霜ができる理由は？空気の中の水がそのまま氷に変わります
Where Does Frost Come From?
Easy Reading｜第85回
霜は、空から降ってくるものではありません。夜に冷えた地面や車の表面で、空気の中の水蒸気がそのまま氷に変わってできます。晴れて風のない夜に多い理由や、温度計が0度より上でも車に霜がつく理由を、やさしい英文で読みます。
監修：原田高志（原田英語.com）
今日の英文は237語です。寒い朝、車の窓や草の上が白くなっていることがあります。あの霜は、どこから来たのでしょうか。英語で読んでみましょう。
英文
Where Does Frost Come From?
On a cold autumn morning, you may find white frost on the grass and on cars.
It looks a little like snow, but it did not fall from the sky.
So where does it come from?
Air always has some water in it, but we cannot see it.
This water is a gas called water vapor.
During the day, the sun warms the ground.
At night, the ground loses this heat to the sky and becomes cold.
Then the cold ground cools the air just above it.
When a surface gets colder than zero degrees Celsius, water vapor in the air can turn straight into tiny pieces of ice on it.
This white ice is frost.
Frost likes clear and calm nights.
Clouds work like a blanket and keep the heat in.
So cloudy, windy nights are usually mild and have no frost.
Sometimes there is frost on a car even when the car's thermometer says it is above zero.
This is because the thermometer measures the air, not the car.
The metal of the car can get a few degrees colder than the air.
Grass also loses heat faster than roads, so you may see frost on the grass but not on the road.
Frost is more common in winter because the nights are longer and the sun is weaker.
Tonight, if the sky is clear and there is no wind, check the grass tomorrow morning.
（237 words）
重要語句
| 語句 | 意味 | 英語の定義 |
|---|---|---|
| frost | 霜 | a thin white layer of ice that forms on surfaces when it is very cold |
| water vapor | 水蒸気 | water in the form of a gas |
| surface | 表面 | the outside or top part of something |
| turn into | 〜に変わる | to change and become something different |
| tiny | とても小さい | very small |
| calm | 風のない、おだやかな | without wind or strong movement |
| blanket | 毛布 | a thick cover that keeps you warm in bed |
| mild | （天気が）おだやかな、寒さのゆるい | not very cold |
| thermometer | 温度計 | a tool that measures temperature |
| measure | はかる | to find out the size, amount, or temperature of something |
全文和訳
寒い秋の朝、草の上や車の上に、白い霜を見つけることがあります。少し雪に似ていますが、空から降ってきたものではありません。では、霜はどこから来るのでしょうか。空気の中には、いつも水が少し入っています。でも、目には見えません。この水は、水蒸気と呼ばれる気体です。昼のあいだ、太陽が地面をあたためます。夜になると、地面はこの熱を空へ逃がして、冷たくなります。すると、冷たくなった地面が、そのすぐ上の空気を冷やします。ものの表面が0度より冷たくなると、空気の中の水蒸気が、その表面の上で、そのまま小さな氷のつぶに変わることがあります。この白い氷が、霜です。霜ができやすいのは、晴れて風のない夜です。雲は毛布のような働きをして、熱を逃がしにくくします。だから、くもりで風のある夜は、たいてい冷えこみがゆるく、霜はできません。車の温度計が0度より上を示していても、車に霜がついていることがあります。それは、温度計がはかっているのは空気の温度で、車の温度ではないからです。車の金属は、空気より数度冷たくなることがあります。また、草は道路より速く熱を失うので、草には霜があっても、道路には無いことがあります。霜が冬に多いのは、夜が長く、太陽の力が弱いからです。今夜、空が晴れていて風がなければ、明日の朝、草を見てみてください。
コラム：霜 ～天気予報の気温と、地面の温度はちがう～
天気予報の気温は、地面の温度ではありません
イギリスの気象庁にあたる Met Office「Frost and ice」 は、アプリや天気予報で見る夜の気温は空気の温度だと説明しています。地面や車の温度は、晴れた夜には、それより数度低くなることがよくあります。
同じページによると、空気の温度が0度以下になる「air frost」は、ふつう地面から少なくとも1メートルの高さの空気で決めます。地面や物の表面が0度より冷たくなるのは「ground frost」です。地面のほうが先に冷えるので、空気が0度より上でも、ground frost は起こります。
Met Office は、目安も1つ書いています。雲がほとんどなく風の弱い夜に、予報の気温が0〜4度なら、朝に霜が出ているかもしれません。0度に近いほど、霜を見る見こみが高くなります。
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霜の形は、できる順番で変わります
Met Office によると、いちばんよく見る霜は hoar frost と呼ばれ、小さな氷の結晶でできています。できるしくみは露（つゆ）と同じで、ちがうのは表面が0度より冷たいことです。
- ・露ができる前に表面が0度まで下がると、羽のような形の霜になる
- ・先に露ができて、それがあとで凍ると、もっと丸いつぶの白い霜になる
同じページは、霧が出ている夜は hoar frost ができにくいとも書いています。霧があると、表面が冷えにくくなるからです。
大陸移動説の学者が記録した「髪の毛の氷」
Met Office は、hair ice（髪の毛のような氷）という、めずらしい氷も紹介しています。くさりかけた広葉樹の木から、細い糸のような氷がのびるものです。
最初に記録した人の1人は、大陸移動説で知られるアルフレッド・ウェゲナーで、1918年のことです。ウェゲナーは、ある菌がかかわっていると考えました。同じページによると、2015年に Hofmann・Mätzler・Preuß の3人の研究者が、Exidiopsis effusa という菌がかかわっていることを明らかにしました。
frost を使った英語
frost の形容詞 frosty は、「霜がおりるほど寒い」のほかに、人の態度にも使います。Dictionary.com「frosty」は、意味の1つとして「lacking warmth of feeling; unfriendly」（あたたかみがない、よそよそしい）をあげています。
- ・She gave me a frosty look.（彼女は、私に冷たい目を向けた）
もう1つ、Jack Frost という言い方もあります。Dictionary.com「Jack Frost」は「frost or freezing cold personified」、つまり霜や寒さを人にたとえた呼び名だと説明しています。
明日の朝、晴れていたら、車の窓や草を見てみてください。白くなっていたら、frost という語を思い出してください。
確認クイズ
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Q1. 本文によると、霜はどのようにしてできるか。
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Q2. 本文によると、くもりの夜に霜ができにくいのはなぜか。
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Q3. 本文によると、車の温度計が0度より上でも車に霜がつくことがあるのはなぜか。
よくある質問
霜は、雪とどうちがうのですか。
霜は空から降ってくるものではありません。Met Office によると、空気の中の水蒸気が、冷えた表面の上でそのまま氷の結晶に変わったものです。
霜ができやすいのは、どんな夜ですか。
Met Office によると、晴れて風の弱い夜です。雲があると熱が逃げにくく、くもりで風のある夜は、たいてい霜がおりません。
気温が0度より上でも、霜はできますか。
できます。予報や車の温度計がはかるのは空気の温度で、晴れた夜には地面や車がそれより数度冷たくなることがあるからです。Met Office は、晴れて風の弱い夜に予報が0〜4度なら、朝に霜があるかもしれないと書いています。