Day 018 — 2026年5月26日(火)に配信

CEFR A2 240 words Science英検2級

Why Yawning Is Contagious

— A small mouth movement that shows your brain cares —

英文を読む

文の左のを押すと、その1文だけ読み上げます。まずは辞書を引かずに、最後まで一気に読んでみてください。

Have you ever started to yawn just because you saw someone else yawning? You are not alone. Even reading the word "yawn" can make some people open their mouths wide. This is called "contagious yawning," and scientists are still trying to fully understand it.

Yawning itself is mysterious. Some researchers think it cools the brain. Others believe it helps us stay awake by sending more oxygen into our blood. But contagious yawning seems to be about something different — a connection between minds.

In one famous study, scientists watched groups of friends and strangers in a waiting room. People yawned much more often when a close friend or family member yawned first. Yawning between strangers was much rarer. The closer the social bond, the stronger the effect.

This is why some scientists believe contagious yawning is linked to "empathy." Empathy is the ability to feel what another person is feeling. Children younger than about four years old usually do not catch yawns. That is around the age when empathy starts to grow strongly in the brain.

Interestingly, dogs can also catch yawns from their human owners. Many researchers think this shows the deep emotional bond between humans and dogs.

So next time you yawn after seeing someone else yawn, do not feel embarrassed. Your brain may simply be saying, "I understand you. I am with you." Yawning, it seems, is a quiet act of connection.

4問に答える

選ぶとその場で正誤と解説が出ます。

0/4

Q1 推論

What did the waiting-room study suggest about contagious yawning?

Q2 因果推論

Why do children under about four usually not catch yawns?

Q3 NOT型

Which explanation for yawning itself is NOT given in the passage?

Q4 筆者の意図

Why does the writer mention dogs catching yawns from their owners?

日本語訳（段落ごとの対訳）

01Have you ever started to yawn just because you saw someone else yawning? You are not alone. Even reading the word "yawn" can make some people open their mouths wide. This is called "contagious yawning," and scientists are still trying to fully understand it.

誰かがあくびするのを見て、自分もつられてあくびした経験、ありませんか？あなただけじゃありません。「あくび」という文字を読むだけで口を大きく開けてしまう人もいるくらい。これは「contagious yawning（伝染性のあくび）」と呼ばれ、いまだに科学者たちが完全には解明できていない現象です。

02Yawning itself is mysterious. Some researchers think it cools the brain. Others believe it helps us stay awake by sending more oxygen into our blood. But contagious yawning seems to be about something different — a connection between minds.

そもそもあくび自体がミステリー。脳を冷やすため、あるいは血液に酸素を送って眠気を覚ますため、と諸説あります。でも「伝染性あくび」は、それとはちょっと違う——心と心のつながりに関わっているようなんです。

03In one famous study, scientists watched groups of friends and strangers in a waiting room. People yawned much more often when a close friend or family member yawned first. Yawning between strangers was much rarer. The closer the social bond, the stronger the effect.

ある有名な研究で、待合室にいる友人同士と他人同士のグループを観察しました。すると、家族や親しい友人があくびした直後にはみんなが次々とあくび。一方、他人同士のあくびはほとんど伝染しなかったんです。関係が深いほど、伝染力も強い。

04This is why some scientists believe contagious yawning is linked to "empathy." Empathy is the ability to feel what another person is feeling. Children younger than about four years old usually do not catch yawns. That is around the age when empathy starts to grow strongly in the brain.

そこで科学者たちは「contagious yawning は 共感（empathy） と結びついている」と考えています。エンパシーは「相手の気持ちを感じ取る力」。実際、4歳未満の子供はあまりあくびがうつりません。ちょうど共感能力が脳の中で育ち始める年齢なんですね。

05Interestingly, dogs can also catch yawns from their human owners. Many researchers think this shows the deep emotional bond between humans and dogs.

