Day 044 — 2026年6月21日(日)に配信

CEFR A2 213 words Tech英検準2級〜2級

Why Your Keyboard Starts with QWERTY

— Was it made to slow you down? —

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文の左のを押すと、その1文だけ読み上げます。まずは辞書を引かずに、最後まで一気に読んでみてください。

Look at the keyboard on your phone or computer. The top row of letters starts with Q, W, E, R, T, Y. This strange order has a name: QWERTY. But why are the letters not in ABC order?

The answer goes back to the 1870s. An American named Christopher Sholes built one of the first useful typewriters. Early machines had a problem. When people typed too fast, the metal arms inside often got stuck together.

Sholes tried to solve this problem. He moved the most common letters away from each other. This made fast typing a little harder. With slower typing, the arms got stuck less often. The QWERTY layout was born.

Soon QWERTY became the standard. A big company started selling typewriters with this layout in 1873. Many people learned to type on these machines. Once millions of people knew QWERTY, it was very hard to change.

Later, people made faster layouts. One, called Dvorak, lets some people type more quickly. But QWERTY was already everywhere. Schools taught it, and few people wanted to learn a new system.

So the next time you type a message, remember this. Your modern phone still uses a layout designed to slow people down more than 150 years ago. Old habits really are hard to break.

4問に答える

選ぶとその場で正誤と解説が出ます。

0/4

Q1 因果推論

Why did Sholes move the most common letters apart?

Q2 推論

Why did QWERTY survive even after better layouts appeared?

Q3 時系列の推論

About how old is the layout you use on your phone today?

Q4 筆者の意図

What does "Old habits really are hard to break" refer to here?

日本語訳（段落ごとの対訳）

01Look at the keyboard on your phone or computer. The top row of letters starts with Q, W, E, R, T, Y. This strange order has a name: QWERTY. But why are the letters not in ABC order?

スマホやパソコンのキーボードを見てください。文字の一番上の列は、Q・W・E・R・T・Yで始まっています。この奇妙な並びには名前があります——「QWERTY（クワーティ）」です。でも、なぜ文字はABC順ではないのでしょう？

02The answer goes back to the 1870s. An American named Christopher Sholes built one of the first useful typewriters. Early machines had a problem. When people typed too fast, the metal arms inside often got stuck together.

答えは1870年代までさかのぼります。クリストファー・ショールズというアメリカ人が、最初期の実用的なタイプライターを作りました。初期の機械には、ある問題がありました。人が速く打ちすぎると、内部の金属のアームがよく引っかかってしまったのです。

03Sholes tried to solve this problem. He moved the most common letters away from each other. This made fast typing a little harder. With slower typing, the arms got stuck less often. The QWERTY layout was born.

ショールズはこの問題を解こうとしました。彼は、よく使う文字どうしを互いに離して配置したのです。これで速く打つのが少しだけ難しくなりました。打つのが遅くなれば、アームの引っかかりも減ります。こうしてQWERTY配列が生まれたのです。

04Soon QWERTY became the standard. A big company started selling typewriters with this layout in 1873. Many people learned to type on these machines. Once millions of people knew QWERTY, it was very hard to change.

やがてQWERTYは標準になりました。ある大企業が1873年、この配列のタイプライターを売り始めます。多くの人がこの機械でタイピングを覚えました。いったん何百万もの人がQWERTYを知ってしまうと、もう変えるのはとても難しくなったのです。

05Later, people made faster layouts. One, called Dvorak, lets some people type more quickly. But QWERTY was already everywhere. Schools taught it, and few people wanted to learn a new system.

のちに、もっと速い配列も作られました。「Dvorak（ドボラック）」と呼ばれるものは、速く打てる人もいます。でも、QWERTYはすでにどこにでもありました。学校でも教えられ、新しい方式を学びたがる人はほとんどいなかったのです。

06So the next time you type a message, remember this. Your modern phone still uses a layout designed to slow people down more than 150 years ago. Old habits really are hard to break.

だから次にメッセージを打つときは、思い出してください。あなたの最新のスマホは、150年以上前に「人をわざと遅くする」ために設計された配列を、今も使っているのです。古い習慣って、本当になかなか変えられないものですね。

この英文の語句

letter A2 文字
fast A2 速い
machine A2 機械
change A2 変える
layout B1 配列
common B1 よくある・一般的な
standard B1 標準
design B1 設計する

目から鱗の豆知識

へえ！

いったん広まった規格が、優れた代替があっても変わらない現象をpath dependence（経路依存）と呼びます。QWERTYはその代表例として経済学でもよく登場します。英検2級では身近な道具の説明文、準1級では技術や制度の「変わりにくさ」を論じる評論文が出ます。キーボードの並びは、どちらの級でも通じる具体例です。「なぜ非効率なのに残るのか?」という視点は、エッセイのネタにも使える深いテーマですよ^^

もう一つ

「QWERTYは遅くするための配列」という説明は有名ですが、近年は異論も出ています。日本の研究者（安岡孝一氏ら）が特許資料を調べたところ、配列はモールス信号を受信する電信技士の使いやすさに合わせて調整された形跡がある、というのです。Z と SE が近いのは、モールスで紛らわしいから——という具合。ちなみにキー配列の上段には TYPEWRITER の10文字がすべて含まれています。営業マンが実演で速く打てるように、という説もあり、こちらも真偽は不明^^

