Teeny Weeny and his Cousin

“Of course Old Mother Nature knows, but just the same it is hard for me not to believe that Teeny Weeny is a member of the Mouse family,” said Happy Jack Squirrel to Peter Rabbit, as they scampered along to school.「もちろん、しぜんのおかあさんは何でも知っているけど、それでもやっぱり、ちびちびがネズミのなかまじゃないなんて、ぼくには信じられないよ」と、リスのハッピージャックは、学校へ急いで走りながら、ピーターラビットに言いました。 “I never have had a real good look at him, but I've had glimpses of him lots of times and always supposed him a little Mouse with a short tail.「ちびちびを、ほんとうにじっくり見たことはないけど、ちらっと見かけたことは何度もあって、ずっとしっぽの短い小さなネズミだと思っていたんだ。 It is hard to believe that he isn't.”そうじゃないなんて、信じられないよ」

“I hope Old Mother Nature will put him where we can get a good look at him,” replied Peter.「しぜんのおかあさんが、ちびちびをよく見える所に出してくれるといいな」と、ピーターは答えました。 “Perhaps when you really see him he won't look so much like a Mouse.”「ほんとうに見てみたら、そんなにネズミににていないかもしれないよ」

When all had arrived Old Mother Nature began the morning lesson at once.みんながそろうと、しぜんのおかあさんはすぐに朝の授業をはじめました。 “You have learned about all the families in the order of Rodents,” said she, “so now we will take up another and much smaller order called Insectivora.「あなたたちは、げっし目のすべての科について学びました」とおかあさんは言いました。「ですから今度は、もう一つの、ずっと小さな目、食虫目（インセクティボラ）を取り上げましょう。 I wonder if any of you can guess what that means.”これがどういう意味か、だれかわかるかしら」

“It sounds,” said Peter Rabbit, “as if it must have something to do with insects.”「なんだか」と、ピーターラビットが言いました。「虫と何か関係がありそうな名前だね」

“That is a very good guess, Peter,” replied Old Mother Nature, smiling at him.「とてもいいところに気がつきましたね、ピーター」と、しぜんのおかあさんはほほえんで答えました。 “It does have to do with insects.「たしかに虫と関係があるのです。 The members of this order live very largely on insects and worms, and the name Insectivora means insect-eating.この目のなかまは、おもに虫やミミズを食べてくらしていて、インセクティボラという名前は『虫を食べる』という意味なのです。 There are two families in this order, the Shrew family and the Mole family.”この目には二つの科、トガリネズミ科とモグラ科があります」

“Then Teeny Weeny and Miner the Mole must be related,” spoke Peter quickly.「じゃあ、ちびちびとモグラのほりやは親類なんだね」と、ピーターはすぐに言いました。

“Right again, Peter,” was the prompt reply.「またまた正解ですよ、ピーター」と、すぐに答えが返ってきました。 “The Shrews and the Moles are related in the same way that you and Happy Jack Squirrel are related.”「トガリネズミとモグラは、あなたとリスのハッピージャックが親類なのと同じようなぐあいに、親類なのです」

“And isn't Teeny Weeny the Shrew related to the Mice at all?” asked Happy Jack.「それじゃあ、トガリネズミのちびちびは、ネズミとはまったく親類じゃないの？」と、ハッピージャックがききました。

“Not at all,” said Old Mother Nature.「まったくちがいます」と、しぜんのおかあさんは言いました。 “Many people think he is and often he is called Shrew Mouse.「多くの人はネズミのなかまだと思っていて、『シュルーマウス（トガリネズミのネズミ）』とよぶこともよくあります。 But this is a great mistake.でも、それは大きなまちがいです。 It is the result of ignorance.よく知らないから、そうなるのです。 It seems strange to me that people so often know so little about their near neighbors.”人がご近所さんのことを、こんなにも知らないことが多いなんて、わたしにはふしぎに思えますよ」 She looked at Happy Jack Squirrel as she said this, and Happy Jack looked sheepish.おかあさんはそう言いながらリスのハッピージャックを見たので、ハッピージャックはきまり悪そうな顔をしました。 He felt just as he looked.見た目どおりの気持ちだったのです。 All this time the eyes of every one had been searching this way, that way, every way, for Teeny Weeny, for Old Mother Nature had promised to try to have him there that morning.そのあいだずっと、みんなの目は、ちびちびをさがして、あっちへ、こっちへ、あらゆる方を見回していました。しぜんのおかあさんが、今朝ちびちびをここに来させるようにすると約束していたからです。 But Teeny Weeny was not to be seen.でも、ちびちびのすがたは見えませんでした。 Now and then a leaf on the ground close by Old Mother Nature's feet moved, but the Merry Little Breezes were always stirring up fallen leaves, and no one paid any attention to these.ときどき、しぜんのおかあさんの足もとのすぐそばで、地面の木の葉が一まい動きましたが、陽気な小さなそよ風たちが、いつも落ち葉をかきまわしているので、だれも気にとめませんでした。

