朝活英語100連発 ASAKATSU 100
原田英語.com

079

Day 079 — 2026年7月26日(日)に配信

CEFR A2 222 words Environment英検準2級〜2級

Why Plastic Lasts So Long

— Why won't it ever go away? —

01

英文を読む

文の左のを押すと、その1文だけ読み上げます。 まずは辞書を引かずに、最後まで一気に読んでみてください。

Plastic is everywhere. We use it for bottles, bags, toys, and phones. We make huge amounts of it each year. It is cheap, light, and strong. But plastic has one big problem: it almost never goes away.

Most natural things rot and disappear over time. Tiny living things, like bacteria, eat them and break them down. A piece of fruit may rot in days. A leaf may vanish in a season. This natural process keeps the Earth clean.

Plastic is different. It is made by people from chemicals, mostly from oil. Plastic has only existed for about a hundred years. Nature has never seen these materials before. So bacteria do not know how to eat them. Plastic just stays and stays.

Scientists think a plastic bottle can last for hundreds of years. Sunlight may slowly break it into smaller and smaller pieces. But these tiny bits, called microplastics, do not truly disappear.

These small pieces are now found everywhere. They are in the deepest seas and on the highest mountains. They are even inside fish, and in the water we drink. Scientists are worried about what this means for our health.

So the plastic fork you use for five minutes may last for five hundred years. That is why using less plastic, and reusing it, matters so much for our planet.

02

4問に答える

選ぶとその場で正誤と解説が出ます。

0/4
Q1 因果推論

Why can't bacteria break plastic down?

Q2 語句の意味

What are microplastics?

Q3 推論

Why does the writer contrast plastic with fruit and leaves?

Q4 筆者の意図

What is the point of "the plastic fork you use for five minutes may last for five hundred years"?

03

日本語訳（段落ごとの対訳）

01Plastic is everywhere. We use it for bottles, bags, toys, and phones. We make huge amounts of it each year. It is cheap, light, and strong. But plastic has one big problem: it almost never goes away.

プラスチックは、どこにでもあります。ボトル、袋、おもちゃ、スマホ。私たちは毎年、ものすごい量を作っています。安くて、軽くて、丈夫です。でもプラスチックには、一つ大きな問題があります——ほとんど、なくならないのです。

02Most natural things rot and disappear over time. Tiny living things, like bacteria, eat them and break them down. A piece of fruit may rot in days. A leaf may vanish in a season. This natural process keeps the Earth clean.

たいていの自然のものは、時間とともに腐って消えていきます。細菌のような小さな生き物が、それを食べて分解するのです。果物のかけらは数日で腐り、葉は一つの季節で消えてしまうかもしれません。この自然のはたらきが、地球をきれいに保っています。

03Plastic is different. It is made by people from chemicals, mostly from oil. Plastic has only existed for about a hundred years. Nature has never seen these materials before. So bacteria do not know how to eat them. Plastic just stays and stays.

プラスチックは違います。それは人間が、おもに石油から、化学物質で作ったもの。プラスチックは、できてからまだ100年ほどしか経っていません。自然界は、こうした物質を一度も見たことがないのです。だから細菌は、その食べ方を知りません。プラスチックは、ただただ残り続けます。

04Scientists think a plastic bottle can last for hundreds of years. Sunlight may slowly break it into smaller and smaller pieces. But these tiny bits, called microplastics, do not truly disappear.

科学者は、プラスチックのボトル1本が数百年も残りうると考えています。太陽の光が、それを少しずつ、より小さなかけらに砕くかもしれません。でも、「マイクロプラスチック」と呼ばれるこの小さなかけらは、本当には消えてなくならないのです。

05These small pieces are now found everywhere. They are in the deepest seas and on the highest mountains. They are even inside fish, and in the water we drink. Scientists are worried about what this means for our health.

この小さなかけらは、今やあらゆる場所で見つかっています。最も深い海にも、最も高い山にも。魚の体の中にも、私たちが飲む水の中にさえあるのです。科学者たちは、これが私たちの健康に何を意味するのか、心配しています。

06So the plastic fork you use for five minutes may last for five hundred years. That is why using less plastic, and reusing it, matters so much for our planet.

つまり、あなたが5分使うプラスチックのフォークは、500年も残るかもしれないのです。だからこそ、プラスチックを減らし、繰り返し使うことが、私たちの地球にとって、とても大切なんですね。

04

この英文の語句

  • plastic A2 プラスチック
  • bottle A2 ボトル
  • problem A2 問題
  • planet A2 惑星・地球
  • rot B1 腐る
  • bacteria B1 細菌
  • material B1 物質・素材
  • disappear B1 消える
05

目から鱗の豆知識

へえ！

自然に分解される性質をbiodegradable（生分解性）と呼びます。普通のプラスチックはこれを持たないのが弱点。近年は植物から作る分解しやすいプラスチックの研究も進んでいます。環境問題は、英検2級でも準1級でも最頻出。2級は「プラスチックが分解されない」という事実、準1級は使い捨て社会をどう変えるかという主張が問われます。「減らす・再使用・リサイクル(reduce, reuse, recycle)」の3Rは、ライティングでも使える定番ですよ^^

もう一つ

実はプラスチックを食べる細菌が見つかっています。2016年、日本の研究チームが大阪府堺市のペットボトル処理場で Ideonella sakaiensis を発見。PETを分解する2つの酵素を持っていました。自然界は、たった数十年で新素材への対応を始めていたわけです。ただし分解速度はまだ遅く、実用化は研究途上。ちなみに人間は1週間にクレジットカード1枚ぶん（約5g）のマイクロプラスチックを摂取しているという推計もあります^^

この英文で拾っておきたい表現

  • break ~ down 〜を分解する break down は「故障する」「泣き崩れる」の意味も持つ
  • go away 消えてなくなる 痛み・問題・においなど、消えてほしいものに使う
  • matter 重要である 動詞の matter。It matters.（それは大事だ）
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もっと解きたい人へ

無限モードで100日ぶんから出題させる AIを待たずに、この場で。読解・文のつながり・語彙・空所補充・語形・前置詞・語順・聞き取りが、尽きることなく出てきます。手ごたえも3段階から選べます。 この話題で、新しい長文を書いてもらう 「Why Plastic Lasts So Long」に関連する英文を、AIはらだくんがその場で書きます。英検2級〜1級までレベルを選べて、4問つき。読んだら押して答えられます。