Day 090 — 2026年8月6日(木)に配信

CEFR A2 220 words Science英検準2級〜2級

Why Popcorn Pops

— What makes that little explosion? —

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文の左のを押すと、その1文だけ読み上げます。まずは辞書を引かずに、最後まで一気に読んでみてください。

You put hard, yellow corn into a hot pot. A minute later, it explodes into soft, white popcorn. This little kitchen magic is full of science. People have enjoyed popcorn for thousands of years. So what makes a corn kernel pop?

The secret is water. Inside every popcorn kernel is a tiny drop of water. Around this water is a hard, smooth shell. This shell is special: it does not let water or steam escape easily.

When you heat the kernel, the water inside gets hotter and hotter. Soon it turns into steam. The steam needs more space, so it pushes harder and harder against the hard shell.

The pressure keeps building until the shell cannot hold it. Suddenly, the kernel bursts open with a loud "pop." The soft white inside turns inside out, and a piece of popcorn is born. The whole kernel flips inside out in an instant.

Not all corn can do this. Only one special type has a shell strong enough to trap the steam. Other kinds of corn just burn or dry out, because their steam leaks away too soon.

So popcorn is really a tiny steam explosion on your plate. The next time you eat a warm, fluffy piece, remember the drop of water that made it jump. It is science you can eat.

4問に答える

選ぶとその場で正誤と解説が出ます。

0/4

Q1 仕組みの理解

What makes a popcorn kernel burst?

Q2 因果推論

Why can't other kinds of corn pop?

Q3 推論

What happens to the inside of the kernel when it pops?

Q4 筆者の意図

What does "It is science you can eat" convey?

日本語訳（段落ごとの対訳）

01You put hard, yellow corn into a hot pot. A minute later, it explodes into soft, white popcorn. This little kitchen magic is full of science. People have enjoyed popcorn for thousands of years. So what makes a corn kernel pop?

硬くて黄色いトウモロコシを、熱い鍋に入れます。1分後、それははじけて、やわらかく白いポップコーンになります。この小さな台所の魔法は、科学でいっぱいなのです。ポップコーンは、何千年も前から食べられてきました。では、トウモロコシの粒は、なぜ弾けるのでしょう？

02The secret is water. Inside every popcorn kernel is a tiny drop of water. Around this water is a hard, smooth shell. This shell is special: it does not let water or steam escape easily.

秘密は「水」です。ポップコーンの粒の一つひとつの中には、小さな水のしずくが入っています。その水のまわりには、硬くてなめらかな殻があります。この殻は特別で、水や蒸気を簡単には外へ逃がしません。

03When you heat the kernel, the water inside gets hotter and hotter. Soon it turns into steam. The steam needs more space, so it pushes harder and harder against the hard shell.

粒を熱すると、中の水はどんどん熱くなっていきます。やがて水は、水蒸気に変わります。水蒸気はもっと広い場所を必要とするので、硬い殻をどんどん強く押すのです。

04The pressure keeps building until the shell cannot hold it. Suddenly, the kernel bursts open with a loud "pop." The soft white inside turns inside out, and a piece of popcorn is born. The whole kernel flips inside out in an instant.

圧力は、殻が耐えきれなくなるまで高まり続けます。すると突然、粒は「ポンッ！」と大きな音を立てて弾けます。やわらかい白い中身が裏返り、ひと粒のポップコーンが生まれるのです。粒全体が、一瞬でくるりと裏返ります。

05Not all corn can do this. Only one special type has a shell strong enough to trap the steam. Other kinds of corn just burn or dry out, because their steam leaks away too soon.

すべてのトウモロコシが、これをできるわけではありません。蒸気を閉じ込められるほど丈夫な殻を持つのは、特別な一種類だけ。ほかのトウモロコシは、蒸気が早く漏れてしまうので、ただ焦げたり乾いたりするだけなのです。

06So popcorn is really a tiny steam explosion on your plate. The next time you eat a warm, fluffy piece, remember the drop of water that made it jump. It is science you can eat.

つまりポップコーンは、お皿の上で起きる、ごく小さな「蒸気の爆発」なのです。次に温かくてふわふわのひと粒を食べるときは、それを跳ねさせた水のしずくを思い出してくださいね。これは、食べられる科学なんですよ。

この英文の語句

corn A2 トウモロコシ
water A2 水
hot A2 熱い
shell A2 殻
steam B1 蒸気
pressure B1 圧力
burst B1 破裂する
escape B1 逃げる・漏れる

目から鱗の豆知識

へえ！

ポップコーンが弾けるには殻の中の水分が約14%必要、と分かっています。少なすぎても多すぎても弾けないのです。水が水蒸気になると体積が約1700倍にもなる——これが「爆発」の正体。英検2級では身近な現象を科学で説明する長文、準1級ではその科学が食品産業や環境とどう結びつくかを論じる長文が出ます。台所は実は科学の実験室なんですね^^

もう一つ

ポップコーンがはじけるのに必要な温度は約180℃、内部の圧力は大気圧の約9倍に達します。理想的な水分量は13.5〜14%——多すぎても少なすぎても、うまく膨らみません。だから乾燥した部屋に置きっぱなしにした豆は、はじけずに焦げます（「オールドメイド」と呼ばれる不発弾）。そして最古のポップコーンは、ペルーの遺跡から出土した約6,700年前のもの。人類は、映画館ができる6,000年以上前から、これを食べていたわけです^^

