It's timeの後はなぜ過去形？仮定法の謎を解く
入試対策講座 第37回
It's time we ______ home. の空所になぜ過去形が入るのかを、謎解き形式で確かめます。仮定法過去との共通点、It's about time／It's high timeとの違い、先生の15分パックまでまとめました。
監修：原田高志（原田英語.com）
It's time we ______ home. 空所に入るのはgoでしょうか、それともwentでしょうか。話しているのはいまのことなのに、正解は過去形のwentです。今日はその理由を、謎解きの形で確かめていきます。
It's timeのあとの動詞は、なぜ過去形になるのか
It's time we ______ home. という文で、多くの人がwentではなくgoを選んでしまいます。正しいのはwentです。話しているのはいまのことなのに、なぜ過去形が正解なのでしょうか。
考えられる答え
間接話法のように、timeという語があるから機械的に過去形にする、と覚えている人がいます。しかしこれは時制の一致ではありません。It's timeのitはいまのことで、過去の出来事を伝えているわけではないからです。
この形を丸ごと覚えておけば、テストの空所には対応できます。ただし、なぜその形なのかが分からないままだと、It's about timeやIt's high timeのように語が増えたときに戸惑ってしまいます。
ここに真相があります。
真相
It's timeのあとの過去形は、時制ではなく仮定法です。『本当ならもう起きているはずなのに、まだ起きていない』という気持ちを、動詞を過去形にずらすことで表しています。
It's (about/high) time + S + 過去形
仮定法では、現実からのズレを、動詞の形を過去にずらすことで表します。If I were a bird, I could fly.(もし鳥だったら)のwereが、現実ではないことを示すのと同じ仕組みです。
It's time we went home.も同じです。本当ならもう家に帰っているべき時刻なのに、まだ帰っていない。その『現実とのズレ』をwent(過去形)で表しています。went自体は過去の出来事を指しているのではなく、「いま実現していない」という気持ちの目印です。
It's about time(そろそろ)やIt's high time(いい加減)を頭につけると、『もっと早く実現していてよかったのに』という苛立ちや焦りのニュアンスが強まります。いずれもあとの動詞は過去形のままです。
つまり、It's (about/high) time + S + 過去形は、「本当はもう起きているべきなのに、まだ起きていない」という現在の不満・焦りを、仮定法過去の形で表す構文だとまとめられます。
日本語の頭が、ここで邪魔をする
日本語では『そろそろ〜する時間だ』を、時制を変えずにそのまま言えます。英語もtimeのあとは現在形でよいはずだ、と考えてしまうのが、この構文でいちばんよくある勘違いです。知らなかっただけで、感覚の問題ではありません。仮定法は『現実とズレている』という気持ちを動詞の形で示す、日本語には無い仕組みだと知っておくだけで、見分けがつくようになります。
ここでつまずく
It's time we go home.のようにgoをそのまま使ってしまう誤りが最頻出です。またIt's time to go home.(to不定詞を使う形)と混同し、It's time we to go home.のように両方を混ぜてしまう誤りもよく見られます。to不定詞を使うときは主語を置かず、It's time to do、節を使うときはIt's time+S+過去形、と使い分けます。
焦りを聞き取る力を手に入れる
It's time以下が過去形になっている英文を見た瞬間に、話し手が『本当はもう実現していてほしいのに、まだ実現していない』と感じていると分かるようになります。ただの日時の話ではなく、話し手のいらだちや催促のニュアンスまで読み取れるようになります。
例文で確かめる
It's time you went to bed.
もう寝る時間ですよ。
It's high time we made a decision.
いい加減、私たちは決断すべき時だ。
Before
It's timeのあとは現在形でよいと思い込み、空所補充でgoやdoを選んで間違えていた
After
It's time以下の過去形を見た瞬間に、『本当はもう実現しているべきなのに、まだ実現していない』という話し手の焦りが読み取れるようになる
For Teachers
明日の授業、この15分で「It's (high) time＋仮定法過去（そろそろ〜してもいい頃だという言い方）」が終わります
導入の問いかけ（3分）
- 「「もう夜の11時だとして、まだ宿題をやっていない自分に、英語で一言かけるとしたら?」」
- 「「It's time we ______ home. 何が入る? 現在形? 過去形?」」
- 「「なぜ『いまの話』なのに過去形になるのか、理由を隣の人と話してみて」」
板書はこの1行だけ
It's (about/high) time + S + 過去形 ＝ 本当はもう〜しているべきなのに、まだしていない
ペアワーク／全体討論（5分）
ペアの一方が「It's time we ______.」の空所に入る動詞を過去形で答え、もう一方が『なぜ過去形なのか』を自分の言葉で説明する。先生は机間巡視をしながら「その過去形、いつの話?」と問いかけて回る。
レベル別ミニ問題（5分）
It's time you ______ (stop) playing games and start studying.
答え：stopped
It's high time the government ______ (take) action on this issue.
答え：took
出口チケット（2分）
It's about time she ______ (apologize) to her friend. に入る形を書き、なぜその形になるのか一言で説明しなさい。
AIに貼ると、この項目だけを狙った練習問題が、あなた用に出てきます。
次の日本語の状況を、It's (about/high) time + S + 過去形を使った英文にしてください。①なぜ過去形を使うのかも一言で説明してください。②似た意味をto不定詞を使った文でも書いてください。状況:「弟はもう漢字の宿題を終えているべきなのに、まだ終えていない」
動画で見る
確認クイズ
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Q1. It's time we ______ for the meeting. に入る適切な形はどれか。
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Q2. It's high time she ______ up her mind. の空所に入るのはどれか。
よくある質問
It's time to goとIt's time we wentは同じ意味ですか？
近い意味ですが、It's time to goには焦りのニュアンスがあまりなく、単に『行く時間だ』と伝えます。It's time we wentは『本当はもう行っているべきなのに』という気持ちが加わります。