面白いことに、犬も飼い主のあくびがうつります。これは人間と犬の深い感情的なつながりの証だとも言われています。

06So next time you yawn after seeing someone else yawn, do not feel embarrassed. Your brain may simply be saying, "I understand you. I am with you." Yawning, it seems, is a quiet act of connection.

今度誰かのあくびにつられても、恥ずかしがらないで。あなたの脳が「あなたのことわかるよ。一緒にいるよ」と言っているのかもしれません。あくびは、案外静かな共感のサインなんですね^^

この英文の語句

yawn B1 あくび(する)
contagious B2 伝染性の
oxygen B1 酸素
bond B2 絆
empathy B2 共感
connection A2 つながり
stranger A2 見知らぬ人
emotional B1 感情的な

目から鱗の豆知識

へえ！

あくびの伝染は ミラーニューロン という脳細胞の働きと深く関係しているとされます。これは「他人の動作を見たときに、自分が同じ動作をしているように発火する細胞」。人間の共感やマネ学習の土台です。1990年代にイタリアのサルの脳から偶然発見され、神経科学に革命を起こしました。さらに研究では、自閉スペクトラム症の人はあくびがうつりにくい傾向があるという結果も出ています(ただし議論あり)。「共感の見える化」として、あくびはとても面白いテーマ。英検2級では健康や体のしくみの説明文、準1級では psychology・neuroscience の研究を扱う長文が出ます。あくびの伝染は共感の研究として、準1級のリスニングにも顔を出します^^

もう一つ

あくびは生まれる前から始まっています。超音波検査では、妊娠11週ごろの胎児があくびをする様子が確認されており、これは呼吸やしゃっくりとは区別できる動きだそうです。さらに面白いのは、「うつるあくび」は自閉スペクトラム症の人では起こりにくいという報告があること（共感の仕組みとの関連が指摘されています）。もう一つ——このページを読んでいる間にあくびが出た人、けっこういるはずです。読むだけでうつるのも、実験で確かめられている現象です^^

この英文で拾っておきたい表現

The 比較級 ~, the 比較級 ... 〜すればするほど… The closer the bond, the stronger the effect. 動詞が省ける形に慣れる
be linked to ~ 〜と結びついている研究の話で最頻出。be tied to / be related to も同じ
catch a yawn あくびがうつる catch は病気にも使う（catch a cold）。「もらう」感覚

もっと解きたい人へ

無限モードで100日ぶんから出題させる AIを待たずに、この場で。読解・文のつながり・語彙・空所補充・語形・前置詞・語順・聞き取りが、尽きることなく出てきます。手ごたえも3段階から選べます。 この話題で、新しい長文を書いてもらう 「Why Yawning Is Contagious」に関連する英文を、AIはらだくんがその場で書きます。英検2級〜1級までレベルを選べて、4問つき。読んだら押して答えられます。

朝活英語100連発|原田英語.com

Day 018

Why Yawning Is Contagious

CEFR A2英検2級240 words2026年5月26日(火) 配信 Name

Reading

1Have you ever started to yawn just because you saw someone else yawning? You are not alone. Even reading the word "yawn" can make some people open their mouths wide. This is called "contagious yawning," and scientists are still trying to fully understand it.

2Yawning itself is mysterious. Some researchers think it cools the brain. Others believe it helps us stay awake by sending more oxygen into our blood. But contagious yawning seems to be about something different — a connection between minds.

3In one famous study, scientists watched groups of friends and strangers in a waiting room. People yawned much more often when a close friend or family member yawned first. Yawning between strangers was much rarer. The closer the social bond, the stronger the effect.

4This is why some scientists believe contagious yawning is linked to "empathy." Empathy is the ability to feel what another person is feeling. Children younger than about four years old usually do not catch yawns. That is around the age when empathy starts to grow strongly in the brain.

5Interestingly, dogs can also catch yawns from their human owners. Many researchers think this shows the deep emotional bond between humans and dogs.

