ea（イー） — leaf
e と a が ならぶと、2もじで 1つの おと「イー」に なるよ。sea や leaf の おとだね。ea は /iː/ が最も多い読み方（leaf, sea, eat）。ただし /e/（bread, head）もかなり多く、/eɪ/ は great, break, steak にほぼ限られる。中英語の ea は広い長母音 /ɛː/ で、ee の狭い /eː/ とは別の音だったが、17世紀ごろ /iː/ に合流した（meat–meet merger）。この合流をまぬがれたのが great 類、それより前に短くなったのが head 類。初めて見る語ではまず /iː/、通じなければ /e/ を試す（読みの柔軟性 set for variability）のが実用的。
ミニ授業：ea は 3つの 顔を もつ
9ステップ。自分のペースで「つぎへ」。単語や記号はタップで何度でも聞けます。
図解でわかる「ea（イー）」
授業の中身を、じっくり読みたい人へ。青い単語や記号はタップで音が出ます。
同じ つづりで 音が 2つ
。本を 読む、ですね。ところが、「きのう 読んだ」と 言う ときは、つづりは そのままで、音が こう なります。。色の 赤と 同じ 音。この つづり、いったい いくつ 顔が あるのでしょう。
いちばん 多いのは「イー」
あんしんして ください。いちばん 多い 読み方は、はっきり して います。2もじで 1つの 音。。知らない ことばに 出会ったら、まず これで 読んで みるのが 正かいです。
もっと深く（おとな向け）
ea の読みは /iː/ が最多です（leaf, sea, eat）。ee と同じ音になったのは歴史の結果で、中英語では ee が狭い /eː/、ea が口を広めに開ける /ɛː/ という別々の長母音でした。両者は17世紀ごろに /iː/ へ合流し（meet–meat merger）、meet / meat、see / sea、week / weak のような同音異綴語が生まれました。
「イー」の なかま
「イー」と 読む なかまです。。。。。。ことばの はじめにも、まんなかにも、おわりにも 出て きます。
2つめの 顔は みじかい「エ」
口の 両はしに、人さし指を 当てて ください。。指が 外へ ひろがります。こんどは、。指が もどって、あごが 下がりましたね。これが 2つめの 顔、みじかい 「エ」です。
口が 横に ひろがる。
口が ゆるんで、あごが 下がる。
もっと深く（おとな向け）
ea を /e/ と読む語は bread, head, dead, read（過去形）, breath, weather, feather, heavy, ready, breakfast などかなりの数があり、d や th の前によく見られます（ただし bead, lead「導く」, beneath は /iː/ なので決め手にはなりません）。もとは長母音でしたが、/iː/ へ合流する前に短くなり、つづりだけが ea のまま残りました。
3つめの 顔は「エイ」
みじかい 「エ」の なかま。。。そして 3つめの 顔、「エイ」。。。この 3つめは、ほんの 少ししか ありません。「ステーキ」も、ほんとうは のばさないんですね。
もっと深く（おとな向け）
ea を /eɪ/ と読むのは great, break, steak とその派生語（greatly, breaker など）にほぼ限られます。breakfast は break＋fast（断食を破る）が語源ですが、/ˈbrekfəst/ と短い /e/ で読みます。r の前では bear, pear, wear の /eər/、hear, near の /ɪər/、heart の /ɑːr/ とさらに分かれます。
なぜ 3つに 分かれた？
なぜ 3つも あるのか。むかし、この つづりは たいてい、口を 広めに あけた 「エー」でした。長い 年月を かけて、ほとんどが 「イー」の 町へ 引っこし。でも、引っこす 前に みじかく なったり、とちゅうで 止まったり した ことばが、のこったんです。
- むかしは 口を 広めに あけた「エー」
- 大部分が「イー」へ 引っこした
- とちゅうで 止まった ことばが のこった
もっと深く（おとな向け）
中英語の /ɛː/ は大母音推移で /eː/ に上がり、さらに17世紀ごろ /iː/ へ進んで ee の語と合流しました。great, break, steak はこの最後の一歩を踏まず /eː/ の段階にとどまり、のちに /eɪ/ になった語です。head, bread などは推移の途中で母音が短くなり、/e/ として定着しました。つづりは変化前の時代に固まったため、3つの読みが同じ ea に同居しています。
合いかぎ 作戦
そこで、合いかぎ 作戦。知らない ことばは、まず 1本目の かぎ、「イー」で あけて みる。聞いた ことの ない ことばに なったら、2本目の かぎ、みじかい 「エ」。たいていは、これで ひらきます。
- 1本目：まず「イー」で 読む
- 2本目：ことばに ならなければ「エ」
- 「エイ」は great・break・steak
もっと深く（おとな向け）
つづりから得た発音が知っている語にならないとき、別の読みに切りかえて試す力を、読みの研究では set for variability（読みの柔軟性）と呼び、不規則な語を読む力との関係が報告されています。ea では /iː/ → /e/ の順に試すのが効率的です。意味や文脈が最後の決め手になる点は、read（現在 /riːd/・過去 /red/）や lead（導く /liːd/・鉛 /led/）がよく示しています。
クイズ：なかまはずれ
ea を「イー」と 読まない のは どれ？
⭕
bread は 2つめの 顔、みじかい「エ」。leaf と team は「イー」。
まとめ
まとめです。この つづりの 顔は 3つ。いちばん 多いのは、。つぎが、みじかい、。そして ほんの 少しだけ、。かぎは 1本目から じゅんばんに、ためしましょう。
- ea は まず「イー」で 読む
- だめなら みじかい「エ」（head）
- 「エイ」は great など ほんの 少し
イー の 音の出し方
舌の前のほうを上あごに近づけ、口を横に引いて長く「イー」。日本語の「イー」より少し力を入れた、張った音。ship の /ɪ/ とは長さだけでなく口の構えもちがう。
日本人がつまずくポイント
sea /siː/ と she /ʃiː/ を区別する。日本語の「シー」は she に近いので、sea は舌先を歯ぐきに近づけて「スィー」。
さがし絵：どこに いるかな？
絵の中から さがして、見つけたら 下の単語を タップ！ 0 / 8
単語 30語
カードをタップで発音。右上のパズルボタンで、音を1つずつ聞く「ブレンド再生」。
文で読んでみよう
絵本とチャント
習った音だけで読める「よめるかな絵本」。音のジェスチャーもいっしょに！
よめるかな絵本A Peach at the Beach
はまべの もも
▶ よんでみる
チャント
アクションりょうてで アザラシの ひれのように ぱちぱち てを たたきながら「イー」と言う。
早口ことばチャレンジ
例外と豆知識
豆知識
中英語では meat の ea と meet の ee は別の音だったが、大母音推移とその後の合流で同じ /iː/ になった。そのため meat / meet、sea / see のような同音異綴語が多い。great や steak は合流しきらずに別の音を残した例。
ミニクイズ（8問）
7問以上正解で合格！おとモン「ツリーン」がなかまになるよ。
このユニットでゲーム：