難関大学入試英語超重要事項

【早慶上智の英語入試問題に毎年出る“捨て英単語100”】 ―原田英語式!難単語を覚えずに解く裏読みテクニック―

早慶レベルの英語長文では、市販の単語帳ではカバーしきれない超ハイレベルな単語(=捨て単語)に遭遇することがあります。しかし、多くの受験生が知らない単語は、知らなくても合否に影響しないか、あるいは文脈から意味を推測できるように作られています。この単語帳の目的は、単語を100個丸暗記することではありません。未知の単語に出会ったときに、冷静に意味を推測する「裏読みテクニック」を習得し、あなたの語彙力を「推測力」で拡張することにあります。

知らない単語を解き明かす「5つの裏読みテク」

まずは、単語の意味を推測するための基本的な武器を身につけましょう。これらのテクニックを組み合わせることで、多くの「捨て単語」は「推測可能単語」に変わります。

テクニック1:パーツに分解せよ!【接頭辞・接尾辞】

単語は多くの場合、接頭辞(先頭のパーツ)、語根(中心のパーツ)、接尾辞(末尾のパーツ)から成り立っています。特に「方向」「否定」「程度」などを表す接頭辞は、単語のニュアンスを掴む上で絶大な効果を発揮します。

  • 例: exonerate → ex- (外へ) + oner (荷、負担) + -ate (動詞化) → 「負担の外へ出す」→ 無罪にする、免除する

テクニック2:語源でイメージを掴め!【語根】

語根は単語の中心的な意味を担っています。同じ語根を持つ単語は、似たようなイメージを共有していることが多いです。ギリシャ語やラテン語由来の語根を知っていると、語彙が爆発的に増えます。

  • 例: gregarious → 語根 greg は「群れ (flock)」を意味する。→ 「群れを好む」→ 社交的な

テクニック3:文脈は最大のヒント!【論理と具体例】

長文読解の基本ですが、単語推測においても最強のテクニックです。特に、「A, in other words, B (言い換え)」「A, such as B, C (具体例)」「A, but B (逆接)」といった論理マーカーの前後に注目すれば、未知の単語の意味が浮かび上がってきます。

  • 例: The politician’s speech was full of bombastic phrases, such as “the greatest miracle in history” and “an unprecedented triumph.” → 「歴史上最大の奇跡」「前例のない大勝利」のようなフレーズ → bombastic は「大げさな、誇張した」といった意味だと推測できます。

テクニック4:敵か味方か?【プラス・マイナスのニュアンス】

文章全体のトーン(筆者が対象を賞賛しているのか、批判しているのか)から、単語が持つニュアンス(ポジティブかネガティブか)を判断します。選択肢問題では、ニュアンスが分かっているだけで正解を選べることも少なくありません。

  • 例: His nefarious activities were finally exposed by the journalist. → 文脈から「彼の活動」が「暴露された」とあるので、ネガティブな意味だと分かります。→ nefarious は「極悪な、非道な」という意味です。

テクニック5:言い換えを探せ!【同義語・対義語】

文中やパラグラフ内で、同じ内容が別の言葉で繰り返されていることがあります。また、”not A but B” のように対義語が示されている場合も大きなヒントになります。

  • 例: He was not a gregarious person; on the contrary, he was quite taciturn. → 「gregarious (社交的) ではない」とあり、逆の性格だと示唆されています。→ taciturn は「無口な、寡黙な」という意味だと推測できます。

