whether と if の違いは？if が使えない4つの場所
入試対策講座｜第69回
「〜かどうか」は if でも whether でも表せます。ところが、前置詞のうしろや to 不定詞の前などでは、if を使うと誤りになります。if が使えない4つの場所を、置かれている位置から見分ける方法で整理しました。
監修：原田高志（原田英語.com）
「明日のピクニックは、雨が降るかどうかで決まる」を英語にしてください。「〜かどうか」なので、if を使いたくなります。ところが、ここに if を入れると、入試では誤りになります。今日は、if と whether のどちらでもよい場所と、whether しか使えない場所を見ていきます。
なぜ depends on if は誤りになるのか
次の2つの英文を見比べてください。
① I don't know if it will rain tomorrow.
② The picnic depends on if it rains tomorrow.
どちらも「雨が降るかどうか」です。①は正しく、②は入試では誤りです。②は if を whether に変えると正しくなります。
同じ「〜かどうか」なのに、なぜ②だけ if が使えないのでしょうか。
考えられる答え
if を見たら「もし」と読む。最初はそれで、たくさんの文が読めます。 ただ、①の I don't know if it will rain tomorrow. は正しい英文で、意味は「明日雨が降るかどうか分からない」です。if にも「〜かどうか」の意味はあります。だから、この考え方では②だけが誤りになる理由を説明できません。
かたい場面で whether が好まれるのは本当です。Cambridge Dictionary の文法解説 も、改まった場面では whether を使うと書いています。 ただ、これは「どちらが似合うか」の話です。②の誤りは、くだけた会話かどうかとは関係なく、置かれている場所で決まっています。
Cambridge Dictionary の文法解説 は、前置詞のうしろ・to 不定詞の前・or not の直前では、if ではなく whether を使うと説明しています。 ②は depends on の on という前置詞のうしろです。だから whether しか置けません。
真相
「〜かどうか」は if も whether も使える。ただし、文頭の主語・前置詞のうしろ・to 不定詞の前・or not の直前は、whether だけ。
「〜かどうか」は if も whether も使える。ただし ①文頭の主語 ②前置詞のうしろ ③to 不定詞の前 ④or not の直前 は whether だけ
「〜かどうか」の if は、know・ask・wonder などの動詞のうしろによく置かれます。迷ったら、if を置こうとしている場所を見ます。次の4つの場所なら、whether に替えます。
① 文頭の主語
「〜かどうかは」で文を始めるときは whether です。
✕ If he will come is not clear.
○ Whether he will come is not clear.
文の頭に If があると、読み手は「もし〜なら」の文だと思って読み始めます。そう考えると覚えやすくなります。
② 前置詞のうしろ
about・on・of などのうしろは whether です。
例：We talked about whether we should change the plan.
③ to 不定詞の前
「〜すべきかどうか」を whether to do で表します。if to do という形はありません。
例：I can't decide whether to go or stay.
④ or not の直前
whether or not とは書けますが、if or not とは書けません。
例：Tell me whether or not you can come.
ただし、or not を文の最後に回す I don't know if he's coming or not. は使われます。禁止されているのは、if のすぐうしろに or not を置く形です。
Cambridge Dictionary の文法解説 は、このうち②③④を「if ではなく whether」の場所として挙げています。
4つの場所に当てはまらず、動詞のうしろに置くなら、if でも whether でも正解です。
日本語の頭が、ここで邪魔をする
日本語の「〜かどうか」は、文のどこに置いても形が変わりません。「来るかどうかが問題だ」「来るかどうかについて話した」「行くかどうか決められない」。主語でも、「〜について」の中でも、同じ「かどうか」で済みます。
そのうえ、私たちは if を最初に「もし」と習います。だから「かどうか」の if を、置く場所を考えずにどこにでも入れてしまうのです。
知らなかっただけで、あなたの理解力の問題ではありません。置く場所を見る、という確かめ方を知れば選べます。
ここでつまずく
いちばん多いのは、前置詞のうしろに if を置く誤りです。
✕ It depends on if we have enough time.
○ It depends on whether we have enough time.
to 不定詞の前に if を置く誤りも出ます。
✕ She couldn't decide if to accept the offer.
○ She couldn't decide whether to accept the offer.
文頭に If を置いて主語にする誤りもあります。
✕ If the plan will work is still unknown.
○ Whether the plan will work is still unknown.
if or not を続けて書く誤りも、英作文でよく見かける形です。
✕ Let me know if or not you can join us.
○ Let me know whether or not you can join us.
