小学校の英語はいつから？3年生から、5年生で教科になります

学年ごとの中身は、学校教育法施行規則の別表第一という表で決まっています。

• ・第3学年・第4学年 … 「外国語活動」を年間35単位時間
• ・第5学年・第6学年 … 教科の「外国語」を年間70単位時間

1単位時間は45分です。授業は年間35週以上にわたって行うよう計画すると決められているので、35単位時間は週1回、70単位時間は週2回にあたります（小学校学習指導要領（平成29年告示））。

呼び名が違うのは、法令での置き場所が違うからです。学校教育法施行規則の第50条は、小学校の教科を国語・社会・算数・理科・生活・音楽・図画工作・家庭・体育・外国語の10としています。外国語活動は、この10には入っていません。教科とは別の枠に置かれています。

この形になったのは2020年4月1日からです。同じ告示に「平成三十二年四月一日から施行する」と書かれています。

4年ぶんを足すと、45分の授業が210回です（35＋35＋70＋70）。

扱う語数も書かれています。5・6年生の「外国語」では、3・4年生の外国語活動で取り扱った語を含めて600〜700語程度です。連語の例として get up、look at が、慣用表現の例として excuse me、I see、I'm sorry、thank you、you're welcome が挙げられています。

中学校のほうも、同じ平成29年3月31日の告示で変わりました（告示第六十四号。施行は2021年4月1日です）。いまの中学校では、小学校で学習した語に1600〜1800語程度の新語を加えた語を扱います。ひとつ前の学習指導要領（平成20年告示）では、中学校で扱う語は1,200語程度でした（中学校学習指導要領（平成20年告示）第9節 外国語）。

並べると、こうなります。

• ・以前 … 中学校で扱う語が1,200語程度
• ・いま … 小学校で600〜700語、中学校でさらに1600〜1800語

足すと2200〜2500語程度です。2倍近くに増えました。

この形が始まった2020年4月に小学3年生だった子どもたちは、いま中学3年生です。この学年が高校に入ってくるのは、来年の春になります。

別表第一の数字は、法令の上でも「標準」です。学校教育法施行規則の第51条に「別表第一に定める授業時数を標準とする」と書かれています。同じ210回を過ごしても、残っているものは子どもによって同じではありません。学習指導要領が示しているのは扱う語の目安であって、全員がその600〜700語を使えるようになった、という意味ではないと思っています。

だから私は、小学校の英語を前提にしないようにしています。前提にすると、覚えていない生徒が「自分だけが忘れたのだ」と受け取ってしまうかもしれません。それは、こちらが作った勘違いです。

かわりに聞きます。「小学校の英語で、覚えていることはありますか」。歌を挙げる生徒もいれば、何も出てこない生徒もいるでしょう。ばらばらだと分かっていることのほうが、そろっている前提で進むより安全だと思っています。

保護者の方に伝えるときも、同じにしています。「小学校で600〜700語やったはずです」ではなく、「600〜700語程度を扱うことになっています」。語尾が1つ変わるだけで、家庭が受け取る意味が変わります。