ir（ア〜） — bird
i の あとに r が くると「ア〜」！ er や ur と おなじ おとだよ。とりの bird！ir は er, ur と同じ /əːr/ を表す（bird, girl, first）。中英語では i・e・u の別々の母音だったが、17世紀ごろ r の前で1つに合流したため、どの綴りを使うかは音からは決まらず、語ごとに覚える必要がある。ire は /aɪər/（fire）、ir の後に母音が続くと /ɪr/（mirror, spirit）。日本語話者は bird を「バード」と /ɑːr/ で言いがちで、bard と区別されない。
ミニ授業：同じ 音に つづりが 3つの わけ
10ステップ。自分のペースで「つぎへ」。単語や記号はタップで何度でも聞けます。
図解でわかる「ir（ア〜）」
授業の中身を、じっくり読みたい人へ。青い単語や記号はタップで音が出ます。
3つの つづり、1つの 音
聞きくらべて ください。。。。まんなかの 音は、ぜんぶ 同じです。なのに、つづりは 3しゅるい。どうして、こんな ことに なったのでしょう。
むかしは ちがう 音だった
こたえは、むかしに あります。もともと、この 3つは「イル」「エル」「ウル」の ように、ちがう 音でした。ところが、うしろの rが 前の 母音を のみこんで、ひとつの 音に して しまったのです。。
i・e・u を、それぞれ べつの 音で 読んだ。
r の 前で、ぜんぶ 同じ 音に なった。
もっと深く（おとな向け）
中英語では bird, herd, turn の母音はそれぞれ /ɪ/, /ɛ/, /ʊ/ で、r もはっきり発音されていました。近世英語期（おおむね16〜17世紀）に、r の前でこの3つの短母音が中舌の1つの母音に合流（NURSE 合流）。つづりは合流の前にほぼ固まっていたため、3通りの書き方がそのまま残りました。
3本の 川が 1つに
3本の 川を 思いうかべて ください。べつべつに ながれて いた 川が、ある 場所で 1本に なりました。水は まざって 同じ。でも、上流の 名前は むかしの まま。それが、3つの つづりです。
- ir・er・ur は もと べつの 川
- r の ところで 1本に 合流した
- 川の 名前（つづり）だけ のこった
もっと深く（おとな向け）
スコットランド英語やアイルランド英語の一部には、今もこの母音を区別する話者がいます。たとえば fir と fur、bird と word の母音が違って聞こえます。こうした方言は、合流が起きる前の英語の姿を伝える「生きた証拠」です。
かがみで たしかめよう
かがみの 前で、たしかめましょう。口は 少しだけ あけて、舌を おくへ ひいた まま。。つづりが 3つ あっても、口の 形は 1つだけ。おぼえる 音は、1つで すみます。
- 口は 少しだけ あける
- 舌を おくへ ひいた まま
- 3つの つづりで 口は 同じ
bird は「バード」？
鳥は、カタカナで「バード」。でも 口を 大きく あけると、べつの ことばに 聞こえます。。これは「詩人」。鳥は、口を とじぎみに して、。
口を 大きく あけて「バード」と 言う
口は とじぎみ。舌を ひいた まま のばす
もっと深く（おとな向け）
口を大きく開けた「アー」は英語話者には /ɑːr/ に聞こえ、bird が bard（吟遊詩人）、firm が farm、stir が star、heard が hard になります。カタカナの「ー」は /ɑːr/ にも /əːr/ にも当てられるため、つづりが ir・er・ur なら口を閉じぎみに、と切りかえるのが実用的です。
音を つなげて 読もう
読んで みましょう。文字は 4つ、音は 3つ。まんなかの 2もじは、ひとつの 音です。つなげると……。
ir の ことば
なかまの ことばです。。。。。。どれも、鳥と 同じ まんなかの 音。口は とじぎみの ままです。
もっと深く（おとな向け）
girl や swirl, twirl は /əːr/ のすぐあとに暗い L が続き、日本語話者には特に難しい語です。R の構え（舌先はどこにも触れない）から、舌先を歯茎につける L へ、はっきり動かします。「ガール」の「ー」で口を開けないこと。
r が ひっこした ことば
おまけの 話。数の 3は、。3ばんめは、。よく 見ると、rの 場所が ちがいます。むかし、rと 母音の 場所が 入れかわったのです。鳥も、もとは rが 先でした。
- bird は むかし brid だった
- three の なかま：third, thirty
- r と 母音が 入れかわった
もっと深く（おとな向け）
隣り合う音の順序が入れ替わる現象を音位転換（metathesis）といいます。古英語 bridd → bird、þridda → third、þrittig → thirty、古ノルド語由来の drit → dirt など、ir の語にはこの例が目立ちます。three と third の r の位置の違いは、その化石です。
クイズ
1つだけ 音が ちがう ことばは どれ？
⭕
fire は e が ついて「アイア」の 音。bird と her は 同じ 音。
もっと深く（おとな向け）
ire は i_e（マジック e）の間に r が入った形で /aɪər/（fire, tire, wire）。また ir のあとに母音が続くと /ɪr/（mirror, spirit, miracle）になり、/əːr/ にはなりません。squirrel は米音で /ˈskwəːrəl/、英音で /ˈskwɪrəl/ と分かれます。
まとめ
まとめです。3つの つづりは、3本の 川の なごり。今は、同じ ひとつの 音です。。つづりの ちがいは、むかしの 音の 思い出なんですね。
- ir・er・ur は 同じ 1つの 音
- むかしは 3つの ちがう 音だった
- bird は 口を とじぎみに
ア〜r(こもる) の 音の出し方
口はあまり開けず、はじめから終わりまで舌を R の形（舌先を少しそらせる、または舌の奥を盛り上げる）にしたまま「アー」。くちびるも少し丸まる。母音と R がひとつにとけた音で、「ア」のあとに R をつけるのではない。日本語にない音。
日本人がつまずくポイント
bird を「バード」と言うと /ɑːr/ に聞こえて別の語になる。口をあまり開けず、舌を奥に引いたまま「ア〜」と R をずっと響かせる。
さがし絵：どこに いるかな？
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単語 26語
カードをタップで発音。右上のパズルボタンで、音を1つずつ聞く「ブレンド再生」。
文で読んでみよう
絵本とチャント
習った音だけで読める「よめるかな絵本」。音のジェスチャーもいっしょに！
よめるかな絵本Birds on a Shirt
シャツの うえの ことり
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チャント
アクションりょう手を つばさの ように パタパタ させて、くちを すこし とがらせ「ア〜」と なく。
早口ことばチャレンジ
例外と豆知識
豆知識
中英語では bird, her, turn の母音は別々の音（i, e, u）だったが、r の前で区別が失われて1つの /əːr/ に合流した。そのため現代では同じ音に ir, er, ur の3つの綴りが残っている。スコットランド英語などには今も区別する話者がいる。
ミニクイズ（8問）
7問以上正解で合格！おとモン「バードゥル」がなかまになるよ。
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