この英文で拾っておきたい表現

get stuck 詰まる・動かなくなる Day 022 でも登場。機械・渋滞・仕事に使える
once ~ いったん〜すると接続詞の once。Once millions knew it, ... の形
break a habit 習慣をやめる break は「断ち切る」。反対は form a habit

もっと解きたい人へ

無限モードで100日ぶんから出題させる AIを待たずに、この場で。読解・文のつながり・語彙・空所補充・語形・前置詞・語順・聞き取りが、尽きることなく出てきます。手ごたえも3段階から選べます。 この話題で、新しい長文を書いてもらう 「Why Your Keyboard Starts with QWERTY」に関連する英文を、AIはらだくんがその場で書きます。英検2級〜1級までレベルを選べて、4問つき。読んだら押して答えられます。

朝活英語100連発|原田英語.com

Day 044

Why Your Keyboard Starts with QWERTY

CEFR A2英検準2級〜2級213 words2026年6月21日(日) 配信 Name

Reading

1Look at the keyboard on your phone or computer. The top row of letters starts with Q, W, E, R, T, Y. This strange order has a name: QWERTY. But why are the letters not in ABC order?

2The answer goes back to the 1870s. An American named Christopher Sholes built one of the first useful typewriters. Early machines had a problem. When people typed too fast, the metal arms inside often got stuck together.

3Sholes tried to solve this problem. He moved the most common letters away from each other. This made fast typing a little harder. With slower typing, the arms got stuck less often. The QWERTY layout was born.

4Soon QWERTY became the standard. A big company started selling typewriters with this layout in 1873. Many people learned to type on these machines. Once millions of people knew QWERTY, it was very hard to change.

5Later, people made faster layouts. One, called Dvorak, lets some people type more quickly. But QWERTY was already everywhere. Schools taught it, and few people wanted to learn a new system.

6So the next time you type a message, remember this. Your modern phone still uses a layout designed to slow people down more than 150 years ago. Old habits really are hard to break.

Questions

Why did Sholes move the most common letters apart?
1. ATo make the machine cheaper to build
2. BTo match the order used in printing shops
3. CTo slow typing down so the metal arms jammed less
4. DTo make the keyboard easier for beginners to learn
Why did QWERTY survive even after better layouts appeared?
1. ABecause too many people had already learned it
2. BBecause Dvorak was never actually faster
3. CBecause companies were not allowed to change it
4. DBecause new machines could not use other layouts
About how old is the layout you use on your phone today?
1. AAbout 50 years old
2. BAbout 100 years old
3. CMore than 150 years old
4. DIt was redesigned for smartphones
What does "Old habits really are hard to break" refer to here?
1. APeople's habit of typing too quickly
2. BThe world's continued use of an outdated layout
3. CSchools' refusal to teach new subjects
4. DCompanies' habit of copying each other

Day 044 — Why Your Keyboard Starts with QWERTY|解答・語句・全訳

Answers

C To slow typing down so the metal arms jammed less

"This made fast typing a little harder. With slower typing, the arms got stuck less often." が根拠。「使いにくくすることが解決策だった」という逆転。機械の都合が人の指を縛った例です。
A Because too many people had already learned it

"Once millions of people knew QWERTY, it was very hard to change." ＋ "few people wanted to learn a new system" が根拠。技術ではなく習慣が決めた——経済学でいうロックインの代表例です。
C More than 150 years old

1870年代の設計なので150年以上前。本文も最終段落で "more than 150 years ago" と念を押しています。最新の機械が、最古の設計を積んでいるという落差がこの文章の主題。
B The world's continued use of an outdated layout

直前が「今のスマホも150年前の配列を使っている」。その事実を一言でまとめたのがこの締めです。代名詞や抽象表現は、直前の文が指す先——例外はほぼありません。

Key Words

letterA2文字
fastA2速い
machineA2機械
changeA2変える
layoutB1配列
commonB1よくある・一般的な
standardB1標準
designB1設計する

日本語訳

1スマホやパソコンのキーボードを見てください。文字の一番上の列は、Q・W・E・R・T・Yで始まっています。この奇妙な並びには名前があります——「QWERTY（クワーティ）」です。でも、なぜ文字はABC順ではないのでしょう？

2答えは1870年代までさかのぼります。クリストファー・ショールズというアメリカ人が、最初期の実用的なタイプライターを作りました。初期の機械には、ある問題がありました。人が速く打ちすぎると、内部の金属のアームがよく引っかかってしまったのです。

3ショールズはこの問題を解こうとしました。彼は、よく使う文字どうしを互いに離して配置したのです。これで速く打つのが少しだけ難しくなりました。打つのが遅くなれば、アームの引っかかりも減ります。こうしてQWERTY配列が生まれたのです。

4やがてQWERTYは標準になりました。ある大企業が1873年、この配列のタイプライターを売り始めます。多くの人がこの機械でタイピングを覚えました。いったん何百万もの人がQWERTYを知ってしまうと、もう変えるのはとても難しくなったのです。

5のちに、もっと速い配列も作られました。「Dvorak（ドボラック）」と呼ばれるものは、速く打てる人もいます。でも、QWERTYはすでにどこにでもありました。学校でも教えられ、新しい方式を学びたがる人はほとんどいなかったのです。

6だから次にメッセージを打つときは、思い出してください。あなたの最新のスマホは、150年以上前に「人をわざと遅くする」ために設計された配列を、今も使っているのです。古い習慣って、本当になかなか変えられないものですね。