contain
/kənˈteɪn/ 動詞 英語ニュースに何度も出てくる語
「①〜を
to have something inside, or to stop something harmful from spreading further
どこで出てきたか
Evacuation warnings lifted after brush fire burns at least 20 acres in Santa Clarita
サンタクラリータの山火事、20エーカー以上を焼いたのち避難警報が解除される
By later Saturday evening, the fire had grown to approximately 20 acres with 30% containment thanks to heavy water drops. 土曜の夜遅くまでに、火は約20エーカーに広がったが、大量の空中散水により封じ込め率は30%になった。
2026年8月8日、カリフォルニア州サンタクラリータ近郊で Tasha Fire と呼ばれる山火事が発生し、周辺住民に避難命令が出されました。消防が伝える『何パーセント封じ込められたか（containment）』という数字は、アメリカの山火事報道でほぼ毎回登場します。今日はこの名詞のもとになった動詞 contain を取り上げます。
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この語の芯
内側にしっかり保持して、外に出さない・広げない
contain は、古フランス語 contenir を経て、ラテン語 continere（con-「一緒に」＋ tenere「保持する」）にさかのぼります。『まとめて、こぼれないように保持する』というのが、この語のいちばんの芯です。
『中に持っている＝含む』という意味も、『外に出さないよう保持している＝抑え込む』という意味も、どちらも同じ『保持する』という1つの絵から出てきています。ニュースで『火事を contain する』と聞いたら、『火を、いま以上外に広げないよう押さえ込んでいる』場面を思い浮かべてください。
同じ語根の仲間 container （容器） content(s) （中身） maintain （維持する） sustain （支える、持続させる） entertain （楽しませる、もてなす）
ここが面白い
family に挙げた entertain は、一見 contain と何の関係もなさそうな語です。ところがこちらもラテン語の tenere（保持する）から来ています。もとの entretenir は『支える、保つ』という意味でした。そこから『客を迎えて世話をする』、さらに『楽しませる』へ移っていきます。『楽しませる』の entertain と、『抑え込む』の contain は、どちらも根っこは『何かをしっかりつかんで保持する』という同じ動作なのです。
maintain（保つ）、sustain（支える）も同じ tenere 一族。-tain のつく語を見たら『何かを保持している』と考えてみると、意味が芋づる式につながります。
例文で確かめる
Firefighters worked through the night to contain the wildfire.
消防隊員たちは、山火事を封じ込めるために夜通し作業を続けた。
This bottle contains about three liters of water.
このボトルには約3リットルの水が入っている。
She could barely contain her excitement when she heard the news.
その知らせを聞いて、彼女は興奮を抑えきれなかった。
この形で覚える
| contain the fire | 火を封じ込める |
| contain an outbreak | （病気などの）流行を抑え込む |
| contain the damage | 被害の拡大を抑える |
| fully contained | 完全に鎮圧された |
似た語とどう違うのか
| 語 | 意味 | contain との違い |
|---|---|---|
| control | 制御する、管理する | 対象を広く管理・支配することを表し、火事以外の場面でも幅広く使われます |
| restrain | 抑える、抑制する | 人や感情、動きを力ずくで抑えることに使い、火事にはあまり使いません |
| limit | 制限する | 範囲や量に上限を設けることを表し、『広がりを完全に止める』ニュアンスは contain より弱くなります |
使うときの注意
- ここで間違える
- contain を『含む』の意味だけで覚えていると、ニュースに出てくる『（火事・被害を）鎮圧する』の意味を取り逃してしまいます。ニュースでは 30% containment のように、数字を付けて『どこまで封じ込められたか』を表します。
- 使える場面
- 『含む』の意味は日常でもふつうに使います。『抑え込む』の意味は、ニュースや科学の文章で多く見かけます。日常会話では control や keep ~ from spreading のような言い方に置き換わることもあります。
- 発音・リズム
- アクセントは2音節目の -TAIN- に置きます。con-TAIN。日本語の『コンテイン』のように前を強く読まないよう注意してください。
ミニコラム：『含む』と『抑え込む』は、同じ絵でつながっている
日本語では『これは水を含む』と『火事を抑え込む』はまったく別の言葉ですが、英語ではどちらも contain の1語です。こういう語に出会ったとき、日本語の訳語を2つ暗記するのではなく、その語のいちばん奥にある1つの絵を探すのがおすすめです。containの場合は『内側にしっかり保持して、外に出さない』という絵でした。
アメリカのニュースで山火事の記事を読むと、必ずと言っていいほど containment という数字が出てきます。0%は『火を囲む線がまだ引けていない』、100%は『ぐるりと囲み終えて、これ以上広がらない』という意味です。この数字の意味を知っているだけで、山火事のニュースの読み方が変わってきます。
原田高志
確認クイズ
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Q1. ニュース記事で使われる contain の意味として、本文の内容に最も合うものはどれか。