had to do.何もしなくていいのかな？」モミの木も仲間の一人で、自分のするべきことはしてきたのですから。

And the man told about Humpy-Dumpy that tumbled down, who notwithstanding came to the throne, and at last married the princess.そしておじさんは、ころげ落ちたのに王さまになって、さいごにお姫さまと結婚したハンピー・ダンピーのお話をしました。 And the children clapped their hands, and cried.子どもたちは手をたたいてさけびました。 “Oh, go on!「ねえ、つづけて！ Do go on!”もっとつづけて！」 They wanted to hear about Ivedy-Avedy too, but the little man only told them about Humpy-Dumpy.子どもたちはイヴェデ・アヴェデの話も聞きたがりましたが、小さなおじさんはハンピー・ダンピーの話しかしてくれませんでした。 The Fir Tree stood quite still and absorbed in thought; the birds in the wood had never related the like of this.モミの木はじっと立って、考えこんでいました。森の鳥たちは、こんな話をしてくれたことはありませんでした。 “Humpy-Dumpy fell downstairs, and yet he married the princess!「ハンピー・ダンピーは階段からころげ落ちたのに、お姫さまと結婚したんだ！ Yes, yes!そうか、そうか！ That's the way of the world!” thought the Fir Tree, and believed it all, because the man who told the story was so good-looking.世の中ってそういうものなんだ！」とモミの木は思いました。そして、お話をしてくれたおじさんがとても感じのよい人だったので、その話をすっかり信じてしまいました。 “Well, well! who knows, perhaps I may fall downstairs, too, and get a princess as wife!”「そうか、そうか！ もしかしたら、わたしも階段からころげ落ちて、お姫さまをおよめさんにもらえるかもしれないぞ！」 And he looked forward with joy to the morrow, when he hoped to be decked out again with lights, playthings, fruits, and tinsel.そしてモミの木は、あしたを楽しみにしていました。あしたもまた、ろうそくやおもちゃや果物や金ぴかのかざりで、かざってもらえると思っていたのです。

“I won't tremble to-morrow!” thought the Fir Tree.「あしたは、ふるえないぞ！」とモミの木は思いました。 “I will enjoy to the full all my splendor!「自分のはなやかさを、思いきり楽しもう！ To-morrow I shall hear again the story of Humpy-Dumpy, and perhaps that of Ivedy-Avedy too.”あしたはまたハンピー・ダンピーの話が聞けるし、もしかしたらイヴェデ・アヴェデの話も聞けるかもしれない。」 And the whole night the Tree stood still and in deep thought.そして一晩じゅう、モミの木はじっと立って、深く考えこんでいました。

In the morning the servant and the housemaid came in.朝になると、召使いと女中が入ってきました。

“Now then the splendor will begin again,” thought the Fir.「さあ、またはなやかなときがはじまるぞ」とモミの木は思いました。 But they dragged him out of the room, and up the stairs into the loft: and here, in a dark corner, where no daylight could enter, they left him.ところが二人は、モミの木を部屋から引きずり出し、階段を上がって屋根裏部屋へ運んでいきました。そして、日の光の入らない暗いすみに、モミの木をおいていってしまいました。 “What's the meaning of this?” thought the Tree.「これはどういうことだろう？」とモミの木は思いました。 “What am I to do here?「ここで何をすればいいんだろう？ What shall I hear now, I wonder?”今度は何が聞けるのかな？」 And he leaned against the wall lost in reverie.そしてモミの木は壁にもたれて、もの思いにふけりました。 Time enough had he too for his reflections; for days and nights passed on, and nobody came up; and when at last somebody did come, it was only to put some great trunks in a corner, out of the way.考える時間は、たっぷりありました。何日も何晩もすぎましたが、だれも上がってきませんでした。やっとだれかが来たと思ったら、大きなトランクをいくつか、じゃまにならないようにすみにおきに来ただけでした。 There stood the Tree quite hidden; it seemed as if he had been entirely forgotten.モミの木はすっかりかくれてしまいました。まるで、すっかりわすれられてしまったかのようでした。

