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Why First Impressions Form in Seconds
— Can you judge a person before they speak? —
英文を読む
文の左のを押すと、その1文だけ読み上げます。 まずは辞書を引かずに、最後まで一気に読んでみてください。
Imagine you meet someone new at a party. Before you even speak, your brain is already busy. In just a few seconds, you form a first impression of that person.
Scientists have studied how fast this happens. In some experiments, people saw a stranger's face for only one tenth of a second. Even in that short time, they decided if the person looked kind, smart, or trustworthy. Other studies suggest we form a lasting opinion in about seven seconds.
Our brains do this to protect us. Long ago, humans had to judge quickly if a stranger was a friend or a danger. There was no time to think slowly. This fast judgement may have helped our ancestors stay alive.
But fast judgements are not always correct. We often trust people with friendly faces, even when we know nothing about them. We may also judge people unfairly because of how they look or dress.
The good news is that first impressions can change. When we spend more time with someone, our brain collects new information. A person who seemed cold at first may become a close friend later.
So remember two things. Your own first impression of others may be wrong. And others are judging you in seconds too. A warm smile in the first moment can open many doors.
4問に答える
選ぶとその場で正誤と解説が出ます。
In one experiment, how long did people need to judge a stranger's face?
"for only one tenth of a second" が根拠。7秒は別の研究が示す「印象が固まるまで」の時間です。同じ段落に2つの数字があるときは、それぞれ何を測ったのかを分けること。
Why did humans develop the ability to judge others quickly?
"humans had to judge quickly if a stranger was a friend or a danger. There was no time to think slowly." が根拠。生き残るための速さ——だから正確さは犠牲になっている、と次の段落へつながります。
What problem with first impressions does the writer point out?
"We may also judge people unfairly because of how they look or dress." が根拠。速い＝便利と速い＝間違えやすいを並べるのがこの文章の構造。利点の次には必ず欠点が来ます。
Why does the writer end with "others are judging you in seconds too"?
"So remember two things" と読者に呼びかけています。研究の話を自分の側からも見せることで、行動（笑顔）につなげる締め。「心を変えられない」は、直前の「印象は変わる」と矛盾します。
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日本語訳（段落ごとの対訳）
01Imagine you meet someone new at a party. Before you even speak, your brain is already busy. In just a few seconds, you form a first impression of that person.
パーティーで初対面の人に会う場面を想像してみてください。あなたが口を開く前から、脳はすでにフル回転しています。たった数秒で、あなたはその人の第一印象を作り上げているのです。
02Scientists have studied how fast this happens. In some experiments, people saw a stranger's face for only one tenth of a second. Even in that short time, they decided if the person looked kind, smart, or trustworthy. Other studies suggest we form a lasting opinion in about seven seconds.
科学者たちは、これがどれほど速く起こるかを調べてきました。ある実験では、見知らぬ人の顔をたった10分の1秒だけ見せました。それだけの短い時間でも、人々はその人が「優しそう」「賢そう」「信頼できそう」かを判断したのです。別の研究では、約7秒で長く残る印象が決まるとも言われています。
03Our brains do this to protect us. Long ago, humans had to judge quickly if a stranger was a friend or a danger. There was no time to think slowly. This fast judgement may have helped our ancestors stay alive.
脳がこうするのは、私たちを守るためです。大昔、人間は見知らぬ相手が味方か危険かを、瞬時に見分けなければなりませんでした。ゆっくり考えている時間はなかったのです。この素早い判断こそ、私たちの祖先が生き延びる助けになったのかもしれません。
04But fast judgements are not always correct. We often trust people with friendly faces, even when we know nothing about them. We may also judge people unfairly because of how they look or dress.
でも、素早い判断はいつも正しいとは限りません。私たちは、相手のことを何も知らなくても、親しみやすい顔の人を信用しがちです。また、見た目や服装だけで、人を不公平に判断してしまうこともあります。
05The good news is that first impressions can change. When we spend more time with someone, our brain collects new information. A person who seemed cold at first may become a close friend later.
うれしいことに、第一印象は変えられます。誰かと長く時間を過ごすうちに、脳は新しい情報を集めていきます。最初は冷たく見えた人が、あとで親友になることだってあるのです。
06So remember two things. Your own first impression of others may be wrong. And others are judging you in seconds too. A warm smile in the first moment can open many doors.
だから二つのことを覚えておいてください。あなたの第一印象は間違っているかもしれない。そして、相手もまた数秒であなたを判断している、ということ。最初の一瞬の温かい笑顔は、たくさんの扉を開いてくれるんですよ。
この英文の語句
- brain A2 脳
- face A2 顔
- smile A2 笑顔
- friend A2 友人
- impression B1 印象
- judge B1 判断する
- trustworthy B1 信頼できる
- ancestor B1 祖先
目から鱗の豆知識
へえ！
「最初に得た情報が強く印象に残る」現象をprimacy effect（初頭効果）と呼びます。面接やプレゼンで「つかみ」が大事なのは、まさにこの効果のため。心理学は、英検2級では暮らしの説明文、準1級では行動科学の研究として出ます。effect / bias / impression は2級でも見かける語なので、ここで押さえておくと準1級がずいぶん楽になります。第一印象の科学を知っておくと、長文も面接対策も一石二鳥ですね^^
もう一つ
この分野で有名なのが、プリンストン大学のトドロフらの研究です。顔写真を0.1秒見せただけの判断と、時間無制限で見た判断がほぼ一致した——つまり長く見ても、最初の印象はほとんど変わらないのです。さらに恐ろしいことに、候補者の顔写真だけを1秒見せて「有能そう」と選ばせた結果が、実際の選挙結果を約70%の確率で言い当てました。民主主義がちょっと心配になる数字ですが、裏を返せば——最初の1秒に投資する価値があるということでもあります^^
この英文で拾っておきたい表現
- form an impression 印象を抱く make ではなく form を使うのが自然
- one tenth of a second 10分の1秒 分数＋of a ~ で細かい単位を表す
- open many doors 多くの可能性を開く 比喩表現。チャンスが広がるという意味