u のおと — umbrella

「バス」の つづりを 見ると…

バス、カップ、ジャンプ。カタカナでは、どれも アの 音ですね。でも、英語の つづりを 見て ください。bus。cup。jump。まん中の 文字は、ぜんぶ u。ローマ字なら 「ウ」と 読む 文字です。

ローマ字とは ちがう 読み方

ローマ字の くせで 「ウ」と 読むと、通じません。英語の この 文字は、うしろに 子音が つくと、たいてい みじかい 「ア」。up。「ウップ」では ありません。カタカナの ほうが、じつは 近かったんです。

あごが ほとんど 動かない

あごに 手を あてて ください。おどろいて、思わず 小さく 出る 声。/ʌ/。あごは ほとんど 下がりません。口も 舌も、力を ぬいた まま。いちばん 省エネの 「ア」です。

• 口は 少しだけ あける
• 舌も くちびるも 力を ぬく
• みじかく「アッ」

大きな ア と 小さな ア

oの 文字の 「ア」と くらべましょう。あつい、は、hot。あごを 大きく 下げます。小屋、は、hut。あごは ほぼ そのまま。大きな アと、小さな ア。英語では べつの 音です。

横の ア から 小さな ア へ

こんどは aの 文字の 「ア」から 変身。横に ひいた 口の 力を、ふっと ぬきます。catが、cut。bagが、bug。capが、cup。

catネコ→cut切るbagかばん→bug虫capぼうし→cupカップ

u の ことば

小さな 「ア」で 言って みましょう。sun。duck。bug。drum。umbrella。カタカナの 「サン」「ダック」「ドラム」を、みじかく かるく 言う 感じです。

sun太陽duckアヒルbug虫drumたいこumbrellaかさ

つなげて 読もう

読んで みましょう。文字は 4つ、音も 4つ。2ばんめで、口を 大きく あけすぎない こと。ひとつずつ 言って、つなげると……jump。

jumpとぶ＝j＋u＋m＋p

クイズ

u の ほかの 読み方

上級編です。「ウ」に 近い 音の まま のこった ことばも あります。put。push。くちびるを 使う 音の あとに 多いです。そして、名前の とおりに 読む ことも。cute。

• put, push, full は みじかい「ウ」
• cute, music は 名前読みの「ユー」
• son, love は o と 書いて 同じ 音

まとめ

まとめです。uの 基本の 音は、力を ぬいた 小さな、/ʌ/。ローマ字の 「ウ」は わすれて、あごを 動かさずに みじかく。バスも カップも、もう まよいません。

• 短い u は 力を ぬいた 小さな「ア」
• ローマ字の「ウ」で 読まない
• cap・cop・cup は 3つの べつの ア