“'Tis now winter out-of-doors!” thought the Tree.「外はもう冬なんだ！」とモミの木は思いました。 “The earth is hard and covered with snow; men cannot plant me now, and therefore I have been put up here under shelter till the spring-time comes!「土はかたくて、雪におおわれている。だから人間は今わたしを植えることができないんだ。それで、春が来るまで、ここに入れておいてくれるんだ！ How thoughtful that is!なんて気がきいているんだろう！ How kind man is, after all!人間って、やっぱりやさしいんだな！ If it only were not so dark here, and so terribly lonely!ここがこんなに暗くなくて、こんなにひどくさびしくなかったらいいのに！ Not even a hare!ウサギ一ぴきいない！ And out in the woods it was so pleasant, when the snow was on the ground, and the hare leaped by; yes—even when he jumped over me; but I did not like it then!森の中は、なんて楽しかったんだろう。雪がつもっていて、ウサギがはねていって――そう、わたしの上をとびこえたときでさえ。あのときはいやだったけれど！ It is really terribly lonely here!”ここは本当にひどくさびしい！」

“Squeak!「チュウ！ Squeak!” said a little Mouse, at the same moment, peeping out of his hole.チュウ！」と、ちょうどそのとき、小さなネズミが穴から顔を出して言いました。 And then another little one came.それから、もう一ぴき小さなネズミが来ました。 They snuffed about the Fir Tree, and rustled among the branches.ネズミたちはモミの木のまわりをくんくんかぎまわり、枝の間をカサコソ動きまわりました。

“It is dreadfully cold,” said the Mouse.「ひどく寒いね」とネズミが言いました。 “But for that, it would be delightful here, old Fir, wouldn't it?”「それさえなければ、ここはすてきなところなんだけどね、モミのおじいさん、そうでしょう？」

“I am by no means old,” said the Fir Tree.「わたしはちっとも年よりじゃないよ」とモミの木は言いました。 “There's many a one considerably older than I am.”「わたしよりずっと年上の木は、いくらでもいるよ。」

“Where do you come from,” asked the Mice; “and what can you do?”「どこから来たの？」とネズミたちはたずねました。「それに、何ができるの？」 They were so extremely curious.ネズミたちは、ものすごく知りたがりやでした。 “Tell us about the most beautiful spot on the earth.「世界でいちばん美しい場所のことを話してよ。 Have you never been there?そこへ行ったことはないの？ Were you never in the larder, where cheeses lie on the shelves, and hams hang from above; where one dances about on tallow candles: that place where one enters lean, and comes out again fat and portly?”食料部屋に入ったことはない？ たなにはチーズがならんでいて、天井からはハムがぶら下がっていて、ろうそくの上でおどれるところさ。やせて入っていって、太ってでっぷりして出てくるところだよ。」

“I know no such place,” said the Tree.「そんなところは知らないよ」とモミの木は言いました。 “But I know the wood, where the sun shines and where the little birds sing.”「でも、森なら知っている。お日さまが照っていて、小鳥たちが歌うところだよ。」 And then he told all about his youth; and the little Mice had never heard the like before; and they listened and said,それからモミの木は、若いころの話をすっかりしました。小さなネズミたちは、こんな話は聞いたことがありませんでした。ネズミたちは耳をすませて聞いて、言いました。

“Well, to be sure!「へえ、すごいね！ How much you have seen!なんていろんなものを見てきたんだろう！ How happy you must have been!”なんて幸せだったんだろう！」

“I!” said the Fir Tree, thinking over what he had himself related.「わたしが！」とモミの木は、自分が話したことを思いかえしながら言いました。 “Yes, in reality those were happy times.”「そうだね、本当にあのころは幸せだったんだ。」 And then he told about Christmas-eve, when he was decked out with cakes and candles.それからモミの木は、ケーキやろうそくでかざってもらった、クリスマス・イブの話をしました。

“Oh,” said the little Mice, “how fortunate you have been, old Fir Tree!”「わあ」と小さなネズミたちは言いました。「モミのおじいさん、なんて幸せだったんだろう！」

“I am by no means old,” said he.「わたしはちっとも年よりじゃないよ」とモミの木は言いました。 “I came from the wood this winter; I am in my prime, and am only rather short for my age.”「この冬に森から来たばかりなんだ。今がいちばんさかりで、年のわりに少し背が低いだけさ。」

