コウモリが逆さにぶら下がれる理由｜頭に血が上らない体
How Can Bats Hang Upside Down?
Easy Reading｜第56回
コウモリはなぜ逆さにぶら下がっていられるのでしょうか。腱が力を入れなくても支えること、体が小さくて軽いので血が頭に上らないことを、やさしい英文で読みます。飛べるようになったいきさつについての1つの説もコラムで紹介します。
監修：原田高志（原田英語.com）
今日の英文は約230語です。コウモリは、足で逆さにぶら下がっています。頭に血が上らないのでしょうか。答えは、小さくて軽い体と、腱にあります。英語で読んでみましょう。
英文
How Can Bats Hang Upside Down?
Look at a bat when it is not flying.
It hangs upside down from its feet.
This position is called roosting.
Hanging upside down looks hard, but it is easy for a bat.
Bats have tendons that help them hang with no effort.
A tendon is a strong cord that connects a muscle to a bone.
You may wonder if the blood rushes to a bat's head.
It does not.
Bats have small, light bodies, so blood does not rush to their heads.
Bats are special because they can fly.
They are the only mammals that can truly fly for a long time.
There are at least 1,500 known kinds of bats.
They make up about 20 percent of all mammal species.
On the ground, bats are awkward when they crawl.
A few kinds, such as the common vampire bat, are quite agile.
There is one idea about how bats first learned to fly.
It says that bats first flew by dropping down from high places, not by running on the ground.
It is called the trees-down theory.
It is only one idea, and it is about how flight began.
Bats have been put into two groups, megabats and microbats.
Most megabats tuck their heads toward their bellies.
Most microbats curl their necks toward their backs.
Next time you see a bat, look at how it hangs.
（227 words）
重要語句
| 語句 | 意味 | 英語の定義 |
|---|---|---|
| bat | コウモリ | a small animal that flies at night and has wings made of skin |
| roost | 止まって休む、ぶら下がって休む | to rest while hanging or sitting, as a bat or a bird does |
| tendon | 腱 | a strong cord in the body that connects a muscle to a bone |
| effort | 努力、力を入れること | the strength or work that you use to do something |
| mammal | 哺乳類 | an animal that feeds its babies with milk |
| awkward | ぎこちない | not smooth or easy in the way it moves |
| crawl | はう | to move slowly with the body close to the ground |
| agile | 身軽な | able to move quickly and easily |
全文和訳
コウモリが飛んでいないときを見てください。コウモリは、足で逆さにぶら下がっています。この姿勢は、ルースティングと呼ばれます。逆さにぶら下がるのは大変そうですが、コウモリにとっては楽なことです。コウモリには、力を入れなくてもぶら下がれるように助ける腱があります。腱とは、筋肉と骨をつなぐ、じょうぶなひものことです。血が頭に上ってしまわないのか、と思うかもしれません。上りません。コウモリは体が小さくて軽いので、血が頭に上ることはありません。コウモリは、飛べるという点でも特別です。長い時間、本当に飛べる哺乳類は、コウモリだけです。知られているコウモリの種類は、少なくとも1500あります。哺乳類の種の約20パーセントは、コウモリです。地面をはうとき、コウモリの動きはぎこちなくなります。ただし、ナミチスイコウモリのように、かなり身軽な種類も少しいます。コウモリがどのようにして飛べるようになったかについて、1つの考えがあります。その考えでは、コウモリは、地面を走るのではなく、高い場所から落ちることで、最初に飛んだとされます。これは、木から下りる説と呼ばれます。これは1つの考えにすぎず、飛ぶことが始まったいきさつの話です。コウモリは、オオコウモリとココウモリの2つに分けられてきました。ほとんどのオオコウモリは、頭をおなかのほうに曲げます。ほとんどのココウモリは、首を背中のほうに曲げます。次にコウモリを見るときは、どんなふうにぶら下がっているか見てください。
コラム：コウモリが逆さにぶら下がれる理由 ～体の仕組みと、飛ぶことの始まり～
力を入れなくても、腱がぶら下げてくれる
Wikipedia｜Batによると、コウモリは飛んでいないとき、足で逆さにぶら下がります。この姿勢が roosting（ルースティング）です。同じページに、腱のおかげで、コウモリは力を入れなくても止まり木にぶら下がれる、と書かれています。
下の動画は、コウモリが逆さまに着地する方法を取り上げた、ナショナル ジオグラフィックの動画です。
動画で見る
体が小さくて軽いから、血が頭に上らない
同じページによると、コウモリは体が小さくて軽いので、止まっているときに血が頭に上る心配がありません。
コウモリの種類は、少なくとも1500が知られていて、哺乳類の種の約20パーセントにあたります。飛んでいないときの姿勢にも違いがあり、ほとんどのオオコウモリは頭をおなかのほうに、ほとんどのココウモリは首を背中のほうに曲げます。この違いは、首の骨のつくりが2つのグループで違うためだと書かれています。
飛ぶことの始まりについての1つの説
同じページには、コウモリが飛ぶことをどう身につけたかについて、「木から下りる説」（trees-down theory）が出ています。コウモリは、地面で走って飛び立つのではなく、高さと重力を使って、獲物に向かって落ちるように飛んだ、という考えです。
これは、飛ぶことの始まりについての説です。コウモリがなぜ逆さにぶら下がるのかを、直接説明したものではありません。
なお、コウモリは地面の上を動くのが苦手で、はうとぎこちなくなります。ただし、ニュージーランドのツギホコウモリ（New Zealand lesser short-tailed bat）や、ナミチスイコウモリ（common vampire bat）は、地面でもかなり身軽だと書かれています。
確認クイズ
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Q1. 本文によると、コウモリは、なぜ力を入れなくてもぶら下がれるのか。
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Q2. 本文によると、コウモリの頭に血が上らないのは、なぜか。
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Q3. 本文と合っているものはどれか。
よくある質問
コウモリはなぜ逆さにぶら下がれるのですか。
Wikipedia によると、腱のおかげで、コウモリは力を入れなくても止まり木にぶら下がれます。また、体が小さくて軽いので、血が頭に上る心配がありません。
コウモリは、逆さにぶら下がると頭に血が上らないのですか。
Wikipedia によると、コウモリは体が小さくて軽いので、止まっているときに血が頭に上る心配がありません。
コウモリの種類は、いくつありますか。
Wikipedia によると、少なくとも1500の種が知られていて、哺乳類の種の約20パーセントにあたります。