スコットランドのエディンバラ近くで、くつ職人の家に生まれました。家のペンキぬりや内装の職人として7年間修業したあと、劇場の背景画家になり、のちにロンドンで活躍します。やがて画家として独立し、スペインやエジプト、中東を旅して、古い遺跡や町並みを描きました。1841年にはロイヤル・アカデミーの正会員に選ばれ、旅の絵をもとにした豪華な版画集も大評判になりました。
Roberts was born near Edinburgh, Scotland, the son of a shoemaker. He trained for seven years as a house painter and decorator, then became a scene painter for theaters, later working in London. In time he became a full-time artist and traveled to Spain, Egypt and the Middle East, drawing ancient ruins and old towns. In 1841 he was elected a full member of the Royal Academy, and grand books of prints based on his travel drawings became hugely popular.