“What delightful stories you know,” said the Mice: and the next night they came with four other little Mice, who were to hear what the Tree recounted: and the more he related, the more he remembered himself; and it appeared as if those times had really been happy times.「なんてすてきなお話を知っているんだろう」とネズミたちは言いました。そして次の晩には、小さなネズミをあと四ひき連れてきて、モミの木の話を聞かせました。話せば話すほど、モミの木は自分でもいろいろ思い出しました。そして、あのころは本当に幸せなときだったように思えてきました。 “But they may still come—they may still come!「でも、またそんなときが来るかもしれない――来るかもしれないぞ！ Humpy-Dumpy fell downstairs, and yet he got a princess!” and he thought at the moment of a nice little Birch Tree growing out in the woods: to the Fir, that would be a real charming princess.ハンピー・ダンピーは階段からころげ落ちたのに、お姫さまをもらったんだから！」そしてモミの木はそのとき、森に生えているかわいい小さなシラカバの木のことを思いました。モミの木にとっては、それこそ本当にすてきなお姫さまなのでした。

“Who is Humpy-Dumpy?” asked the Mice.「ハンピー・ダンピーってだれ？」とネズミたちはたずねました。 So then the Fir Tree told the whole fairy tale, for he could remember every single word of it; and the little Mice jumped for joy up to the very top of the Tree.そこでモミの木は、そのおとぎ話をすっかり話して聞かせました。一言一句おぼえていたのです。小さなネズミたちはうれしくて、モミの木のてっぺんまでとびはねました。 Next night two more Mice came, and on Sunday two Rats even; but they said the stories were not interesting, which vexed the little Mice; and they, too, now began to think them not so very amusing either.次の晩にはネズミがもう二ひき来ました。日曜日には、ドブネズミまで二ひきやって来ました。けれどもドブネズミたちは、そんな話はおもしろくないと言いました。小さなネズミたちはそれががっかりで、自分たちも、あまりおもしろくない話のように思えてきました。

“Do you know only one story?” asked the Rats.「お話は一つしか知らないの？」とドブネズミたちはたずねました。

“Only that one,” answered the Tree.「それ一つだけだよ」とモミの木は答えました。 “I heard it on my happiest evening; but I did not then know how happy I was.”「いちばん幸せな晩に聞いたんだ。でもそのときは、自分がどんなに幸せか、わかっていなかった。」

“It is a very stupid story!「それはすごくつまらない話だね！ Don't you know one about bacon and tallow candles?ベーコンやろうそくの話は知らないの？ Can't you tell any larder stories?”食料部屋の話はできないの？」

“No,” said the Tree.「できないよ」とモミの木は言いました。

“Then good-bye,” said the Rats; and they went home.「じゃあ、さよなら」とドブネズミたちは言って、帰っていきました。

At last the little Mice stayed away also; and the Tree sighed: “After all, it was very pleasant when the sleek little Mice sat round me, and listened to what I told them.とうとう小さなネズミたちも来なくなりました。モミの木はため息をつきました。「それにしても、毛なみのつやつやした小さなネズミたちがまわりにすわって、わたしの話を聞いてくれていたときは、とても楽しかったなあ。 Now that too is over.でも、それももう終わってしまった。 But I will take good care to enjoy myself when I am brought out again.”でも、また外へ出してもらえたら、そのときこそ、ちゃんと楽しむことにしよう。」

But when was that to be?けれども、それはいつのことでしょう？ Why, one morning there came a quantity of people and set to work in the loft.さて、ある朝、たくさんの人がやって来て、屋根裏部屋で仕事をはじめました。 The trunks were moved, the tree was pulled out and thrown—rather hard, it is true—down on the floor, but a man drew him towards the stairs, where the daylight shone.トランクが動かされ、モミの木は引っぱり出されて床にほうり投げられました――たしかに、かなり乱暴に。けれども一人の男の人が、モミの木を、日の光がさしこむ階段のほうへ引きずっていきました。

