聞き分けラボ
ボタンで聞き比べ。「テスト」で、どちらが鳴ったか当ててみよう。
L と R
日本語のラ行は舌先で上の歯ぐきのあたりを一瞬はじく音（弾き音）で、英語の L とも R とも違います。そのため日本人はどちらもラ行として聞いてしまい、区別がつきにくいのです。L は舌先を歯ぐきにつけたまま、R は舌先をどこにもつけないのがポイントです。
このペアでテストB と V
日本語には V の音がなく、「ヴ」と書いても実際にはバ行で発音しがちです。B は両唇を閉じてはじく音、V は上の歯と下唇でこすって出す音で、出し方がまったく違います。
S と TH
日本語には TH（θ）の音がなく、「サンキュー」のようにサ行で代用しがちです。TH は舌先を歯にあてて出す摩擦音で、S とは舌の位置が違います。聞き分けでは、S の鋭い音と TH のやわらかくかすれた音の差に注目しましょう。
Z と にごる TH
日本語には にごる TH（ð）の音がなく、ザ行やダ行で代わりに言いがちです。Z は「ズー」と鋭くこすれる音、ð は舌と歯の間でやわらかくこすれる音です。語の最後に来ると特に聞き分けにくくなります。
F と H
日本語の「フ」は両唇を近づけて出す音で、英語の F（歯と唇でこする音）とも H（のどから息だけ出す音）とも違います。そのため日本人は F と H を「フ」「ホ」などで混同しやすく、特に「フ」の近くで区別がつきにくくなります。
S と SH
英語の S と SH は、口の形と舌の位置がはっきり違う別の音です。日本語の「シ」は英語の SH に近いものの、唇を丸めず舌の広い部分を上あごに近づける別の音（[ɕ]）なので、日本人には英語の S と SH がまざって聞こえることがあります。SH は唇を丸めて「シュー」と広く息を出すのが特徴です。
cat の a と cut の u
日本語の「ア」は1つだけですが、英語には cat の æ と cut の ʌ など、複数の「ア」があります。æ は「エ」と「ア」の中間で口を横に大きく開ける音、ʌ は口をあまり開けずに短く言う「ア」です。日本人には両方とも同じ「ア」に聞こえやすいのです。
cot の o と cut の u
アメリカ英語では、hot や cot の o は口を縦に大きく開ける「アー」（ɑ）で、cut の u（ʌ）とは別の音です。日本人はどちらも「ア」と言いがちで、さらに hot を「ホット」とローマ字読みすると本来の音から離れてしまいます。口の開き方の大きさで区別しましょう。
bad の a と bed の e
日本語の「エ」に近いのは英語の e（/e/）ですが、æ は「エ」の口のままあごを大きく下げた音です。日本人は æ を「ア」か「エ」のどちらかに置きかえてしまうので、bad と bed がまぎれやすくなります。
sheep の ee と ship の i
日本語の「イ」は1つですが、英語には長く張った ee（iː）と、短くゆるんだ i（ɪ）があります。ɪ は「イ」と「エ」の中間のような音で、長さだけでなく音色も違います。日本人は両方を「イ」で言ってしまうため、区別が難しいのです。
pool の oo と pull の u
日本語の「ウ」は唇をあまり丸めない音ですが、英語の oo（uː）は唇を強く丸めて長く、pull の u（ʊ）は唇をゆるく丸めて短く言います。日本人には両方が「ウ」に聞こえやすく、長さと口の緊張の差で区別する必要があります。
heard の er と hard の ar
heard の er（/əːr/）は口をあまり開けず、はじめから終わりまで舌を R の形にしたまま出す音、hard の ar（/ɑːr/）は口を大きく開けた「アー」のあとで舌を R の形にする音です。日本語ではどちらも「アー」になりやすく、カタカナでも同じように書かれてしまうので、聞き分けが難しくなります。
N と NG
日本語の「ン」は後ろに来る音によって n にも ng にもなるので、日本人はこの2つを別の音として意識していません。英語では語の最後の n と ng で意味が変わり、thin と thing は別の語です。ng のあとに「グ」を足さないことも大切です。
coat の oa と caught の au
coat の oa（oʊ）は「オ」から「ウ」へ動く二重母音、caught の au（ɔː）は口を縦に開けたまま動かない「オー」です。日本語ではどちらも「コート」のように「オー」になりやすいのです。なお、アメリカの広い地域（西部など）やカナダでは caught の母音を cot の ɑ と同じに発音します（cot–caught の合流）。その話し方では、動く二重母音 oʊ か、口を開けた ɑ かで区別します。
W ありと W なし
日本語の「ワ」の w は唇をあまり丸めない弱い音で、「ウィ」「ウェ」「ウォ」は外来語にしか出てきません。そのため英語の w は聞き落としやすい音です。英語の w は唇を強くすぼめてから開く音で、あるかないかで別の語になります（wear と air など）。語の最初に w が聞こえるかどうかに注意しましょう。
「スィ」と「シ」
日本語の「シ」は英語の she に近い音（ただし唇を丸めない [ɕ]）で、英語の see とは違います。そのため日本人が sea や seat と言うと、she や sheet に聞こえてしまうことがあります。S＋イの音では、舌先を歯ぐきに近づけて鋭い「スィ」を意識しましょう。
T と CH
日本語ではタ行の「チ」が ch に近い音（[tɕ]）なので、日本人は「ティ」を「チ」と言ったり、語末の t と ch の区別があいまいになったりしがちです。英語では tip と chip、eat と each のように、語の最初でも最後でも t と ch で意味が変わります。
D と J
日本語では「ヂ」と「ジ」を区別しないうえ、「ディ」を「ジ」と言ってしまうことがあります。英語の d は舌先を歯ぐきにつけて息を止め、破裂させる音、j（dʒ）は舌を当ててからこすりながら離す音です。語の最後の d と dge（bad と badge など）も聞き分けのポイントです。