hitch
/hɪtʃ/ 名詞・動詞 英語ニュースに何度も出てくる語
「①（名詞）
a small problem that you did not expect and that stops something for a short time
どこで出てきたか
SpaceX's Starship reaches orbit for first time, deploys Starlink satellites
SpaceX のスターシップ、初めて軌道に到達し、スターリンク衛星を放出
SpaceX's next-generation Starship rocket reached orbit for the first time on Monday despite having one of its engines down, overcoming this hitch mid-flight to deploy the first batch of new Starlink satellites… SpaceX の次世代ロケット Starship は月曜日、エンジンの1つが止まったにもかかわらず、初めて軌道に到達した。飛行中にこの支障を乗り越え、新しいスターリンク衛星の最初の一団を放出した。
9月28日の Starship の14回目の試験飛行で、宇宙に出たあと、エンジンの1つが予定より早く止まりました。Reuters によると、SpaceX の広報担当者は一度「軌道には入らない」と伝え、数分後に取り消しました。Starship はその後、エンジンを噴かして軌道に入りました。Reuters は、このエンジンの停止を this hitch と呼んでいます。
この語の芯
進んでいた動きが、ガクッと引っかかる。
Online Etymology Dictionary によると、動詞の hitch は15世紀の半ばから見られます。おそらく、1200年ごろから見られる中英語 icchen（ガクッ、ガクッと止まりながら動く）から来た語で、その先は分かっていません。
名詞の hitch は、同じ辞典では1660年代の「足を引きずること」から始まります。「思わぬ一時的なじゃま」という意味は、1748年からです。
同じ語根の仲間 hitchhike （ヒッチハイクする） hitchhiker （ヒッチハイクをする人） unhitch （（つないだものを）はずす） hitched （（くだけて）結婚した）
ここが面白い
Merriam-Webster を引くと、名詞の hitch に8つの意味が並んでいます。たとえば、足を引きずる歩き方、ぐいっと引くこと、思わぬ支障、ロープの結び方、兵役の期間、そして車に乗せてもらうこと。
さらに、get hitched は「結婚する」です。Online Etymology Dictionary では、動詞の hitch は1570年代に「（フックなどで）つながる」という船の言葉になり、1844年に「結婚する」の意味が出てきます。ロケットを止めかけた語と、2人をつなぐ語が、同じ hitchなのです。
例文で確かめる
The rocket reached orbit despite a technical hitch.
そのロケットは、技術的な支障があったにもかかわらず、軌道に到達した。
The school festival went off without a hitch.
文化祭は、何の問題もなく終わった。
There's just one hitch: we don't have enough chairs.
1つだけ問題がある。いすが足りないんだ。
この形で覚える
| without a hitch | 何の問題もなく、順調に |
| a technical hitch | 技術的な支障 |
| a last-minute hitch | 直前になって起きた問題 |
| get hitched | 結婚する（くだけた言い方） |
似た語とどう違うのか
| 語 | 意味 | hitch との違い |
|---|---|---|
| glitch | （機械やソフトの）小さな不具合 | glitch は機械やプログラムの不具合に使い、hitch は計画や作業の流れを止める問題全般に使います。 |
| setback | つまずき、後退 | setback は、進んでいたものが後ろへ戻されることで、hitch より大きな後退を表します。 |
| problem | 問題 | problem はいちばん広い語で、hitch は「思わぬ、一時的な」問題に絞った言い方です。 |
使うときの注意
- ここで間違える
- without a hitch の a を落とさないこと。without hitch とは言わず、went off without a hitch（順調に終わった）の形でまとめて覚えます。
- 使える場面
- ニュースでも会話でも使えます。get hitched（結婚する）はくだけた言い方なので、作文や面接では get married を使います。
- 発音・リズム
- i は短く、ヒッチです。「ハイチ」と伸ばさないこと。最後の tch は息を強く出します。
ミニコラム：without a hitch を、ひとかたまりで覚える
hitch がいちばんよく出てくるのは、without a hitch の形です。行事や計画が「何の問題もなく進んだ」と言うときに使います。
今回のニュースは、その逆でした。エンジンが止まるという hitch がありながら、Starship は軌道に入りました。オーストラリアの ABC が載せた AP 通信の記事によると、飛行は予定の10時間から、約3時間に短くなりました。without a hitch とは言えない飛行でした。
明日は、最近うまくいったことを1つ選んで、〜 went off without a hitch. の形で英語にしてみてください。
原田高志
確認クイズ
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Q1. The concert went off without a ______. 空所に入る語として最も適切なものは？