“Now a merry life will begin again,” thought the Tree.「さあ、また楽しい暮らしがはじまるぞ」とモミの木は思いました。 He felt the fresh air, the first sunbeam—and now he was out in the courtyard.モミの木は、新しい空気と、最初のお日さまの光を感じました――そしてもう、中庭に出ていました。 All passed so quickly, there was so much going on around him, the Tree quite forgot to look to himself.何もかもがあっというまで、まわりではいろいろなことが起こっていたので、モミの木は自分のすがたを見ることをすっかりわすれていました。 The court adjoined a garden, and all was in flower; the roses hung so fresh and odorous over the balustrade, the lindens were in blossom, the Swallows flew by, and said, “Quirre-vit!中庭は庭とつながっていて、どこも花ざかりでした。バラはみずみずしく、よいかおりをさせて手すりからたれ下がり、ボダイジュは花をさかせ、ツバメたちが飛んできて言いました。「クィレヴィット！ My husband is come!” but it was not the Fir Tree that they meant.うちのだんなさまが帰ってきた！」けれども、それはモミの木のことではありませんでした。

“Now, then, I shall really enjoy life,” said he exultingly, and spread out his branches; but, alas, they were all withered and yellow!「さあ、今度こそ、本当に生きることを楽しむぞ」とモミの木は大よろこびで言って、枝を広げました。ところが、ああ、枝はみんなかれて黄色くなっていました！ It was in a corner that he lay, among weeds and nettles.モミの木は、雑草やイラクサの間のすみにころがっていたのです。 The golden star of tinsel was still on the top of the Tree, and glittered in the sunshine.金ぴかの星は、まだモミの木のてっぺんについていて、お日さまの光にきらきらかがやいていました。

In the court-yard some of the merry children were playing who had danced at Christmas round the Fir Tree, and were so glad at the sight of him.中庭では、クリスマスにモミの木のまわりでおどった陽気な子どもたちが何人か遊んでいて、モミの木を見つけて大よろこびしました。 One of the youngest ran and tore off the golden star.いちばん小さな子が走ってきて、金の星をもぎとりました。

“Only look what is still on the ugly old Christmas tree!” said he, trampling on the branches, so that they all cracked beneath his feet.「見て、きたない古いクリスマスツリーに、まだこんなものがついてたよ！」とその子は言って、枝をふみつけました。枝はみんな、その子の足の下でポキポキ鳴りました。

And the Tree beheld all the beauty of the flowers, and the freshness in the garden; he beheld himself, and wished he had remained in his dark corner in the loft; he thought of his first youth in the wood, of the merry Christmas-eve, and of the little Mice who had listened with so much pleasure to the story of Humpy-Dumpy.モミの木は、花の美しさと庭のみずみずしさを見つめ、そして自分のすがたを見て、屋根裏部屋の暗いすみにいればよかったと思いました。森での若いころのこと、楽しいクリスマス・イブのこと、そしてハンピー・ダンピーの話をあんなに楽しそうに聞いてくれた小さなネズミたちのことを思いました。

“'Tis over—'tis past!” said the poor Tree.「もう終わりだ――すぎてしまった！」とかわいそうなモミの木は言いました。 “Had I but rejoiced when I had reason to do so!「よろこべるときに、よろこんでおけばよかった！ But now 'tis past, 'tis past!”でも、もうすぎてしまった、すぎてしまったんだ！」

And the gardener's boy chopped the Tree into small pieces; there was a whole heap lying there.そして庭師の男の子がモミの木を小さく切りきざみました。そこには、まきが山のようにつまれました。 The wood flamed up splendidly under the large brewing copper, and it sighed so deeply!まきは大きな酒づくりのかまの下で、ぱっとみごとに燃え上がりました。そしてモミの木は深い深いため息をつきました！ Each sigh was like a shot.ため息のひとつひとつが、鉄砲をうったような音でした。

The boys played about in the court, and the youngest wore the gold star on his breast which the Tree had had on the happiest evening of his life.男の子たちは中庭で遊んでいました。いちばん小さな子は、モミの木が生涯でいちばん幸せな晩につけていた金の星を、胸につけていました。 However, that was over now—the Tree gone, the story at an end.けれども、それももう終わりです――モミの木はなくなり、お話もおしまいです。 All, all was over—every tale must end at last.何もかも、すっかり終わりました――どんなお話も、いつかは終わるのです。