hibernationの意味は？太ったクマの人気投票でサイトが落ちた
1日1本！ ニュース英語
アラスカの国立公園で毎年開かれる「いちばん太ったクマ」を選ぶネット投票に、ファンが殺到しました。初日に投票サイトが落ち、公園は「クマがインターネットを壊した」と伝えています。今日の主役は、クマが太る理由になっている hibernation（冬眠）です。
監修：原田高志（原田英語.com）
「いちばん太ったクマはどれ？」。アメリカでは、この投票に毎年たくさんの人が参加します。今年は人が集まりすぎて、投票サイトが初日に落ちてしまいました。クマが太る理由の hibernation と、公園の言葉に出てきた literally をのぞいてみましょう。
見出し
Fat Bear Week 2026 is here, and voting already "broke the internet": Meet the contenders
2026年のファット・ベア・ウィークが開幕、投票はさっそく「インターネットを壊した」：出場するクマたちを紹介
本文
Fat Bear Week is an online contest to choose the fattest brown bear in Katmai National Park, Alaska.
Voting began on September 22, but so many fans tried to vote that the website crashed.
The park said, "The bears have broken the internet. Literally."
The bears get fat to survive winter hibernation, and the winner will be announced on September 29.
チェック
| 語句 | 意味 | 英語の定義 |
|---|---|---|
| contest | コンテスト、競争 | a competition to find out who or what is the best |
| vote | 投票する | to choose someone or something in an election or a competition |
| crash | （サイトやパソコンが）急に動かなくなる、落ちる もとは「激しくぶつかる」。車の事故と同じ語です。 | (of a computer or website) to suddenly stop working |
| literally | 文字どおりに、本当に 詳しくは訳出のポイントで。 | in the real or exact meaning of the words |
| survive | ～を生きのびる | to stay alive through a difficult time |
| hibernation | 冬眠 | the state of sleeping through the winter, as some animals do |
| announce | ～を発表する | to tell people something officially |
全文和訳
ファット・ベア・ウィークは、アラスカのカトマイ国立公園でいちばん太ったヒグマを選ぶ、ネット上のコンテストです。
投票は9月22日に始まりましたが、あまりに多くのファンが投票しようとしたため、サイトが落ちてしまいました。公園は「クマたちがインターネットを壊しました。文字どおりに」と伝えています。クマたちは冬眠を生きのびるために太ります。優勝するクマは、9月29日に発表されます。
訳出のポイント
hibernation 冬眠
hibernation は、動物が冬のあいだ眠って過ごす「冬眠」です。動詞は hibernate（冬眠する）です。
語源辞典の Online Etymology Dictionary によると、もとはラテン語の hibernare（冬を過ごす）です。その奥には hiems（冬）という語があります。hibernation の中には「冬」が入っているのです。
同じ辞典によると、英語の hibernation は1660年代に記録されています。はじめは、植物や虫の卵が「冬を越すこと」でした。動物が眠って過ごす意味は1789年からです。動詞の hibernate はそれより遅く、1802年です。
もう1つ、「へぇ」となる話があります。この辞典は、同じ「冬・雪」の仲間の語として Himalaya（ヒマラヤ）を挙げています。サンスクリット語で「雪のすみか」という意味です。
CBS News によると、カトマイ国立公園のレンジャーは、クマは冬眠中の4〜6か月、何も食べずに過ごせると話しています。だからクマは、秋のうちに太るのです。
Some bears sleep for months during hibernation.
クマの中には、冬眠のあいだ何か月も眠るものがいます。
Frogs hibernate under the mud in winter.
カエルは冬になると、泥の下で冬眠します。
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literally 文字どおりに、本当に
公園の言葉は The bears have broken the internet. Literally. でした。literally は「文字どおりに」です。
break the internet は、ネットでよく使う大げさな言い方です。Cambridge Dictionary は「ネットにものすごく大きな関心を集めるものを載せる」と説明しています。ふつうは、本当に何かが壊れるわけではありません。ところが今回は、投票サイトが本当に落ちました。だから公園は、最後に Literally.（比喩ではなく、本当に）と付けたのです。
Online Etymology Dictionary によると、literally は1530年代から「言葉の正確な意味どおりに」という意味で使われてきました。ところが17世紀の終わりからは、大げさに言うときの強めの言葉としても使われています。I'm literally dying.（ほんとに死にそう）のような使い方です。
同じ辞典は、1924年に辞書編集者のファウラーがこの使い方を嘆いていたことも紹介しています。本当は文字どおりではないのに「文字どおり」と言うからです。公園の Literally. は、言葉の本来の意味にもどした使い方になっています。
The phone was literally too hot to touch.
