a のおと — apple

名前は エイ、音は？

この 文字の 名前は 「エイ」。でも、ことばの 中では、たいてい べつの 音で 読みます。/æ/。「ア」でも 「エ」でも ない、ふしぎな 音。きょうは、この 音の 正体に せまります。

「ア」に 聞こえる 3きょうだい

日本語の 「ア」は ひとつだけ。ところが 英語には、「ア」に 聞こえる 音が 3つも あります。hat。ぼうし。hut。小屋。hot。あつい。日本語は 赤の 絵の具が 1本。英語は 赤が 3本 ある、という かんじです。

hatぼうしhut小屋hotあつい

エの 口で、あごを ストン

出し方は かんたん。まず 「エー」と 言います。そのまま、あごを ストンと 下げて ください。/æ/。手の こうを あごの 下に あてて みて。あごが 手を ぐっと おして きたら、大せいこうです。

• 「エ」の 口から はじめる
• あごを ストンと 下げる
• 舌の 先は 下の 歯の うら

1もじ かえると 大へんしん

まん中の 文字を かえると、べつの ことばに 変身します。capが、cup。bagが、bug。かばんが 虫に なっちゃった。catが、cut。あごを 下げるか どうかで、意味が かわるんです。

capぼうし→cupカップbagかばん→bug虫catネコ→cut切る

「キャット」の ひみつ

ねこは、カタカナで 「キャット」。「カット」とは 書きませんね。なぜでしょう。「カット」と 言うと、cut。切る、に 聞こえます。本物は、cat。「エ」に 近い ひびきを、小さい 「ャ」で あらわしたんです。

音を つなげて 読もう

では、読んで みましょう。音は 3つ。のどの おくで はじく 息の 音、あごを 下げる 音、舌で 止める 音。つなげると……cat。さいごに 「ト」と 言わないのが コツです。

catネコ＝c＋a＋t

はじめにも まん中にも

この 音は、ことばの はじめにも、まん中にも 出て きます。apple。ant。map。jam。どれも、あごが しっかり 下がって いましたか。

appleりんごantアリmap地図jamジャム

クイズ

おとな向け：a の ほかの 読み方

さいごに 上級編。この 文字は、まわりの 文字に よって、読み方が かわります。たとえば、cake。car。ball。でも、いちばん きほんの 音は、きょうの 音。まずは これを しっかり。

• cake や acorn では 名前読みの「エイ」
• car のように r の 前では 大きな「アー」
• ball や talk では「オー」に 近い 音
• about の a は 力の ぬけた よわい 音

まとめ

まとめです。aの きほんの 音は、「ア」と 「エ」の あいだ。「エ」の 口で、あごを ストンと 下げて、/æ/。これで、ぼうしと 小屋を まちがえません。

• a の きほんの 音は「ア」と「エ」の 間
• 「エ」の 口で あごを ストンと 下げる
• hat・hut・hot は ぜんぶ べつの 音