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How Dogs Smell the World
— What can a single sniff tell a dog? —
英文を読む
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A dog meets the world mainly through its nose. Its nose is its most powerful tool. While we look around, a dog sniffs around. For a dog, a single smell can tell a whole story.
A dog's sense of smell is far stronger than ours. Humans have about 5 million smell receptors in the nose. A dog can have up to 300 million. Some experts say dogs smell tens of thousands of times better than we do.
Dogs also smell in a special way. They can breathe in and out at the same time, so the smell never stops. They can even tell which nostril a smell came from, helping them find its direction.
Because of this gift, dogs do amazing jobs. They help find lost people under snow or fallen buildings. Other dogs guide blind people safely through busy streets. Some dogs are trained to smell illness, like certain kinds of disease, before doctors can.
A smell can also tell a dog about time. An old, faint smell means another animal passed long ago. A strong, fresh smell means it was here just now. To a dog, the air is full of news.
So when your dog stops to sniff a tree, be patient. It is not wasting time. It is reading the daily newspaper of the neighborhood.
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選ぶとその場で正誤と解説が出ます。
About how many more smell receptors can a dog have than a human?
人が約500万、犬が最大3億なので約60倍。ただし本文は「かぎ分ける能力は数万倍」とも書いています。受容器の数の比と、能力の比は別物——ここを混ぜないのがこの問題の勘所。
What is special about how dogs breathe while smelling?
"They can breathe in and out at the same time, so the smell never stops." が根拠。人間は吸うときしかにおいを取れません。息継ぎのないにおいの流れ、と考えると差がよく分かります。
Why is it useful that dogs can tell which nostril a smell came from?
"helping them find its direction" が根拠。左右の差から方向を割り出すのは、人間が両耳で音の方向を知るのと同じ理屈です。体の左右差は、方向を知るための装置。
What does "reading the daily newspaper of the neighborhood" mean?
直前に "An old, faint smell means another animal passed long ago. A strong, fresh smell means it was here just now." とあります。においの強さ＝時間の情報だから「新聞」なのです。
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日本語訳（段落ごとの対訳）
01A dog meets the world mainly through its nose. Its nose is its most powerful tool. While we look around, a dog sniffs around. For a dog, a single smell can tell a whole story.
犬は、おもに鼻を通して世界と出会います。鼻は、犬のいちばん強力な道具なのです。私たちが周りを「見回す」あいだ、犬は周りを「かぎ回り」ます。犬にとっては、たった一つの匂いが、物語まるごとを語ってくれるのです。
02A dog's sense of smell is far stronger than ours. Humans have about 5 million smell receptors in the nose. A dog can have up to 300 million. Some experts say dogs smell tens of thousands of times better than we do.
犬の嗅覚は、私たちのものよりはるかに優れています。人間の鼻には嗅覚受容体が約500万個ありますが、犬は最大で3億個も持っています。専門家の中には、犬は人間の数万倍も匂いをかぎ分けられると言う人もいるほどです。
03Dogs also smell in a special way. They can breathe in and out at the same time, so the smell never stops. They can even tell which nostril a smell came from, helping them find its direction.
犬は、匂いのかぎ方も特別です。息を吸うのと吐くのを同時にできるので、匂いが途切れません。さらに、匂いがどちらの鼻の穴から来たのかまで分かり、それで匂いの方向を見つける助けにしているのです。
04Because of this gift, dogs do amazing jobs. They help find lost people under snow or fallen buildings. Other dogs guide blind people safely through busy streets. Some dogs are trained to smell illness, like certain kinds of disease, before doctors can.
この才能のおかげで、犬はすばらしい仕事をします。雪の下や倒れた建物の下から、行方不明の人を見つけ出します。目の不自由な人を、にぎやかな通りで安全に導く犬もいます。病気——ある種の病気など——を、医者より先に匂いで見つけるよう訓練された犬もいるのです。
05A smell can also tell a dog about time. An old, faint smell means another animal passed long ago. A strong, fresh smell means it was here just now. To a dog, the air is full of news.
匂いは、犬に「時間」も教えてくれます。古くてかすかな匂いは、別の動物がずっと前に通ったしるし。強くて新しい匂いは、ついさっきここにいたしるしです。犬にとって、空気はニュースであふれているのですね。
06So when your dog stops to sniff a tree, be patient. It is not wasting time. It is reading the daily newspaper of the neighborhood.
だから、あなたの犬が木のにおいをかごうと立ち止まっても、どうか待ってあげてください。時間を無駄にしているのではありません。ご近所の「日刊新聞」を読んでいるところなんですよ。
この英文の語句
- dog A2 犬
- nose A2 鼻
- smell A2 におい・かぐ
- air A2 空気
- sense B1 感覚
- receptor B1 受容器
- direction B1 方向
- faint B1 かすかな
目から鱗の豆知識
へえ！
犬が病気を匂いで見つけられるのは、体が出すchemical signals（化学的なサイン）をかぎ分けるから。がんを早期発見する「がん探知犬」の研究も進んでいます。英検2級では動物の能力を紹介する説明文、準1級ではそれを医療や災害救助に生かす研究の長文が出ます。犬の鼻は、2級の驚きがそのまま準1級の研究になる好例^^「犬の鼻＝高性能センサー」という視点で読むと面白いですよ^^
もう一つ
犬の嗅覚のすごさを示す一例——訓練された犬はオリンピックプール2杯分の水に溶かした小さじ1杯の物質をかぎ分けられるといわれます。医療の現場でも、がん・低血糖・てんかん発作の予兆を検知する犬が実際に働いています。さらに驚くのは鼻の頭のシワ模様が指紋のように個体ごとに違い、国によっては犬の身元登録に使われていること。Day 070 の指紋とつながりましたね^^
この英文で拾っておきたい表現
- up to ~ 最大で〜 上限を示す。数字の前で頻出
- be trained to do 〜するよう訓練されている 受動態＋to不定詞。動物・人材の説明で使う
- be patient 辛抱強くする patient は「患者」と同じ綴り。品詞で見分ける