そのスマホは、本当に触れないほど熱くなっていました。
so many fans tried to vote that the website crashed あまりに多くのファンが投票しようとしたので、サイトが落ちた
本文の2文目は、入試で何度も問われる so ～ that ...（とても～なので…）の形です。
見るところは1つです。so のすぐうしろに many や much が来て、そのあとに名詞が続く形があります。
- ① so many fans（とても多くのファン）… 数えられる名詞
- ② so much traffic（とても多くのアクセス）… 数えられない名詞
ここで such を使って such many fans とは言いません。many・much・few・little の前は so です。
such を使うのは、形容詞＋名詞のかたまりの前です。such a big crowd（とても大勢の人）のように使います。
読むときは、that が出た瞬間に「その結果どうなったか」を待ってください。この文では、結果は the website crashed（サイトが落ちた）です。
So many people came that we ran out of chairs.
あまりに多くの人が来たので、いすが足りなくなりました。
発音・リズム
hibernation は na を強く読み、ハイバ・ネイ・ションのように聞こえます。頭の hi は「ヒ」ではなく「ハイ」です。
literally は li を強く読みます。アメリカ英語では t が軽くはじく音になり、リララリーに近く聞こえることがあります。
背景メモ
CBS News と Popular Science、アラスカのニュースサイト Alaska's News Source の記事から、分かっていることをまとめます。
- ・Fat Bear Week は2014年に始まった
- ・2026年は16頭のクマが出場。前回2025年の優勝は32番のチャンク
- ・2025年は、100を超える国から170万票以上が集まった
- ・投票を主催する explore.org は「初日の参加者は過去最多で、システムに負荷がかかりすぎた」と説明した
- ・サイトでは、ページが見つからないエラーや、読み込みの遅れが出た
1回戦の投票は、9月22日（火）から23日（水）まで1日延長されました。すでに入れた票は、そのまま数えられています。
CBS News によると、explore.org の自然解説員マイク・フィッツさんは「クマは生きのびるために太る。脂肪は、冬眠という何か月も続く飢えを耐えるための燃料だ」と話しています。
今日のまとめ
- 1 hibernation は「冬眠」。ラテン語の hiems（冬）が入っている
- 2 Himalaya（ヒマラヤ）も「冬・雪」の仲間の語で、「雪のすみか」という意味
- 3 literally は本来「文字どおりに」。大げさに強める使い方もある
- 4 many・much の前は so を使い、so many 名詞 that ～ の形になる
編集後記
公園の言葉は、たった2文です。それでも、break the internet という大げさな言い方と、Literally. という一語の組み合わせで、「冗談のつもりが本当になった」ことが伝わります。
クマは、秋のうちに食べた分で冬を越します。英語の単語も同じで、hibernation を覚えるなら hiems（冬）まで一緒にしまっておくと、Himalaya を見たときに思い出せます。
明日やることは1つです。I literally ～. の形で、本当にあったことを1文だけ英語で書いてみてください。大げさではなく、文字どおりの話を選ぶのがコツです。
原田高志
確認クイズ
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Q1. hibernation のもとになったラテン語の意味として、最も適切なものはどれですか。
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Q2. 公園の言葉 The bears have broken the internet. Literally. の Literally. が伝えていることとして、最も適切なものはどれですか。
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Q3. ( ) に入れるのに最も適切なものはどれですか。( ) many people visited the site that it stopped working.
よくある質問
hibernation と sleep はどう違いますか？
sleep はふつうの眠りです。hibernation は、動物が冬のあいだ何か月も眠って過ごす「冬眠」を指します。CBS News によると、カトマイのクマは冬眠中の4〜6か月、何も食べずに過ごせます。
Fat Bear Week の投票は、いつまでですか？
CBS News によると、投票は9月29日まで、毎日アメリカ東部時間の正午から午後9時まで行われます。優勝するクマは9月29日に発表されます。
literally を「大げさに強める意味」で使うのは間違いですか？
Online Etymology Dictionary によると、17世紀の終わりから強めの言葉として使われてきました。ただ、1924年に辞書編集者のファウラーが嘆いたように、嫌う人もいます。入試の英作文では「文字どおりに」の意味で使うのが無難です。