実践!早慶上智レベルの”推測単語”100

単語 意味 裏読みテクニック解説
1
ubiquitous
至る所に存在する、遍在する 文脈
“In modern society, smartphones have become ubiquitous.” (現代社会では、スマホは〇〇になった) → 「どこにでもある」と推測
2
exacerbate
悪化させる 接頭辞
ex- (外へ、強調) + acerb (厳しい) → 「さらに厳しくする」イメージ。ネガティブな状況で使用
3
ephemeral
束の間の、短命の 文脈語源
“The beauty of cherry blossoms is ephemeral.” → 「はかない」と推測。ギリシャ語の「1日しか生きられない虫」が語源
4
clandestine
秘密の、内密の ニュアンス
スパイ映画や政治スキャンダルなど、「隠された」文脈で使用。”a clandestine meeting” (秘密の会合)
5
ameliorate
改善する、改良する 対義語
exacerbate (悪化させる) の対義語。ポジティブな文脈で「状況を良くする」意味
6
anachronism
時代錯誤 パーツ分解
ana- (反対) + chron (時) → 「時に反するもの」。時代劇にスマホが出てくるようなイメージ
7
auspicious
吉兆の、縁起の良い ニュアンス語源
ポジティブな意味。au- (鳥) + spec (見る) が語源。古代ローマの鳥占いで「良い兆候」を意味
8
belligerent
好戦的な 語根
bell は「戦争 (war)」を意味する語根 (例: rebel 反乱) → 「戦争をしたがる」イメージ
9
conundrum
難問、なぞなぞ 文脈
“How to solve this environmental problem is a real conundrum.” → 「難しい問題」だと推測
10
denigrate
中傷する、見くびる パーツ分解
de- (下に) + nigr (黒) → 「黒く塗りつぶす」→ 人の評判を「汚す」→ 中傷する
11
egregious
目に余る、ひどい パーツ分解
e- (ex-, 外へ) + greg (群れ) → 「群れから外れるほど」→ (悪い意味で) 目立つ
12
fastidious
潔癖な、好みがうるさい ニュアンス
細かい点にまで異常にこだわる、という少しネガティブなニュアンス。”a fastidious cleaner”
13
garrulous
おしゃべりな 対義語
taciturn (無口な) の対義語。-ousで終わる形容詞
14
iconoclast
因習打破主義者 パーツ分解
icon (偶像) + clast (壊す人) → 「偶像を破壊する人」。古い権威や伝統を打ち破る人
15
juxtapose
並置する、並べて対比する 文脈
“The artist juxtaposes light and shadow to create a dramatic effect.” → 「並べて置く」と推測
16
abate
和らぐ、弱まる パーツ分解
a- (away) + bat (beat) → 打ちのめして去らせる
17
aberration
常軌を逸すること パーツ分解
ab- (離れて) + err (誤り) → 道から外れること
18
abhor
ひどく嫌う パーツ分解
ab- (離れて) + hor (震える) → 震えるほど嫌
19
acquiesce
黙認する パーツ分解
ac- (~へ) + qui (静か) → 静かに従う
20
alacrity
敏速、熱意 ニュアンス
ポジティブなニュアンス。「喜んで素早く」行動する様子
21
anomaly
例外、変則 パーツ分解
a- (否定) + nomaly (normal) → 普通でないこと
22
arcane
難解な、秘密の 同義語
“secret” や “mysterious” に近いニュアンス
23
assuage
和らげる、静める 同義語
“soothe” や “relieve” に近いポジティブな意味
24
audacious
大胆不敵な 同義語
“bold” や “daring” と同義。時に「無謀な」というニュアンスも
25
banal
陳腐な、ありふれた ニュアンス
ネガティブなニュアンス。”boring” や “cliché” に近い
26
benevolent
慈悲深い パーツ分解
bene- (良い) + vol (意志) → 良い意志
27
bolster
強化する、支持する 同義語
“support” や “strengthen” と同義
28
burgeon
急成長する、芽を出す イメージ
植物が芽吹くイメージ
29
cacophony
不協和音 パーツ分解
caco- (悪い) + phon (音) → 悪い音
30
capricious
気まぐれな ニュアンス
予測不可能な変化を表す
31
castigate
厳しく非難する、罰する 同義語
ネガティブ。”punish” や “criticize severely”
32
caustic
腐食性の、痛烈な ニュアンス
化学的な意味と、批判などが「辛辣な」意味の両方
33
censure
非難 同義語
“blame” や “condemnation” と同義の硬い言葉
34
chicanery
ごまかし、策略 ニュアンス
ネガティブ。「ずる賢い」イメージ
35
cogent
説得力のある 同義語
ポジティブ。”convincing” や “persuasive”
36
corroborate
確証する パーツ分解
cor- (共に) + robor (力) → 共に強くする
37
credulous
信じやすい 同義語
“gullible” と同義。だまされやすいニュアンス
38
culpable
とがめられるべき 語根
culp (罪) → 罪があるべき
39
dearth
不足、欠乏 同義語
“scarcity” や “lack” と同義
40
debacle
大失敗、崩壊 同義語
ネガティブ。”complete failure”
41
deleterious
有害な 同義語
ネガティブ。”harmful” や “damaging”
42
demagogue
扇動政治家 ニュアンス
ネガティブ。民衆の感情を煽る指導者
43
deride
あざける 同義語
ネガティブ。”mock” や “ridicule”