この英文で拾っておきたい表現

burst open はじけて開く burst は無変化動詞（burst-burst-burst）
inside out 裏返しに upside down（上下逆）と混同しない
in an instant 一瞬で instantly と同義。文末に置くと効果的

もっと解きたい人へ

無限モードで100日ぶんから出題させる AIを待たずに、この場で。読解・文のつながり・語彙・空所補充・語形・前置詞・語順・聞き取りが、尽きることなく出てきます。手ごたえも3段階から選べます。 この話題で、新しい長文を書いてもらう 「Why Popcorn Pops」に関連する英文を、AIはらだくんがその場で書きます。英検2級〜1級までレベルを選べて、4問つき。読んだら押して答えられます。

朝活英語100連発|原田英語.com

Day 090

Why Popcorn Pops

CEFR A2英検準2級〜2級220 words2026年8月6日(木) 配信 Name

Reading

1You put hard, yellow corn into a hot pot. A minute later, it explodes into soft, white popcorn. This little kitchen magic is full of science. People have enjoyed popcorn for thousands of years. So what makes a corn kernel pop?

2The secret is water. Inside every popcorn kernel is a tiny drop of water. Around this water is a hard, smooth shell. This shell is special: it does not let water or steam escape easily.

3When you heat the kernel, the water inside gets hotter and hotter. Soon it turns into steam. The steam needs more space, so it pushes harder and harder against the hard shell.

4The pressure keeps building until the shell cannot hold it. Suddenly, the kernel bursts open with a loud "pop." The soft white inside turns inside out, and a piece of popcorn is born. The whole kernel flips inside out in an instant.

5Not all corn can do this. Only one special type has a shell strong enough to trap the steam. Other kinds of corn just burn or dry out, because their steam leaks away too soon.

6So popcorn is really a tiny steam explosion on your plate. The next time you eat a warm, fluffy piece, remember the drop of water that made it jump. It is science you can eat.

Questions

What makes a popcorn kernel burst?
1. AThe shell dries out and cracks in the heat
2. BSteam builds up pressure until the shell gives way
3. CAir trapped inside expands as it warms
4. DThe oil outside heats the shell unevenly
Why can't other kinds of corn pop?
1. ATheir shells let the steam leak away too soon
2. BTheir kernels are too large to heat evenly
3. CThey contain no water at all
4. DThey need a much higher temperature
What happens to the inside of the kernel when it pops?
1. AIt turns inside out
2. BIt melts and then hardens
3. CIt splits into several small pieces
4. DIt absorbs the escaping steam
What does "It is science you can eat" convey?
1. APopcorn is healthier than other snacks
2. BCooking should be taught in science class
3. CScientists first created popcorn in a laboratory
4. DAn everyday snack demonstrates a physical process

Day 090 — Why Popcorn Pops|解答・語句・全訳

Answers

B Steam builds up pressure until the shell gives way

"The pressure keeps building until the shell cannot hold it." が根拠。水 → 蒸気 → 圧力 → 破裂という4段階。仕組みの問題は、順番に印を付けながら読むと確実です。
A Their shells let the steam leak away too soon

"their steam leaks away too soon." が根拠。水があるかではなく、閉じ込められるかが分かれ目。「殻が特別」という第2段落の伏線が、ここで効いてきます。
A It turns inside out

"The soft white inside turns inside out... The whole kernel flips inside out in an instant." が根拠。裏返るという表現が2回出てきます。繰り返しは、筆者が重要だと思っている印。
D An everyday snack demonstrates a physical process

"popcorn is really a tiny steam explosion on your plate" を受けた締め。身近なものの中に理科があるという、この連載らしい着地です。健康の話は一切していません。

Key Words

cornA2トウモロコシ
waterA2水
hotA2熱い
shellA2殻
steamB1蒸気
pressureB1圧力
burstB1破裂する
escapeB1逃げる・漏れる

日本語訳

1硬くて黄色いトウモロコシを、熱い鍋に入れます。1分後、それははじけて、やわらかく白いポップコーンになります。この小さな台所の魔法は、科学でいっぱいなのです。ポップコーンは、何千年も前から食べられてきました。では、トウモロコシの粒は、なぜ弾けるのでしょう？

2秘密は「水」です。ポップコーンの粒の一つひとつの中には、小さな水のしずくが入っています。その水のまわりには、硬くてなめらかな殻があります。この殻は特別で、水や蒸気を簡単には外へ逃がしません。

3粒を熱すると、中の水はどんどん熱くなっていきます。やがて水は、水蒸気に変わります。水蒸気はもっと広い場所を必要とするので、硬い殻をどんどん強く押すのです。

4圧力は、殻が耐えきれなくなるまで高まり続けます。すると突然、粒は「ポンッ！」と大きな音を立てて弾けます。やわらかい白い中身が裏返り、ひと粒のポップコーンが生まれるのです。粒全体が、一瞬でくるりと裏返ります。

5すべてのトウモロコシが、これをできるわけではありません。蒸気を閉じ込められるほど丈夫な殻を持つのは、特別な一種類だけ。ほかのトウモロコシは、蒸気が早く漏れてしまうので、ただ焦げたり乾いたりするだけなのです。

6つまりポップコーンは、お皿の上で起きる、ごく小さな「蒸気の爆発」なのです。次に温かくてふわふわのひと粒を食べるときは、それを跳ねさせた水のしずくを思い出してくださいね。これは、食べられる科学なんですよ。