Old Mother Nature understood the disappointment in the faces before her and her eyes began to twinkle.しぜんのおかあさんは、目の前のみんなの顔ががっかりしているのがわかって、目をきらきらさせはじめました。 “Yesterday I told you that I would try to have Teeny Weeny here,” said she.「昨日、ちびちびをここに来させるようにしてみると言いましたね」とおかあさんは言いました。 A leaf moved.木の葉が一まい動きました。 Stooping quickly she picked it up.おかあさんはさっとかがんで、それを拾い上げました。 “And here he is,” she finished.「ほら、ここにいますよ」と、おかあさんは言い終えました。

Sure enough where a second before the dead brown leaf had been was a tiny little fellow, so tiny that that leaf had covered him completely, and it wasn't a very big leaf.たしかに、ついさっきまでかれた茶色の葉があった所に、とても小さな動物がいました。あまりに小さいので、その葉ですっかりかくれていたのです。しかも、それほど大きな葉ではありませんでした。 It was Teeny Weeny the Shrew, also called the Common Shrew, the Long-tailed Shrew and the Shrew Mouse, one of the smallest animals in all the Great World.それは、トガリネズミのちびちびでした。ふつうのトガリネズミ、しっぽの長いトガリネズミ、シュルーマウスともよばれる、世界じゅうでもとびきり小さな動物の一つです。 He started to dart under another leaf, but Old Mother Nature stopped him.ちびちびはべつの葉の下にかけこもうとしましたが、しぜんのおかあさんが止めました。 “Sit still,” she commanded sharply.「じっとしていなさい」と、おかあさんはぴしりと言いました。 “You have nothing to fear.「何もこわがることはありませんよ。 I want everybody to have a good look at you, for it is high time these neighbors of yours should know you.みんなにあなたをよく見てもらいたいのです。このご近所さんたちも、そろそろあなたのことを知るべきですからね。 I know just how nervous and uncomfortable you are and I'll keep you only a few minutes.あなたがどんなにそわそわして、いごこちが悪いかはよくわかっています。ほんの数分だけにしますからね。 Now everybody take a good look at Teeny Weeny.”さあ、みんな、ちびちびをよく見てごらんなさい」

This command was quite needless, for all were staring with all their might.そう言うまでもありませんでした。みんな、力いっぱいじっと見つめていたのですから。 What they saw was a mite of a fellow less than four inches long from the tip of his nose to the tip of his tail, and of this total length the tail was almost half.みんなが見たのは、鼻の先からしっぽの先まで4インチ（約10センチ）もない、ちっぽけな動物で、その長さのほとんど半分がしっぽでした。 He was slender, had short legs and mouselike feet.体はほっそりしていて、足は短く、ネズミのような足先をしていました。 His coat was brownish above and grayish beneath, and the fur was very fine and soft.コートは背中が茶色っぽく、おなか側は灰色っぽくて、毛はとても細かくやわらかでした。

But the oddest thing about Teeny Weeny was his long, pointed head ending in a long nose.でも、ちびちびでいちばん変わっていたのは、長くとがった頭で、その先は長い鼻になっていました。 No Mouse has a head like it.こんな頭をしたネズミは、一ぴきもいません。 The edges of the ears could be seen above the fur, but the eyes were so tiny that Peter Rabbit thought he hadn't any and said so.耳のふちは毛の上から見えていましたが、目はとても小さかったので、ピーターラビットは目がないのだと思って、そう言いました。

