犬がしっぽを振る向きの意味｜tail wagの英語多読
Why Do Dogs Wag Their Tails to the Right or the Left?
Easy Reading｜第46回
犬がしっぽを振るとき、右に振るか左に振るかで、伝えている気持ちが違うことが研究で分かっています。2013年にイタリアの研究チームが43頭の犬で確かめた、しっぽの向きと脳の関係を、約230語のやさしい英文で読みます。
監修：原田高志（原田英語.com）
今日の英文は約230語です。しっぽを振る犬はいつも喜んでいる、と思われがちですが、実は振る「向き」に意味が隠れています。右に振るときと左に振るときで、犬の気持ちがどう違うのか、読みながら確かめてみてください。
英文
Why Do Dogs Wag Their Tails to the Right or the Left?
Most people think a wagging tail always means a happy dog.
Scientists have found something surprising: the side of the wag matters.
When a dog feels good and wants to approach something, like its owner, its tail wags more to the right.
When a dog feels unsure and wants to move away from something, its tail wags more to the left.
The left side of the brain handles calm, positive feelings and controls the right side of the body.
The right side of the brain handles fear and doubt and controls the left side of the body.
So a wag is a small window into what the brain is feeling.
In 2013, researchers at the University of Trento in Italy tested this idea on 43 dogs.
Each dog wore a vest that measured its heartbeat.
The dogs watched videos of another dog's silhouette wagging its tail to the right or to the left.
When they saw a left-leaning wag, their hearts beat faster and they showed signs of stress.
When they saw a right-leaning wag, they stayed calm.
In other words, dogs can read another dog's tail direction without thinking about it.
This kind of left-right brain pattern is not unique to dogs.
Scientists have found similar patterns in fish, birds, and many other animals.
So the next time you see a dog's tail wag, look closely.
The direction might be telling you more than the movement itself.
（238 words）
重要語句
| 語句 | 意味 | 英語の定義 |
|---|---|---|
| wag | (しっぽを)振る | to move something like a tail quickly from side to side |
| approach | 近づく | to move closer to someone or something |
| silhouette | シルエット、影絵 | the dark outline or shape of something seen against a light background |
| vest | ベスト(袖なしの上着) | a piece of clothing without sleeves that is worn over a shirt |
| heartbeat | 心拍、鼓動 | one beat or pulse of the heart |
| pattern | パターン、決まった型 | a way something regularly happens or is arranged |
全文和訳
ほとんどの人は、しっぽを振る犬はいつも喜んでいると思っています。けれど科学者たちは、意外な事実を見つけました。しっぽを振る『向き』にも意味があるのです。犬が気分がよく、飼い主のように何かに近づきたいと感じているとき、しっぽはより右側に振れます。犬が不安を感じ、何かから離れたいと思っているとき、しっぽはより左側に振れます。脳の左側は、穏やかで前向きな気持ちをつかさどり、体の右側を動かします。脳の右側は、恐怖や迷いをつかさどり、体の左側を動かします。つまりしっぽの振り方は、脳が感じていることをのぞく小さな窓なのです。2013年、イタリアのトレント大学の研究者たちが、43頭の犬でこの考えを確かめました。それぞれの犬に、心拍数を測るベストを着せました。犬たちは、別の犬のシルエットが右または左にしっぽを振る映像を見せられました。左寄りの振り方を見た犬は、心拍数が上がり、ストレスの兆候を見せました。右寄りの振り方を見た犬は、落ち着いたままでした。つまり犬は、意識することなく、別の犬のしっぽの向きを読み取れるのです。この左右の脳の仕組みは、犬だけのものではありません。科学者たちは、魚や鳥など、多くの動物に似た仕組みを見つけています。だから次に犬がしっぽを振っているのを見たら、よく見てみてください。その向きは、動き自体よりも多くのことを教えてくれるかもしれません。
コラム：しっぽの向きが伝える、もう一つの言葉
右に振れば近づきたい、左に振れば戸惑い
科学メディアSmithsonian Magazine｜Why Do Dogs Wag Their Tails?(2024年1月17日、Sarah Kuta記者)は、「右に多く振るのは、好奇心があって近づきたいとき。左に多く振るのは、迷いと結びついている」と伝えています。ただ振っているように見えても、そこには2つの違う気持ちが隠れているというわけです。
別の犬も、その向きをちゃんと読み取っている
National Geographic｜Left or Right Tail Wags Elicit Different Emotional Responses From Dogsによると、2013年、イタリア・トレント大学のジョルジオ・ヴァロルティガラ氏らの研究チームは、43頭の犬に心拍数を測るベストを着せ、別の犬や犬のシルエットが、右または左にしっぽを振る映像を見せました。その結果、左に振る映像を見た犬は心拍数が上がり、不安の兆候を見せた一方、右に振る映像を見た犬は落ち着いたままだったといいます。犬どうしも、しっぽの向きの違いに反応していることを示す結果です。
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この左右の仕組みは、犬だけのものではない
この左右の役割分担は、犬だけの話ではありません。Scientific American｜Evolutionary Origins of Your Right and Left Brain(2009年、Peter F. MacNeilage、Lesley J. Rogers、そして同じジョルジオ・ヴァロルティガラ氏による共著)は、「ほかの多くの動物の研究でも、左右の脳にそれぞれ異なる役割があることが示されてきた」と述べ、魚や鳥の例を挙げています。しっぽの向きを研究したヴァロルティガラ氏も、この論文の書き手の1人です。
確認クイズ
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Q1. 本文によると、犬が飼い主のように何かに近づきたいと感じているとき、しっぽはどちらに振れやすいか。
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Q2. 2013年にトレント大学の研究者が43頭の犬で行った実験は、何を確かめるためのものだったか。
よくある質問
しっぽが右に振れていれば、その犬は必ず喜んでいるのですか。
本文で紹介した研究は、平均的な傾向を示したものです。向きだけでなく、しっぽの高さや速さ、耳や体全体の様子もあわせて見るほうが、犬の気持ちをよりよく読み取れます。