名詞節の座席チェックを手に入れる
空所に if と whether が並んだら、空所の前を見ます。前置詞があるか、文の頭か、うしろに to や or not が続くか。この3か所を見れば、if が使えない場所かどうかが分かります。
英作文でも、We discussed about if ... のような二重の誤りに、自分で気づけます。discuss は、前置詞を付けずに目的語を取る動詞です。
例文で確かめる
I don't know if it will rain tomorrow.
明日雨が降るかどうか、分からない。
動詞 know のうしろなので、if でも whether でもよい。
The picnic depends on whether it rains tomorrow.
ピクニックをするかどうかは、明日雨が降るかどうかで決まる。
前置詞 on のうしろなので、whether だけ。
I can't decide whether to go or stay.
行くべきか残るべきか、決められない。
to 不定詞の前なので、whether だけ。
Whether he will come is not clear.
彼が来るかどうかは、はっきりしない。
文頭の主語なので、whether だけ。
Before
「〜かどうか」なら if でも whether でも同じだと思い、depends on if や decide if to のように書いていた
After
if を置く前に、その場所を見る。文の頭か、前置詞のうしろか、to や or not の前か。だから、whether だけが正解になる空所補充を落とさなくなる
For Teachers
明日の授業、この15分で「whether と if の使い分け（「〜かどうか」の名詞節で、if が使えない4つの場所）」が終わります
導入の問いかけ（3分）
- 「「明日のピクニックは、雨が降るかどうかで決まる、を英語で書いてください」と言い、見回ります」
- 「「depends on のうしろに if を書いた人、whether を書いた人、それぞれ手を挙げてください」と聞き、両方の数を板書します」
- 「「では、I don't know ___ it will rain. の空所には、if と whether のどちらが入るでしょう」と聞き、両方とも正解だと伝えます」
板書はこの1行だけ
「〜かどうか」＝ if / whether。ただし ①文頭の主語 ②前置詞のうしろ ③to 不定詞の前 ④or not の直前 → whether だけ
ペアワーク／全体討論（5分）
「隣の人と、1人が日本語で『〜かどうか』を使った文を言います。もう1人が英語にします。英語にする前に、相手に『その場所は、文の頭？前置詞のうしろ？』と確かめてから答えてください」5分。
慣れてきたら、to 不定詞の文（「行くかどうか決められない」）も混ぜます。or not の文（「来られるかどうか教えて」）も入れます。最後に役を替えます。
レベル別ミニ問題（5分）
空所に if と whether のうち適切なものを入れなさい。両方入る場合は両方書きなさい。(1) I wonder ( ) she got my message. (2) We argued about ( ) the test was fair.
答え：(1) if / whether（動詞 wonder のうしろなので、どちらも使える） (2) whether（前置詞 about のうしろなので、whether だけ）
次の文の誤りを直しなさい。If or not the new rule will help students has not been decided yet.
答え：Whether or not the new rule will help students has not been decided yet. ※ 文頭の主語で、しかも or not が直後に続くので、二重に whether でなければならない
出口チケット（2分）
「彼は留学すべきかどうか迷っている」を、whether to を使って英語で書かせる
AIに貼ると、この項目だけを狙った練習問題が、あなた用に出てきます。
あなたは大学入試英語の指導者です。「〜かどうか」を表す whether と if の使い分けを確かめる練習問題を6問作ってください。条件は次のとおりです。①5問は4択の空所補充にして、選択肢には whether と if を必ず両方入れ、正解が1つだけになるようにする。②5問の中に、前置詞のうしろ・to 不定詞の前・文頭の主語・or not の直前の場所を、それぞれ1問以上入れる。③残りの1問は、動詞のうしろで if と whether のどちらも使える文にして、「両方使える」と答えさせる。④解答には、空所がどの場所にあるかを一言添える。⑤私が答えるまで解答を見せない。
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確認クイズ
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Q1. ( ) に入れるのに最も適切なものはどれか。We had a long discussion about ( ) we should change the school rules.
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Q2. ( ) に入れるのに最も適切なものはどれか。I haven't decided ( ) to study abroad next year.
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Q3. If the plan will work is still unclear. の下線部を正しく直したものはどれか。
よくある質問
I don't know if ... と I don't know whether ... は、意味が違いますか？
意味はほとんど同じです。動詞のうしろなら、どちらも使えます。かたい文章では whether のほうがよく使われます。
if ... or not は使えないのですか？
I don't know if he's coming or not. のように、or not を文の最後に回せば使えます。使えないのは、if のすぐうしろに or not を置く if or not の形です。