6So next time you yawn after seeing someone else yawn, do not feel embarrassed. Your brain may simply be saying, "I understand you. I am with you." Yawning, it seems, is a quiet act of connection.

Questions

What did the waiting-room study suggest about contagious yawning?
1. AIt happens more easily between people who are close
2. BIt happens most often when people are bored
3. CIt spreads faster in large groups than in small ones
4. DIt only happens when people can hear the yawn
Why do children under about four usually not catch yawns?
1. ABecause they sleep more than older children
2. BBecause their brains do not need extra oxygen
3. CBecause they cannot see other people's faces clearly
4. DBecause empathy has not grown strongly in the brain yet
Which explanation for yawning itself is NOT given in the passage?
1. AIt may cool the brain
2. BIt may send more oxygen into the blood
3. CIt may stretch the muscles of the face
4. DIt may help us stay awake
Why does the writer mention dogs catching yawns from their owners?
1. ATo show that dogs sleep at the same times as humans
2. BTo argue that dogs understand human language
3. CTo explain why dogs are easier to train than other animals
4. DTo support the idea that yawning is tied to emotional closeness

Day 018 — Why Yawning Is Contagious|解答・語句・全訳

Answers

A It happens more easily between people who are close

"The closer the social bond, the stronger the effect." が結論。The 比較級 ~, the 比較級 ...（〜すればするほど…）は、実験結果をひと息で言うときの定番構文。ここを訳せるかで差がつきます。
D Because empathy has not grown strongly in the brain yet

"That is around the age when empathy starts to grow strongly in the brain." が根拠。共感が育つ時期と一致するという書き方で、あくまで相関を示しています。睡眠量や視力の話は本文にありません。
C It may stretch the muscles of the face

挙がっているのは脳を冷やす・酸素を送る・眠気を覚ますの3つ。顔の筋肉を伸ばす話は出てきません。NOT型は本文にある3つを消すのが最短。あくびの一般常識で選ばないこと。
D To support the idea that yawning is tied to emotional closeness

共感・絆の話の直後に置かれたもう一つの証拠です。段落の役割を問う設問は、直前の主張は何だったかを確かめれば解けます。犬の言語理解までは、本文は言っていません。

Key Words

yawnB1あくび(する)
contagiousB2伝染性の
oxygenB1酸素
bondB2絆
empathyB2共感
connectionA2つながり
strangerA2見知らぬ人
emotionalB1感情的な

日本語訳

1誰かがあくびするのを見て、自分もつられてあくびした経験、ありませんか？あなただけじゃありません。「あくび」という文字を読むだけで口を大きく開けてしまう人もいるくらい。これは「contagious yawning（伝染性のあくび）」と呼ばれ、いまだに科学者たちが完全には解明できていない現象です。

2そもそもあくび自体がミステリー。脳を冷やすため、あるいは血液に酸素を送って眠気を覚ますため、と諸説あります。でも「伝染性あくび」は、それとはちょっと違う——心と心のつながりに関わっているようなんです。

3ある有名な研究で、待合室にいる友人同士と他人同士のグループを観察しました。すると、家族や親しい友人があくびした直後にはみんなが次々とあくび。一方、他人同士のあくびはほとんど伝染しなかったんです。関係が深いほど、伝染力も強い。

4そこで科学者たちは「contagious yawning は 共感（empathy） と結びついている」と考えています。エンパシーは「相手の気持ちを感じ取る力」。実際、4歳未満の子供はあまりあくびがうつりません。ちょうど共感能力が脳の中で育ち始める年齢なんですね。

5面白いことに、犬も飼い主のあくびがうつります。これは人間と犬の深い感情的なつながりの証だとも言われています。

6今度誰かのあくびにつられても、恥ずかしがらないで。あなたの脳が「あなたのことわかるよ。一緒にいるよ」と言っているのかもしれません。あくびは、案外静かな共感のサインなんですね^^