第7回 多音節語の強勢ルール――語尾が強勢の位置を教えてくれる
history は前、historic と historian は2つ目。politics、political、politician は3語とも強勢の位置が違います。接尾辞・品詞・複合語の3つの手がかりで、長い単語の強勢を「当てる」練習をします。
今日のねらい
- 接尾辞を「強勢を動かさない型」「直前に強勢を呼ぶ型」「自分に強勢を取る型」の3つに分けて使いこなす
- 同じ語族の単語（politics → political → politician）で、強勢の移動と母音の変化を正しく言う
- 名詞と動詞で強勢が変わる語、複合語と句の強勢を、文の中で言い分ける
理論を3分で
強勢を間違えると、母音まで変わる
英語の強勢は、ある音節を強く・長く・高く言うだけではありません。強勢のない音節の母音は /ə/ や /ɪ/ に弱まるので、強勢の位置が変わると、母音の音色もごっそり変わります。たとえば politics /ˈpɑlətɪks/ の最初の o は強い /ɑ/ ですが、political /pəˈlɪtɪkl/ では弱い /ə/ になります。強勢の位置を間違えると、母音の音色までずれて、まったく別の語に聞こえてしまうのです。逆に、強勢の位置さえ合っていれば、多少の母音の誤りがあっても通じやすくなります。
接尾辞の3つの型
長い単語の強勢は、最後に付いている接尾辞で、かなりの程度予測できます。
| 型 | 主な接尾辞 | 強勢の位置 | 例 |
|---|---|---|---|
| ① 強勢を動かさない | -ness、-ment、-ful、-less、-er、-ing、-ly、-able（多くの場合） | もとの語のまま | háppy → háppiness、emplóy → emplóyment |
| ② 直前の音節に強勢を呼ぶ | -ic、-ical、-ity、-tion・-sion、-ian、-ial、-ious・-eous、-ient、-ify、-logy・-graphy、計器の -meter | 接尾辞のすぐ前 | económic、electrícity、educátion、musícian、biólogy |
| ③ 自分に強勢を取る | -ee、-eer、-ese、-ique、-ette、-oon、-esque | 接尾辞そのもの | trainée、enginéer、Japanése、uníque、ballóon |
このほか、3音節以上の -ate の動詞は、後ろから3つ目の音節に強勢が来るのが基本です（cómmunicate ではなく commúnicate、célebrate、párticipate ではなく partícipate）。
②の型の中でも、-ity・-tion・-ian・-ious は非常に当たりのよいルールです。-ic には少数ながら有名な例外があります：Árabic、arithmetic（名詞）、lúnatic、pólitics、rhétoric、Cátholic、héretic。また、2音節の語では「名詞・形容詞は前、動詞は後ろ」に強勢が来るものが多い、という大まかな傾向があります（後で練習します）。
練習1 語族で強勢を移す
同じ語族の単語を、強勢の位置（太字）と母音の変化に注意して、続けて言います。強勢の位置が動くと、弱くなる母音も入れ替わることを確かめましょう。
| もとの語 | 派生語1 | 派生語2 |
|---|---|---|
| /ˈpɑlətɪks/ politics | /pəˈlɪtɪkl/ political | /ˌpɑləˈtɪʃən/ politician |
| /ˈhɪstəriː/ history | /hɪˈstɔːrɪk/ historic | /hɪˈstɔːriːən/ historian |
| /ˈdeməkræt/ democrat | /dɪˈmɑkrəsiː/ democracy | /ˌdeməˈkrætɪk/ democratic |
| /ɪˈkɑnəmiː/ economy | economic /ˌekəˈnɑmɪk/ economic | economist /ɪˈkɑnəmɪst/ economist |
| /ɪˈlektrɪk/ electric | /ɪˌlekˈtrɪsətiː/ electricity | electrician /ɪˌlekˈtrɪʃən/ electrician |
②の型は「接尾辞のすぐ前の音節」に強勢が来ます。electricity なら -ity の前の tric、politician なら -ian の前の ti（綴りの -cian の c は前の音節に含めず、/ʃən/ 全体が接尾辞と考えます）。音節に切って指で数えると間違えません。
練習2 ②の型を当てる
強勢の位置を予想してから音声を聞き、答え合わせをしましょう（答えは太字）。
| 単語 | 接尾辞 | 強勢 | 発音 |
|---|---|---|---|
| -ic | scientific | /ˌsaɪənˈtɪfɪk/ | |
| -ic | energetic | /ˌenərˈdʒetɪk/ | |
| -ity | personality | /ˌpəːrsəˈnælətiː/ | |
| -ity | curiosity | /ˌkjʊriːˈɑsətiː/ | |
| -tion | imagination | /ɪˌmædʒɪˈneɪʃən/ | |
| -ian | librarian | /laɪˈbreəriːən/ | |
| -logy | biology | /baɪˈɑlədʒiː/ | |
| -meter | thermometer | /θərˈmɑmɪtər/ |
練習3 ③の型と -ate の動詞
| 単語 | 強勢 | 発音 | ポイント |
|---|---|---|---|
| trainee | /treɪˈniː/ | -ee が強い（例外：committee） | |
| pioneer | /ˌpaɪəˈnɪər/ | -eer が強い | |
| Vietnamese | /viːˌetnəˈmiːz/ | -ese が強い | |
