068
Why Almost All Bananas Taste the Same
— Is the fruit in your hand a clone? —
英文を読む
文の左のを押すと、その1文だけ読み上げます。 まずは辞書を引かずに、最後まで一気に読んでみてください。
Pick up a banana in any shop, in almost any country. It will look and taste nearly the same as every other banana. This is stranger than it sounds. Most bananas in the world are copies of one another.
The banana we eat is called the Cavendish. Farmers do not grow it from seeds. Instead, they cut a piece from one plant and grow a new plant from it. So the new banana is a clone, exactly like its parent.
Because they are all the same, every Cavendish banana shares the same taste. But there is a big danger in this. If a disease can kill one banana plant, it can kill them all. There is no variety to fight it off.
This has happened before. Until the 1950s, people ate a different banana called the Gros Michel. Many said it was sweeter than today's banana. Then a disease spread and almost wiped it out. It had been the world's main banana for over 50 years.
Now the same thing is threatening the Cavendish. A new disease is spreading through banana farms around the world. Scientists are working hard to save our favorite fruit.
So the next time you eat a banana, enjoy it and think for a moment. The fruit in your hand is a clone, and its future may be less safe than it looks.
4問に答える
選ぶとその場で正誤と解説が出ます。
Why do almost all bananas taste the same?
"they cut a piece from one plant and grow a new plant from it. So the new banana is a clone" が根拠。種から育てないという一点が、この文章のすべての土台になっています。
Why is being clones dangerous for bananas?
"There is no variety to fight it off." が根拠。全部同じということは、弱点も全部同じ。多様性が保険になる、という生物学の基本がここにあります。
What happened to the Gros Michel banana?
"Then a disease spread and almost wiped it out." が根拠。しかも "Many said it was sweeter than today's banana"——味で負けたのではなく、病気で消えた。ここを取り違えないこと。
Why does the writer describe the same thing happening again now?
"Now the same thing is threatening the Cavendish." が根拠。過去の例 → 現在の危機という並べ方は、警告文の定石。前段落の歴史は、そのための布石です。
0/4
日本語訳（段落ごとの対訳）
01Pick up a banana in any shop, in almost any country. It will look and taste nearly the same as every other banana. This is stranger than it sounds. Most bananas in the world are copies of one another.
どの国の、どの店でもいいので、バナナを一本手に取ってみてください。それは、ほかのどのバナナとも、見た目も味もほとんど同じはずです。これは、聞こえる以上に不思議なこと。世界のバナナのほとんどは、互いの「コピー」なのです。
02The banana we eat is called the Cavendish. Farmers do not grow it from seeds. Instead, they cut a piece from one plant and grow a new plant from it. So the new banana is a clone, exactly like its parent.
私たちが食べるバナナは「キャベンディッシュ」という品種です。農家は種から育てません。代わりに、一本の株から一部を切り取り、そこから新しい株を育てるのです。だから新しいバナナは、親とまったく同じ「クローン」になります。
03Because they are all the same, every Cavendish banana shares the same taste. But there is a big danger in this. If a disease can kill one banana plant, it can kill them all. There is no variety to fight it off.
すべて同じだからこそ、どのキャベンディッシュも同じ味です。でも、ここに大きな危険があります。もし一本の株を枯らせる病気があれば、それは全部を枯らせてしまうのです。それに立ち向かう「多様性」がありません。
04This has happened before. Until the 1950s, people ate a different banana called the Gros Michel. Many said it was sweeter than today's banana. Then a disease spread and almost wiped it out. It had been the world's main banana for over 50 years.
これは過去にも起きました。1950年代まで、人々は「グロスミッチェル」という別のバナナを食べていました。今のバナナより甘かったと言う人も多いのです。ところが病気が広がり、ほぼ全滅してしまいました。それは50年以上ものあいだ、世界の主役のバナナだったのに。
05Now the same thing is threatening the Cavendish. A new disease is spreading through banana farms around the world. Scientists are working hard to save our favorite fruit.
今、同じことがキャベンディッシュを脅かしています。新しい病気が、世界じゅうのバナナ農園に広がっているのです。科学者たちは、私たちの大好きな果物を救おうと懸命に取り組んでいます。
06So the next time you eat a banana, enjoy it and think for a moment. The fruit in your hand is a clone, and its future may be less safe than it looks.
だから次にバナナを食べるときは、味わいながら少しだけ考えてみてください。あなたの手の中の果物はクローンであり、その未来は、見た目ほど安全ではないのかもしれないのです。
この英文の語句
- banana A2 バナナ
- fruit A2 果物
- taste A2 味
- plant A2 植物・株
- clone B1 クローン
- disease B1 病気
- threaten B1 脅かす
- variety B1 多様性・品種
目から鱗の豆知識
へえ！
「みな同じ＝病気に弱い」という弱点は、農業全体の課題でmonoculture（単一栽培）のリスクと呼ばれます。生物多様性(biodiversity)が大事な理由のひとつです。食料と農業は、英検2級では説明文、準1級では food security（食料安全保障）や環境の評論文として出ます。バナナが全部同じ味だという話は、その怖さの入り口です。「効率」と「多様性」のトレードオフは、議論問題でも使える視点ですよ^^
もう一つ
グロスミッシェルを滅ぼした病気は「パナマ病」。そして今キャベンディッシュを脅かしているのは、その新型（TR4）です。土の中で30年以上生き続け、有効な農薬も治療法もありません。実は「バナナ味のお菓子が本物と違う」と感じるのは、あの人工香料がグロスミッシェルの香りを再現しているからだ、という説があります。つまり——私たちは、失われたバナナの味を、お菓子の中でだけ知っているのかもしれません^^
この英文で拾っておきたい表現
- wipe out 全滅させる wipe（拭く）＋out。強い消滅を表す
- fight ~ off 〜を撃退する 病気にも敵にも使う。fight off a cold（風邪を治す）
- one another 互いに 3者以上に使う。2者なら each other が基本