Old Mother Nature laughed.しぜんのおかあさんはわらいました。 “Yes, he has eyes, Peter,” said she.「目はありますよ、ピーター」とおかあさんは言いました。 “Look closely and you will see them.「よく見れば見えますよ。 But they don't amount to much—little more than to tell daylight from darkness.でも、たいして役には立ちません。昼の明るさと夜の暗さを見分けられるくらいです。 Teeny Weeny depends on his nose chiefly.ちびちびは、おもに鼻にたよっているのです。 He has a very wonderful little nose, flexible and very sensitive.とてもすばらしい小さな鼻を持っていて、よく曲がり、とても感じやすいのです。 Of course, with such poor eyes he prefers the dark when there are fewer enemies abroad.”もちろん、こんなに目が悪いので、敵があまり出歩いていない暗いときのほうが好きなのです」

All this time Teeny Weeny had been growing more and more uneasy.そのあいだずっと、ちびちびは、だんだんそわそわしてきていました。 Old Mother Nature saw and understood.しぜんのおかあさんはそれを見て、わかってあげました。 Now she told him that he might go.そこで、もう行っていいですよ、と言いました。 Hardly were the words out of her mouth when he vanished, darting under some dead leaves.そう言い終わるか終わらないかのうちに、ちびちびはかれ葉の下にかけこんで、消えてしまいました。 Hidden by them he made his way to an old log and was seen no more.かれ葉にかくれながら古い丸太の所まで行き、それからはもう見えなくなりました。

“Doesn't he eat anything but insects and worms?” asked Striped Chipmunk.「ちびちびは、虫やミミズしか食べないの？」と、シマリスのストライプがききました。

“Yes,” replied Old Mother Nature.「いいえ」と、しぜんのおかあさんは答えました。 “He is very fond of flesh, and if he finds the body of a bird or animal that has been killed he will tear it to pieces.「肉が大好きで、死んだ鳥や動物を見つけると、それをばらばらにして食べます。 He is very hot-tempered, as are all his family, and will not hesitate to attack a Mouse much bigger than himself.ちびちびは、なかまのみんなと同じように、とても気が短く、自分よりずっと大きなネズミにも、ためらわずにとびかかっていきます。 He is so little and so active that he has to have a great deal of food and probably eats his own weight in food every day.とても小さくて、とても活発なので、たくさんの食べ物が必要で、たぶん毎日、自分の体重と同じくらいの量を食べているでしょう。 Of course, that means he must do a great deal of hunting, and he does.もちろん、そのためにはたくさんかりをしなければならず、じっさいにそうしています。

“He makes tiny little paths under the fallen leaves and in swampy places—little tunnels through the moss.「ちびちびは、落ち葉の下や、しめった所に、とても小さな小道を作ります。コケの中を通る、小さなトンネルです。 He is especially fond of old rotted stumps and logs and brush piles, for in such places he can find grubs and insects.古くてくさった切り株や丸太や、しげみのえだの山がとくに好きです。そういう所では、虫の幼虫や虫が見つかるからです。 At the same time he is well hidden.それに、同時にしっかりかくれていられるのです。 He is active by day and night, but in the daytime takes pains to keep out of the light.昼も夜も活動しますが、昼間は、光に当たらないように気をつけています。 He prefers damp to dry places.かわいた所より、しめった所が好きです。 In winter he tunnels about under the snow.冬には、雪の下にトンネルをほって動き回ります。 In summer he uses the tunnels and runways of Meadow Mice and others when he can.夏には、できるときは、ノネズミたちのトンネルや通り道を使います。 He eats seeds and other vegetable food when he cannot find insects or flesh.”虫や肉が見つからないときには、種やほかの植物の食べ物も食べます」

“How about his enemies?” asked Chatterer the Red Squirrel.「敵はどうなの？」と、アカリスのおしゃべりがききました。

“He has plenty,” replied Old Mother Nature, “but is not so much hunted as the members of the Mouse family.「たくさんいますよ」と、しぜんのおかあさんは答えました。「でも、ネズミのなかまほどは、ねらわれません。 This is because he has a strong, unpleasant scent which makes him a poor meal for those at all particular about their food.それは、強いいやなにおいがするので、食べ物にうるさい者にとっては、まずいごちそうだからです。 Some of the Hawks and Owls appear not to mind this, and these are his worst enemies.”タカやフクロウの中には、このにおいを気にしないものもいて、それがちびちびのいちばんの敵です」