| cartoon | /kɑːrˈtuːn/ | -oon が強い | |
| communicate | /kəˈmjuːnɪkeɪt/ | 後ろから3つ目 | |
| participate | /pɑːrˈtɪsɪpeɪt/ | 後ろから3つ目 |
Japanese は単独では後ろ（Japanese）に強勢がありますが、強勢のある名詞が直後に続くと、強勢が前に移ることがよくあります：Japanese food。thirteen（thirteen）が thirteen students になるのも同じ現象です。強い音節がぶつかるのを避けて、強弱のリズムを作ろうとする英語の性質によるものです。
練習4 名詞は前、動詞は後ろ
2音節の語で、名詞と動詞が同じ綴りのものは、名詞は前、動詞は後ろに強勢が来る組がたくさんあります。強勢のない側の母音は弱くなることが多いので、母音も変わります。合成音声で読み分けられるよう、文の形で練習します。
| 名詞（前に強勢） | 動詞（後ろに強勢） |
|---|---|
| object /ˈɑbdʒɪkt/ | object /əbˈdʒekt/ |
| increase /ˈɪnkriːs/ | increase /ɪnˈkriːs/ |
| permit /ˈpəːrmɪt/ | permit /pərˈmɪt/ |
| produce /ˈproʊduːs/ | produce /prəˈduːs/ |
同じ型の語：conduct、conflict、contrast、export、import、insult、progress、project、protest、rebel、suspect など。ただし、すべての名詞・動詞の組で強勢が変わるわけではありません（respect、control、comment などは品詞が変わっても同じ位置）。
練習5 複合語と句動詞
複合名詞は前が強い
2つの語が合わさって1つの名詞になった複合名詞は、前の要素に強勢を置くのが基本です。形容詞＋名詞の「句」は、後ろの名詞のほうが強くなります。
| 複合名詞（前が強い） | 句（後ろが強い） |
|---|---|
| greenhouse（温室） | green house（緑色の家） |
| bus stop | ― |
| toothbrush | ― |
通りの名前にも面白い規則があります。Street は前が強く（Main Street）、Avenue・Road などは後ろが強くなります（Fifth Avenue）。
句動詞は後ろ、そこから作った名詞は前
| 句動詞（後ろが強い） | 名詞（前が強い） |
|---|---|
| check out | checkout |
| work out | workout |
チェックテスト
問1 強勢のある音節を答えてください。
(1) photography (2) Canadian (3) mysterious (4) identify (5) employee (6) celebrate (7) Chinese (8) geology
問2 同じ語族で、強勢が「もとの語と同じ」なのはどれ？
ア happy → happiness イ public → publicity ウ employ → employment エ compete → competition オ care → careless
問3 下線の語は名詞・動詞のどちらとして読む？ 強勢はどこ？
(1) They will record the song. (2) Can you export these goods? (3) That was a big contrast. (4) She is a suspect.
問4 次の文で、正しいものに○、誤っているものに×を付けてください。
(a) -ity で終わる語は、-ity の直前の音節に強勢が来る。
(b) -ness を付けると、強勢がその直前に移る。
(c) politics と political では、最初の o の母音が違う。
(d) すべての2音節の名詞・動詞の組で、名詞は前、動詞は後ろに強勢が来る。
答え
- 問1 (1) photography (2) Canadian (3) mysterious (4) identify (5) employee（アメリカ英語では employee もよく聞かれる） (6) celebrate (7) Chinese (8) geology
- 問2 ア、ウ、オ（①の型の接尾辞）。イ・エは②の型で、強勢が直前に移る（publicity、competition）
- 問3 (1) 動詞：record (2) 動詞：export (3) 名詞：contrast (4) 名詞：suspect
- 問4 (a) ○ (b) ×（-ness は強勢を動かさない） (c) ○（/ɑ/ と /ə/） (d) ×（respect、control など例外がある）
よくある間違い
| 間違い | なぜ起こるか | 直し方 |
|---|---|---|
| 派生語でも、もとの語の強勢を残す（political を political） | 知っている語に引きずられる | 接尾辞の型を確認。②の型なら直前に移す |
| 強勢の位置だけ変えて、母音を変えない | 母音の弱化を知らない | 強勢のない音節の母音は /ə/ や /ɪ/ に弱める |
| -ate の動詞の最後を強く言う | カタカナ語（「コミュニケート」） | 後ろから3つ目に強勢。-ate は弱めに |
| 複合名詞を句のように後ろを強く言う | 日本語にない区別 | 1語の名詞なら前を強く |
| 句動詞の動詞を強く言う（pick up） | 動詞が大事だと思う | 句動詞は副詞（up、out、off）のほうを強く |
新出語を導入するとき、強勢の位置と一緒に接尾辞の型を一言添える習慣をつけると、生徒は自分で強勢を予測できるようになります。「-tion は直前」「-ee は自分」のように短い合言葉で十分です。また、語族の強勢移動は語彙を増やす練習にもなります（history → historic → historian）。