「理由・原因」reason / cause / grounds / motive / excuse

reason と cause、どちらも「理由」でしょ？

cause は「結果を生んだ原因（因果関係）」、reason は「なぜそうしたか・そう考えるかの説明」。火事の cause は漏電、遅刻した reason は電車の遅れ。

• reason 理由 — 人が行動・判断した理由、説明としての理由。reason for ～ / reason why
• cause 原因 — 出来事を実際に引き起こしたもの。cause of ～
• grounds 根拠；正当な理由 — 主張・判断を支える根拠。複数形で。on the grounds that ～
• motive 動機 — 行動を駆り立てる心の中の理由。犯罪の動機など
• excuse 言い訳；口実 — 本当かどうか怪しい、自分に都合のいい理由付け

前置詞もセットで覚える: the cause of ～（〜の原因）／ the reason for ～（〜の理由）。cause には「大義・目的」の意味もあり、raise money for a good cause（慈善のために資金を集める）は長文で頻出。