“Has he any near relatives?” asked Jumper the Hare.「近い親類はいるの？」と、ノウサギのジャンパーがききました。

“Several,” was the prompt response.「何びきかいますよ」と、すぐに答えが返ってきました。 “Blarina the Short-tailed Shrew, also called Mole Shrew, is the best known.「いちばんよく知られているのは、しっぽの短いトガリネズミのブラリナで、モグラトガリネズミともよばれています。 He is found everywhere, in forests, old pastures and along grassy banks, but seldom far from water.森にも、古い牧場にも、草の多い土手にも、どこにでもいますが、水から遠くはなれた所には、めったにいません。 He prefers moist ground.しめった地面が好きです。 He is much larger and thicker than Teeny Weeny and has a shorter tail.ちびちびよりずっと大きく、太っていて、しっぽは短いのです。 People often mistake him for Miner the Mole, because of the thick, fine fur which is much like Miner's and his habit of tunneling about just beneath the surface, but if they would look at his fore feet they would never make that mistake.人はよく、ブラリナをモグラのほりやとまちがえます。ほりやの毛によくにた、厚くて細かい毛を持っていて、地面のすぐ下にトンネルをほって動き回るくせがあるからです。でも、前足を見れば、ぜったいにまちがえることはないでしょう。 They are small and like the feet of the Mouse family, not at all like Miner's big shovels.前足は小さくて、ネズミのなかまの足のようで、ほりやの大きなシャベルのような足とは、ちっともにていません。 Moreover, he is smaller than Miner, and his tunnels are seldom in the earth but just under the leaves and grass.そのうえ、ブラリナはほりやより小さく、トンネルも土の中ではなく、たいてい木の葉や草のすぐ下にあるのです。

“His food is much the same as that of Teeny Weeny—worms, insects, flesh when he can get it, and seeds.「食べ物は、ちびちびとだいたい同じで、ミミズや、虫や、手に入るときは肉、それに種です。 He is fond of beechnuts.ブナの実が好きです。 He is quite equal to killing a Mouse of his own size or bigger and does not hesitate to do so when he gets the chance.自分と同じくらいか、もっと大きいネズミでも、しとめることができ、チャンスがあれば、ためらわずにそうします。 He makes a soft, comfortable nest under a log or in a stump or in the ground and has from four to six babies at a time.丸太の下や、切り株の中や、地面の中に、やわらかくて居心地のいい巣を作り、一度に4ひきから6ぴきの赤ちゃんを生みます。 Teeny Weeny sometimes has as many as ten.ちびちびは、ときには10ぴきも生むことがあります。 The senses of smell and hearing are very keen and make up for the lack of sight.においをかぐ力と聞く力がとてもするどく、目がよく見えないことをおぎなっています。 His eyes, like those of other Shrews, are probably of use only in distinguishing light from darkness.ブラリナの目は、ほかのトガリネズミの目と同じように、たぶん、明るさと暗さを見分けるのにしか役に立たないのでしょう。 His coat is dark brownish-gray.コートはこい茶色がかった灰色です。

“Another of the Shrew family is the Marsh Shrew, also called Water Shrew and Black-and white Shrew.「トガリネズミのなかまには、もう一ぴき、ヌマトガリネズミがいます。ミズトガリネズミとも、クロシロトガリネズミともよばれています。 He is longer than either of the others and, as you have guessed, is a lover of water.ほかの二ひきのどちらよりも体が長く、もうわかったでしょうが、水が大好きなのです。 He is a good swimmer and gets much of his food in the water—water Beetles and grubs and perhaps Tadpoles and Minnows.泳ぎがじょうずで、食べ物の多くを水の中で手に入れます。水にすむ虫やその幼虫、それにたぶんオタマジャクシや小魚も食べます。 Now who among you knows Miner the Mole?”さて、みんなの中で、モグラのほりやを知っている人はいますか？」

“I do.「ぼく、知ってる。 That is, I have seen him,” replied Peter Rabbit.というか、見たことがあるんだ」と、ピーターラビットが答えました。

“Very well, Peter, to-morrow morning we will see how much you know about Miner,” replied Old Mother Nature.「よろしい、ピーター。明日の朝、あなたがほりやのことをどれくらい知っているか、たしかめてみましょう」と、しぜんのおかあさんは答えました。