朝活英語100連発 ASAKATSU 100
原田英語.com

045

Day 045 — 2026年6月22日(月)に配信

CEFR A2 221 words Science英検準2級〜2級

Why the Moon Looks Bigger Near the Horizon

— Is your brain telling you a lie? —

01

英文を読む

文の左のを押すと、その1文だけ読み上げます。 まずは辞書を引かずに、最後まで一気に読んでみてください。

Have you ever seen a full moon rising over the hills? Near the horizon, it can look huge and orange. But high in the night sky, the same moon looks small. Why does this happen?

The first surprise is this: the moon does not really change size. If you measured it with a camera, the moon near the horizon and the moon high above would be exactly the same. Our eyes are being tricked.

This trick is called the "moon illusion." People have noticed it for thousands of years. The ancient Greeks wrote about it more than 2,000 years ago. But scientists still argue about the real reason.

One popular idea is about objects on the ground. When the moon is near the horizon, we see it next to trees, houses, and hills. Our brain compares the moon to these things and thinks it must be very big and close.

When the moon is high in the sky, there is nothing to compare it with. It floats alone in the dark, so our brain decides it is smaller and far away. The size is the same, but the feeling is different.

So the next time the moon looks enormous over the hills, take a photo. You will see that your own brain wrote a beautiful little lie across the night sky.

02

4問に答える

選ぶとその場で正誤と解説が出ます。

0/4
Q1 仕組みの理解

According to one popular explanation, why does the moon look bigger near the horizon?

Q2 推論

How does the writer prove that the moon does not really change size?

Q3 推論

What does the passage say about the cause of the moon illusion?

Q4 語句の意味

What does "your own brain wrote a beautiful little lie" mean?

03

日本語訳（段落ごとの対訳）

01Have you ever seen a full moon rising over the hills? Near the horizon, it can look huge and orange. But high in the night sky, the same moon looks small. Why does this happen?

丘の上に昇る満月を見たことはありますか？地平線の近くでは、月は大きくオレンジ色に見えます。でも、夜空の高いところにある同じ月は、小さく見えますよね。なぜこんなことが起こるのでしょう？

02The first surprise is this: the moon does not really change size. If you measured it with a camera, the moon near the horizon and the moon high above would be exactly the same. Our eyes are being tricked.

最初の驚きはこれです——月は本当は大きさを変えていません。カメラで測れば、地平線近くの月も、空高くの月も、まったく同じ大きさなのです。だまされているのは、私たちの目のほうなんですね。

03This trick is called the "moon illusion." People have noticed it for thousands of years. The ancient Greeks wrote about it more than 2,000 years ago. But scientists still argue about the real reason.

このトリックは「月の錯視（moon illusion）」と呼ばれます。人々は何千年も前からこれに気づいていました。古代ギリシャ人は、2,000年以上も前にこれについて書き残しています。それでも科学者たちは、本当の理由をめぐって今も議論しているのです。

04One popular idea is about objects on the ground. When the moon is near the horizon, we see it next to trees, houses, and hills. Our brain compares the moon to these things and thinks it must be very big and close.

有力な説の一つは、地上のものとの関係です。月が地平線の近くにあるとき、私たちはそれを木や家、丘の隣に見ます。脳はその月をこうしたものと比べて、「とても大きくて近いに違いない」と思い込むのです。

05When the moon is high in the sky, there is nothing to compare it with. It floats alone in the dark, so our brain decides it is smaller and far away. The size is the same, but the feeling is different.

月が空高くにあるときは、比べる相手が何もありません。暗闇にぽつんと浮かんでいるので、脳は「小さくて遠い」と判断します。大きさは同じなのに、感じ方が違うのですね。

06So the next time the moon looks enormous over the hills, take a photo. You will see that your own brain wrote a beautiful little lie across the night sky.

だから次に、丘の上の月がとてつもなく大きく見えたら、写真を撮ってみてください。あなた自身の脳が、夜空に描いた美しい小さな「うそ」が、きっと見えるはずですよ。

04

この英文の語句

  • moon A2 月
  • sky A2 空
  • size A2 大きさ
  • photo A2 写真
  • horizon B1 地平線
  • illusion B1 錯覚
  • compare B1 比べる
  • enormous B1 巨大な
05

目から鱗の豆知識

へえ！

目が脳にだまされる現象をoptical illusion（目の錯覚）と総称します。月の錯視はそのなかでも特に古く、いまだに完全な説明がない不思議な例。英検2級では自然現象の説明文、準1級では perception（知覚）や脳の働きを扱う長文が出ます。目に見えるものが正しいとは限らない——準1級がとても好む切り口です。「見えるもの＝事実とは限らない」というテーマは、科学だけでなく批判的思考(critical thinking)のエッセイでも使える視点ですよ^^

もう一つ

この錯覚、紙を丸めた筒でのぞくと消えます。周りの景色が見えなくなった瞬間、月は「普通の大きさ」に戻る——手元でできる実験です。ついでに驚きの数字を一つ。腕をいっぱいに伸ばして持った5円玉の穴（直径5mm）に、月はすっぽり収まります。あんなに大きく見えるのに、視角はわずか0.5度。そして地平線の月は、実は天頂の月より1.5%ほど「遠い」（地球の半径のぶん）。大きく見えるほうが、本当は小さいのです。^^

この英文で拾っておきたい表現

  • be tricked だまされる trick は名詞でも動詞でも使える
  • compare A to B AをBと比べる compare A with B もほぼ同義。to は「たとえる」寄り
  • float alone ひとりで漂う 情景描写。孤立の感じを出す動詞
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もっと解きたい人へ

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