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How Potato Chips Were Invented by Accident
— Did an angry chef create a snack? —
英文を読む
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Potato chips are one of the most popular snacks in the world. They are thin, crispy, and salty. But this famous snack was not planned. The story says it began with an angry customer in 1853.
The story takes place at a restaurant in the United States. A cook named George Crum worked there. One of his dishes was fried potatoes, cut thick like the chips we eat with fish today. At that time, no one had ever seen very thin, crispy chips.
One day, a customer sent his potatoes back to the kitchen. He said they were too thick and too soft. Crum tried again, but the man kept complaining. The cook grew more and more annoyed.
Finally, Crum decided to teach the man a lesson. He cut the potatoes as thin as paper. He fried them until they were hard and crispy, then covered them in salt. He was sure the customer would hate them.
But the plan failed in a wonderful way. The customer loved the thin, crispy slices. Soon other people wanted them too. Crum's "angry" potatoes became a hit at the restaurant.
So the next time you open a bag of chips, smile. A snack loved by millions may have started as a small act of revenge, more than 170 years ago.
4問に答える
選ぶとその場で正誤と解説が出ます。
Why did Crum cut the potatoes paper-thin?
"Crum decided to teach the man a lesson. He cut the potatoes as thin as paper." が根拠。怒りが動機だったのに、結果は大成功。この落差がこの話の全部です。
What did Crum expect to happen?
"He was sure the customer would hate them." が根拠。そして "the plan failed in a wonderful way"——失敗したのは計画のほうという、洒落た書き方です。
How does the writer treat this account of the invention?
"The story says it began..." "may have started as a small act of revenge"——2か所で距離を取っています。Day 033・047・050 と同じ、伝聞の扱い方です。
What does "teach the man a lesson" mean here?
teach ~ a lesson＝思い知らせる、こらしめる。「授業をする」ではありません。直後の「嫌がるに決まっている」という文が、意味を確定させてくれます。
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日本語訳（段落ごとの対訳）
01Potato chips are one of the most popular snacks in the world. They are thin, crispy, and salty. But this famous snack was not planned. The story says it began with an angry customer in 1853.
ポテトチップスは、世界でもっとも人気のあるスナックの一つです。薄くて、パリパリで、塩気がきいています。でも、この有名なスナックは、計画して作られたものではありません。物語によれば、それは1853年、一人の怒った客から始まったのです。
02The story takes place at a restaurant in the United States. A cook named George Crum worked there. One of his dishes was fried potatoes, cut thick like the chips we eat with fish today. At that time, no one had ever seen very thin, crispy chips.
舞台は、アメリカのあるレストラン。ジョージ・クラムという料理人がそこで働いていました。彼の料理の一つが、フライドポテトでした。今、私たちが魚と一緒に食べるチップスのように、厚めに切ったものです。当時、薄くてパリパリのチップスを見たことのある人は、まだ誰もいませんでした。
03One day, a customer sent his potatoes back to the kitchen. He said they were too thick and too soft. Crum tried again, but the man kept complaining. The cook grew more and more annoyed.
ある日、一人の客がポテトを厨房へ突き返しました。「厚すぎるし、やわらかすぎる」と言うのです。クラムは作り直しましたが、男は文句を言い続けます。料理人は、だんだん腹が立ってきました。
04Finally, Crum decided to teach the man a lesson. He cut the potatoes as thin as paper. He fried them until they were hard and crispy, then covered them in salt. He was sure the customer would hate them.
ついにクラムは、その男に「思い知らせてやろう」と決めます。ポテトを紙のように薄く切ったのです。固くパリパリになるまで揚げ、たっぷり塩をふりました。客はきっと嫌がるだろう、と確信していました。
05But the plan failed in a wonderful way. The customer loved the thin, crispy slices. Soon other people wanted them too. Crum's "angry" potatoes became a hit at the restaurant.
ところが、その作戦は「うれしい形で」失敗しました。客は、その薄くてパリパリのスライスを気に入ったのです。やがて、ほかの人たちも欲しがるようになりました。クラムの「怒りの」ポテトは、店の大ヒットになったのです。
06So the next time you open a bag of chips, smile. A snack loved by millions may have started as a small act of revenge, more than 170 years ago.
だから次にポテトチップスの袋を開けるときは、ほほえんでください。何百万人にも愛されるスナックは、170年以上前の、小さな仕返しから始まったのかもしれないのですから。
この英文の語句
- snack A2 軽食・スナック
- thin A2 薄い
- salt A2 塩
- cook A2 料理人
- customer B1 客
- complain B1 文句を言う
- crispy B1 パリパリの
- revenge B1 仕返し
目から鱗の豆知識
へえ！
ポテトチップス誕生の逸話はfood legend（食べ物の伝説）で、細部には諸説あります。それでも「偶然＋ちょっとした感情」が名作を生んだ、という構図は魅力的ですね。偶然の発明と食の歴史は、英検2級の説明文の王道。準1級では、それが産業や消費文化をどう変えたかまで論じます。怒った料理人の一皿が、その出発点^^「失敗や偶然が成功に変わる」話は、出題者も読者も大好きなテーマですよ^^
もう一つ
実は、この物語には裏付けがありません。文句を言った客は大富豪ヴァンダービルトだとされることもありますが、当時の記録には出てきません。しかも薄切りのポテトを揚げるレシピは1817年の英国の料理本にすでに載っています（クラムの誕生より前！）。それでも語り継がれるのは、「腹いせが名作を生んだ」という筋書きが、あまりに気持ちいいから。Day 057 のクロワッサンと同じで、おいしい食べ物には、おいしい伝説が付いてくるのです^^
この英文で拾っておきたい表現
- teach ~ a lesson 思い知らせる 直訳の「授業をする」ではない。会話で頻出
- send ~ back 〜を突き返す 料理・商品を返すときの決まり文句
- become a hit 大当たりする Day 008 の become a hit among ~ と同じ