44
didactic
教訓的な ニュアンス
“intended to teach” という意味。時に「説教くさい」というニュアンスも
45
diffident
自信がない、内気な 同義語
“shy” や “not confident”
46
dilatory
遅延させる、のろい 同義語
“tending to delay”
47
disparage
見くびる、けなす 同義語
ネガティブ。”belittle”
48
dissemble
(感情などを)隠す、偽る 同義語
“disguise” や “pretend”
49
dogmatic
独断的な ニュアンス
ネガティブ。自分の意見を絶対とする態度
50
eclectic
取捨選択する、多様な イメージ
様々なソースから良いものを取り入れるイメージ
51
efficacious
効果的な 同義語
“effective” の硬い言葉
52
enervate
力を弱める パーツ分解
e- (外へ) + nerve (力) → 力を外へ出す
53
engender
生み出す、引き起こす 同義語
“cause” や “produce”
54
enigma
謎、不可解なもの 同義語
“mystery” や “puzzle”
55
erudite
博学な 同義語
ポジティブ。”scholarly” や “learned”
56
esoteric
難解な、秘儀的な ニュアンス
少数の人しか理解できない知識など
57
euphemism
婉曲表現 パーツ分解
eu- (良い) + phem (話す) → 良く話すこと (例: die→pass away)
58
exculpate
無罪にする パーツ分解
ex- (外へ) + culp (罪) → 罪から外へ出す
59
exigent
緊急の、差し迫った 同義語
“urgent” や “pressing”
60
extant
現存する 対義語
“existing” (対義語: extinct)
61
fallacious
誤った、当てにならない 同義語
“false” や “misleading”
62
fatuous
愚かな、無意味な 同義語
ネガティブ。”silly” や “foolish”
63
foment
助長する、扇動する ニュアンス
ネガティブ。悪いことを煽るイメージ
64
gregarious
社交的な 語根
greg (群れ) → 群れを好む
65
harangue
熱弁、長広舌 ニュアンス
長くて攻撃的なスピーチ。ネガティブなニュアンス
66
hegemony
覇権、指導権 文脈
政治や経済における支配力
67
iconoclast
因習打破主義者 パーツ分解
icon (偶像) + clast (壊す人)
68
ignominious
不名誉な、恥ずべき 同義語
ネガティブ。”disgraceful”
69
impecunious
貧しい パーツ分解
im- (否定) + pecu (金銭) → お金がない
70
imperious
横柄な、傲慢な 同義語
ネガティブ。”arrogant”
71
impetuous
衝動的な、性急な イメージ
考えずに行動するイメージ
72
implacable
執念深い、和解しがたい パーツ分解
im- (否定) + plac (なだめる) → なだめられない
73
impugn
非難する、異議を唱える ニュアンス
人の意見や誠実さなどを攻撃する
74
inchoate
初期の、未完成の ニュアンス
始まったばかりの状態
75
indolent
怠惰な 同義語
ネガティブ。”lazy”
76
inimical
敵意のある、有害な 同義語
ネガティブ。”hostile” や “harmful”
77
innocuous
無害な パーツ分解
in- (否定) + noc (害) → 害がない
78
insipid
味のない、退屈な ニュアンス
食べ物にも、話などにも使う
79
intransigent
非妥協的な パーツ分解
in- (否定) + trans (超える) → 交渉の線を超えない
80
inundate
殺到する、水浸しにする 同義語
“flood” と同義
81
irascible
短気な、怒りっぽい 同義語
ネガティブ。”easily angered”
82
laconic
簡潔な、無口な イメージ
必要最低限の言葉しか使わないイメージ
83
laudable
称賛に値する 同義語
ポジティブ。”praiseworthy”
84
loquacious
おしゃべりな 語根
loqu (話す) → 話すことが多い
85
lucid
明快な、分かりやすい 同義語
“clear” や “easy to understand”
86
magnanimous
寛大な、度量の大きい パーツ分解
magna- (大きい) + anim (心) → 心が大きい
87
malevolent
悪意のある パーツ分解
male- (悪い) + vol (意志) → 悪い意志
88
maverick
一匹狼、異端者 イメージ
集団に属さず独自の道を行く人
89
mendacious
嘘つきの、不誠実な 同義語
ネガティブ。”lying” や “dishonest”
90
mercurial
気まぐれな、変わりやすい イメージ
水銀 (mercury) のように素早く変わるイメージ
91
obdurate
頑固な、強情な 同義語
ネガティブ。”stubborn”
92
obsequious
へつらう、こびる ニュアンス
ネガティブ。目上の人に媚びへつらう態度
93
onerous
厄介な、骨の折れる 同義語
“burdensome”
94
ostentatious
見せびらかしの、派手な ニュアンス
ネガティブ。富や知識をひけらかす態度
95
pedantic
学者ぶった、些事にこだわる ニュアンス
ネガティブ。知識をひけらかし、細かい規則にうるさい
96
perfidy
裏切り、不誠実 同義語
ネガティブ。”treachery”
97
perfunctory
おざなりの、形式的な イメージ
義務感からやる気なく行うイメージ
98
profligate
放蕩な、浪費する ニュアンス
ネガティブ。金や資源を無駄遣いする
99
quixotic
非現実的な、空想的な 語源
ドン・キホーテ (Don Quixote) のように理想を追い求める
100
sanctimonious
独善的な、信心家ぶった ニュアンス
ネガティブ。道徳家であるかのように振る舞う